語言科幻的巔峰

欄目主持人 尹傳紅

在網(wǎng)絡(luò)上，在科幻讀者中間，有一個(gè)概念經(jīng)常被反復(fù)誤讀，那就是所謂硬軟科幻的問題。最常見的一個(gè)誤解就是：注重科技發(fā)展的科幻是硬科幻，注重思想哲理的科幻是軟科幻。進(jìn)而再推導(dǎo)出一個(gè)附帶的相關(guān)結(jié)論：沒有必要區(qū)分這兩種科幻。

事實(shí)上，這是一個(gè)相當(dāng)大的誤區(qū)，因?yàn)橛曹浛苹玫脑级x與此風(fēng)馬牛不相及。

那么原本的定義是什行呢?以物理學(xué)、化學(xué)、生物學(xué)、天文學(xué)等自然科學(xué)為基礎(chǔ)的，以描寫新技術(shù)新發(fā)明給人類社會(huì)帶來影響的科幻作品稱為硬科幻(Hard SF)；以社會(huì)學(xué)、心理學(xué)、語言學(xué)等人文科學(xué)為基礎(chǔ)的，以意象性、心理性和隱喻性深刻揭示人類內(nèi)心世界的科幻作品稱為軟科幻(Soft SF)。

在軟科幻的定義中，特別提到了有關(guān)“語言學(xué)”的科幻作品。而在中外科幻史當(dāng)中，有關(guān)語言學(xué)的科幻作品寥若晨星，但是僅有不多的幾部作品卻都堪稱精品。最著名的一部是美國(guó)科幻作家德雷尼的《巴貝爾－17》(Babel-17，1966)。

有關(guān)巴貝爾塔的傳說本來出自《圣經(jīng)》中的故事，這是一座是由諾亞的子孫們建造的塔。其時(shí)洪水方退，人口繁衍增多，他們?cè)谝粋€(gè)地方居住，操著共同的語言。人們?cè)谝淮螙|遷之后發(fā)現(xiàn)一片平原，便決定在這里筑城，并要修建一座通天高塔，用來聚集人們，以免分散到各地。天神深怕人像神一樣無事不能，于是不等他們把塔建成，便降臨到那里，搞亂人們的語言，使他們彼此語言不通，最后導(dǎo)致高塔未能建成。

“巴貝爾”的原意就是“搞亂”的意思，而“巴貝爾塔”在西方文化中則被用來比喻“空想的計(jì)劃”和“混亂的狀況”。作家在這里則巧妙地使用了這種意象作為題目，目的是描述一種神秘的人造語言：

在宇宙中正進(jìn)行著一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，26歲的女詩人麗都拉·溫受命破譯敵人那難以理解的通信——“巴貝爾－17”。此前盟軍要塞曾3次遭到敵人的破壞，其時(shí)都監(jiān)聽到這種謎一般的通信，因此可以斷定這種通信與破壞活動(dòng)密切相關(guān)。

麗都拉被譽(yù)為天才的密碼破譯者，經(jīng)過研究她發(fā)現(xiàn)，“巴貝爾－17”不僅僅是一種密碼，而且完全是另外一種語言。她在部分破澤了它之后，發(fā)現(xiàn)了敵人下一次的攻擊目標(biāo)，于是馬上登上飛船前往即將出事的地點(diǎn)。

不想敵人的魔爪已經(jīng)伸進(jìn)了飛船，一路上，飛船中發(fā)生了很多破壞事件，麗都拉歷經(jīng)千難萬險(xiǎn)才到達(dá)目的地。

麗都拉在宇宙中繼續(xù)破譯“巴貝爾－17”，并逐漸開始懂得其中的語言內(nèi)容?！鞍拓悹枺?7”是一種非常簡(jiǎn)潔的語言，通過單詞的組合可以構(gòu)成無數(shù)具有準(zhǔn)確內(nèi)容的詞組，完全不像其他語言那樣曖昧含混。所以用這種語言來思考，就能表達(dá)迅速而準(zhǔn)確的意思。隨著對(duì)“巴貝爾－17”理解的加深，麗都拉開始感到了這種語言之外其他語言的繁瑣。

