誰(shuí)在左右開(kāi)源？

葉　垚

1998年2月8日,布魯斯?裴倫斯(Bruce Perens)發(fā)表了著名的“Open Source Definition”(開(kāi)源定義),開(kāi)啟了轟轟烈烈的開(kāi)源運(yùn)動(dòng)。十多年后的今天,開(kāi)源軟件行業(yè)依舊保持著迅猛的發(fā)展勢(shì)頭。從紅帽到MySQL,開(kāi)源滲透到軟件行業(yè)的方方面面,從完全免費(fèi)的開(kāi)放平臺(tái)到核心功能收費(fèi)的企業(yè)級(jí)應(yīng)用,開(kāi)源軟件行業(yè)正在向商業(yè)化大步前進(jìn)。在浩蕩的開(kāi)源大軍中,誰(shuí)是開(kāi)源軟件行業(yè)最有影響力的人?

最近,企業(yè)級(jí)的維基協(xié)作門戶MindTouch面向歐洲和北美的開(kāi)源企業(yè)執(zhí)行官級(jí)別的高層官員做了一項(xiàng)調(diào)查:誰(shuí)是開(kāi)源行業(yè)中最有影響力的人?從行業(yè)內(nèi)部人士的投票結(jié)果來(lái)看,排名在前4位的分別是SugarCRM的CEO 拉里?奧古斯丁(Larry Augustin)、開(kāi)源商業(yè)戰(zhàn)略家馬特?阿塞(Matt Asay)、MySQL AB前執(zhí)行官馬丁?古斯塔夫?米科斯(Marten Gustaf Mickos)以及紅帽CEO詹姆斯?衛(wèi)赫特(James Whitehurst)。

拉里?奧古斯丁:開(kāi)源要?jiǎng)?chuàng)造下一代軟件

開(kāi)源軟件公司SugarCRM的CEO拉里?奧古斯丁對(duì)開(kāi)源行業(yè)所做出的貢獻(xiàn)有目共睹。作為世界領(lǐng)先的商業(yè)開(kāi)源客戶關(guān)系管理軟件,SugarCRM的開(kāi)源結(jié)構(gòu)可充分定制,提供按需租賃方式。在商業(yè)開(kāi)源模式下,開(kāi)發(fā)人員、客戶和合作伙伴可以下載并檢查源代碼。現(xiàn)在,Sugar Community Edition以及相關(guān)產(chǎn)品的下載次數(shù)已突破500萬(wàn)次大關(guān),社區(qū)注冊(cè)會(huì)員人數(shù)超過(guò)8萬(wàn)名,其中有超過(guò)1.4萬(wàn)名的程序開(kāi)發(fā)員在SugarCRM的社區(qū)網(wǎng)站sugarforge上創(chuàng)建了超過(guò)500個(gè)擴(kuò)展模塊以及75種語(yǔ)言包。

拉里多次強(qiáng)調(diào)開(kāi)源對(duì)于企業(yè)軟件的重要性。在今年8月的一次訪談中,拉里表示:“開(kāi)源重新開(kāi)發(fā)了企業(yè)軟件的空間?！币恍┫Ｍ麚碛凶约旱慕鉀Q方案和生態(tài)系統(tǒng)的大公司正在出現(xiàn),這將增加創(chuàng)業(yè)型企業(yè)的機(jī)會(huì),而開(kāi)源將在這一領(lǐng)域扮演重要角色。更多的項(xiàng)目開(kāi)始為中小企業(yè)提供企業(yè)軟件,而互聯(lián)網(wǎng)將使中小企業(yè)的市場(chǎng)延伸至全球各地。

拉里的另一項(xiàng)成就是創(chuàng)立了VA Linux,即SourceForge的前身。SourceForge公司不久前收購(gòu)了開(kāi)源社區(qū)Ohloh,而該社區(qū)的主要投資人正是拉里。在2007年召開(kāi)的“開(kāi)源中國(guó),開(kāi)源世界”高峰論壇圓桌會(huì)議上,拉里指出:“開(kāi)源并非是對(duì)軟件的簡(jiǎn)單復(fù)制,而是以一種更好、創(chuàng)新的方式出現(xiàn)。人們選擇Office、Linux更好地完成工作是自由競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果,而不是像微軟那樣壟斷的結(jié)果。”在SourceForge平臺(tái)上,擁有100多萬(wàn)個(gè)開(kāi)發(fā)人員的11萬(wàn)個(gè)開(kāi)源軟件項(xiàng)目在孕育之中,微軟也在SourceForge的平臺(tái)上參與7.7萬(wàn)個(gè)開(kāi)源軟件項(xiàng)目的開(kāi)發(fā)。開(kāi)源的目的是要?jiǎng)?chuàng)造下一代軟件,從根本上改變?nèi)藗兊墓ぷ鞣绞胶蛙浖膭?chuàng)新方式。

