活著是為了受罪

　　一個(gè)上午的狂賭之后，本指望大贏一筆的慶福卻把二十塊大洋輸了個(gè)精光，像做了場(chǎng)惡夢(mèng)似的走出賭場(chǎng)后經(jīng)冷風(fēng)一吹他做出一個(gè)決定：自殺！要知道這錢可是求爹爹拜奶奶叩頭作揖才借來(lái)的，媳婦是讓他到集鎮(zhèn)上買頭耕牛以及給娘抓藥的，現(xiàn)在大洋全沒(méi)了他還有臉回去嗎？
　　慶福一步一步走到鎮(zhèn)子外的小山腳下，瞅準(zhǔn)了一棵歪脖子樹(shù)后用麻繩打了個(gè)扣，拿塊石頭墊了腳，正要把頭伸進(jìn)繩扣，腳底下有人說(shuō)話了：“我說(shuō)，你年紀(jì)輕輕的，怎么這么想不開(kāi)?。空f(shuō)說(shuō)看，說(shuō)不定我能幫你一把哩?！?br/>　　慶福冷不丁嚇了一跳，低頭一看，是獨(dú)手老叫花一邊叼著個(gè)旱煙鍋一邊在說(shuō)話。這老叫花不知是哪兒人，也不知何時(shí)來(lái)到這兒，就在小山腳下搭了個(gè)狗窩大小的窩棚，每天靠到鎮(zhèn)上要飯度日子，左手從來(lái)抄在口袋里不讓人看，平日里慶福沒(méi)少接濟(jì)他。
　　慶福便窩著一泡眼淚把前后經(jīng)過(guò)說(shuō)了，老叫花一聽(tīng)噴出一口濃煙說(shuō)：“不就是二十塊大洋嗎？小事一樁，我這就幫你再贏回來(lái)?？晌铱偛荒艹嗍挚杖厝ベ€吧？看過(guò)釣魚(yú)嗎？釣魚(yú)前無(wú)一例外總得先撒點(diǎn)香噴噴的引子，我說(shuō)你家里還有錢嗎？”
　　慶福一咬牙，說(shuō)：“我娘還有十塊大洋，可那是她老人家的棺材本，萬(wàn)一你再給我輸了，我可是死無(wú)葬身之地了?！?br/>　　老叫花一樂(lè)，說(shuō)：“要是我輸了你先一刀砍了我成不成？可這還不夠，對(duì)了，你媳婦可有什么首飾之類的玩意？”
　　慶福眼都紅了，喘著粗氣說(shuō)：“有兩只金釵，那是她娘家陪嫁的東西，我們?nèi)兆舆^(guò)得那么苦都沒(méi)舍得賣掉，要是輸了……”
　　老叫花一擺手，不容置疑地說(shuō)：“輸什么輸啊，拜托你說(shuō)點(diǎn)喜慶話好不好？現(xiàn)在你就回家，想辦法把你娘的大洋和你媳婦的首飾拿來(lái)！”
　　到了這地步慶福還能有什么辦法啊，不過(guò)是一個(gè)“偷”字，當(dāng)下回到家趁老娘和媳婦不注意偷了大洋和金釵交給了老叫花。
　　兩人當(dāng)即來(lái)到鎮(zhèn)上進(jìn)了賭場(chǎng)，慶福一指其中一場(chǎng)桌子上正“嘩嘩”洗著麻將的當(dāng)頭一人說(shuō)：“這就是贏我大洋的主兒，錐子?！?br/>　　老叫花睜開(kāi)細(xì)線似的老眼定睛一看，只見(jiàn)那錐子光頭锃亮得似浸了桐油的葫蘆，一雙眼睛倒像自個(gè)一樣細(xì)小，可毒得像鷹眼一樣，十根手指不像個(gè)莊戶人家的那樣粗壯，而是像十根焦黃的竹枝一樣細(xì)長(zhǎng)有力，洗牌抓牌時(shí)靈敏如蛇。老叫花對(duì)慶福小聲說(shuō)：“你輸給他一點(diǎn)也不冤，現(xiàn)在你呆在一旁不出聲，看我的?！?br/>　　老叫花當(dāng)下走過(guò)去，看了錐子他們打了兩把牌后嘆息道：“嗨，今天我算是白來(lái)了，想不到這么大的一個(gè)鎮(zhèn)子，竟然沒(méi)有一個(gè)會(huì)打牌的！”
