我國外語教育政策的回顧與展望

劉亞樓 王曉玲

一、我國外語教育史

1862年(同治元年),我國第一個(gè)英語教學(xué)機(jī)構(gòu)——同文館在北京建立,史稱京師同文館,它標(biāo)志著我國英語教育的開始,也是我國外語教學(xué)的開端。但是由于我國長期以來對外語的使用沒有從語言規(guī)劃的角度進(jìn)行必要的管理和指導(dǎo),外語的使用出現(xiàn)了復(fù)雜的局面,特別是新中國成立以來,我國的外語教育受政治的干預(yù)更是大起大落,外語教育規(guī)劃缺乏連貫性和系統(tǒng)性。新中國成立后,我國在外交上完全采用“一邊倒”政策,與蘇聯(lián)結(jié)盟。在經(jīng)濟(jì)建設(shè)方面依靠蘇聯(lián)的援助,聘用了大量的蘇聯(lián)專家,我國也選派大批留學(xué)人員到蘇聯(lián)深造?？茖W(xué)技術(shù)方面的資料主要來自蘇聯(lián),高校的教材要么直接譯自蘇聯(lián)的教材,要么以蘇聯(lián)的教材為藍(lán)本重新編寫,俄語成為當(dāng)時(shí)最有用的外語。1951年設(shè)立俄語系的大學(xué)共34所,包括中國人民大學(xué)、北京大學(xué)、清華大學(xué)、南開大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、南京大學(xué)等。而在1949年人民共和國成立之前只有13所學(xué)校設(shè)有俄語專業(yè)。此外還成立了較大規(guī)模的俄文專門學(xué)校7所,共有學(xué)生4000余名。中學(xué)學(xué)俄語的學(xué)生所占比例迅速增加,在這一背景下,教育部做出了停辦大部分師范院校英語系的決定。英語老師也順應(yīng)形勢改行教俄語。

到了20世紀(jì)60年代,順應(yīng)當(dāng)時(shí)中蘇矛盾激化和中國與其他西方國家政治和經(jīng)濟(jì)交往加深的背景,教育部外語教育七年規(guī)劃綱要做出了外語教育的改革,如專業(yè)外語教育與公共外語教育并進(jìn)、重新建立一批外語院校、聘請外籍老師、選派留學(xué)生等。這些政策一直到文化大革命之前才被迫停止。但是那一時(shí)期外語教育政策的失誤是顯而易見的,俄語人才過剩,但是其中有很多又滿足不了社會對專業(yè)的要求,比如翻譯,工程等,而英語等其它外語人才缺口巨大。

改革開放以后,外語教育事業(yè)迅速發(fā)展,其中的英語教育取得了巨大進(jìn)展。1979年,教育部關(guān)于加強(qiáng)外語教育的通知中提出,語種布局要有戰(zhàn)略眼光和長遠(yuǎn)規(guī)劃,當(dāng)前的主要任務(wù)是大力發(fā)展英語教育,也要注意日、法、德等外語的比例。此外,在20世紀(jì)80年代初期,英語被納入高考范圍,所占比例也逐漸增大,到20世紀(jì)90年代,英語已成為與語文、數(shù)學(xué)并駕齊驅(qū)三大主課之一。另外,各種英語水平考試被引進(jìn)和啟動,各種民辦外國語學(xué)院、英語培訓(xùn)市場、教材等紛紛出現(xiàn)。

二、外語教育現(xiàn)狀

我國外語教育,特別是英語教育,在轟轟烈烈開展的背后,一些問題不可避免地顯現(xiàn)出來。而我國外語教育政策的制定和修改在一定程度上沒有反映出長時(shí)間積累的一些問題。例如,各種外語重要性應(yīng)如何排列,各自應(yīng)占什么比例,培養(yǎng)多少學(xué)生,應(yīng)如何連貫成一體等。

為了適應(yīng)21世紀(jì)我國國民綜合素質(zhì)提高的需要,教育部決定從2001年秋季開始,全國城市和縣城小學(xué)逐步開設(shè)英語課程,2002年秋季開始,鄉(xiāng)鎮(zhèn)所在地小學(xué)逐步開設(shè)英語課程,這標(biāo)志著我國的英語教學(xué)將進(jìn)入一個(gè)新的時(shí)代。近幾年來,我國城鄉(xiāng)中小學(xué)在課時(shí)安排上,已經(jīng)把英語與母語置于同等地位。從一年級到六年級,小學(xué)英語教學(xué)大綱將英語課設(shè)置為每周4～5課時(shí),每課時(shí)40分鐘。目的是通過生動活潑的課堂教學(xué)活動,對學(xué)生進(jìn)行基本的聽、說、讀、寫訓(xùn)練,使學(xué)生打好語音、語調(diào)基礎(chǔ),掌握一定的詞匯(接觸1200個(gè)單詞,會拼寫450個(gè)左右)和最基本的語法知識,培養(yǎng)學(xué)生基本的日常會話能力以及拼讀、拼寫能力。同時(shí),注重培養(yǎng)學(xué)生學(xué)習(xí)英語的興趣,使他們喜歡學(xué)習(xí)英語和使用英語,為他們升入中學(xué)繼續(xù)學(xué)習(xí)英語奠定初步的基礎(chǔ)。九年義務(wù)教育全日制初級中學(xué)英語教學(xué)大綱規(guī)定,英語課為每周四課時(shí),目標(biāo)定為:學(xué)生應(yīng)能從口頭和書面材料中獲取所需信息,能就熟悉的話題用英語與老師和同學(xué)進(jìn)行簡單的口頭筆頭交流,能對事物進(jìn)行簡單的描述并做出自己的判斷。全日制高級中學(xué)英語教學(xué)大綱(修訂版)規(guī)定的教學(xué)目的是:在義務(wù)教育初中英語教學(xué)的基礎(chǔ)上,使學(xué)生鞏固、擴(kuò)大基礎(chǔ)知識,發(fā)展聽、說、讀、寫的基本技能,提高初步運(yùn)用英語進(jìn)行交際的能力,側(cè)重培養(yǎng)閱讀能力;增進(jìn)對外國文化,特別是英語國家文化的了解。高中英語總課時(shí)量為384課時(shí),周課時(shí)累計(jì)為12課時(shí)。而且,整個(gè)中學(xué)英語學(xué)習(xí)的六年在聽、說、讀、寫四方面都給出了不同等級的評價(jià)。于1998年12月正式通過了修訂的大學(xué)英語教學(xué)大綱,這樣從小學(xué)到大學(xué)日漸成熟的教育體系確定了英語在中國社會上的重要地位。

