失去的時間（二）

妖術(shù)師們算完了時間賬。謝爾蓋低聲對另外三個妖術(shù)師說：“你們知道嗎?今天被我們變成老頭兒、老太太的四個小孩兒，還能返老還童?！?/p>

“什么?”三個妖術(shù)師驚叫道。

“我馬上講給你們聽?！敝x爾蓋說。

他躡手躡腳地走出屋，繞小房子轉(zhuǎn)了一圈兒，察看過周圍的動靜，然后回到屋里，關(guān)上門，又用一根小棍兒捅捅稻草堆，嚇得皮葉強像只小老鼠似的屏息不動。

幸虧這時煤油燈不太亮了，屋里昏昏暗暗的，妖術(shù)師們沒有發(fā)現(xiàn)皮葉強。謝爾蓋把那三個妖術(shù)師叫到己跟前兒，壓低聲一音說：“世上的情況是這樣的：一個人不論遇到什么不幸，都能想辦法化險為夷。如果被我們變成老頭兒、老太太的那四個小孩兒，明天能夠聚到一起，半夜十二點時四個人一塊兒到我們這兒來，把大掛鐘的指針往回轉(zhuǎn)七十七圈兒，他們就能重新變成小孩兒，同時，我們也就完了。”

妖術(shù)師們沉默了片刻。后來，奧爾加說：“這，他們怎么能知道呢?”潘切列依喃喃地說：“半夜十二點，他們來不了的。遲到一分鐘，不就沒有用了嗎?”

馬爾法嘟嘟囔囔地說：“他們怎么來得了呢?這四個懶學(xué)生，連數(shù)到七十七都不會，一數(shù)就得數(shù)錯?！?/p>

“話雖這樣說，”謝爾蓋說，“我們還是小心一點兒為好。萬一那四個孩子到了這兒，只要他們的手碰到掛鐘，咱們就不能動彈了。好啦，現(xiàn)在不要浪費時間，咱們?nèi)ジ苫顑喊?”

四個妖術(shù)師把算盤收進抽屜里，像小孩兒一樣，連蹦帶跳地走了，但同時又像老頭兒、老太太一樣唉聲嘆氣、呼哧呼哧的。

皮葉強等妖術(shù)師們的腳步聲在森林里消失后，趕緊逃出小房子。這回，他可不敢再浪費時間了，他匆匆忙忙地隱蔽在樹木后面，跌跌撞 撞地向城里跑去，去找那三個變成了老頭兒、老太太的小學(xué)生。

城市還在酣睡，窗戶里面沒有燈光，大街上空無人跡，只有幾個民警在站崗。眼看天亮了，頭幾輛電車叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)亻_了過去。皮葉強好容易看見一位老太太，她手里提著一個大籃子，慢慢吞吞地在大街上走著。

皮葉強跑過去，問道：“老奶奶，請您告訴我，您是小學(xué)生嗎?”

“什么?你說什么?”老太太板著面孔問。

“您是不是小學(xué)三年級學(xué)生?”皮葉強的聲音更小了。

老太太跺著腳，把籃子朝皮葉強一揮。皮葉強撒腿便跑。他喘過一口氣來，又繼續(xù)向前走去。這時，城市已經(jīng)完全醒來了。一輛輛電車風(fēng)馳電掣般開過去。人們都急著去上班。載重車嗚嗚地飛跑，忙著往商店、工廠和車站送貨。清潔工人們在清除馬路上的積雪，把沙子撒在人行道上，免得行人滑倒。這些事情皮葉強以前也見過多次，可是，現(xiàn)在他才明白，為什么人人都這么匆匆忙忙，生怕來不及，生怕遲到，生怕落后。皮葉強東瞧瞧，西望望，找老頭兒、老太太，可是，一個合適的也沒找到。大街上倒是有一些老頭兒、老太太在快步走著，不過，一眼就可以看出，他們是真正的老頭兒、老太太，不是小學(xué)生。

這邊來了個夾著公文包的老頭兒，大概是一位教師。那個老頭兒拎著一只桶，桶里還有把刷子——準是油漆工。一輛紅色的救火車急馳過去了，車上坐著一個老頭兒——市救火隊隊長，他當(dāng)然一輩子從來沒有浪費過一點兒時間。

皮葉強到處走啊走啊，怎么也找不著年老的小孩兒。周圍的生活可以說是在沸騰，只有皮葉強一個人落后了，遲到了，什么也沒來得及做，一點兒用處也沒有，沒有人需要他。

中午，皮葉強走進一個小公園，坐在條凳上休息一會兒?；舻?，他跳了起來，他看見一位老太太坐在離他不遠的條凳上哭。皮葉強想跑到她跟前兒去，可又不敢。

“我還是稍等一下吧!”他心想，“我瞧瞧，下一步她干什么。”

老太太忽然不哭了，坐在那兒，兩條腿蕩來蕩去。后來，她從衣服的一邊兒口袋里掏出一張報紙，從另一邊兒口袋里掏出一塊葡萄干面包。皮葉強高興得幾乎叫出聲來——那報紙是《少先隊員真理報》!老太太一邊看《少先隊員真理報》，一邊吃面包。她把葡萄干全挖出來吃了，卻不咬面包。

老太太看完報紙，把報紙和面包又塞回衣服口袋，然后，她突然發(fā)現(xiàn)雪地上有件什么東西。她一彎腰，拾起一個皮球。一定是在小公園里玩兒的小孩兒把這皮球掉在雪地里了。老太太把皮球捧在手里，仔細瞧了一陣，用小手帕擦擦干凈，站起來，不慌不忙走到樹下，玩兒了起來。

皮葉強跳過雪堆，穿過灌木叢，跑到她身旁，一邊跑一邊嚷道：“老奶奶!沒錯兒!您是小學(xué)生!”老太太樂得蹦了老高，抓住皮葉強的手，說：“對呀!對呀!我是三年級學(xué)生馬露霞。您是誰?”

皮葉強告訴了馬露霞他是誰。他倆手拉手，跑去找另外兩個人。

(未完待續(xù))