弗雷德·吉本斯：創(chuàng)業(yè)者必須學會應變

編者按

硅谷是全球高科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展的風向標。又是眾多技術(shù)創(chuàng)新的策源地。這里誕生了眾多傳奇的創(chuàng)業(yè)者和CEO，正是他們不斷推動著相關(guān)產(chǎn)業(yè)向前發(fā)展。作為《Entrepreneur》雜志的中國獨家授權(quán)合作伙伴，《創(chuàng)業(yè)邦》雜志從一開始就確立了全球視野，利用自身的獨特資源優(yōu)勢，將最前沿的資訊帶給中國的創(chuàng)業(yè)者。我們將持續(xù)尋訪硅谷的著名創(chuàng)業(yè)者及CEO，呈現(xiàn)出他們的思想精華。本期我們專訪了SPC公司創(chuàng)始人弗雷德·吉本斯(Fred Gibbons)，他也是雅虎最早的投資人，下期將邀請風險投資公司Venrock的合伙人理查德·莫蘭(RICHARD MORAN)。

許多創(chuàng)業(yè)者都面臨類似的挑戰(zhàn)，那就是最初有很成功的商業(yè)創(chuàng)意，但后來慢慢蒙上了自己的眼睛，不愿意看到周圍的變化。

對于素有創(chuàng)業(yè)傳統(tǒng)的斯坦福大學電子工程系和計算機系的學生來說，每周二、周三上午8點～9點50的商業(yè)管理課是絕對不能錯過的。在斯坦福大學2008～2009春季的教學評估總結(jié)表上，這門課獲得了4，73的高分(滿分5分)。一些喜歡這門課程的2007級研究生，在課程的網(wǎng)頁上留下諸如“電子工程專業(yè)課程中的精華”、“這門課讓我確信自己確實應該去創(chuàng)業(yè)，”、“我在斯坦福課堂上聽過的最好的一門課”等之類的評價。

開這門課的弗雷德·吉本斯(Fred Gibbons)是斯坦福大學電機工程研究院的顧問教授。該課程如此受歡迎與他之前的職業(yè)背景不無相關(guān)：他是軟件行業(yè)的先驅(qū)之一，在1980年代，和微軟的蓋茨、蘋果公司的喬布斯是同樣極負盛名的企業(yè)家；1970年代在惠普公司工作時，他就參與開發(fā)了PFS軟件，后來這款軟件以幫助蘋果電腦用戶管理各種應用而聞名于世；他1981年創(chuàng)立的Software Publishing Corporation(下稱“SPC”)更是全球最早出現(xiàn)的軟件供應商之一，成立3年后便實現(xiàn)上市，是硅谷最早一批上市的高科技公司之一，比微軟還要早。

1995年，吉本斯從公司退休后，成為斯坦福大學電機工程研究院的講師，后來創(chuàng)立雅虎的楊致遠、創(chuàng)立Google的拉里·佩吉、創(chuàng)立Hotmail的沙比爾·巴迪亞(Sabeer Bhatia)均在創(chuàng)業(yè)之前聆聽過他的教導。1999年，錢伯斯離開校園，全心經(jīng)營其此前創(chuàng)立的投資公司Venture-Concept。2006年，他再度回到斯坦福大學，成為最高級別的顧問教授。

吉本斯的投資業(yè)績同樣不菲，而且寓于傳奇色彩。他是雅虎最早的投資人，這家公司曾經(jīng)一度是全球最大的門戶網(wǎng)站；而當自己的中外一個學生拉里·佩吉來找其投資時，他卻拒絕了，而這家公司已眾所周知足全球最大的互聯(lián)網(wǎng)公司Google。

作為成功的創(chuàng)業(yè)者和投資人，吉本斯現(xiàn)在很享受做“創(chuàng)業(yè)導師”的樂趣?！秳?chuàng)業(yè)邦》雜志近期采訪了吉本斯教授，分享其多年來的心得體會，并一起探討軟件和互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的未來發(fā)展趨勢。

IT行業(yè)的巨變

《創(chuàng)業(yè)邦》：您在1981年創(chuàng)立的SPC取得了很大的成功，您覺得要想在軟件行業(yè)做出成就，有哪些關(guān)鍵要素?