　　這話聲音不大，剛剛好被錐子他們聽(tīng)到，四人一聽(tīng)手就不動(dòng)了，然后錐子射進(jìn)兩道毒蛇一樣的光來(lái)，一瞅是個(gè)老叫花，他也不發(fā)火，說(shuō)：“這是從哪個(gè)臭茅坑爬出來(lái)的蛆？這地兒也數(shù)著你瞎噴噴？”
　　老叫花從破兜里拿出白花花的十塊大洋“叮叮叮”地在手掌心擺弄著，嘴里卻繼續(xù)遺憾：“可惜啊，我這十塊大洋竟無(wú)用武之地！”
　　錐子的小眼一下子睜大了，他做夢(mèng)也想不到這破衣?tīng)€衫的叫花子竟然掏出這么多的大洋來(lái)，當(dāng)下一努嘴，他對(duì)家的一個(gè)人便站了起來(lái)，然后錐子對(duì)老叫花說(shuō)：“我說(shuō)爺們，別光賣嘴啊，有本事坐下來(lái)耍耍？”
　　只見(jiàn)老叫花一屁股大刀金馬地坐下，大模大樣地說(shuō)：“那就耍耍唄?！彼@一坐下不要緊，躲在一旁的慶福這心一下子就凜起來(lái)了，暗暗求財(cái)神爺保佑。
　　老叫花左手依舊抄在口袋里，只用右手洗牌、打牌，錐子一看老叫花的手法心里不免暗暗吃驚，雖說(shuō)僅有一只手卻比人家兩只手還老練，瞧那樣兒沒(méi)有十年八年功夫達(dá)不到這境界，不過(guò)，跟自個(gè)相比也高不到哪兒去。
　　果不出錐子所料，一忽兒的功夫老叫花就和了兩把，面前錢立馬堆成了小山，老叫花兩眼都樂(lè)得瞇成了一道細(xì)縫，一旁的慶福更是喜得心花怒放，就在這時(shí)聽(tīng)到錐子“啪”的一巴掌狠狠抽在自個(gè)的肥臉上，嘴里還直嚷：“天還沒(méi)熱，哪里來(lái)的蚊子？”隨即又趁勢(shì)用右手摸摸頭，食指不經(jīng)意地輕叩了光頭兩下。
　　錯(cuò)眼間只見(jiàn)幾個(gè)閑人漫不經(jīng)心地圍攏過(guò)來(lái)，老叫花身后也站了一個(gè)，個(gè)個(gè)默不作聲地看著他們打牌，牌場(chǎng)上可是不能出聲的。
　　四人再戰(zhàn)，誰(shuí)知這回風(fēng)水陡轉(zhuǎn)，老叫花一敗再敗，明明就要和的牌了，他要的是一張別人四不靠的閑牌，可就是沒(méi)人打出來(lái)，錐子卻要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨不住地和牌。俗話說(shuō)旁觀者清，擠在人堆里的慶福覺(jué)得這風(fēng)水轉(zhuǎn)得奇怪，左看右看之下忽然看出一點(diǎn)苗頭了：這里面有鬼，那站在老叫花身后的人在看了老叫花的牌后竟又是做手勢(shì)又是擠眉弄眼的，顯然在發(fā)出信號(hào)，盡管慶福不知道那些信號(hào)是什么意思，可錐子一定懂，難怪自個(gè)上午會(huì)輸，不輸才怪哩！
　　慶福想提醒老叫花，可一看站在身后的那些人個(gè)個(gè)膀大腰圓面目猙獰的樣子，知道一個(gè)個(gè)絕不是善類，惹不得，可不提醒的話老叫花還蒙在鼓里哩，怎么辦？就在慶福心急火燎的時(shí)候，老叫花卻已把十塊大洋全輸光了。
　　老叫花面紅耳赤，鼻尖汗都下來(lái)了，嘴里嘟嚷道：“還指望贏點(diǎn)錢買只燒雞吃吃哩，這下好，連根雞毛也吃不到了——可我偏就不信這個(gè)邪，”說(shuō)著用力一拍桌子，拿開(kāi)手，慶福偷他媳婦的兩只金釵耀人眼目。
　　慶福叫苦不迭，怎么偏偏就信了這個(gè)死要飯的話？現(xiàn)在自個(gè)是銼骨揚(yáng)灰都不為過(guò)了，這時(shí)忽聽(tīng)得錐子發(fā)出一聲尖叫，原來(lái)他又和了一把大牌，那兩只金釵不用說(shuō)到了他的手中。老叫花這下徹底輸光了，慶福此刻只有一個(gè)念頭：一等出去先往死里砸老叫花一頓，然后立即尋死。