在一名太空海盜的幫助下，麗都拉與一名喪失記憶的犯罪者相接觸，麗都拉注意到，那個(gè)犯罪者說話的時(shí)候從不使用“我”和“你”，也就是說他在失憶以前所運(yùn)用的語言當(dāng)中沒有“我”和“你”的概念，而這樣的語言只有“巴貝爾－17”麗都拉嘗試用“巴貝爾－17”與他接觸，兩人產(chǎn)生了信息的傳感共鳴，意識(shí)開始融合。

不使用“我”和“你”的“巴貝爾－17”與電腦語言十分相似。麗都拉了解到這一點(diǎn)之后，就在“巴貝爾－17”中編進(jìn)破壞程序，對(duì)敵人的機(jī)器人部下發(fā)出破壞性指令。而通過這一破壞活動(dòng)麗都拉才知道，“巴貝爾-17”會(huì)使研究它的人精神分裂，原來在飛船中進(jìn)行破壞的正是她自己!

至此“巴貝爾－17”之謎徹底搞清，戰(zhàn)爭(zhēng)遂告結(jié)束。

《巴貝爾－17》是一部?jī)?yōu)秀的語言學(xué)作品，它的意義不僅僅是探討了人類的語言，而是有關(guān)人造邏輯語言的可能性。從這部作品中，我們能夠看出作者對(duì)語言學(xué)的了解和發(fā)展所進(jìn)行的研究和思考。作者似乎是在致力于“創(chuàng)造”一種理想化的簡(jiǎn)明干凈的語言，它能夠準(zhǔn)確地傳達(dá)信息，不造成無意義的冗余，很像當(dāng)初羅素等邏輯學(xué)家致力于研究的邏輯語言。

事實(shí)上今天的電腦語言恰恰與此相仿，它從某種意義上完成了對(duì)自然語言的這種改造，使得它十分準(zhǔn)確，但在準(zhǔn)確的同時(shí)又具有模糊識(shí)別的可能。當(dāng)然，電腦語言還有許多不盡人意之處，它雖然比自然語言要準(zhǔn)確，但往往無法傳達(dá)更多的信息，也就是說當(dāng)信息量足夠大的時(shí)候，電腦語言就無法完成這種傳遞工作了——至少是相當(dāng)困難的。當(dāng)然，這就是作者所幻想的科幻部分了。

通過對(duì)有關(guān)資料的了解，可以知道《巴貝爾－17》的作者德雷尼本人十分鐘愛語言學(xué)，這才使得他能夠創(chuàng)作出如此完美的優(yōu)秀作品。

《巴貝爾－17》曾榮獲當(dāng)年的星云獎(jiǎng)(1966)，其時(shí)德雷尼年僅24歲。第二年，德雷尼又因《愛因斯坦交叉點(diǎn)》和《對(duì)，且看罪惡之城》分別榮獲兩項(xiàng)星云獎(jiǎng)(1967)。1969年，他又因中篇小說《時(shí)間像假寶石的螺紋》榮獲星云獎(jiǎng)和雨果獎(jiǎng)。

有資料表明，德雷尼在語言學(xué)方面的造詣至少還表現(xiàn)在《人魚海神》這部小說中，它的中心人物是一名超級(jí)邏輯學(xué)家。而在《愛因斯坦交叉點(diǎn)》中，則可以看出德雷尼對(duì)象征性語言的關(guān)注，小說中的象征和人物不僅互相交叉而且互相緊密地交織在一起。

現(xiàn)在讓我們回到開篇的軟硬科幻問題上。誠(chéng)然，上述定義已經(jīng)相當(dāng)經(jīng)典了，但套在現(xiàn)在的科幻創(chuàng)作上確實(shí)有些困難?？茖W(xué)的拓展、交叉和融合使自然科學(xué)與社會(huì)科學(xué)的界限日趨模糊——比如心理學(xué)曾歸屬人文科學(xué)，但現(xiàn)在的研究手段更接近自然科學(xué)。

因此我們主張硬軟科幻的劃分，并非要給所有作品都貼上非此目口彼的標(biāo)簽。還有很多讀者和作者建議不必區(qū)分這兩種過于形而上的概念。他們認(rèn)為只要好看，只要能表達(dá)作者思想，就是好科幻，至于硬軟與否并不重要?？蛇€是那句話，讀者可以不分，作者也可以不分，但在研究領(lǐng)域必須劃分。理論研究未必能具體指導(dǎo)閱讀和創(chuàng)作，但系統(tǒng)地歸類卻對(duì)科幻發(fā)展有益無害。

責(zé)任編輯 劉俊