騷江

李鳳群

～1～

整樁事情的前前后后，革美望在眼里。

最開始是那年熱天。七歲的革美親眼望到江心洲靠西頭渡口的蘆柴蕩崩進(jìn)去老大一塊，大江一下子拐進(jìn)來一大塊。江邊的哪個(gè)洲不是這樣連崩帶漏，幾年就被長(zhǎng)江吞成心窩子去的?但今年不一樣，先是一只白色的輪船。突突”開過來，停在了江心洲的渡口。從船上下來十幾個(gè)穿中山裝和皮鞋的人，有的戴著眼鏡，有的胸口掛著水筆，有的扛著一只三腳架，上面擺個(gè)收音機(jī)差不多大的東西，對(duì)著江灘東看西看。沒等江心洲人明白什么來頭，輪船又“突突突”開走了。過了幾天，江邊上停滿了一條條水泥船，每條船上都裝著滿當(dāng)當(dāng)?shù)拇笫?，石頭個(gè)個(gè)頂磨盤大。十大船的石頭扔進(jìn)水里。嘩啦啦。每掀一塊，都能撲進(jìn)幾丈高的浪頭。隨后來了一批人，等水位一落下去，將江里的石頭搬到岸邊，像壘房子一樣和水泥，披縫，忙活了半個(gè)月，這些石頭全都平展展地貼著江灘，像一隊(duì)訓(xùn)練有素的士兵把在江灘上替江心洲大隊(duì)站崗放哨。江灘不叫江灘，叫石灘了，有風(fēng)大浪大或是有輪船經(jīng)過，浪頭往石灘上一打，打個(gè)滾就自動(dòng)溜回江中；石灘呢，紋絲不動(dòng)，過一會(huì)兒，浪頭又不死地?fù)渖蟻硪淮?，未了還是灰溜溜地退到江心里。人們驚奇地發(fā)現(xiàn)，在石頭面前，氣勢(shì)洶洶的江水第一次變得不那么可怕了。不久，這些被江水和陽光輪番拍打和照耀的石塊就光滑锃亮，太陽一照，閃閃發(fā)光。

有石頭護(hù)住的江灘果然牢多了，一浪接一浪，沒碼石頭的地方紛紛塌方，而原本只用來堆墳頭的渡口四周一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有。不多久，這一排五百多米長(zhǎng)的石灘成了江心洲們的驕傲和排場(chǎng)；原本最危險(xiǎn)、每年防洪重點(diǎn)的壩頭現(xiàn)今成了最安全的地帶。一到天黑，來往經(jīng)過的船只三三兩兩地往這邊靠，先是一兩只，后來是三五只，有劃槳的小搖船，更多的是吊著粗麻繩的水泥船。

當(dāng)江心洲的男男女女忙于挑水、澆肥、種棉花，行走在地頭田間，為幾個(gè)工分忙得屁滾尿流、汗流浹背時(shí)，船上的男老大坐在船頭打盹，而他們的女人和孩子則大白天躺在巴掌大的船艙里弄撲克。他們集體呈現(xiàn)出游手好閑的姿態(tài)，擺放在辛辛苦苦的江心洲人面前。

每天早上，他們還挎著一只籃子，穿過江心洲的堤壩到鎮(zhèn)上去買菜。

那時(shí)，革美還不明白這是怎么回事，跟江心洲又有什么相干。母親史桂花對(duì)著父親家富耳朵邊上的嘮叨似乎就是這艘水泥船的注解：

你瞧瞧，真有不種地不挑水就過的日子，你望望那些女的，手不提肩不挑照樣頓頓吃肉!

頓頓吃內(nèi)是母親夸大其詞。可是經(jīng)過母親的注解，革美明白了世界不只江心洲這么大，生活不只是種地拾糞、養(yǎng)雞喂豬。而母親希望父親有一天也能使他們?nèi)疫^上這樣的生活。

隨后，革美看見大伯家義一趟趟往渡口跑。他今天販豬，明天販黃豆，后天販菜刀。有一次，革美瞧見風(fēng)塵仆仆的大伯穿了件四個(gè)外袋的毛滌中山裝，在他往家走的路上不停地摸著臉的手指上套著一個(gè)黃燦燦的圓圈。

在江心洲人好奇的注視下，吳家義停下腳步，熱情地告訴她們：不要以為這是耳絲，套在耳朵上叫耳絲，套在手上就叫戒指。

吳家義自作聰明的解釋當(dāng)場(chǎng)引來哄堂大笑?？墒蔷驮谶@一天，革美從母親那里聽到了新的注解：

你比你大哥差?你大哥扁擔(dān)大的一字都不識(shí)。你呢，上過四年學(xué)，他都能掙到錢，你就不能試試?

沒過幾天，吳家義就說服了一貫跟他水火不容的大兒子保國，帶著保國一起走起了發(fā)家致富的大道。

可是父親每天照常伺候剛剛分到手的五畝三分地。澆園子，施肥，整枝打杈。

你就把這些棉花供起來每天磕三個(gè)頭，它也結(jié)不到三十個(gè)棉桃。

家富不作任何回應(yīng)。她的話就像掉進(jìn)水里的水，她不得不提高頻率：

你就望著別人吃香喝辣干瞪眼?

你瞧瞧，一到雨天，這屋哪能住人?

革美上頭有一個(gè)哥哥勝水，下頭有一個(gè)妹妹貴珠。兄妹三個(gè)的床挨著后門邊的灶臺(tái)。一到下雨天，他們的床上床下放滿了盆盆罐罐。

你不怕房子倒下來把他們?nèi)吭宜?

史桂花利用自己的白天黑夜能接近吳家富的優(yōu)勢(shì)，加大了游說的力度：

兒女個(gè)個(gè)眼看大了，老是擠在一張床上也不是辦法。

革美放眼望去。墻灰駁落，屋粱發(fā)黑，屋后墻上全是蜂窩，撿漏時(shí)換下的瓦片用手一捻就碎了。后屋墻根長(zhǎng)著青苔，綠得發(fā)黑，用手一摸，光溜溜滑手。

后來，村里不斷有人成了小販，成了木匠，成了瓦匠，成了豬販子，木材販子。

革美曉得父親終于動(dòng)了心。有天她聽到父親在小腳奶奶馬蘭英屋里說話。

我要是也能跑買賣，說不定也能發(fā)大財(cái)!

大財(cái)是什么屌東西?她聽見爺爺吳四章把胡子一吹。

發(fā)了財(cái)這屋就能換磚瓦的。

老子不稀罕!

眼看老三都要念書了，這些嘴巴吃起來也兇得很，哪天沒有兩三斤米擋得住?

老老實(shí)實(shí)種地，肯定餓不死!

餓不死就中了?還得讓他們念幾年書，不能當(dāng)睜眼瞎。

爺爺奶奶的屋子連著革美家，中間只隔一堵墻。一有空，革美就瞧見爸爸往爺爺?shù)奈堇锱?。一回二回三回，革美望到爸爸悻悻然地回來?/p>

臘月頭上，一天夜里，革美被一陣窸窸窣窣的動(dòng)靜驚醒。她從被窩里探出身子，瞧見父親拎著一只蛇皮袋，偷偷打開后門，一閃而出。革美剛要叫，媽媽立刻緊張地?cái)[手，還踮起腳尖走到床邊，瞪起眼珠小聲警告她：

不要吱聲，不要給隔壁老貨聽到!

第二天天亮，父親離家的秘密就被爺爺奶奶發(fā)現(xiàn)了。這對(duì)老人舉著雙臂，滿臉被淚水裹挾著向渡口沖去。哪里還有兒子的影子?

后來革美才曉得，父親轉(zhuǎn)瞬之間已經(jīng)成了一個(gè)木材販子，跟一個(gè)鎮(zhèn)上人一起去了江西。

跟媽媽預(yù)想的一樣。爺爺奶奶頭幾天哭、鬧、咒罵、咆哮，有兩回還帶根棒槌要砸媽媽。有心理準(zhǔn)備的史桂花一概以躲避應(yīng)之，她小聲告訴兒女們：

等著瞧，你爸要是賺了錢回來，他們倆眼珠子瞪得比誰都大。

可是接下來，這老兩口并未因?yàn)槭饭鸹ǖ娜套尪兴諗浚麄儽憩F(xiàn)出的驚恐和狂怒大大超過了史桂花的想象。

他們站在門前，用手輕撫門前的萬年青。革美曉得萬年青是爸爸從外頭挖回來栽的；他們走到糞坑，糞坑邊的磚是家富碼的；他們望到板凳，有一條是兒子經(jīng)常坐的；家富鋤慣的鋤頭靠在門后；家富下地的球鞋擺在墻邊；家富養(yǎng)的三個(gè)兒女個(gè)個(gè)眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)，活的。

他們一次又一次在半夜哭醒，兒子在他們的夢(mèng)里三番五次地死亡。頭一回自然是死在滾滾的長(zhǎng)江里，后來他倆的夢(mèng)有了分歧，吳四章夢(mèng)見兒子沉入江底，而馬蘭英則夢(mèng)見兒子漂到了江灘上，她聲淚俱下地告訴吳四章：

他是活活凍死的呀!臘月里水涼哪!

