超聲波抗癌

首先要澄清的是，雖然超聲波技術(shù)已經(jīng)在醫(yī)學(xué)上得到了廣泛的應(yīng)用，但利用超聲波直接殺死癌細(xì)胞的技術(shù)尚未被開發(fā)出來，這里的“超聲波抗癌”指的是飛利浦公司正在研究的以超聲波為基礎(chǔ)的給藥技術(shù)。這項(xiàng)技術(shù)可以利用超聲微泡將抗癌藥物輸送到患者體內(nèi)特定的組織之中，這樣患者的身體就能盡可能少地接觸到這些藥物，從而提高藥物利用率同時(shí)減少某些癌癥化療的副作用。

所謂“微泡”就是微型氣泡，內(nèi)含氧氣或空氣，可以均勻地懸浮在血液等液體中。由于微泡的尺寸很小，甚至可以通過最細(xì)微的血管，因此它們常常被用在超聲顯像中。微泡對(duì)超聲波的反射優(yōu)于血液或軟組織，這使得它們能夠存超聲圖像中將血液明顯地表現(xiàn)出來。到目前為止，微泡在醫(yī)學(xué)上最常見的應(yīng)用就是作為造影劑。

飛利浦公司的科學(xué)家們正在研究的這項(xiàng)新的藥物輸送技術(shù)，依靠的就是增強(qiáng)了顯像對(duì)比度的微泡。這套系統(tǒng)的目的是幫助超聲檢驗(yàn)師根據(jù)微泡的密度和微小血管形成的特殊網(wǎng)絡(luò)來定位腫瘤。當(dāng)腫瘤的位置被確定以后，系統(tǒng)將發(fā)射出集中的高能量超聲脈沖來打破微泡的外壁，一旦外壁被摧毀，微泡內(nèi)含的藥物就會(huì)擴(kuò)散到周邊與腫瘤直接接觸，而不必像傳統(tǒng)的給藥方式一樣先經(jīng)過全身的血液。這種局部釋放技術(shù)可以防止藥物影響人體的其它系統(tǒng)，從而避免產(chǎn)生令人痛苦的副作用，并改善化療患者的生活質(zhì)量。

這項(xiàng)技術(shù)要投入到醫(yī)院日常的臨床治療之中，還有很長的路要走。幸好飛利浦并非是獨(dú)自研發(fā)這一突破性技術(shù)的公司，它正在與一些學(xué)術(shù)伙伴合作，其中包括美國的弗吉尼亞大學(xué)、德國的明斯特大學(xué)以及一些臨床機(jī)構(gòu)，如同樣正在積極研究超聲介導(dǎo)藥物輸送的美國休斯頓衛(wèi)理公會(huì)醫(yī)院。

據(jù)衛(wèi)理公會(huì)醫(yī)院放射科主任介紹，現(xiàn)有的研究和治療指導(dǎo)工作表明，非侵入性超聲介導(dǎo)輸送技術(shù)十分具有潛力，這項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)處于臨床前的研究階段。癌癥是人類健康的大敵，因此《Geek》對(duì)抗癌研究十分關(guān)注，曾經(jīng)也介紹過用于癌癥治療的碳納米管技術(shù)。希望這些新技術(shù)能早日投入到臨床應(yīng)用中，為癌癥患者減輕痛苦。