吉本斯：我認為首先要有洞察力，這不是每個人都能具備的。在那個時候，PC是很新鮮的事物，人們希望使用它，但是需要花時間來熟悉，所以軟件廠商要保證產(chǎn)品簡單易用。我一直向團隊強調(diào)這一點。

當然在營銷方面要有一些舉措。對于軟件行業(yè)來說，零售商很重要，有了好創(chuàng)意，生產(chǎn)出好產(chǎn)品，還要有渠道把產(chǎn)品賣出去。我們曾經(jīng)在這方面做得很好，不過后來遇到一些挑戰(zhàn)，因為微軟的Windows系統(tǒng)起來，當時我們沒有及時做出轉(zhuǎn)變，市場份額受到影響，再做改變就很困難了。我覺得創(chuàng)業(yè)者應該要有靈活性，緊緊抓住新趨勢。

《創(chuàng)業(yè)邦》：微軟現(xiàn)在也面臨巨大的壓力，那么一些跟微軟相關(guān)聯(lián)的硬件設(shè)備公司會受到什么影響?

吉本斯：我知道中國歷史上有很多天才，我從中學會的道理是，有一些戰(zhàn)爭必須要打，有一些則應該避免。如果顧客都轉(zhuǎn)向互聯(lián)網(wǎng)，那么你也不應該只忠誠于微軟，應該更忠誠于用戶，這樣才可能贏得機會。這些硬件公司將面臨巨大挑戰(zhàn)，但要生存下去，就應該做出轉(zhuǎn)變。其實可以看到，蘋果公司也在改變，從一家計算機公司變成消費電子產(chǎn)品公司。而微軟正處在艱難時刻，必須做些新的事情。

《創(chuàng)業(yè)邦》：雅虎近年來也遇到了很多麻煩，您怎么看?

吉本斯：我覺得必須現(xiàn)實一點，雖然這家公司的CEO幾經(jīng)更迭，但我覺得很難再重顯輝煌，或許喬布斯可以做到。任何一個想要挽救雅虎的CEO都面臨挑戰(zhàn)，因為公司的商業(yè)模式發(fā)生了轉(zhuǎn)變，市場狀況也不同了。雅虎是一家門戶網(wǎng)站，又提供搜索，它跟Google的模式完全不一樣。許多創(chuàng)業(yè)者都面臨類似的挑戰(zhàn)，那就是最初有很成功的商業(yè)創(chuàng)意，但后來慢慢蒙上了自己的眼睛，不愿意看到周圍的變化，可我們必須要變化。

《創(chuàng)業(yè)邦》：回顧軟件行業(yè)的發(fā)展歷史，您會得出什么結(jié)論?

吉本斯：一定要快速應對變化。微軟將產(chǎn)品從DOS升級為Windows，后來又介入各種應用軟件業(yè)務，這都是在變化。眼下軟件應用正在從PC向互聯(lián)網(wǎng)應用轉(zhuǎn)變，一些公司并不關(guān)注這些趨勢，沒有及時做出反應。Google就很敏銳，推出了很多創(chuàng)新產(chǎn)品，也一直在改變。如果想知道將來會怎么樣，你應該回望過去。

《創(chuàng)業(yè)邦》：您是軟件行業(yè)起伏的見證者，如何看待這個行業(yè)的未來?

吉本斯：和過去相比，軟件行業(yè)的格局發(fā)生了很大變化，出現(xiàn)了很多種類的應用軟件，但微軟暫時還控制著整個局勢。現(xiàn)在正在發(fā)生的事情是，軟件行業(yè)的競爭戰(zhàn)場開始集中在互聯(lián)網(wǎng)上，Salesforce.com就是一個例子。Google正在挑戰(zhàn)微軟，它提出應用均是免費的，所以微軟很擔憂自己的商業(yè)模式。當顧客都轉(zhuǎn)向網(wǎng)絡(luò)應用時，這家公司要想活下去，就必須轉(zhuǎn)型。

《創(chuàng)業(yè)邦》：那您認為哪家公司將成為軟件和互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的下一個領(lǐng)導者?

吉本斯：微軟已經(jīng)做了30年領(lǐng)導者，Google可能會做20年的領(lǐng)跑者，下一個可能是Facebook，也可能是MySpace，這很難確定。但我相信，未來10年這樣的公司也可能會在全球其他地方出現(xiàn)。

創(chuàng)業(yè)者成功四要素

《創(chuàng)業(yè)邦》：您認為硅谷仍然能保持全球科技創(chuàng)新中心的地位嗎?