瘋子，一對(duì)老瘋子!

隔著墻，沉浸在財(cái)源滾滾的幻想中的史桂花惱羞成怒地告訴兒女：

你兩個(gè)伯伯一個(gè)是上吊死的，一個(gè)是放牛淹死的。你爸爸不想上吊也沒去放牛，不曉得他們發(fā)什么神經(jīng)?再說了，要是命里注定你爺爺沒兒子養(yǎng)老送終，就是把

他藏在茅房里，他也會(huì)掉進(jìn)糞坑里淹死。

根據(jù)吳家富臨行時(shí)的預(yù)計(jì)，他將用四天的時(shí)間到達(dá)江西，再花四天的時(shí)間回來，中間購買木材時(shí)間三到五天，這樣，他會(huì)在半個(gè)月后趕回來過年。史桂花在臘月二十八趕往鎮(zhèn)上的木材販子家，遭到了木材販子老婆不以為然的嘲弄：

江西的錢放在大路上就等他們彎腰撿一撿?

看到史桂花臊得通紅的臉，她緩和了一下，用一個(gè)城鎮(zhèn)居民的見識(shí)安慰六神無主的史桂花：

想發(fā)財(cái)哪能不擔(dān)點(diǎn)驚受點(diǎn)怕?

史桂花從鎮(zhèn)上失望而歸，面對(duì)公婆的注視第一次別過了臉。

一個(gè)月過去后，吳家富仍然杳無音信，史桂花由期盼發(fā)財(cái)?shù)南矏傊饾u過渡到親人無歸的焦灼。在再度趕往鎮(zhèn)上的路上，這個(gè)每時(shí)每刻喜歡挑剔和抱怨丈夫的女人，像一只不安的老鼠瞪著警惕的眼睛。

這回合伙人老婆的口氣緩和多了：木材長(zhǎng)在山上，總要一斧子一斧子砍吧?

現(xiàn)在，她不敢面對(duì)公婆了。她公婆石破驚天的號(hào)叫已經(jīng)慢慢變成悠長(zhǎng)而低沉的哽咽了。

大正月里、唱戲班子一場(chǎng)接一場(chǎng)的演。村子男男女女相扶相攜著到田家墩、餃子灣看戲，可是吳家富仍然杳無音信。史桂花已被煎熬得六神無主，寢食難安，這次她鐵了心要到鎮(zhèn)上問個(gè)青紅皂白。結(jié)果剛一踏上人家的門檻，那個(gè)女人像見到親人一樣一把抱住她：

我不想活了。

到此時(shí)史桂花才知道，她男人根本就沒去過江西，此前也沒有販運(yùn)過木材。更要命的是，他鼓動(dòng)家富借了這筆一百元的巨款，而他自己只籌到了四十塊，如今，債主已經(jīng)將他們家的飯桌搬走了。

興許早就餓死在江西了。

對(duì)丈夫的擔(dān)憂使這個(gè)婦女已經(jīng)好幾天羞于吃喝。她現(xiàn)在唯一熱衷的就是歷數(shù)自己的不是。她對(duì)著史桂花眼淚汪汪的，城鎮(zhèn)人的優(yōu)越感無影無蹤。到末了，還是史桂花燒了碗稀飯送到她嘴邊。

我不吃，我對(duì)不住你，不如死了好。這個(gè)女人心神不定地抵擋稀飯的香氣，悲傷也隨著冉冉上升的熱氣向空中擴(kuò)散。

說不定他們發(fā)了大財(cái)，一時(shí)半會(huì)走不開。

這句話好歹安慰了饑腸轆轆的女人，她推了一會(huì)便順從地接過碗，呼哧呼哧地喝起來。

后來，兩個(gè)丈夫雙雙滿載而歸后，這兩個(gè)女人突破城鄉(xiāng)差距，結(jié)成干姐妹。史桂花深信自己是結(jié)識(shí)這門鎮(zhèn)上交情的有功之臣：

要不是我，她餓死在家里也沒人知道，鎮(zhèn)上人情寡淡。

而當(dāng)其時(shí)也，吳家富音訊渺茫，江心洲種種推測(cè)已應(yīng)景而生。更有些人對(duì)異想天開地給予吳家富強(qiáng)烈的批評(píng)，批評(píng)愈強(qiáng)烈，同情愈深厚：

種田怎么說也不會(huì)死人哪!

這口氣像是斷定吳家富已遭遇不測(cè)。

還有人悄悄建議史桂花去九華山燒燒香、拜拜佛：

興許能感動(dòng)老天。

史桂花的豪邁被恐懼籠罩了。她本來就缺少經(jīng)驗(yàn)和判斷的眼神茫然無力地盯著那些倚老賣老、以為了解天下大事的人們。

革美那時(shí)還不是很確切地明白什么是死亡。令她恐懼的是恐懼本身。就是從那時(shí)起，她不斷地聽到關(guān)于自己家族的奇怪的命運(yùn)，關(guān)于爺爺吳四章命硬的傳言：他第一次掉進(jìn)長(zhǎng)江，害死了自己的父親；六四年大水，他失去了掌上明珠二兒子；同年，他的好端端的小女兒家秀又得了腦膜炎成了啞巴；七○年，他的大兒子為一個(gè)女人就上了吊。七九年，前途無量的女婿田會(huì)計(jì)莫名其妙得了胃癌。現(xiàn)在，輪到僅存的小兒子了。經(jīng)過攪拌的謠言在空氣里來回竄，回到革美家的房梁上盤旋。母親史桂花身上那種乍乍乎乎的辣勁就像是從別人家借來的東西一樣不得不歸還了。她每天偷偷地躲在被窩里一陣嗚咽，天亮后頭也不梳，臉也不洗，飯也不煮，渾身綿軟地坐在門檻上朝渡口張望。她的臉上已經(jīng)呈現(xiàn)出預(yù)知大廈將傾的絕望，麻木的表情活像一團(tuán)捏成人形的面粉，隨時(shí)等待有人將她捏回成爛泥。吳勝水吳革美如今也習(xí)慣了抻長(zhǎng)脖子對(duì)著渡口看。只要有人影子出現(xiàn)，他們的瞳孔就會(huì)放大，最后，在來人愈走愈近的身影下垂下失望的眼皮。

二月初二，史桂花終于徹底放棄幻想。她抱住兒子吳勝水哽咽地傾訴悔意：

是我財(cái)迷心竅，把你爸害死的呀!

話音剛落，吳四章突然從旁邊橫到跟前。史桂花抬起淚眼，以為除了悲傷，她又要開始一場(chǎng)口水戰(zhàn)，結(jié)果，吳四章在史桂花停住喘氣的當(dāng)口，繃著臉字正腔圓地宣布：

從今天開始，一日見不到尸首，一日不準(zhǔn)哭喪!哪個(gè)敢哭，老子敲掉她的牙!

震懾住史桂花之后，吳四章的口氣緩和下來：

天大的事由老子來頂，老子就不信那狗日的敢不回來。

他的小腳老太婆緊跟其后。她咬住下嘴唇，硬是把滿出來的成水逼回眼眶。

這對(duì)婆媳斗了十多年，吵了十多年，讓吳家富央在中間為難了十多年。突然之間，婆媳二人冰釋前嫌，一個(gè)門檻里，一個(gè)門檻外。你繃住腮幫子，我咬緊牙關(guān)，把過去十多年的仇恨都吞進(jìn)了肚子里。新鮮的和平在房子里出現(xiàn)了。

學(xué)會(huì)從臉上看人，就是從那一回。革美清晰地從吳四章的臉上看出了他沒有說出口的話：

老子不相信什么狗屁命里注定!