馬特?阿塞:開(kāi)源商機(jī)無(wú)限

馬特?阿塞是Alfresco的銷售和商業(yè)開(kāi)發(fā)主管,同時(shí)也是CNET網(wǎng)站的專欄作家。

阿塞是開(kāi)源商業(yè)化的擁護(hù)者,他認(rèn)為開(kāi)源商業(yè)化正愈發(fā)充滿生機(jī)。在最近一次關(guān)于開(kāi)源商業(yè)化趨勢(shì)的會(huì)議上,阿塞指出:“目前的問(wèn)題在于接受開(kāi)源后,如何最大化挖掘開(kāi)源的商業(yè)價(jià)值。用戶正在意識(shí)到,他們可以在開(kāi)源項(xiàng)目中投入更少的資金而獲取更大的收益?！?/p>

金融危機(jī)讓互聯(lián)網(wǎng)、計(jì)算機(jī)軟件行業(yè)遭受了巨大沖擊,對(duì)開(kāi)源軟件行業(yè)持悲觀論調(diào)者也不在少數(shù),但阿塞卻對(duì)開(kāi)源行業(yè)的發(fā)展充滿信心。阿塞認(rèn)為,開(kāi)源軟件與專有軟件最大的區(qū)別是成本。在財(cái)政支出不斷減少的情況下,如何確保工程項(xiàng)目繼續(xù)進(jìn)行?開(kāi)源軟件給出了答案。在經(jīng)濟(jì)形勢(shì)非常嚴(yán)峻的情況下,那些企業(yè)級(jí)的開(kāi)源廠商,如紅帽、Mozilla等的軟件一直都具備更好、更可靠的性能。

阿塞所在的Alfresco公司也有良好表現(xiàn)。即使是在危機(jī)橫行,大批企業(yè)倒閉的時(shí)候,Alfresco的銷售業(yè)績(jī)也一路飆升。在阿塞看來(lái),幾乎每家開(kāi)源軟件公司都存在著一個(gè)共同點(diǎn)——在經(jīng)濟(jì)下滑時(shí)銷售上漲。

今年3月在舊金山召開(kāi)的開(kāi)源商業(yè)會(huì)議上,阿塞提出:“經(jīng)濟(jì)不景氣時(shí),通常會(huì)看到企業(yè)有‘追逐價(jià)值的舉動(dòng)。一些很好的開(kāi)源項(xiàng)目都會(huì)以更低的成本提供更卓越的技術(shù)。因此,在經(jīng)濟(jì)低迷時(shí)期,開(kāi)源軟件實(shí)際上會(huì)獲得較大發(fā)展的機(jī)會(huì)。在企業(yè)的IT預(yù)算縮減的時(shí)候,我們常會(huì)看到涉足開(kāi)源項(xiàng)目的大量嘗試性舉動(dòng),一旦經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇,開(kāi)源項(xiàng)目就能收獲豐碩的果實(shí)。”

另外,阿塞也是開(kāi)源軟件付費(fèi)的支持者。開(kāi)源軟件的商業(yè)化,正是開(kāi)源行業(yè)發(fā)展的必然趨勢(shì),而付費(fèi)則是一個(gè)重要途徑。

馬丁?古斯塔夫?米科斯:開(kāi)源的SQL

米科斯擁有芬蘭赫爾辛基工業(yè)大學(xué)(Helsinki University of Technology)的技術(shù)物理學(xué)(Technical Physics)碩士學(xué)位。2001年1月至2008年2月期間,他擔(dān)任MySQL的首席執(zhí)行官,同時(shí)還是Mozilla Messaging和RightScale的董事會(huì)成員。

