轉(zhuǎn)基因作物：進(jìn)退之間

最近5年，全世界轉(zhuǎn)基因作物的種植面積以接近10％的年增長率上升，到去年已經(jīng)達(dá)到1.25億公頃

4月14日，德國農(nóng)業(yè)部部長伊爾莎·艾格納宣布，德國將禁止本國農(nóng)民種植由美國農(nóng)業(yè)巨頭孟山都公司研制開發(fā)的轉(zhuǎn)基因玉米M810，因?yàn)椤八鼘Νh(huán)境有潛在危害”，也有調(diào)查表明，過半的德國農(nóng)民反對轉(zhuǎn)基因作物。

此前，法國、奧地利、匈牙利、希臘和盧森堡都相繼對這種轉(zhuǎn)基因作物發(fā)布了禁令?？墒牵瑲W洲食品安全局曾在過去數(shù)年間多次對M810的安全性作檢查，均未發(fā)現(xiàn)負(fù)面影響。

如此看來，這項(xiàng)禁令仿佛政治意味濃于科學(xué)依據(jù)。一直反對轉(zhuǎn)基因作物的綠色和平組織為這一決定叫好，可是轉(zhuǎn)基因作物的支持者，包括慕尼黑工業(yè)大學(xué)的校長沃爾夫?qū)?A·赫爾曼卻指責(zé)這項(xiàng)決定有可能導(dǎo)致研究人員和機(jī)構(gòu)棄德國而去。孟山都更是已經(jīng)就此提出上訴。

這些事件，不過是冰山一角。1996年，人類開始大規(guī)模種植轉(zhuǎn)基因作物。自那以后，各種風(fēng)波一直伴隨著這些飽受爭議的植物?？膳c此同時(shí)，它們正以迅猛的勢頭擴(kuò)散開來——最近5年，全世界轉(zhuǎn)基因作物的種植面積以接近10％的年增長率上升，到去年已經(jīng)達(dá)到1.25億公頃。而栽種轉(zhuǎn)基因作物的國家也從最初的6個(gè)，擴(kuò)大到現(xiàn)在的25個(gè)。

轉(zhuǎn)基因作物的美妙諾言

現(xiàn)代轉(zhuǎn)基因技術(shù)和相對“自然”的人工選擇與雜交技術(shù)不同。

當(dāng)袁隆平冒著大太陽奔走于田間地頭，辛苦找來雄性不育株，建立篩選系統(tǒng)，尋求優(yōu)秀后代時(shí)，實(shí)行轉(zhuǎn)基因技術(shù)的科學(xué)家卻可以坐在干凈整潔的實(shí)驗(yàn)室里，通過 “DNA重組”的方法，把來自其他物種的外來基因直接插入農(nóng)作物的基因組里，制造出抗蟲、抗除草劑、或者富有營養(yǎng)的新作物。

毫無疑問，這是人類科技發(fā)展史上的一項(xiàng)偉大突破，前景無限?？墒?，當(dāng)科技已滲透到人類生活的每一個(gè)角落，一切都沒那么簡單。

世界上第一例商業(yè)化的轉(zhuǎn)基因作物出現(xiàn)于1994年。由美國加州一家農(nóng)業(yè)公司Calgene研發(fā)出一種“保鮮”西紅柿，不易腐爛，保存時(shí)間長?？上?，由于Calgene缺乏西紅柿種植經(jīng)驗(yàn)，選取了次等的西紅柿品種，再加上轉(zhuǎn)基因西紅柿成本太高、收摘時(shí)損失又多，根本無法盈利，不久這種西紅柿就退出了市場，Calgene也被孟山都收購。

被種子公司們吹噓為全人類的救星、解決糧食危機(jī)的魔棍的轉(zhuǎn)基因技術(shù)，真的實(shí)現(xiàn)了那些美妙的諾言嗎?