吳四章不信!他不相信老天真這么搞他，他不相信這就是他的命、他的下場(chǎng)、他的結(jié)局。月亮從吳四章的頭頂撲出來了，把綽約而迷離的光慢慢地鋪出來，像一只眼睛，打量著這個(gè)安穩(wěn)、冷清、溫馨的村子。革美記住了這個(gè)情境長(zhǎng)達(dá)三十年。

那天之后，吳四章一直保持著從未有過的平靜和豁達(dá)。在史桂花打不起精神整天萎靡不振的時(shí)候，他一大早起來，扛起鋤頭踏著露珠，走向地里，給早春的麥苗松土、施肥、拔草。他干完自家的活，便分秒不停地挪到兒子的地里又是鋤草又是澆肥。到了傍晚，他端坐在他的四方桌前，讓曬得黑黝黝的光頭裸露在風(fēng)里。四方桌前擺著一碟花生米和一壺?zé)?，他?dú)自一人，倒一杯燒酒，抿一口，吃一粒花生米，再抿一口，吃一?；ㄉ??；ㄉ自谧炖锔锣愿锣缘仨?，他神情平靜地盯著雞鴨上籠、豬狗進(jìn)窩；在他的臉上更看不出對(duì)兒子生命的擔(dān)憂，也沒有對(duì)難以把握的未來疑慮重重，似乎只有對(duì)酒的細(xì)心品味。端坐在他對(duì)面配合他靜默的是他往昔爭(zhēng)斗了幾十年的老太婆。老夫妻干了幾十年的仗，針尖對(duì)麥芒地斗了許多年，在許多事情上水火不容，彼此什么難聽的話都拿出來相互攻擊過?？扇缃瘢麄儽３衷瓲罹镁貌慌矂?dòng)一下的身影，顯現(xiàn)出恩愛夫妻的氣味。他們久經(jīng)滄桑的背部長(zhǎng)時(shí)間沐浴在夕陽之下，皺紋遍布他們那兩張飽受風(fēng)吹日曬的臉，堆在他們的眼角，堆在他們唇邊。

一九八一年的三月初三，那個(gè)陽光明媚的午后，一望無際的江面上，出現(xiàn)了一只幾十根碗口粗細(xì)的木頭扎成的木排，緩緩沿著長(zhǎng)江北岸從下游駛下來。木排慢慢接近江心洲頭的水面。吳家富頭戴草帽手持長(zhǎng)桿站在排頭，敏捷地?fù)沃緱U，忽左忽右，樹枝和水草在他的木篙下一一閃開，排尾站著他的合伙人。在一望無際的江面上，他的出現(xiàn)如同昏暗夜空下的一輪明月，令人矚目。

吳勝水吳貴珠欣喜若狂地往江灘沖去。聽到叫喊，吳家富略帶羞澀地輕輕一笑，輪起長(zhǎng)桿拍打了一下江面，以飛濺的水花作為對(duì)孩子們興奮呼喊的回答。不

久，史桂花也響應(yīng)了兒子的號(hào)召，她邊梳理頭發(fā)邊迎向岸邊，她好久不使用的能驚飛整群雞鴨的嗓門同時(shí)響了起來：

你還曉得回來啊!

她的嗓音顫抖，顯現(xiàn)主人虛脫無力的體征下掩藏的如釋重負(fù)。革美和哥哥妹妹幾乎在同一時(shí)間捕捉到這個(gè)信息，他們不僅看到了父親，同時(shí)找回了原來的母親。叫喊變成了狂呼。終于，鄰居們紛紛也涌到岸邊，觀看由吳家富帶回來的這個(gè)奇跡。

木排離江灘還有幾尺遠(yuǎn)，吳家富迫不及待地一個(gè)魚躍跳上岸來，大伙這才注意到，吳家富雙腳上的解放鞋千瘡百孔，褲腿濕淋淋地沾滿泥巴，露出一截腳脖子，腳脖子黑乎乎的，而腳脖子下面的腳丫則泡得胖乎乎、白生生的，像一截截剛從地里拔出來的自蘿卜一樣醒目。

眾目睽睽之下，吳家富威風(fēng)凜凜地踏上江灘，踩過蘆葦根，他歡快有力的腳步每落到腳下土地上，就能聽到泥土吱吱的歡呼：為了不顯得過于浮躁，他有意放緩了步子，可是他的目光早已從眾人頭頂掠過，直達(dá)倚在門框上的馬蘭英和吳四章。吳家富朝門檻邊的母親投去充滿自豪的目光，他還沒來得及喊出一聲媽，就看到在馬蘭英的身后一個(gè)高大的身影轟然一聲倒在地上。

“哪個(gè)狗日的說老子命硬，老子信個(gè)屏!”吳四章嘴角咧了咧，說出了只有馬蘭英才聽得見的話。在他眼睛里漸漸熄滅的光中，是一朵蘑菇狀的白云悠悠飄蕩，白云的上頭就是老天。在老天下頭，是活生生的兒子帶著笑一路小跑著奔向家門口。這一刻，他已經(jīng)向老天證明事實(shí)站在他這邊了。

大!

吳家富甩掉手上的草帽，他的笑容一瞬間被甩進(jìn)了空氣里，巨大的驚恐同時(shí)嘩啦啦地灌進(jìn)他張大的嘴巴里。他爬上堤岸，一個(gè)健步撲向倒在地上的吳四章。在家富抱起父親身子的一刻，吳四章松軟無力的眼皮猛地一瞪，咔嚓一下，再次把兒子從頭到腳裝進(jìn)了眼眶。他松弛的嘴角微微一揚(yáng)，仿佛一絲笑意在心里展開，隨后滿足地閉上了眼睛。

～2～

吳革美親眼瞧見了整個(gè)家庭從父親歸來的喜氣洋洋中迅速奔赴到悲痛欲絕的全過程。這快速轉(zhuǎn)變的過程給了她無比怪異的體驗(yàn)，一種極不可靠的感覺。成年以后，吳革美才找到確切的比方來形容當(dāng)時(shí)的情景：才見陽光明媚，空氣清新，緊接著就大雨傾盆，悲水成河。

那年她八歲。后來，她到了十八歲，她沒有忘記那些事；二十八歲，那些事仍然歷歷在目：縱然再過十年，革美仍舊記憶猶新。革美終于承認(rèn)這些事長(zhǎng)在她身體上了。

從江邊停靠第一艘水泥船起，江心洲人就意識(shí)到，這世界上有另一種生活。

在吳四章的葬禮上，吳家富的哭聲蓋過了自己的姐姐妹妹。他大口大口地喘著粗氣，伴隨而至的是他響徹云霄的號(hào)叫：

大，我再也不出門了，大，我是不孝的罪人哪!大，我不該財(cái)迷心竅啊!大，我往后怎么辦哪!

他初次闖蕩的成果被鄰居們一根根從江里拽上岸，一路濕淋淋地拖向岸邊。很快，隊(duì)里最好的木匠被請(qǐng)來給吳四章做棺材。當(dāng)好心的木匠準(zhǔn)備挑一些有櫛疵的木頭打棺材時(shí)，吳家富嘶啞的聲音果斷地響起來：

拿最粗的木頭，給我大做最厚的棺材!

在左鄰右舍的幫助下，吳四章?lián)Q上了里外一新的壽衣。他順從地躺在那里，任人翻過來、覆過去，舉胳膊抬腿。喪事的全部大小事項(xiàng)：選墳地，買蠟買香買紙買菜等諸種巨細(xì)事務(wù)，全是吳四章的侄子吳家義做主。而吳四章一輩子的愛人和敵人馬蘭英則反反復(fù)復(fù)地訴說了吳四章的冤屈：

你還一天都沒來得及享兒子的福啊!

你兒子才剛剛出頭啊!

馬蘭英的呼嚎一刻不停。

說吳家富出頭可不是馬蘭英的瞎話，那江心里扎成一排的碩大的木頭，個(gè)個(gè)都無聲地展示著吳家富的本事。

不久后，整個(gè)江心洲都聽說了吳家富首闖江湖的傳奇。吳家富在對(duì)外部世界一無所知的情況下，憑著流言趕赴江西。第一次出遠(yuǎn)門，身上揣著老丈人擔(dān)保借來的一百塊錢，和合伙人風(fēng)餐露宿，日夜兼程，吳家富終于在十天后到達(dá)江西。到江西后，他知道了兩個(gè)基本事實(shí)：第一是江西沒有不花錢就能砍的山，第二是他的合伙人手里只剩十塊錢了，他自己還剩六十。一路上，吳家富已經(jīng)親眼看到了外部世界的繁華富麗，再看看自己的寒酸、不起眼的外表和合伙人茫然布滿血絲的眼睛，他立刻感受到一種刻骨銘心的悲哀。他知道就算想逃避也無法回頭了。這是一次冒險(xiǎn)，也是一次革命。當(dāng)他們又用了六天的時(shí)間找到了一片待賣的山林時(shí)。他們兩個(gè)身上加起來只剩下五十塊錢。當(dāng)?shù)厝艘豢吹剿麄z那失魂落魄的模樣，看都不愿看他們一眼。屢屢碰壁，已經(jīng)在別人的屋檐下睡了兩三晚的吳家富和他的合伙人又冷又餓又累，甚至發(fā)起了高燒。然而，他想到一回去，就要過吳家義的日子，他就身上發(fā)冷。這樣回去連累了父母，遭人嘲笑，不好跟丈人交代，說不定會(huì)被債主追上門活活打死。他的腦子里已經(jīng)出現(xiàn)了悲痛欲絕的父母，同時(shí)仿佛也看到父母得到自己的死訊后雙雙攜著手走向江心的情景：他還仿佛已經(jīng)看到自己死后兒女們就跟吳家義家的保國保地一樣連粽子也吃不到，念不成書，人見人欺。巨大的絕望一點(diǎn)點(diǎn)一點(diǎn)點(diǎn)把他淹沒。他被這泛濫的恐懼震醒，想到父母就要死了，他又被巨大的傷心籠罩住了。再度平靜下來后，他明白了，自己根本不怕死，一想到自己快要死了，他沒有感到難過，相反，有時(shí)也覺得是巨大的輕松。但是他怕他死后還能看到父母死，這才是世上最可怕的事，比死更可怕。

多年之后，吳家富透露過給兒子：

絕路走到底，前頭還有一條路!

