生物燃料的新來源

在已經(jīng)過去的2008年，汽油價(jià)格飆升給我們的錢包帶來了無數(shù)次的“快感”，雖說年終時(shí)價(jià)格小降了那么點(diǎn)，可我們脆弱的神經(jīng)可經(jīng)不起這么折騰。這一切的根源就在于我們太過于依然石油這種東西，開發(fā)替代能源的需求已經(jīng)越來越迫切?！禛eek》以前曾經(jīng)介紹過生物燃料這種改良型能源，然而目前生物燃料都得靠玉米、大豆等農(nóng)作物作為原料，長此以往必定會引發(fā)糧食危機(jī)，所以現(xiàn)在許多科學(xué)家都在研究如何改進(jìn)它的制作工藝。最近，來自加州大學(xué)圣地亞哥分校的研究人員成功發(fā)明出了一種新的生物燃料制各方法。

加州大學(xué)圣地亞哥分校生物醫(yī)學(xué)研究所的科學(xué)家們自從1987年以來就一直致力于植物光合作用的研究，而海藻正是他們研究的對象之一。美國能源部從70年代石油危機(jī)時(shí)，就開始用海藻進(jìn)行生物燃料試驗(yàn)，到現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)行了近20年之久。盡管計(jì)劃一度終止，但是鑒于最近原油和糧食價(jià)格的持續(xù)高位運(yùn)行，這個(gè)計(jì)劃又被重新啟用。之所以選擇海藻是因?yàn)樗偷某煞州^高，并且生產(chǎn)成本極低。一個(gè)水塘一年培植出的海藻，很容易就能生產(chǎn)出—萬九千升的燃油，但是同樣面積大小土地一年出產(chǎn)的大豆只能生產(chǎn)一百九十公升的燃油。這就是海藻和大豆的不同。此外，海藻還可作為藥品、食物補(bǔ)充劑和化妝品的原料。更加值得稱贊的是培育海藻還能解決部分污水處理問題。因?yàn)槲鬯泻性S多養(yǎng)分，例如磷、氮等等。污水處理廠為了把這些物質(zhì)從廢水中除去是要花大成本，而這些污水卻是培育海藻最好的養(yǎng)料。目前科學(xué)家們正在測試這項(xiàng)培育方案，一旦能成功，那么用海藻制作生物燃料的成本將近一步降低，到時(shí)完全有可能向石化燃料挑戰(zhàn)。

其實(shí)不管是用海藻來制備還是《Geek》上期介紹過的使用白蟻的方法，都是為了能降低目前生物燃料和人類“搶飯碗”的問題。一旦它們中的任何一個(gè)方案得以成功，都將改變現(xiàn)有能源的格局。讓我們一起期待那天早點(diǎn)到來!