吉本斯：短期內(nèi)我看不到變化的跡象，當然其他創(chuàng)新區(qū)域也在發(fā)展。但我們必須看到硅谷有很長的歷史積累，惠普創(chuàng)立時，硅谷就有了，已經(jīng)有70年的歷史了。我覺得一個創(chuàng)新中心的形成，并不是短期內(nèi)一些資源的簡單匯集，其他地區(qū)還需要一些時間積累和沉淀。

《創(chuàng)業(yè)邦》：1980年代初您就曾和蓋茨與喬布斯一起同臺討論軟件的未來，對這兩個人的印象如何?

吉本斯：我很早就認識他們。喬布斯是一個執(zhí)著于產(chǎn)品的技術(shù)天才，關(guān)注產(chǎn)品體驗。以ipod為例，他并沒有發(fā)明mp3，但是ipod的外形設(shè)計和用戶界面很好，非常注重細節(jié)，所以產(chǎn)品成功了。蓋茨則是一個偉大的商人，善于洞察產(chǎn)業(yè)，有能力打造出一項規(guī)模巨大的國際化的業(yè)務，是一個很有視野的、充滿智慧的商人。他們都富有偉大的遠見，是偉大的思考者，都希望改變世界。

《創(chuàng)業(yè)邦》：在過去的幾十年，為什么斯坦福大學能誕生那么多成功創(chuàng)業(yè)者?

吉本斯：很早的時候，斯坦福大學就有一些成功創(chuàng)業(yè)者的榜樣，后來的學生就知道有人在這里成功創(chuàng)業(yè)了，所以他們就會去了解如何創(chuàng)業(yè)并獲得成功，投資人和律師等資源也慢慢匯集于此。就像紐約成為金融之城、洛杉磯有好萊塢一樣，每個城市都有特色?，F(xiàn)在斯坦福大學的人幾乎都想創(chuàng)業(yè)，校方也很支持。如果你去波士頓，雖然有那里有麻省理工和哈佛大學，但會發(fā)現(xiàn)氛圍和斯坦福大學截然不同。

《創(chuàng)業(yè)邦》：對于還在路上的創(chuàng)業(yè)公司，您覺得要想取得成功，應該怎么做?

吉本斯：很多聰明的技術(shù)人員都了解技術(shù)趨勢，有很棒的創(chuàng)意，但其中一些可能并沒有市場需求。這就涉及到時機的問題，有時候必須耐心等待機會成熟。比如PDA是個很好的產(chǎn)品，很早就有人在做，結(jié)果沒做大，其實到今天這個市場才算真正出現(xiàn)。甚至Google公司也是一個超前的創(chuàng)意，但他們一直在等待，等待到了風險投資，當然最后等到了市場機會。Facebook就是一個抓住合適時機的好例子，當互聯(lián)網(wǎng)上的每個人都需要加強聯(lián)系時，它出現(xiàn)了，正好滿足了需求。

領(lǐng)導人和領(lǐng)導力在不同的階段應該要有改變，比如我的公司從小公司成為一家公眾公司，肯定需要變化，我可能就不再是最合適的領(lǐng)導人。作為公司領(lǐng)導者，要不斷學習，也要允許別人指出錯誤，該退出時候就應該退下來。蓋茨就從來沒想過要控制微軟，他選擇鮑爾默接替自己，他非常清楚的意識到自己需要找一個人來幫助他運營公司。

第三點是，隨著公司成長，要注意出現(xiàn)的變化，市場和技術(shù)都在改變，你的能力必須隨之提升，以跟上這種變化趨勢。Salesforce.com為了應對Oracle的競爭，開始在網(wǎng)絡(luò)上提供數(shù)據(jù)庫軟件，微軟也一直在應對Google的競爭。

最后一點是，還要意識到自己需要伙伴的幫助，沒有一個人能掌握所有必需的技能，公司的核心團隊中應該要有2～3人。不要擔心有伙伴進來會將公司分裂，公司要變得強大，必須要更多的伙伴，伙伴關(guān)系一定要堅固，要常常從伙伴的角度進行思考。

《創(chuàng)業(yè)邦》：您既是教授，又是投資人，還是很成功的創(chuàng)業(yè)者，您如何理解成功?

吉本斯：對我來說，成功就是做好自己正在做的事情，這樣你就會與眾不同，感覺到快樂。我現(xiàn)在很喜歡讀書、寫作、思考。發(fā)現(xiàn)自己擅長做的事情，投入你的創(chuàng)意，享受每一天。