他沒有對(duì)此展開描述，兒子也沒有細(xì)問。他說的正是此時(shí)的心境，他知道自己無路可走了，無路可走的吳家富腦子突然開竅了。

他捏著自己的口袋，只露出小小這張十塊錢的一只角，憑借這種暴露而引出的神秘感，他們反復(fù)給對(duì)方講明自己是頭一批，是來探路的：

要是我真能帶木材回去，你這一片山就不愁賣不出去了!

接著他肯定告訴對(duì)方：

我要是買得太貴，他們就不會(huì)來了。

這句話產(chǎn)生了決定性的影響，對(duì)方接過吳家富的五十塊錢后，順手畫了一個(gè)打麥場(chǎng)大的圓，慷慨地說：這里面歸你們了。

吳家富目測(cè)了一下，這打麥場(chǎng)大的地盤上的木材大大小小少說也有四百根木。接下來的問題是如何把這些木材砍到地上，又如何把這些木材運(yùn)到山下，從江西運(yùn)回江心洲。

吳家富和他的同伴徒步走到山下，走了幾十里地，終于尋著一處靠水不靠山的村莊：

幫我砍十根我送你們一根。

這種誘惑很快吸引了幾十位滿身力氣的農(nóng)民，他們自帶鐮刀和斧頭浩浩蕩蕩奔向山頭，用了一天的時(shí)間，將他們地盤上的木頭統(tǒng)統(tǒng)放倒。

運(yùn)到山下十棵送你們一棵，吳家富用同樣的手段使自己的木材到了江邊，在跟運(yùn)輸船談判時(shí)，吳家富運(yùn)用的還是這一招：

搬十根上船，搬九根下船。

雖然一路上，他們不得不一次次利用自己的木材跟江船上的人換來鹽、大米和肉。每經(jīng)過一次關(guān)卡，他們總要反復(fù)研究他們的作息時(shí)間，在確定什么時(shí)間段無人

時(shí)才過卡，偶爾他們也會(huì)遇到突如其來的檢查，這時(shí)他們就會(huì)撥過去一批木材來孝敬工作人員。千里迢迢的路途，吳家富就是用這種方式一步步接近自己的家鄉(xiāng)。到了蕪湖境內(nèi)，他再也舍不得僅存的一百多根木材了。他們曉得，再雇一條船的話，到達(dá)江心洲，這里的木材最多只能剩下五十根了。接近家門給了他們一股新的勇氣和力量，他們買來鐵絲和麻繩，將這些木頭編扎木排，沿著江岸漂流而歸。

他們一次次在洶涌的浪濤前受盡驚嚇；在湍急的水域，他們的排幾次被激流沖散，好幾根木材來不及撈回而順流漂走；吳家富因?yàn)椴粫?huì)游泳，用一根木材從一艘水泥船上購買了一件救生衣，他們?cè)诮锖臅r(shí)二十多天后帶著僅剩的成果到家。他分得的四十根木材有三十多根賣掉還了高利貸，其余的別無選擇地成了吳四章的棺材，而他吳家富除了一肚的悔恨和悲傷之后仍然跟當(dāng)初一樣兩手空空。但關(guān)于吳家富空手套白狼的故事已傳遍附近的各個(gè)村鎮(zhèn)，他成了江心洲英雄式的人物。

在很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，吳革美都不敢面對(duì)父親的眼睛。那雙剛剛上岸時(shí)喜上眉梢、志得意滿的眼睛在一分鐘后就被驚恐灌滿了。他嘴角的笑容剛剛漂在空氣里，絕望的呼號(hào)就緊隨其后，吳革美仿佛看到，笑容和悲傷的號(hào)叫在空中“呼”一聲激烈相撞，最后，悲傷像一張網(wǎng)，把整個(gè)房前屋后統(tǒng)統(tǒng)蓋住了。歡喜則像條狗一樣騰就地溜走了，沒影子了。

慢慢長(zhǎng)大的革美，聽到娶親、祝壽、參軍、房屋落成、嬰兒出世等一切喜慶的鞭炮一響，內(nèi)心就會(huì)一激靈。她會(huì)跟隨人流奔向喜慶的場(chǎng)所。那里有大紅緞子被，有穿戴一新的大姑娘；她記得新娘子昨天在挑糞的時(shí)候，蒼蠅還跟在后頭，她響亮的嗓門一路追隨著落日，走向地頭；今天，她就煥然一新，羞羞答答地低頭垂發(fā)，邁著矜持的小步走向新生活。她掛在臉頰上的兩滴微小的淚珠根本壓不住她眉梢上的喜悅。如果說是鞭炮將大批的孩子吸引過來，不如說是這突然間煥然一新的姑娘令人感到人生神秘。在孩子們等待散發(fā)喜糖的時(shí)候，吳革美的眼睛會(huì)左顧右盼，她在等待一種不幸快快降臨，她仿佛已預(yù)感一股悲傷的洪流即將滾滾而來。糖果、紅棗，方片糕灑下時(shí)，吳革美還不忘警惕地捏緊自己的雙手。當(dāng)她突然意識(shí)到，糖果灑下來那會(huì)兒，要是她的手還捏得這么緊就搶不過別人時(shí)，她企圖張開手指，但是，糟糕的是，此時(shí)，她的手突然不聽使喚了。她怎么也伸不開自己的手，仿佛有一根繩子緊緊地綁住她的手指，這根繩子小聲交代她：

手一張開，就要死人了!

所以，每次糖果紛紛揚(yáng)揚(yáng)從天而降時(shí)，最后彎下腰來，瞪著呆鵝一樣的眼神顆粒無收的肯定是吳革美。

革美身上那種孩子在接受無法理解事物的聰穎和恐懼，到了史桂花這里只是弱智和笨拙，史桂花只會(huì)用手心里糖果數(shù)量來衡量孩子們的本事：

呆貨，上不如哥哥，下不如妹妹。

史桂花發(fā)現(xiàn)，革美跳房子，跳不到格子里；踢毽子，踢不到毽子上去；就連躲貓貓，她也沒哪次不被找到。

當(dāng)吳革美屢屢空手而歸并被責(zé)罵時(shí)，她內(nèi)心的放松和快樂遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于沒有得到糖果的遺憾。她慶幸自己的失算，慶幸事情比想象中好得多。猶如站在懸崖峭壁，即將栽向無底的空洞，而今平安回到家里，內(nèi)心的掙扎和回歸現(xiàn)實(shí)的喜悅使她看上去臉色蒼白，就像跟誰打了一架。雖然遍體鱗傷，到底是凱旋歸來，可是哥哥妹妹們吸吮糖果的咝咝聲，卻更使她顯得委瑣呆滯。

有好多次，吳革美暗暗要求自己，喜慶的鞭炮一響，立刻沖到孩子們前頭去。有次當(dāng)遠(yuǎn)道而來的新娘子露面時(shí)，她跟搶位的孩子們發(fā)生沖突，發(fā)出了像別人一樣剌耳的大喊大叫，但是，盤旋在她腦子里的那個(gè)強(qiáng)大的聲音并沒有被驅(qū)逐、被遺忘，相反，她叫得愈大聲，那個(gè)聲音就更迫切地喊：快來了，要來了…··

直到硝煙散盡，人群離去，天色大暗，她才大病一場(chǎng)似的拖著疲憊的身體回家。她沒有為空手而歸沮喪。她的身體里藏著朦朧的輕松歡快。她這樣離奇地稀里糊涂地面對(duì)自己的失敗，在史桂花看來，是如此匪夷所思。吳革美長(zhǎng)得像極了吳家富，而吳家富長(zhǎng)得像馬蘭英，所以吳革美的眉目也像極了馬蘭英，她不只一次聽到母親憂心忡忡地說她：