　　再看老叫花臉像白紙一樣，從懷里掏出黑黝黝的旱煙鍋連打了幾次火也沒(méi)點(diǎn)著，他那右手早就抖得像篩子一樣了，嘴里不住地嘆氣，說(shuō)：“完了、完了，這下沒(méi)心思想了，全輸光了，”說(shuō)著站起身要走，卻聽(tīng)得錐子一聲冷哼，說(shuō)：“攪了局就想走？沒(méi)那么容易。”
　　老叫花一聽(tīng)雙手一攤，哭喪著臉說(shuō)：“我說(shuō)，我已輸光了，你還想怎么著？總不能讓我光屁股出去吧？”
　　錐子那細(xì)長(zhǎng)的眼睛里射出異樣的光來(lái)，伸出一根手指像蛇信子一樣定定地指著，說(shuō)：“那倒不至于——你不是還有一樣寶貝嗎？”
　　眾人還沒(méi)看明白，卻見(jiàn)老叫花像見(jiàn)了鬼似的滿臉驚慌之色，又忙不迭地把那根旱煙鍋往懷里收，說(shuō)：“我哪有什么寶貝，我走了，等有大洋再來(lái)玩，”原來(lái)錐子的手指指的正是老叫花的煙鍋。
　　錐子一揮手，早有人把老叫花死死摁住，又從懷里掏出那根旱煙鍋來(lái)，早有識(shí)貨的人失聲驚呼：“這是金子做的！”
　　有人不信，拿到眼前仔細(xì)一瞧，再用牙一咬，先聞到一股成年累積下來(lái)的焦油味直沖鼻子，卻顧不得了，口里只是大叫：“真是金子做的！”
　　錐子得意地一笑，說(shuō)：“我一打眼就瞧出來(lái)了，還想玩滑頭，牌場(chǎng)上的規(guī)矩大伙都是知道的，既然攪了局，除了一個(gè)褲衩就非得玩到底！”
　　慶福也吃驚不小，同時(shí)心里竟有一種報(bào)復(fù)似的快感：死叫花子，你讓我破了財(cái)，你也不得好過(guò)！
　　老叫花這回真的是魂都沒(méi)了，可憐巴巴地看看四周，個(gè)個(gè)兇神惡煞的樣子，他知道這一劫是躲不過(guò)去了，當(dāng)下對(duì)著那根金煙鍋說(shuō)：“老伙計(jì)，看來(lái)這回得分手了，可我有一個(gè)條件，就是只打一牌，你們中任何一個(gè)和了，三人贏我一人的，這根金煙鍋就是你們的，隨便你們?cè)趺捶?；要是我不小心和了，我一人贏你們?nèi)遥乙囊膊欢?，一人十塊大洋，再有那兩根金釵，怎么樣？敢不敢？”
　　眾目睽睽之下錐子三人哪能忍受得了這話，再說(shuō)他們是穩(wěn)贏不輸，當(dāng)下狂笑道：“好，就聽(tīng)你的?！?br/>　　于是四人再洗牌，這回慶福的眼睛一下子瞪大了，他看見(jiàn)老叫花伸出了左手，然后明白老叫花為什么一直把左手藏在口袋里了——那左手只有一根大拇指，其余四指全都齊唰唰地?cái)嗔?，那樣子說(shuō)不出的怪異、可怖！
　　可那根拇指卻無(wú)比的靈活，洗牌、碼牌，竟沒(méi)有絲毫阻滯的樣子，像條靈蛇似的，這回更出乎所有人意料的是，老叫花把牌抓回來(lái)只飛快地瞄了一眼后竟一呼啦全反扣在桌子上，這一下他身后的眼線全成了睜眼瞎！
　　
　　牌一張張地抓著、一張張地打著，老叫花每抓一張牌總是看也不看立即反扣下來(lái)，然后想也不想再打出一張去，煙霧一陣陣上升，這時(shí)候他還有心情抽上一鍋煙。慶福的一顆心早就提到了嗓子眼，后背全濕了，雙手神經(jīng)質(zhì)地直抖，錐子卻差點(diǎn)兒揚(yáng)頭大笑了，因?yàn)榇藭r(shí)只差一張九索就和了，他當(dāng)即神不知鬼不覺(jué)地手抹光頭發(fā)出了信號(hào)，他的下家立即心領(lǐng)神會(huì)，他手中正好有一張九索。