國際農(nóng)業(yè)生物技術(shù)應(yīng)用服務(wù)組織的年度調(diào)查報(bào)告顯得信心十足：根據(jù)中國、南非、菲律賓的研究，有抗蟲特性的轉(zhuǎn)基因Bt玉米和棉花（Bt—Bacillus thuringiensis，蘇云金芽孢桿菌，其產(chǎn)生的毒素可以殺死害蟲），產(chǎn)量均比非轉(zhuǎn)基因型高出10％左右，再考慮到節(jié)省的農(nóng)藥成本，可以增加農(nóng)戶收入60％。

可是，且慢鼓掌。另一個(gè)國際組織“憂思科學(xué)家聯(lián)盟”最近調(diào)查了20年來科學(xué)界研究轉(zhuǎn)基因作物成果的文獻(xiàn)，在今年4月發(fā)表了“史上第一份對轉(zhuǎn)基因作物的詳細(xì)報(bào)道”。這份報(bào)道則表明，除了Bt玉米在產(chǎn)量有微弱的增加（在過去13年間增長了3％~4％），其他所有轉(zhuǎn)基因作物在產(chǎn)量上都沒有明顯優(yōu)勢，甚至低于傳統(tǒng)作物。這份報(bào)道還稱，過去十來年間農(nóng)業(yè)增產(chǎn)的推動力主要來自傳統(tǒng)技術(shù)，包括雜交和人工選擇。

這兩項(xiàng)互相矛盾的報(bào)告，讓人疑惑。不過，《科學(xué)》雜志報(bào)道“憂思科學(xué)家聯(lián)盟”的成果時(shí)指出，很多農(nóng)民對這項(xiàng)調(diào)查結(jié)果并不會吃驚，因?yàn)樗麄儽緛砭筒皇菦_著增產(chǎn)去購買轉(zhuǎn)基因作物種子的?？瓜x的棉花和玉米可以降低農(nóng)藥的使用量，抗除草劑的作物使得高強(qiáng)度去除雜草變成了可能，而被廣為傳頌的黃金水稻，富含β-胡蘿卜素，目的是讓發(fā)展中國家里千千萬萬的孩子不再因?yàn)槿狈S生素A而失明。

雖然產(chǎn)量很重要，但因?yàn)檫^去十來年里轉(zhuǎn)基因作物沒有明顯增產(chǎn)作用就一棍子打死，仿佛太過武斷。

疑慮重重

不過，轉(zhuǎn)基因作物的質(zhì)疑者，還有很多別的顧慮。

首先是對人體的安全問題。雖然許多科學(xué)家都認(rèn)為，目前市面上的轉(zhuǎn)基因作物與傳統(tǒng)作物沒有本質(zhì)區(qū)別，完全可以放心食用。孟山都也發(fā)表了一項(xiàng)長達(dá)3個(gè)月的小鼠實(shí)驗(yàn)結(jié)果，證明以轉(zhuǎn)基因食物喂養(yǎng)的小鼠與正常小鼠身體狀況沒有顯著區(qū)別?？蛇@項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的結(jié)果雖然得到了歐洲食品安全局的認(rèn)可，還是飽受爭論。

此外，對轉(zhuǎn)基因食物安全性敲響警鐘的文章也不時(shí)出現(xiàn)。譬如2004年《自然·生物技術(shù)》雜志上發(fā)表的一篇文章就指出，轉(zhuǎn)基因蛋白有可能從食物轉(zhuǎn)移到人類細(xì)胞里，并進(jìn)行表達(dá)。雖然并沒有證據(jù)說明這些蛋白質(zhì)對人體有害，但這畢竟對推銷轉(zhuǎn)基因技術(shù)的公司形成了挑戰(zhàn)。

而對轉(zhuǎn)基因植物過敏的事情也屢有發(fā)生。在印度，自從轉(zhuǎn)基因抗蟲棉花廣泛種植以后，棉農(nóng)里有很多人產(chǎn)生了咳嗽、紅眼、瘙癢的過敏癥狀。

去年英國的BBC電臺趕赴印度采訪這件事?！拔乙郧胺N植普通棉花的時(shí)候就沒有這種問題。”一名婦女接受采訪的時(shí)候這么說，但是她又說，轉(zhuǎn)基因抗蟲棉的經(jīng)濟(jì)效益很好，所以她愿意為此受些罪。

外，澳大利亞的一個(gè)實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)，當(dāng)把豆角里的一種抗蟲基因轉(zhuǎn)移到豌豆身上時(shí)，這種原本無害的蛋白卻能讓小鼠產(chǎn)生過敏癥狀。