長(zhǎng)得像那個(gè)老貨，肯定沒什么好命。

從母親嘴里，革美已經(jīng)斷斷續(xù)續(xù)地搞清楚家里的狀況。爺爺一生共養(yǎng)了三兒兩女。兩個(gè)伯伯死后，為了保住僅剩的小兒子家富，吳四章把遠(yuǎn)在十里墩的大哥的兒子家義過繼過來，幫他全家在江心洲落了戶口，分了地基和菜園子。果然不久，家義心血來潮，借遍了整個(gè)江心洲，籌得二百九十塊，干起了販牛的買賣。結(jié)果，好端端的牛沒來得及出手便死在半道上。吳家義從把“四大”喊成“大”之后，就立刻成了江心洲最窮的一戶。這個(gè)雄心壯志的江心洲第一窮養(yǎng)成了打老婆的習(xí)慣。打老婆的習(xí)慣使他和兒子之間常常惡語相向，甚至有一次被兒子用棒槌砸碎了鼻梁骨。而前途無量的大姑父，由于娶了她的大姑家珍便早早死于胃癌，留下兩雙兒女給大姑。至于她的啞巴小姑呢，也只有村里的二流子方達(dá)林才肯娶。

吳革美明白無誤在接受了母親灌輸?shù)睦碚摚簠羌胰瞬恢髻F。吳家富能活到今天，完全沾了她史桂花的光；而她自己，吳革美，則因?yàn)殚L(zhǎng)得酷似馬蘭英，肯定有著難以避免的噩運(yùn)在等著她。

你看我們勝水和貴珠，長(zhǎng)得像我，多讓人放心哪。

父親下葬后，吳家富像一個(gè)從沒有生過雜念的農(nóng)民那樣一心撲在了土地上。合伙人渴望再接再厲，在吳家富服喪期間悲痛欲絕的當(dāng)口，三番五次上門游說他再下江西，回應(yīng)他的無一例外均是吳家富仇恨而厭煩的目光。

合伙人掉頭組織新的人馬，以同樣的方式一次又一次地將江西的木材販運(yùn)回家。很快，他成了本鎮(zhèn)最富有的人。他們一大伙人穿著中山裝，腰桿子挺直地從?？吭诮闹奘癁┣暗臐M載木頭的水泥船上下來，各人手里拎著裝有蘋果和梨子的網(wǎng)兜，一次又一次神采飛揚(yáng)地經(jīng)過江心洲的沙灘回鳳凰鎮(zhèn)。他們身后經(jīng)常黏著一群滿臉好奇、口水差點(diǎn)掉到胸前的饞孩子的眼珠子。

而曾與他在湍急的河流里生死與同的搭檔吳家富，卻扛著鋤頭、挑著糞桶，佝著背，種植著他的黃豆和玉米。黃豆和玉米的枝葉將他瘦弱的身影遮蓋，他似乎甘愿被人遺忘。

為了挽救吳家富的淪喪，史桂花做了許多工作。她利用一切時(shí)間渲染別人的成功以及吳家富的錯(cuò)誤：

程小根的老婆昨天穿了一件燈芯絨褂子，你猜是哪個(gè)買的?猜不出吧?程小根。想不到吧?他這種肚子里沒一滴墨水的人也能發(fā)財(cái)!

昨天我經(jīng)過馬大友家，看到門前堆了一堆磚，一問，才曉得他要?jiǎng)邮肿龃u墻瓦房了。這年頭麻子禿子個(gè)個(gè)能出頭。

本來馬大友家不過是兒女大了，要分房睡，所以在屋后添個(gè)小灶間，到了史桂花這里就是發(fā)大財(cái)了。心急如焚的史桂花整天唉聲嘆氣：

別的女人到地里干活帶著收音機(jī)聽聽故事，我為什么就沒這個(gè)福氣哪!

二丫頭又要念書了，變魔術(shù)也變不出學(xué)費(fèi)哪。是哪個(gè)狗日的說的，不想叫兒女們成文盲。

要不就是：

瞧瞧這房子哪里還能住人哪!

別的婦女穿了一件新衣，史桂花也變魔術(shù)般地買回來一件。前頭喊沒錢買鹽，第二天又從裁縫那里拿回來一條褲子。吳家富問她褲子怎么來的，她不耐煩地回他：

怎么來的?天上掉下來的。

這么一翻白眼，吳家富基本上就沒下文了，偶爾一兩次，他提醒她：

手頭這么緊。

緊你還坐得住?

史桂花言語的炮彈一天到晚狂轟濫炸。一開始，吳家富裝聾作啞避開它，有時(shí)把棉球塞進(jìn)耳朵里避開它，有時(shí)趕在史桂花的炮彈之前溜之大吉。最難過的是晚上。家里總共只有兩張床，三個(gè)孩子睡小床，吳家富不得不貓?jiān)谑饭鸹ǖ哪_頭。床上的每個(gè)角都塞滿了史桂花的炮彈。這些細(xì)碎的炮彈堵塞住吳家富的每個(gè)毛孔。他感到每個(gè)毛孔都隨時(shí)有爆炸的可能，但是他不言不語，總盼望著轟炸之后的寂靜，如同電影里槍戰(zhàn)結(jié)束時(shí)的鴉雀無聲，他希望敵人無心戀戰(zhàn)，自動(dòng)撤兵。他還盼望著史桂花有一天從夢(mèng)中醒來，突然變成家秀一樣的啞巴?？墒鞘饭鸹ǖ淖焐霞葲]有長(zhǎng)瘡也沒有縫合，她一如既往地抱怨，一如既往地攀比，一如發(fā)既往地旁敲側(cè)擊。

她每天把一只蛇皮袋包放在床頭，等候吳家富有一個(gè)清晨突然開竅，跟第一次下江西一樣，心血來潮，拎起蛇皮袋就走。

吳家富從沒有機(jī)會(huì)跟史桂花解釋一路而來的艱辛。因?yàn)樗斆У年J蕩，斷送了父親的性命。父親一生如此不易，他養(yǎng)了那么多的兒女，一生吃盡了苦頭，他卻以這樣的方式死去!一想到父親已經(jīng)被埋葬進(jìn)土里，很快就會(huì)腐爛，不再被人記得，這世上再也找不到父親存在過的痕跡，而他自己卻見過高高的樓房、見過電燈泡、坐過火車，甚至吃過一根爛香蕉，他被一種深重的愧疚所籠罩。他知道，他不能再失去母親了。他必須善待母親，好對(duì)得起父親的死，他必須好好地活著，好配得上父親的死。

他是真真實(shí)實(shí)地老實(shí)起來了。他知道外部世界的危險(xiǎn)是多么的致命，在江里，他的竹竿好幾回戳到腫脹變形的死人身上。他一次次被大浪吞沒，他曉得一大意，史桂花就將成為寡婦，孩子們將成為沒有父親的孤兒。他知道史桂花對(duì)此一無所知，她只知道那些利益，卻無視于利益背后的悲傷；她無法體會(huì)他滿載而歸之后面對(duì)父親的尸體時(shí)的絕望；她也不會(huì)體味一家人全部活著守在一起的幸福。她是一個(gè)根本不動(dòng)腦子的女人!不體諒人的女人!她只見到眼面前的東西，見不到人，心里的東西。就算跟她說，想必也說不通。吳家富再一次切實(shí)地感到他身邊的這個(gè)女人是多么的貪婪，多么的幼稚。沒腦子，只想著進(jìn)，不顧后路；他再一次想到剛結(jié)婚時(shí)他對(duì)她作出的評(píng)價(jià)：身在福中不知福。

～3～

吳家富除了干活，就是陪在馬蘭英身邊。馬蘭英背后的那面墻上，掛著一張吳四章的畫像。這是一張有爭(zhēng)議的像，因?yàn)楫嬒駧煕]有見過吳四章，他所畫出來的吳四章是吳家富描述給他的吳四章。這是一個(gè)無限慈祥，情意綿綿的吳四章。除了馬蘭英，沒有人認(rèn)為這張畫像像吳四章本人。

嘴巴畫小了點(diǎn)。

腮幫子哪有這么多肉?

但這也僅僅是說得出的名堂，他們不知道，畫像中這熟悉而又陌生的吳四章只是家富心目中的吳四章，或者也正是真正的吳四章，而根本上，是一個(gè)表面上的吳四章。真實(shí)的吳四章邪股子犟牛一樣的性格根本就沒有體現(xiàn)。不久，關(guān)于對(duì)吳四章畫像的關(guān)注逐漸消失，隨后，他成了墻面上的擺設(shè)，被熟視無睹。

吳四章死之后，馬蘭英便成了孤膽英雄，獨(dú)自作戰(zhàn)。養(yǎng)兒防老，積糧防饑。眼下馬蘭英的心里只有兩件事：留住兒子，多存糧食。

馬蘭英的糧食放在她的床邊。是她能伸手觸摸到的地方，是她睜開眼能立刻望到的地方，是她一吸氣就能聞到的地方。為了看管糧食，她現(xiàn)在的活動(dòng)范圍不超過這房子的前后十丈遠(yuǎn)。

看管兒子顯得更吃力一些。每當(dāng)有生人上門時(shí)，便瞪起警惕的雙眼。她擔(dān)心每個(gè)經(jīng)過家門口的人都是來拉攏兒子出門的人，她每天至少要見到吳家富三次才能確信吳家富沒有背著她再度溜走。

有次家富到縣上賣棉花，擔(dān)著棉花上船的時(shí)候，他母親顫顫巍巍地站在岸上，對(duì)他說：

不要坐在船沿上，小心浪打。

馬達(dá)發(fā)動(dòng)后，她又想起一句話：

下船的時(shí)候眼睛要望著跳板，不要踩空!

