我國最早的一部音樂專著是戰(zhàn)國中期孔子的學生公孫尼所著的《樂記》,此書于二千多年前的秦朝問世,對音樂的本質、起源、特征、作用、音樂與政治及生活的關系,音樂的審美、教育與社會作用以及音樂創(chuàng)作過程等方面作了較系統(tǒng)的論證。全書分二十三篇,可惜現(xiàn)僅存十一篇了。它對于我們研究中國古代音樂,提供了極為寶貴的理論依據(jù)。
我國最早的音樂機構是秦始皇設置的樂府?!皹犯敝饕鞘占鞯孛耖g音樂,創(chuàng)作一些使秦王朝娛樂的樂曲。實際上“樂府”也是我國音樂學校的雛形。
我國最早有關和聲學的論述。見于4500多年前的《易經(jīng)》當中。
最早的樂譜是《木蘭樂譜》。推論此樂譜系1800多年前的東漢所出。將該樂譜殘片譯成現(xiàn)在的音樂語言,有類似今天湖南民歌羽調的特征,曲調優(yōu)雅古樸,說明漢朝已有梵漢之聲傳到河西走廊。
我國最早的樂器分類法。西周時期我國對樂器已進行了分類,按樂器的制造原料提出了“八音”分類法,《國語·伶州鳩樂論》有記載?!鞍艘簟澳私穑航稹度珑姟わ椤?、石《如磐·編磬》、絲《如琴·瑟》、竹《如簫·篪》、匏《如笙·竿》、土《如塤·缶》、革《如鼓·雷鼓》、木《如?!とΑ钒祟悺?/p>
我國最早的詩歌集。《詩經(jīng)》這本最早的詩歌總集,乃是從西周到春秋時期,收集3000多首歌謠整理而成。全書分為“風”、“雅《大雅小雅》”、“頌”三部分。共計305篇。“風”是北方各地的民歌,所謂“十五國風”;大小“雅”和“頌”基本上是貴族和士大夫作品,據(jù)《史記·孔子世家》記載:“詩三百零五篇,孔子皆弦歌之”,可見這些詩歌都是琴·瑟這類的樂器伴奏著歌唱的,但現(xiàn)存的《詩經(jīng)》只是歌詞,曲譜早已失傳。關于《詩經(jīng)》的編者,有兩種說法:一說為孔子,另一說為周代樂工。
我國最早的音樂學校。真正建立正規(guī)、完善、龐大的音樂教育機構是周代。公元前1058年周公奠定了禮樂制度,中國歷史上第一個禮樂機構——“春官”?!按汗佟睂傧掠写笏緲贰穾?、大師等樂官?!按笏緲贰奔词俏宄囊魳沸姓C。構,又是音樂教育、音樂表演機構。“大司樂”按“成均”《周代“大學”之一》的規(guī)范來治理全國的音樂教育,以符合王族子弟的需要?!按笏緲贰睋碛幸磺Ф鄠€音樂家,包括指揮家、作曲家、表演家:“大司樂”的總負責人就稱之為大司樂。
我國現(xiàn)存的最早的、較系統(tǒng)的古琴曲是明朝朱權的《神奇秘譜》,作品均為歌詞。
我國最早一部琴史,是宋朝朱朝文所著的《琴史》。全書共分6卷,上5卷系寫156位琴人的傳略,具有翔實的史料價值,第6卷論述音樂美學思想和他的音樂史學觀。我國最早一部關于歌曲作法專著《碧溪漫談》乃南宋王灼所著。金書共五卷,“著重論述了上古。至唐朝歌曲的流變,集錄了不少從音樂方面研究詞曲的史料,對音樂思想和創(chuàng)作方法也作了精辟的論述。我國最早記載五線譜的書,是清康熙五十二年印版的《律呂正義》。