　　輪到下家打牌了，他故意慢吞吞地打出九索，一邊嘰咕道：“這張九索總不能有人要吧？”話音剛落錐子發(fā)出一聲歡呼：“哈哈，我偏要！”說(shuō)著“嘩啦”一聲翻開(kāi)牌，和了！
　　眾人齊刷刷一聲驚呼，慶福一下子癱了下來(lái)，就在這時(shí)耳朵里聽(tīng)到一個(gè)不急不慢的聲音：“錐子，我是你的上家，該先讓我和吧？”
　　說(shuō)話的是老叫花，沒(méi)有人看到他的牌，所以身后的眼線沒(méi)法發(fā)出信號(hào)—只見(jiàn)老叫花翻開(kāi)牌，赫然是清一色一條龍只差一張九索！他是錐子的對(duì)家，所以錐子下家打出的牌該先讓老叫花吃。
　　錐子再兇狠也不敢在光天化日之下亂了賭場(chǎng)的規(guī)矩，要知道賭場(chǎng)老板更不好惹，老板若坐視賭場(chǎng)亂了規(guī)矩以后誰(shuí)還來(lái)賭？所以老叫花穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)厥盏酱笱笕畨K和那兩根金釵，然后美美地抽起旱煙來(lái)。原來(lái)老叫花先狂輸只是為了吊起錐子的胃口！癱在地上的慶福忽然捂著臉無(wú)聲地痛痛快快地哭了起來(lái)，老叫花贏的東西正好是他輸?shù)臇|西，他算是從鬼門(mén)關(guān)走了一趟回頭了。
　　錐子直愣愣地坐著，頭上汗直冒，又是心疼那大洋、金釵和金煙鍋，又是覺(jué)得這臉丟大了，卻又發(fā)作不得，半晌終于回過(guò)神來(lái)，猛地一拍桌子，指著老叫花喝道：“你裝神弄鬼的到底是誰(shuí)？”
　　老叫花吐出一口煙，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“算你有眼光，好，我告訴你——你聽(tīng)說(shuō)過(guò)六指神賭這個(gè)名號(hào)嗎？”
　　錐子等眾人一聽(tīng)簡(jiǎn)直不敢相信自個(gè)的耳朵，只要是打過(guò)牌的人誰(shuí)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)六指神賭？據(jù)說(shuō)那六指神賭左手生來(lái)六指，天生就是個(gè)打牌的料子，三歲就認(rèn)得牌，五歲開(kāi)始打牌，七歲打遍四鄉(xiāng)八里無(wú)敵手，十一歲那年闖蕩江湖專以賭博為生，贏得的錢財(cái)用船裝，到成年時(shí)更是富可敵國(guó)，可是不知怎的一夜之間散盡家產(chǎn)失了蹤影，再也沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)他，有人說(shuō)他因?yàn)樘^(guò)精明遭了天譴，讓老天爺給收了。
　　這么說(shuō)眼前這蓬頭垢面的老叫花就是他？錐子放聲大笑起來(lái)，說(shuō)：“我說(shuō)你唬誰(shuí)??？那六指神賭是左手天生六指，而不是像你一共才六指，你到底是誰(shuí)？若不說(shuō)出真名號(hào)來(lái)，甭想走出這鎮(zhèn)子！”