而此時(shí)馬達(dá)的聲音蓋過了馬蘭英的叮囑，吳家富沒有及時(shí)點(diǎn)頭。意識(shí)到兒子沒有聽到自己的話，馬蘭英的心揪住了，她幾乎是帶著哭音告訴家珍：

他下跳板的時(shí)候踏空怎么辦呀?

不會(huì)的，不會(huì)的。不會(huì)的。

家珍數(shù)了幾百遍不會(huì)的才讓馬蘭英安靜下來。

當(dāng)天晚上賣棉花的那只水泥船沒有回來。村里許多人都猜測(cè)賣棉花的人太多沒排上隊(duì)，馬蘭英拎著筒燈坐在江邊上等，老遠(yuǎn)開過來一只船，她就會(huì)站起身來，喊著家富的名字。

到了早晨，當(dāng)吳家富站在船頭慢慢接近時(shí)，他看到的正是一幅他最害怕的場(chǎng)景：他母親馬蘭英坐在石頭上，露水在她頭上一閃一閃，像珍珠一樣發(fā)亮，而她面如死灰，眼里最后一縷光就快熄滅了。

吳家富差點(diǎn)再度目睹母親因?yàn)轶@恐而死。他跪在江邊的茅草上向母親發(fā)誓：

從今往后，不離開江心洲半步!

可馬蘭英不信。只要哪天家富到鎮(zhèn)上買個(gè)油鹽肥皂，馬蘭英就會(huì)感到肚子疼，可是家富的腳一從渡船上踏下來，她的疼痛就會(huì)自動(dòng)消失。頭兩回，家富幫她請(qǐng)了顧醫(yī)生，顧醫(yī)生說不出所以然來。過段時(shí)間，她又犯了病。這回家富要帶她到鎮(zhèn)上就醫(yī)，馬蘭英搖搖頭：

你要是在外面瞎混，我還不如疼死算了。

史桂花以一個(gè)局外人的智慧立刻就看窮了：

老貨就會(huì)裝!

每當(dāng)馬蘭英喊疼的時(shí)候，她就能發(fā)現(xiàn)兒子的眼珠子瞪大了，瞪大的眼睛里寫滿了恐懼，當(dāng)兒子鼻子開始抽動(dòng)時(shí)，馬蘭英又心軟了，她又反過來安慰?jī)鹤樱?/p>

兒呀，媽還是想多陪陪你呀!

只要看見一個(gè)男人喜滋滋地走向村口的渡船，寫蘭英就會(huì)無限憂傷地坐到門檻上，面無表情地嘟囔著發(fā)泄自己的不解與不滿：

這么好的莊稼，這么肥的地，還往外跑，貪念害死人!

她憂心忡忡地告訴下一個(gè)路過門口的鄰居：

坐船的會(huì)掉江里淹死，坐車的掉到輪底下碾死；要不就是餓死、凍死；最慘的就是被五大三粗的強(qiáng)盜勒死扔去喂野豬。

馬蘭英對(duì)遠(yuǎn)行人的臨別贈(zèng)言，因?yàn)樗凉L瓜爛熟不打結(jié)的語速而顯得含糊不清，如同傾盆的大雨落下，不分先后。這使那些送行到渡口的親屬還會(huì)客氣地問候馬蘭英：

您老吃過了吧?

對(duì)于惹是生非的吳家義，馬蘭英更是滿懷憤懣。吳家義三番五次的失敗之旅，也成為馬蘭英阻止兒孫們出外的有力武器：

你大哥這個(gè)人算是能人吧?一挑能挑一百五十斤，又怎么樣，從外面撈了什么回來?

她以抬高吳家義的方式鞏固自己的理論。因?yàn)榫驮诖饲?，那賣菜刀、鐮刀的父子倆，合作僅年把工夫突然有一天挑著整擔(dān)叮當(dāng)作響的刀具回來了。上次帶走的刀具如數(shù)挑回來，而臨走前交了訂金跟鎮(zhèn)上鐵匠鋪?zhàn)佑喌牟说兑菜蛠砹?。這些寒光閃閃的刀具全部碼在堂屋里。

在太陽底下，這些上等的刀具閃著刺眼的光芒，而到了晚上，月亮底下的刀具則放射出冰冷的寒氣，差不多改變了對(duì)他們的態(tài)度的鄰居們?cè)诤飧巴鴧s步。

父子倆棄商從農(nóng)的行為換來了鄰居們無盡的猜測(cè)，他們懷疑吳保國打了架斗了毆，殺了人放了火。

這年頭菜刀的買賣不好做了。

對(duì)于鄰居們的懷疑目光，吳家義的解釋顯得那么假惺惺。半個(gè)月之后，經(jīng)過七嘴八舌的補(bǔ)充和想象，傳言有了頭尾，就是吳保國因?yàn)橘u菜刀跟人討價(jià)還價(jià)不成，起了糾紛，打了起來。別人人多勢(shì)眾，他們父子沒來得及逃跑，只好手持砍刀，連殺數(shù)人，現(xiàn)在只能躲回江心洲避難。

這個(gè)謠言傳到保國的媽范文梅的耳朵，范文梅立刻被嚇倒了：

我的兒啊，躲在這里怎么是好，快投奔你大舅去吧。

吳保國唯一的舅舅是走家串戶彈棉花的，范文梅也不曉得，他眼下在哪里。正因?yàn)槿绱?，她才要兒子去投奔他?/p>

吳保國一而再、再而三地向母親保證，他既沒殺人也沒放火，但對(duì)于父子倆為何突然中斷這熱火朝天的菜刀販子生涯時(shí)卻緘默不言。

他的莫名其妙的行徑剛好吻合了馬蘭英的理論：

外頭兇險(xiǎn)哪，還是保國識(shí)大體、顧大局!

每每此時(shí)，她都以熱烈而贊賞的眼光望著保國，使人誤以為吳保國是馬蘭英最器重和疼愛的孫子?？擅慨?dāng)跟屁蟲吳勝水對(duì)著保國問一些可笑幼稚令保國不屑解釋的問題，保國會(huì)毫不客氣呵斥他：去，去，去。這時(shí)，明明不在身邊的馬蘭英會(huì)出其不意地出現(xiàn)在保國面前。她仰面‘站到保國跟前，經(jīng)過悠久的沉默之后，她才認(rèn)真而又嚴(yán)肅地告訴保國：

他是你兄弟!

如同隊(duì)長(zhǎng)發(fā)布一個(gè)上面下來的通知。

然后她會(huì)在保國轉(zhuǎn)身離開之前作出毫無根據(jù)的補(bǔ)充：

雖不是一母所生，勝過一母所生。

她仿佛透過昏花的眼睛看到柔弱的孫子失去兄弟的庇護(hù)而面臨種種欺凌：

你要處處護(hù)著他。

這時(shí)，保國其實(shí)已經(jīng)不見影子了。

吳保國從沒有頂撞過馬蘭英。雖然他認(rèn)為她的話莫名其妙。他從來沒有用對(duì)待父親一樣的態(tài)度對(duì)待馬蘭英和吳家富，這得益于馬蘭英長(zhǎng)期以來孜孜不倦的渲染和熏陶。在計(jì)劃生育政策的大剪咔嚓剪斷史桂花的生育能力后，馬蘭英便已經(jīng)為僅有的孫子勝水營造最可靠的生存環(huán)境了。在吳家義屢次窮途末路的時(shí)候，她會(huì)及時(shí)踮著小腳送來一升米。馬蘭英自認(rèn)為掌握了很好的火候，她認(rèn)為人在最饑不擇食的時(shí)候既不會(huì)挑剔糧食的優(yōu)劣，更會(huì)牢牢記住雪中送炭的恩人。她從不在吳家義有吃有喝的時(shí)候踏進(jìn)他的家門，就算有什么事，她也會(huì)站在門外解決掉，她只有在給吳家義送東西時(shí)才踏進(jìn)他的門檻。于是，吳家義全家都形成了馬蘭英期待的思維慣性：只要馬蘭英一進(jìn)門，米就有著落了。