作為一個(gè)小型關(guān)系數(shù)據(jù)庫(kù)系統(tǒng),目前MySQL被廣泛地應(yīng)用在互聯(lián)網(wǎng)上的中小型網(wǎng)站中。由于其體積小、速度快、總體擁有成本低,尤其是開(kāi)放源碼這一特點(diǎn),許多中小型網(wǎng)站為了降低網(wǎng)站總體擁有成本而選擇MySQL作為網(wǎng)站數(shù)據(jù)庫(kù)。

2008年1月16日,Sun宣布以10億美元收購(gòu)MySQL。不久前,甲骨文又以74億美元的代價(jià),將Sun納入麾下。米科斯曾經(jīng)強(qiáng)烈要求歐盟委員會(huì)批準(zhǔn)甲骨文收購(gòu)Sun及其MySQL數(shù)據(jù)庫(kù)部門的交易。可以說(shuō),米科斯在甲骨文收購(gòu)Sun的過(guò)程中發(fā)揮了重要作用。

而對(duì)新版的MySQL部分功能采取收費(fèi)的做法,米科斯表示:“做這種改變的目的是為了確保MySQL可以有一個(gè)可行的產(chǎn)生收入的業(yè)務(wù),這些最初只對(duì)付費(fèi)用戶提供的功能最終也將免費(fèi)提供給開(kāi)源社區(qū)?！?/p>

詹姆斯?衛(wèi)赫特:國(guó)際金融危機(jī)是開(kāi)源的機(jī)遇

去年1月,當(dāng)詹姆斯?衛(wèi)赫特出人意料地當(dāng)選為紅帽CEO的時(shí)候,大家還對(duì)他有所擔(dān)心。但時(shí)至今日,紅帽的茁壯成長(zhǎng)肯定了衛(wèi)赫特上任以來(lái)的成績(jī)。

擔(dān)任紅帽CEO后,他力促與IBM合作,開(kāi)發(fā)免費(fèi)操作系統(tǒng)對(duì)抗微軟。在談到與IBM合作得到的收獲時(shí),衛(wèi)赫特表示:“開(kāi)源運(yùn)動(dòng)將會(huì)繼續(xù)發(fā)展,共享軟件也將替代私有的、封閉的軟件。開(kāi)源是一個(gè)更基礎(chǔ)、更高級(jí)的開(kāi)發(fā)模式,因此開(kāi)發(fā)者會(huì)以更低的價(jià)格、更快的速度進(jìn)行軟件開(kāi)發(fā)。用不了多久,開(kāi)源將會(huì)占據(jù)整個(gè)軟件行業(yè)。”

對(duì)于經(jīng)濟(jì)危機(jī)對(duì)開(kāi)源行業(yè)的影響,衛(wèi)赫特也有自己的看法。去年在訪問(wèn)澳大利亞期間,衛(wèi)赫特曾表示:“持續(xù)不斷的國(guó)際金融危機(jī)將給開(kāi)源軟件提供非常好的機(jī)遇,開(kāi)源軟件可能因此得到長(zhǎng)足發(fā)展。全球性的金融危機(jī)導(dǎo)致人們不得不減少開(kāi)支,而開(kāi)源軟件是他們最好的選擇?！?/p>

在今年8月舉行的紅帽“開(kāi)源?云計(jì)算”大會(huì)上,衛(wèi)赫特指出:“開(kāi)源是一種已經(jīng)流行了多年的軟件模式,其先進(jìn)性已經(jīng)接受了眾多企業(yè)的檢驗(yàn),而云計(jì)算技術(shù)是當(dāng)今最為熱門的信息技術(shù),代表了信息技術(shù)的未來(lái)發(fā)展方向。開(kāi)源與云計(jì)算是雙胞胎。在云計(jì)算和開(kāi)源的基礎(chǔ)上,商業(yè)活動(dòng)的成本更低而且更加靈活。”

衛(wèi)赫特對(duì)開(kāi)源和云計(jì)算的看法指出了今后開(kāi)源軟件的發(fā)展方向。

還有很多的領(lǐng)袖級(jí)人物對(duì)開(kāi)源行業(yè)做出了巨大貢獻(xiàn)?？梢哉f(shuō),開(kāi)源行業(yè)為軟件產(chǎn)業(yè)的發(fā)展開(kāi)辟了一個(gè)嶄新的空間,每個(gè)人都能從中獲益,讓我們的軟件更有個(gè)性,使我們的商業(yè)活動(dòng)成本更低。