茶黨重現(xiàn)

所有的政府開支最終都是要靠稅收來支付的。不是對當(dāng)前的納稅人收，就是通過赤字的方式來對未來的納稅人收；不是通過直接的稅來收，就要通過各種費(fèi)來收；不是通過財政部來收，就得讓中央銀行通過制造通脹來收

4月15日，是美國每年的報稅截止日。今年4月15日，據(jù)估計超過50萬美國人走上了街頭，抗議奧巴馬政府的財政政策和稅收政策，這是近年來美國規(guī)模最大的群體示威事件。這些人自稱“茶黨”，很多人確實(shí)是手持袋裝茶葉走上街頭，其源頭要回溯到1773年著名的“波士頓傾茶事件”——一個更多地被當(dāng)作是美國獨(dú)立革命肇始的事件，但事情的最基本根源還是當(dāng)時的北美殖民地民眾反抗英國政府對殖民地不公平的稅收政策。

在報稅截止日，以“茶黨”的名義抗議政府的稅收政策，其象征意義不言而喻。因為這場示威活動的主要參與者是右翼的保守派，抗議的對象又是一位十分受歡迎的左派總統(tǒng)，使得美國的主流媒體也在報道上發(fā)生了根本分歧。CNN等政治觀點(diǎn)更為左傾的媒體，對這場規(guī)模浩大的示威做了淡化處理，且著力把參加抗議的人群描述成一些觀點(diǎn)激烈的非主流民眾。而默多克屬下觀點(diǎn)更為右傾的FOX電視臺，卻幾乎24小時現(xiàn)場直播全國各地的抗議，同時請來明星助興，把整個抗議活動描畫成了一個代表美國民意的草根活動。

無論這場示威究竟是一群觀點(diǎn)激烈右翼的政治行動，還是反映民意的草根活動，這背后的問題非常深刻——政府的規(guī)模應(yīng)該有多大，稅應(yīng)該有多重？

相對而言，美國已是西方工業(yè)國家中整體稅收負(fù)擔(dān)相對較低的國家，但即便如此，美國的稅率已然不能算低了。就拿奧巴馬自己公布的稅表為例，奧巴馬一家2008年的收入約為265萬美元，而聯(lián)邦個人收入所得稅就交了85萬美元，占到其收入的1/3，這還不包括州個人收入所得稅、物業(yè)稅、消費(fèi)稅、社會保險稅和資本利得稅等個人和家庭直接需要面對的稅種。

根據(jù)波士頓大學(xué)兩位教授前年的研究，如果把所有這些稅都考慮進(jìn)來，一個美國人面臨的實(shí)際邊際稅率是40％——是的，每掙1塊錢，4角錢需要交給政府。而在奧巴馬龐大的政府開支計劃下，在他承諾政府將提供更多服務(wù)的時候，他并沒有明確地告訴民眾一個所有政府都無法回避的現(xiàn)實(shí)：所有的政府開支最終都是要靠稅收來支付的。不是對當(dāng)前的納稅人收，就是通過赤字的方式來對未來的納稅人收；不是通過直接的稅來收，就要通過各種費(fèi)來收；不是通過財政部來收，就得讓中央銀行通過制造通脹來收。

不管怎樣，政府提供的所有服務(wù)，其實(shí)都是納稅人用自己的錢，通過政府，然后再花在自己頭上的。對于一些服務(wù)，比如說國防、公共衛(wèi)生、公共安全和基礎(chǔ)教育等，通過交稅讓政府來提供這些服務(wù)確實(shí)是合理的，畢竟私人和市場很難有效地提供這些服務(wù)。而事情的另一個極端是，如果政府提供很多市場和私人可以高質(zhì)量提供的服務(wù)，并因此相應(yīng)地征收重稅來為這些服務(wù)埋單，那樣經(jīng)濟(jì)將會非常缺乏活力。那樣的境況下，市場將無法成長，服務(wù)的質(zhì)量相當(dāng)難保證，更重要的是個人自由選擇的權(quán)利也會受到妨害。

讓事情更為復(fù)雜的是，由于政府提供的服務(wù)通常是面向全體公民的，不像市場和私人提供的服務(wù)大多數(shù)時候則是必須有錢才能享受的，因此政府的服務(wù)通常還有再分配的意義。公平和效率，自由和集中，都摻雜其間。這就導(dǎo)致了很多時候政府的邊界成為了一個社會選擇問題。一般來說，不同社會的不同偏好，會使得政府的規(guī)模以及平均稅率在不同的國家呈現(xiàn)截然不同的畫面。

對奧巴馬而言，他如今面臨的難題是，美國民眾在政府的角色以及稅率問題上存在分歧。雖然有很多人支持奧巴馬高稅收高支出的政府模式，但也有相當(dāng)多的人反對這一模式。在沒有建立一個廣泛共識的情況下，奧巴馬政府似乎在利用民主黨同時控制白宮和國會的優(yōu)勢，單方面地強(qiáng)硬推動民主黨人偏好的政府模式。處于少數(shù)派的主張小政府、低稅率的共和黨人，除去利用程序性的方式在國會“斗爭”外，只能通過游行示威的方式表達(dá)不滿。

茶黨重現(xiàn)，是對奧巴馬政府的一個嚴(yán)峻考驗?？肆诸D當(dāng)年在就任初期，就因為強(qiáng)推民主黨的執(zhí)政理念，最終導(dǎo)致了在1994年中期選舉中的挫折。這一次，不曉得奧巴馬會不會重蹈克氏當(dāng)年的覆轍。