事實(shí)上，馬蘭英錯(cuò)誤地高估了自己在吳家義全家心目中的地位。吳家義以及他的兒女們比馬蘭英想象得更脆弱。每次馬蘭英跨進(jìn)家門的那一刻，他們其實(shí)已經(jīng)餓得眼冒金星了。他們心里清楚知道他們餓著的時(shí)候馬蘭英肯定會(huì)送米來，這使他們夠堅(jiān)持下去，但空著肚子聞著別人家的飯香的忍耐使這一段時(shí)間變得悠長(zhǎng)而昏沉，到未了，理智上的感激之情全在饑餓的等待中消失殆盡，他們的心里對(duì)期待出現(xiàn)而遲遲不肯出現(xiàn)的馬蘭英產(chǎn)生了一種無力的痛恨。

饑餓的過度體驗(yàn)只能加重人們的仇恨而不是感激。

馬蘭英做出自以為是的種種努力，其所有的目的就是為了吳保國吳保地能夠在長(zhǎng)大成人之后對(duì)吳勝水像親兄弟一樣庇護(hù)。

所以，馬蘭英除了不同意吳家富出門之外，同時(shí)也不希望保國保地兄弟倆出門。在范文梅被各種病癥折騰得沒有能力燒出一碗熱飯熱湯時(shí)，馬蘭英會(huì)改變一些以往的做法，在保國保地收工回家的路上塞給他們每人一塊熱氣騰騰的糍粑墊墊肚子。緊隨其后的保霞甚至馬蘭英的親孫女革美、貴珠，則都只有眼巴巴看的份。

吳保國吳保地從來沒有拒絕過馬蘭英的糍粑。雖然他們也曾慚愧于自己堂堂男子漢，卻伸手接一個(gè)年過六旬沒有勞動(dòng)能力且愛食物如性命的老人的施舍。事實(shí)上，根據(jù)村里的規(guī)定，吳四章一死，他那兩畝地已經(jīng)自動(dòng)劃到吳家富名下，馬蘭英每年能從家富手上得到二到三百斤糧食。也就是說，馬蘭英已經(jīng)從一家之主淪為靠人贍養(yǎng)的負(fù)擔(dān)，她的糧食就已經(jīng)不純粹是她個(gè)人的糧食。保國明白，一旦被小嬸發(fā)現(xiàn)，將會(huì)給馬蘭英帶來怎樣的麻煩，但饑餓從他們出生那一刻時(shí)就像影子一樣跟隨著他們。他們的腸胃已經(jīng)被饑餓折磨得沒了性格。眼睛一跟食物接觸，他們的肚子立即同時(shí)發(fā)出咕嚕咕嚕的呼喚，這也正是使得他們沒法說出那個(gè)“不”字的原因，那會(huì)使他們顯得虛情假意。吳保國知道，自己家的日子，如同圍著生產(chǎn)隊(duì)里的糞缸繞圈子。這是孩子們常玩的游戲，他們賽跑、猜謎，誰輸了就是轉(zhuǎn)圈子，聞屎臭，吳保國一想到自己的娘老子，就感覺自己像在糞缸邊轉(zhuǎn)圈圈，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去永遠(yuǎn)在老地方。

至于勝水，吳保國吳保地從來就沒辦法拿他當(dāng)親兄弟看。親兄弟是什么，親兄弟是穿衣不遮蔽屁股，半年沒嘗過肉滋味，只要走出家門，隨便走來一個(gè)人就是債主，要不就是債主的老子或債主的兒子：你爸買老牛欠我家錢。

到最后，連孩子們要是感覺到吳保國兄弟對(duì)他們的威脅，或者需要吳保國的友誼時(shí)，就會(huì)亮出這個(gè)殺手锏：

你大差我大爺家錢。

你大差我小姨大的錢，我小姨大是我親小姨大。

吳勝水是什么?吳勝水從出生那一天起，就沒下過水。吳保國瞧見吳四章背著他串門；瞧見馬蘭英給他新嶄嶄的棉襖、棉褲、棉鞋：瞧見史桂花摟他在懷里，左一口我的親親，右一口我的肉蛋；吳保國兄弟們親眼瞧見過他吃肉餡的包子，油炸的麻花，灑了芝麻的雞蛋馓子。他們還以為保國保地保產(chǎn)是聾子啞巴瞎子沒長(zhǎng)鼻子?

～4～

田會(huì)計(jì)死后，他留給家珍的兩雙兒女。頂大的一對(duì)龍鳳胎大龍大風(fēng)才虛十八。二鳳十五，二龍才十歲。田會(huì)計(jì)死那年，他大兒子大龍剛好高中念完了。老子一死，他就得頂梁。

大龍長(zhǎng)得跟田會(huì)計(jì)一樣，甚至更長(zhǎng)一點(diǎn)，因?yàn)槿鄙馘憻?，他手不能提，肩不能挑。不過，念了書總不錯(cuò)，憑著高中生的學(xué)歷，回來半年就頂了原來的出納，成了干部。

大龍身高個(gè)頭卷毛都跟他過世的父親一樣。但有三點(diǎn)不像，一個(gè)是不麻，二個(gè)是牙齒整齊，三個(gè)是比父親胖一點(diǎn)，這樣，他成了公認(rèn)的美男子，他才真正有會(huì)計(jì)相呢。有會(huì)計(jì)相的大龍給人感覺前途無量。大龍先跟他舅說起了國際形勢(shì)，然后說到打倒四人幫的事，再說到鄧小平。見舅舅寡言淡語很少搭腔，知道再耗下去，自己怕說不出口了，他搓搓手，把牛拉到正道上。

舅，人死不能復(fù)生，你要堅(jiān)強(qiáng)。

他上一個(gè)話題是某個(gè)大隊(duì)畝產(chǎn)一千斤麥子，一下子從糧食問題過渡到生死問題，就像一腳從江南跨到了江北，他自己也覺得不太自在。

他舅裝沒聽見。

他說，舅，去了的去了，活著的要生存。

他瞧見舅舅吳家富擺一個(gè)后頸根給他。

他說，舅，這年頭鼓勵(lì)發(fā)家致富，致富光榮，允許

一部分人先富起來。

他舅動(dòng)了一下眼珠子，意思是，哪個(gè)不曉得?

舅，依我看，家里五畝地養(yǎng)五口人，還有外婆，怕是不太容易。

大躍進(jìn)我家都沒餓死人。這回家富搭腔了。

話是不錯(cuò)，想要發(fā)財(cái)就……

大龍，有些事你還不懂，不要以為有了點(diǎn)文化就懂得多，有些事不是你想的那樣。

大龍臊紅了臉，垂著頭半天沒吱聲。

如果說大龍?zhí)嫘【藡屪稣f客完全是迫于面子，他至少對(duì)形勢(shì)有正確判斷，是真為舅舅好，那么方達(dá)林的到來完全就是利益的驅(qū)動(dòng)。史桂花承諾做好工作后殺只雞謝他。他好久沒嘗葷了。這位結(jié)婚三四年至今沒能有一兒半女的男人看上去仍像一位未婚青年。他從婚姻里嘗到的最大甜頭就是：

家秀從不頂嘴!

吳家秀繼承了母親的勤勞和節(jié)儉，對(duì)男人又缺乏必要的比較和挑剔，所以，清晨起來沉默地做飯，沉默地下地，晚上在方達(dá)林的身子底下沉默地被耕耘。而方達(dá)林每天要睡到太陽曬屁股才從床上爬起來，吃一些吳家秀熱在鍋里的早飯，慢吞吞地踱著步子下地。到了地里，他割草會(huì)被草劃破手；鋤地能被鋤頭砸中腳丫；挑水的時(shí)候也會(huì)被扁擔(dān)絆倒。三番五次之后，他成了自家地里的看客，看著吳家秀揮汗如雨卻毫無怨言的模樣，他深感人生美好。吳家秀那默不作聲的品行使方達(dá)林對(duì)自己三年來所有言論所有行為都產(chǎn)生了絕對(duì)正確的感覺。他唯一不滿意的就是在他肚子咕咕叫的時(shí)候，吳家秀聽不到，他只好一次又一次把她粗糙的手拿到自己的肚子上：

還不快回去做飯?