這點(diǎn)小差異就足以產(chǎn)生這么大的區(qū)別，不由得讓不少消費(fèi)者對轉(zhuǎn)基因食物心存疑慮。所以，即便對于已經(jīng)通過安全檢驗(yàn)、可以上市的轉(zhuǎn)基因食物，有不少國家也尊重消費(fèi)者的意愿，將它們貼上特殊標(biāo)記。

除了人體安全，轉(zhuǎn)基因作物對環(huán)境是否安全也是個(gè)大問題。很多人擔(dān)心，轉(zhuǎn)基因作物會影響生物多樣性。被引入的外來基因也許會隨著花粉傳播流入野生植物，這些不速之客會引發(fā)怎樣的后果，會不會產(chǎn)生超級強(qiáng)大、不怕蟲不怕除草劑的野草?實(shí)在難以預(yù)計(jì)。

抗蟲轉(zhuǎn)基因作物也有其獨(dú)特的問題。蘇云金芽孢桿菌的毒素對人類無害，卻專殺害蟲，能減少農(nóng)藥用量。聽起來不錯(cuò)，可是，任何殺蟲劑，無論是化學(xué)農(nóng)藥還是生物毒素，用長了，昆蟲都能產(chǎn)生相應(yīng)的抗藥性。雖然從Bt玉米引入市場開始，政府和公司都提供了許多方法延緩抗藥性害蟲的出現(xiàn)，但十來年過去了，對Bt有抗藥性的害蟲已經(jīng)在包括美國在內(nèi)的數(shù)個(gè)國家被發(fā)現(xiàn)。如何應(yīng)對這個(gè)問題，避免Bt失效后農(nóng)民回到噴灑農(nóng)藥的老路上去，還需要許多農(nóng)業(yè)生物專家的不斷努力。

不止于科學(xué)

有些人認(rèn)為，真正棘手的事情，還不是上面這些。

在過去十來年中，總部位于美國圣路易斯的農(nóng)業(yè)公司孟山都一家獨(dú)大，幾乎獨(dú)霸轉(zhuǎn)基因作物的市場。由于其壟斷地位，再加上專利保護(hù)，它銷售的轉(zhuǎn)基因作物的種子比普通種子要貴得多。

過去十年間，美國玉米、大豆和棉花的種子價(jià)格增加了一到四倍，傳統(tǒng)種子的供應(yīng)量下跌，轉(zhuǎn)基因種子所占的市場份額日益擴(kuò)大。由于轉(zhuǎn)基因種子受到專利保護(hù)，孟山都不允許農(nóng)民在年末保留一部分糧食作來年的種子，必須繼續(xù)向它購買，這與千百年來的農(nóng)業(yè)習(xí)慣相悖，許多農(nóng)民對此怨聲載道。

除了提高種子價(jià)格，孟山都還有其他辦法賺錢。上世紀(jì)90年代，它向阿根廷低價(jià)提供抗除草劑的大豆，并且不收取專利費(fèi)。很快，阿根廷種植的大豆中99％都來自孟山都。農(nóng)民要種孟家的大豆，就得用孟家的特殊除草劑。當(dāng)特殊除草劑的專利快到期時(shí)，孟山都發(fā)現(xiàn)自己的利潤將受到影響，于是試圖向阿根廷索取專利費(fèi)，在遭到強(qiáng)烈反對后，它轉(zhuǎn)向進(jìn)口阿根廷大豆的歐洲國家，要他們?yōu)閷＠顿M(fèi)，以損害阿根廷大豆的出口。

中國近年來在轉(zhuǎn)基因的科研開發(fā)上投入很多，成果也不少，但在商業(yè)化的道路上卻異常謹(jǐn)慎，目前只有Bt棉花在國內(nèi)大面積栽種。除了甜椒、番茄等一些蔬菜和樹木，主要作物上都未大規(guī)模引進(jìn)轉(zhuǎn)基因技術(shù)。

事實(shí)上，像任何一項(xiàng)可以造福人類的科學(xué)進(jìn)展一樣，轉(zhuǎn)基因技術(shù)的未來不僅依賴于科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)室的工作。雖然科技的發(fā)展為未來的農(nóng)業(yè)提供了無窮的可能，但這個(gè)問題的答案，卻絕不僅僅是科學(xué)。