　　卻見(jiàn)老叫花直勾勾地盯著他的左手看，神情復(fù)雜極了，然后嘶啞著嗓子一字一句地說(shuō)：“那年，當(dāng)我賭了五天五夜把一個(gè)大財(cái)主的萬(wàn)貫家產(chǎn)包括所有的莊園贏來(lái)后回到家時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)我唯一的才七歲的兒子不見(jiàn)了，原來(lái)兒子五天不見(jiàn)我想我，便獨(dú)自一人找我，結(jié)果一個(gè)失足從橋上掉下河……淹死了，我當(dāng)即剁了左手那多余的一指，并發(fā)誓永不再賭；當(dāng)我聽(tīng)說(shuō)輸光了家產(chǎn)的財(cái)主服毒自殺，然后一家老少因?yàn)闆](méi)錢度日沒(méi)處安身相繼自殺后我又剁了小指來(lái)懲罰我自己；可是，正如人家所說(shuō)，我天生就是賭博的胚子，不久我好了傷疤忘了疼又賭了起來(lái)，可是我老娘來(lái)找我了，原來(lái)我老婆被山上的土匪綁了票，土匪知道我錢來(lái)之不義，所以單單看中了我，限我一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)送上贖金。贖金本不是問(wèn)題，可我走不開(kāi)，“救場(chǎng)如救火”的規(guī)矩想必各位都知道，那輸紅了眼的賭家對(duì)我說(shuō)，我要是走了他立即殺了我，于是我只好賭，當(dāng)我使盡全身解數(shù)贏了他全部家產(chǎn)得以脫身后趕到山上，卻發(fā)現(xiàn)正好過(guò)了約定時(shí)間，我只看到我老婆身首異處，那鮮紅的血汪了一地，可憐我老婆跟了我后是聚少離多……然后我剁了無(wú)名指?！?br/>　　老叫花好像講著身外之事，面無(wú)表情聲音平淡，可慶福和眾人不知怎的聽(tīng)得毛骨悚然，如此慘烈之極的事在當(dāng)事人口中竟娓娓道來(lái)，可以想見(jiàn)老叫花一顆心早已死絕。
　　這時(shí)老叫花又說(shuō)：“可是，賭徒從來(lái)就不是人，他們的話又哪里算得了數(shù)？不久我又故態(tài)復(fù)萌賭了起來(lái)，當(dāng)我那次賭了七天七夜回到家后，推開(kāi)門(mén)，卻發(fā)現(xiàn)白發(fā)蒼蒼的老娘睡在坑上一動(dòng)不動(dòng)，原來(lái)老娘老寒腿發(fā)作不能下床，結(jié)果七天七夜滴水未進(jìn)，活活餓死了……我當(dāng)即拿了刀剁了中指和食指?！?br/>　　老叫花此時(shí)聲音微顫：“到這時(shí)我發(fā)現(xiàn)我真的家產(chǎn)無(wú)數(shù)，可這世上恨我的人也無(wú)數(shù)，親人、朋友卻一個(gè)也沒(méi)有，我發(fā)現(xiàn)自個(gè)就像個(gè)孤魂野鬼一樣，活著一點(diǎn)生趣也沒(méi)有了，于是散盡家產(chǎn)來(lái)到了這里……可我偏不死，要死還不容易，一根繩子就足夠了，可我偏留著我這條賤命，我要時(shí)時(shí)刻刻地想著我的愛(ài)兒、嬌妻、我的老娘，要永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)折磨自己，讓自個(gè)時(shí)時(shí)刻刻受那萬(wàn)箭穿心似的痛苦！”
　　慶福一個(gè)字一個(gè)字地聽(tīng)在耳里，老叫花又說(shuō)：“可笑有些人啊，還像我當(dāng)年一樣癡迷不醒哩！”老叫花說(shuō)到這里慢慢站起身來(lái)，眾人驚訝地發(fā)現(xiàn)老叫花片刻之間好像蒼老了十歲，背都彎到了地，眼見(jiàn)他一步步挪出賭場(chǎng)，一股從未有過(guò)的寒意忽然從慶福和每個(gè)人的心底直升上來(lái)。
　?。ㄘ?zé)編/鄧亦敏插圖/魏忠善）