教育家Graddol認(rèn)為在現(xiàn)今社會結(jié)構(gòu)逐漸發(fā)生變化的同時(shí),世界范圍內(nèi)英語的地位正在經(jīng)受著沖擊?！坝⒄Z已經(jīng)失去了其唯一地位”,一些其他的語言,特別是漢語、西班牙語等已經(jīng)在一些國家顯示出優(yōu)勢。在英語強(qiáng)勢地位的對比之下,我國小語種的教育發(fā)展相對社會的需求發(fā)展是緩慢的。據(jù)統(tǒng)計(jì),全國范圍內(nèi)只有幾十所高校真正有成系統(tǒng)的小語種人才培養(yǎng)經(jīng)驗(yàn)。而且這些人才的流向比較固定。根據(jù)對我國小語種人才培養(yǎng)有影響力的北京外國語大學(xué)的一項(xiàng)調(diào)查,該校小語種畢業(yè)生在畢業(yè)之前已經(jīng)全部落實(shí)去向,除了選擇上研究生之外,大部分選擇了外交、國防、經(jīng)濟(jì)、教育等國家機(jī)關(guān),少部分從事廣播、出版、宣傳等工作,真正去企業(yè)或從事社會教育的很少,這就造成了小語種人才的相對短缺。

三、外語教育的問題討論與構(gòu)想

語言政策屬于政府行為,是國家干預(yù)語言使用的主要手段,對國家的穩(wěn)定、民族的團(tuán)結(jié)、經(jīng)濟(jì)的發(fā)展都有重要影響。所以當(dāng)今情況下,我國外語教育政策的制定既要考慮到社會各個(gè)層面,又要充分認(rèn)識到外語教育的現(xiàn)實(shí)問題。市場上以各種形式從事翻譯工作的人很多,但真正有水平、受過專業(yè)訓(xùn)練的翻譯人才很少,高水平的翻譯大約只占總數(shù)的5%,能夠勝任國際會議口譯任務(wù)的專業(yè)人員就更少?？紤]到英語在全世界的廣泛使用,國家外語教育政策應(yīng)確保英語的優(yōu)先發(fā)展地位,同時(shí)兼顧多元化發(fā)展的方針,可以將與國家對外交往、經(jīng)濟(jì)發(fā)展有密切關(guān)系的外語如法語、俄語、德語、西班牙語、阿拉伯語等列為優(yōu)勢語言。另外,希望設(shè)立全國性、權(quán)威性的外語教育咨詢機(jī)構(gòu),由其負(fù)責(zé)全國外語教育的指導(dǎo)工作,制定統(tǒng)一、連貫的外語專業(yè)的教育標(biāo)準(zhǔn);協(xié)調(diào)和統(tǒng)籌各個(gè)層次的外語教育,為政府制定教育規(guī)劃和政策提供咨詢。針對目前外語考試五花八門,彼此之間缺乏關(guān)聯(lián)性、比較性的現(xiàn)狀,設(shè)立統(tǒng)一的權(quán)威考試機(jī)構(gòu),舉辦統(tǒng)一的外語水平考試?？荚嚳煞譃槿舾傻燃?由考生根據(jù)自身外語水平和個(gè)人需要自由報(bào)考,考試機(jī)構(gòu)頒發(fā)經(jīng)過認(rèn)證的、國家承認(rèn)的證書。這樣,可以優(yōu)化資源配置,真正提高外語教育水平。

回顧我國外語教育的歷程,有成功也有失誤的方面。根據(jù)現(xiàn)實(shí)情況,外語教育政策應(yīng)該既要確定一個(gè)與時(shí)俱進(jìn)的目標(biāo),又要致力于解決我國外語教育確實(shí)面臨的問題。目前我國外語教育可以說是全民性質(zhì)的,開始于幼兒階段,貫穿于整個(gè)人生的學(xué)習(xí)過程中。高層次的外語教育分成外語專業(yè)和大學(xué)外語兩大塊,各有各的教學(xué)思想,很少切磋。另外,雖然各階段都開設(shè)英語課,但教材銜接性很差,很多在中學(xué)階段的基礎(chǔ)知識在以后還在不斷重復(fù),而高等教育階段的英語學(xué)習(xí)又不能與學(xué)生的專業(yè)知識相結(jié)合,提升不到一個(gè)新的高度。這就導(dǎo)致了外語學(xué)習(xí)數(shù)量和質(zhì)量上的矛盾。而小語種人才短缺問題也考驗(yàn)著我們外語教育政策上的導(dǎo)向,是堅(jiān)持英語的第一外語,鼓勵(lì)全民學(xué)英語,還是英語教育和其他外語教育在比例上調(diào)配合理,都是我國外語教育應(yīng)該研究的問題。

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(責(zé)任編輯陳國慶)