歲時(shí)節(jié)日里的中國(guó)之—中秋

常建華

農(nóng)歷八月十五日是中秋節(jié),正值秋高氣爽的月圓之夜,圓圓的月亮掛在空中,月色皎潔,是一個(gè)以賞月吃月餅為主要內(nèi)容的節(jié)日。

玩月拜月

中秋一詞的含義有二:一是中秋八月,二是指作為節(jié)日的八月十五日。中國(guó)古代有關(guān)月亮的神話傳說(shuō)很豐富。嫦娥奔月故事在戰(zhàn)國(guó)已經(jīng)出現(xiàn),《山海經(jīng)》說(shuō)“帝俊妻常羲,生月十有二”?！吨芤住w藏》記載:“昔嫦娥以西王母不死之藥服之,遂奔月為月精?！敝翝h代,《淮南子·覽冥訓(xùn)》講月精實(shí)為蟾蜍,是由后羿妻姮娥所變。姮娥、嫦娥、常羲實(shí)為一人,即后世所說(shuō)的嫦娥。而吳剛伐桂的傳說(shuō)從《淮南子》“月中有桂樹”的記載可見端倪,至唐《酉陽(yáng)雜俎》則呈現(xiàn)出一個(gè)吳剛學(xué)仙有過(guò)、謫令伐桂樹、樹隨創(chuàng)隨合永無(wú)止境的完整故事。

月亮神話傳說(shuō)反映出人們對(duì)月亮知識(shí)的追求,并演變成賞月之俗。明清時(shí)期賞月風(fēng)俗普及,表現(xiàn)在各地方志列出“中秋”節(jié)加以介紹。其內(nèi)容是,一般要在庭中陳瓜果、月餅供月,進(jìn)行祭拜,然后賞月。

月餅由來(lái)

眾所周知,月餅是中秋節(jié)的節(jié)日食品,月餅的出現(xiàn)和普及一定程度上標(biāo)志著中秋節(jié)的形成。韓養(yǎng)民、郭興文認(rèn)為:“吃月餅的風(fēng)俗據(jù)記載唐代已有之?！堵逯幸娐劇分姓f(shuō):唐僖宗在中秋節(jié)吃月餅,味極美。他聽說(shuō)新科進(jìn)士在曲江開宴,便命御膳房用綾包裹月餅賞賜給他們,這是月餅初見記載?！?/p>

明代方志中記載中秋吃月餅是普遍的。在北方,如嘉靖《威縣志》:“中秋,置酒玩月,為月餅饋之。”在南方,崇禎《嘉興縣志》記載:“十五是為中秋,作餅肖月形,曰月餅,有相饋遺者,取團(tuán)圓之義?！?/p>

清人繼承了明代中秋節(jié)吃月餅和饋送親友的習(xí)俗。

月亮占卜

對(duì)月亮知識(shí)的追求、賞月及神話故事,還促使了民間以月亮占卜的活動(dòng)?！稓q時(shí)廣記》引《瑣碎錄》所載“占喬麥”之俗:“中秋無(wú)月則兔不孕,蚌不胎,喬麥不實(shí),蓋緣兔蚌望月而孕胎,喬麥得月而實(shí)?！薄稓q時(shí)雜記》說(shuō):“珠之貴賤,視中秋月之明暗,明則珠多,暗則珠少?！?/p>

明清時(shí)期中秋以月亮占卜風(fēng)俗更加普及。崇禎福建《龍溪縣志》載:“人家兒女于月下設(shè)果餅、環(huán)服之類,群望月而拜,致詞,謂之請(qǐng)?jiān)鹿?。置筐于盤,俟月神降筐,自舉為剝琢聲,祝其聲數(shù)卜休咎,然不甚驗(yàn)?！?/p>

摸秋送瓜

月屬陰性,主生育。中秋值收獲季節(jié),舉行嘗新秋報(bào)活動(dòng)時(shí)自然聯(lián)想到人的生育問(wèn)題?！稏|京夢(mèng)華錄》說(shuō)八月秋社“人家婦女皆歸外家,晚歸,即外公、姨舅,皆以新葫蘆兒、棗兒為遺,俗云宜良外甥”。秋社中有以多子葫蘆和棗企盼早得子的求子習(xí)俗。

至清代乞子成為中秋節(jié)的活動(dòng)之一,這就是摸秋送子之俗。道光安徽《繁昌縣志》說(shuō)當(dāng)?shù)刂星镆?“婦女聯(lián)袂出游,遇菜圃輒竊南瓜為宜男兆,名曰摸秋。亦有中年乞嗣者,親友于是夕亦取南瓜,用鼓吹爆竹餉之,謂之送子?！?/p>

(作者為南開大學(xué)中國(guó)社會(huì)史研究中心教授、博士生導(dǎo)師)