我國最早的樂律學著是刻寫在古樂器編鐘上的。我國最早出版的音樂百科全書是宋代陳旸所所著的《樂書》,全書共200卷,世稱《陳碭宋書》,前50卷摘錄《禮記》、《周記》、《禮儀》、《詩經(jīng)》、《尚書》、《春秋》、《周易》、《孝經(jīng)》、《論語》、《孟子》等書上有關音樂的文字;后105卷為樂圖書,論證十二律、五聲、八音《樂器》、歷代、文章、樂舞、雜樂等,對前代和當代的雅樂、俗樂、胡樂及樂器均有詳細的說明。
我國最早創(chuàng)立十二平均律理論的人,為明朝杰出的科學家、音樂理論家、樂律學家——朱載堉。他一生共著作了《律學新說》、《樂學新說》、《律呂精義》等17部書,匯編成輝煌的樂律學理論巨著《樂律全書》。十二平均律在音樂理論上是一個重要的發(fā)明,這一律制在音律上誤差極小,其準確度使得一些西方音樂理論家也嘆為觀止。
我國最早一部聲樂專著為元朝燕芝庵撰著的《唱論》,作者生平不詳。全書共31節(jié),不分卷,列舉了列代音樂名家,宋、金、元樂曲的名目,格調、節(jié)奏、曲式結構、品種、內容、官調聲情、流傳地區(qū),歌唱方法,以及其它有關音樂理論,并涉及戲曲演唱的一些問題。
我國最早琴曲古譜是一部名為《碣石調幽蘭》的琴曲,傳自南北朝梁代的丘明《公元494~590》,是文宇譜的記寫方式,具有很高的史料價值。
最早出現(xiàn)的戲曲。元朝盛行一種戲曲,稱之為元雜劇,或稱之為曲,也叫北雜劇。由于在金代就開始形成,盛行于元,故又稱為金元雜劇。元雜劇是一種以唱為主的戲劇,所用音樂稱之為北曲劇種。音樂的結構十分嚴謹。元雜劇優(yōu)秀的作家和作品很多,如關漢卿的《竇娥冤》、《望江亭》,王實甫的《西廂記》、馬致遠的《漢宮秋》等。
我國最早的專職音樂家。南宋音樂家姜夔《1155年—1221年》,宇堯章,號石道人,姜同時也是詞人,也稱姜白石,江西省鄱陽人。
我國最早的音樂學術會。隋朝開皇年間曾召開了一次音樂學術研討會,后名為《開皇會議》,這次研討會成為開音樂理論研究之先河。
我國最早的聲樂作品。南宋姜夔創(chuàng)作的一首歌曲,名之日《古怨》。
我國最大的樂隊。隋煬帝下令組織的擁有一萬八千人的“執(zhí)線竹者”樂隊。
我國最高職位的音樂家。唐朝明皇李隆基,也是唯一一位皇帝音樂家。
我國最是早的木琴。江西貴溪縣古墓中發(fā)現(xiàn)的木琴,距今已有2200多年的歷史。
我國最早的編鐘。古代一種打擊樂器,1978年的湖北隨縣揭鼓墩一號暮出土的編鐘,是我國發(fā)現(xiàn)最早的編鐘,墓主人是曾候乙,故命名為曾候乙編鐘。該鐘創(chuàng)制于約公元前433年或稍晚,全部共64枚,分五層懸掛在矩形鐘架上。
最早的琵琶譜。我國第一部正式出版的琵琶譜,刊于清嘉慶23年《公元1818年》,系無錫華秋蘋等編訂,故稱《華秋蘋琵琶譜》,共三卷。其譜用工尺譜記寫,旁注相、品的把位,弦序符號和左、右手的指法符號。
最早的樂律著作。明代韓邦奇輯著的《樂律舉要》,成書于1504年。全書雜輯《易經(jīng)》、《成經(jīng)》、《周禮》、《樂記》、《漢書》、《淮南子》以及宋儒周敦頤、朱熹、蔡元定等論樂文字并已作注。