我們的共同祖先

著名科普作家理查德·道金斯以他的不朽名作《自私的基因》而廣為人知。盡管道金斯在書(shū)中一再說(shuō)明“自私”的說(shuō)法只是個(gè)比喻，絕不意味著基因有意識(shí)、有感情，但這個(gè)比喻的確已經(jīng)讓一些讀者產(chǎn)生了不必要的聯(lián)想。并由此深感絕望。正如道金斯在他的力作《解析彩虹——科學(xué)、虛妄和玄妙的誘惑》一書(shū)的自序中所說(shuō)：“出版《自私的基因》的外國(guó)出版商承認(rèn)，在讀了我的書(shū)后三天沒(méi)有睡好覺(jué)，他被書(shū)中那些冷酷、凄涼的預(yù)言攪得心煩意亂。還有一些人間我在早晨怎么還有勇氣起床。一位遙遠(yuǎn)國(guó)家的教師寫(xiě)信責(zé)備我說(shuō)，他的一個(gè)學(xué)生讀了我的書(shū)后含著眼淚對(duì)他說(shuō)，她已經(jīng)懂得了生活的無(wú)比空虛和渺茫。這位老師只好勸他的學(xué)生不要再讓別的同學(xué)看這本書(shū)，以使他們免受虛無(wú)主義、悲觀(guān)思想的影響?！?/p>

兩年前，當(dāng)這本書(shū)的中譯本在國(guó)內(nèi)出版時(shí)，就像吳國(guó)盛教授在《進(jìn)化的故事令人絕望》一文中所表達(dá)的一樣，這種絕望的思想同樣也迅速席卷中國(guó)的大江南北。

其實(shí)，對(duì)科學(xué)的這種貶損并不是今日始有。道金斯的書(shū)名來(lái)自牛頓和濟(jì)慈。著名詩(shī)人濟(jì)慈認(rèn)為，牛頓用三棱鏡把白色光分解成七色光譜，將彩虹的詩(shī)意破壞殆盡。就在人們真正理解彩虹構(gòu)成的那一刻，它那詩(shī)歌般的美也就永遠(yuǎn)一去不復(fù)返了。科學(xué)破壞了詩(shī)意，破壞了神秘感，它把生活中最溫馨、最有價(jià)值的東西給剝奪了。

讓我們來(lái)看看這幾年里生命科學(xué)領(lǐng)域最受關(guān)注的進(jìn)展。千百年來(lái)，我們都是超然于自然而存在的，我們擁有那么多美麗的傳說(shuō)，擁有那么深刻的對(duì)生命的敬畏與安全感；而似乎僅僅在一夜之間，我們的遺傳秘密大白于天下了，你我都即將成為生物學(xué)家眼里“透明的人”。

難道對(duì)自然萬(wàn)物(當(dāng)然包括基因)的理解，結(jié)果就是把我們引向絕望的深淵嗎?不，當(dāng)然不是這樣!這次給我們拂去這層心靈迷霧的，又是理查德·道金斯。他在《解析彩虹——科學(xué)、虛妄和玄妙的誘惑》一書(shū)中帶給我們的，是科學(xué)本身可以給予我們的溫暖。

其實(shí)，我們大可不必為自然奧秘的暫時(shí)喪失而憂(yōu)心忡忡。相反的是，當(dāng)你看清了擋在眼前的一片葉子，一棵未知的大樹(shù)將會(huì)占據(jù)你的視野；當(dāng)你了解了這棵大樹(shù)，眼前出現(xiàn)的又將是一片未知的莽莽叢林。你可以看到，隨著我們科學(xué)知識(shí)之圓的拓疆辟壤，我們所接觸的未知世界也在不斷擴(kuò)展，它們無(wú)疑會(huì)激發(fā)我們更加豐富的詩(shī)意體驗(yàn)和神秘想象。當(dāng)阿姆斯特朗走出登月艙，邁出他那“個(gè)人一小步，人類(lèi)一大步”的時(shí)候，雖然沒(méi)有玉兔、吳剛和嫦娥的熱情迎接，也沒(méi)有廣寒宮里洗塵的桂花酒宴，但當(dāng)他懷著滿(mǎn)腔喜悅極目遠(yuǎn)眺，或者以一個(gè)全新的視角回望我們的藍(lán)色家同時(shí)，那種視覺(jué)和心靈的沖擊該是何等強(qiáng)烈!此情此景，可能人人都會(huì)想寫(xiě)上幾句詩(shī)的，人類(lèi)實(shí)現(xiàn)登月夢(mèng)想已經(jīng)過(guò)去了幾十年，我們那些關(guān)于玉兔、吳剛和嫦娥的傳說(shuō)不也還在代代留傳嗎?同樣，當(dāng)科學(xué)家測(cè)定了人類(lèi)基因組的所有序列后，我們對(duì)生命的敬畏和神秘感電絲毫不會(huì)減退。

道金斯在《解析彩虹——科學(xué)、虛妄和玄妙的誘惑》一書(shū)中列舉了大量的事實(shí)，涉及聲學(xué)、光學(xué)、電磁學(xué)、遺傳學(xué)、腦科學(xué)和人類(lèi)及其思維的進(jìn)化，涉及宗教、神秘現(xiàn)象、偽科學(xué)及超自然騙術(shù)，一方而使我們感受科學(xué)之美麗，使我們體會(huì)科學(xué)的意義；另一方面也通過(guò)科學(xué)的眼光對(duì)玄妙和虛妄的把戲進(jìn)行揭露，使之顯露原形。

捧讀這本書(shū)，就像置身于頭腦的體操館中，感受著智慧的激蕩。它讓我們體會(huì)到，科學(xué)之于人類(lèi)并非冷酷的冰涼——它是我們冬日閑暇里的炭火，為我們帶來(lái)溫暖和美好的遐想，激發(fā)我們的想象力和對(duì)自然的熱愛(ài)。它不會(huì)損毀我們對(duì)美好生活和多彩世界的詩(shī)意感悟——恰恰相反，科學(xué)應(yīng)該是我們?cè)姼鑴?chuàng)作靈感的真正源泉。