于是吳家秀急匆匆地挑著糞桶往家趕。三四年來方達(dá)林家里千篇一律地出現(xiàn)這樣的情景：吳家秀到江邊洗衣、挑水，方達(dá)林站在岸上望；吳家秀到地里上肥，方達(dá)林坐在門口望；吳家秀為沒有米下鍋到娘家來要的時(shí)候，方達(dá)林候在離丈母娘家兩三丈的地方。直到此時(shí)，馬蘭英才明白找個(gè)不禿不麻長(zhǎng)相俊俏的女婿對(duì)自己當(dāng)真有多少好處了，可是現(xiàn)在明白，也沒辦法了。

在他倆的婚姻中，江心洲人持兩種不同意見。一派人堅(jiān)持認(rèn)為方達(dá)林配不上吳家秀，吳家秀是聾啞沒錯(cuò)，但她愛干凈、勤快、踏實(shí)、肯吃苦；另一派人認(rèn)為吳家秀配不上方達(dá)林：方達(dá)林有文化、能寫會(huì)算、口才好、討人喜歡。這派人相互用事實(shí)來證明自己是對(duì)的：

能說會(huì)道又怎么樣，雜草能用嘴巴吹掉?我要是女的，打死也不找這種好吃懶做的東西!

而站在方達(dá)林一邊的則說：換了你，你愿意娶一個(gè)啞巴?你怎么不娶一個(gè)啞巴給我瞧瞧?

反駁的人就訕訕地笑，想想也對(duì)，要是自己肯，家秀也輪不到方達(dá)林。

要是生在舊社會(huì)，方達(dá)林說大鼓唱大戲，說不定能演小生。

可是到了正月里真有說大鼓唱大戲的來一比較，方達(dá)林各方面又都差了一大截，文不會(huì)唱戲調(diào)，武不會(huì)耍大刀。

兩碗米飯和七八塊雞肉下肚，方達(dá)林想不說都管不住自己的嘴了。方達(dá)林毫不掩飾對(duì)江心洲生活以及江心洲人的失望，可是想請(qǐng)他出門闖蕩江湖，他卻又做到毫不動(dòng)搖。這個(gè)讓人猜不透的家伙卻能為一頓好飯而費(fèi)盡口舌不嫌累。

他告訴吳家富，如果愛老婆孩子就得為他們著想，他的老婆不適合一個(gè)人在家，不會(huì)買東西，不會(huì)上街，一個(gè)人在家睡會(huì)害怕，所以呢：

我就什么財(cái)都不想發(fā)，專心種地。

而他吳家富呢，既然史桂花希望他出門闖世界，他就應(yīng)該為此而義無反顧。不要說出門販木材，就是赴湯蹈火，也應(yīng)該在所不辭。

吳家富說：那做兒子的孝心呢?

老婆跟媽媽不一樣，老婆兒子都是自己挑自己養(yǎng)的，父母上人呢，什么時(shí)候由下代挑過?

他驚世駭俗的言論使吳家富瞠目結(jié)舌。吳家富今天算是領(lǐng)教了，就只好閉口不言。

史桂花的行動(dòng)馬蘭英一目了然。她的惶恐愈行愈遠(yuǎn)，已經(jīng)波及下一代。

有天晚上，得知外孫大龍第二天到區(qū)里開會(huì)，第二天早上，她抱著一只吳四章的舊棉襖端坐在大龍的家門口，穿得整整齊齊的大龍一打開門就嚇了一跳，他急忙問：

外婆你這是干什么?

你把外公的衣裳帶在身上，過河走橋他都保佑你。

我不是去做班房，我是去開會(huì)!

這世道亂得很，到哪里也不讓人放心哪!

大龍只好接過這件破棉襖把他帶到了大隊(duì)，藏在自己的辦公桌下，到了晚上開過會(huì)又到大隊(duì)披上這件棉襖才進(jìn)門。

她一有時(shí)機(jī)，就諄諄教誨兒孫們：牢里沒罪人，床上沒病人，這種日子就是好日子!

如今能夠?qū)λ睦碚搱?zhí)行得不折不扣的就是她的小女婿方達(dá)林。方達(dá)林哪兒也不愛去，不要說江西省了，就連河邊也不去，到了冬天他傷感地告訴家秀：

要不是怕臭，我真想把茅缸安在家里，冬天到雪地里拉屎真不好過!

可惜啞巴吳家秀沒聽懂，

馬蘭英一望到方達(dá)林站在樹蔭底下跟老頭們吹大牛，就氣不打一處來：

這種人才該到外頭吃吃苦!

有一次，她突發(fā)奇想，拄著拐杖上了方達(dá)林家。家秀下地去了，方達(dá)林正在竹床上睡中覺，馬蘭英直截了當(dāng)?shù)馗嬖V他：

男人不經(jīng)世面一輩子枉為男人!

睡眼惺忪的方達(dá)林用一副見多識(shí)廣的眼睛直視著自己的丈母娘，說：

各人對(duì)過日子的要求不同，我要是心高，能跟家秀過?

現(xiàn)在的馬蘭英哪能跟田會(huì)計(jì)在時(shí)比，她生生地吞了一口氣，回去了。

光陰翻著筋斗似的往前沖，讓人眼花繚亂。連著幾年風(fēng)調(diào)雨順，江心洲的莊稼長(zhǎng)勢(shì)喜人，大隊(duì)干部還帶了縣里的記者到地里拍照片，說是要登到縣里的報(bào)紙上。地分到手后，空閑日子多起來，有的人在家曬太陽，有的人出去做小工，做買賣。做小工的發(fā)不了大財(cái)，一天下來，能稱一斤肉；做買賣的差別就大了，有的發(fā)了財(cái)，睡一覺起來一拉開門，就看見這個(gè)鄰居屋頂上的草換成了瓦，那家土墻也正在換磚墻；有的折了本，門口站了許多債主，要三勸四哄才肯走。

日子就這樣過出千差萬別來了。

江心洲有點(diǎn)不像江心洲了。

這給史桂花造成了一個(gè)錯(cuò)覺，除了自家門前之外，任何地方只要腰一彎，就能撿到錢。

可她這邊還沒把工作做通，那邊馬蘭英的肚子疼的次數(shù)越來越多。每看到一個(gè)人踏上渡船離開江心洲，她的肚子就會(huì)疼一次，可是她一旦發(fā)現(xiàn)兒子仍然坐在她邊上，由衷的喜悅就會(huì)使她忘記自己的肚子。好幾個(gè)月中，她都活在又驚又喜、悲喜交加的幻覺中。只要兒子往她床邊一站，對(duì)著她發(fā)誓詛咒說決不亂跑，她的肚子就不疼了；她的肚子不再疼的時(shí)候，她又似乎感覺到兒子在蠢蠢欲動(dòng)了。終于有一天，當(dāng)兒子連著坐在床頭三個(gè)小時(shí)她肚子依然疼得厲害時(shí)，她才明白肚子疼原來不是自己編造的謊言，她才恍然大悟地告訴吳家富：

我沒騙你吧?

一九八二年三月十四，她被兒子扶向了鎮(zhèn)醫(yī)院，當(dāng)醫(yī)生把吳家富拉到一旁嘀嘀咕咕時(shí)，馬蘭英才意識(shí)到死神真的近了，她迫不及待地要求兒子帶她到縣里去治。

遲了，馬蘭英的闌尾已經(jīng)穿孔了。

吳家富把馬蘭英背到縣醫(yī)院，又從縣醫(yī)院原原本本地背回來時(shí)，馬蘭英的肚子已經(jīng)沒日沒夜不間斷地疼

痛，在辛苦一輩子積攢的糧食面前，馬蘭英沒有吃飯的欲望了。

得知自己要死了，馬蘭英一下子放開了，她變成了暢所欲言的人：

小貨，把我的玉米給我還回來!

她指的是史桂花拖回娘家的玉米。

你這挨雷劈的東西，你害死我大兒子。

你再仔細(xì)聽，聽聽這挨雷劈的東西是哪個(gè)，卻又聽不到下文了。

過半天她有了力氣再罵：

老娘心知肚明、就是你這狗雜種把我兒子推到水里去的。

你要是當(dāng)真以為她曉得什么冤情，她倒又不說了。

聲討和詛咒長(zhǎng)時(shí)間得不到還擊，馬蘭英失去了斗志。她把所有望得到的人見得到的事都當(dāng)成了敵人。家里吃干飯，你若是盛一碗給她，她就說：

我要能咽得下這個(gè)，我還會(huì)死嗎?

要是燒點(diǎn)稀米湯給她端去，她又拍床板又拍巴掌：

你們吃山珍海味，給我吃這湯湯水水。久病床前無孝子啊!

史桂花是個(gè)對(duì)吃特別有興趣的人。同樣是一個(gè)雞蛋一碗飯，她灑點(diǎn)蔥花做成蛋炒飯；手里有兩個(gè)錢，就會(huì)買一瓶罐頭梨，撬開跟兒子你一口我一口地吃。馬蘭英一臥床，史桂花更放開了手腳：糯米磨成粉，粉再揉成湯圓，麥粉加上發(fā)酵粉，蒸成饅頭。馬蘭英不能吃，可鼻子還靈，她躺在床上氣喘吁吁地?cái)?shù)落：

鬼子沒打來時(shí)，我娘家是方圓十里最闊的人家，什么沒吃過?你吃過人參湯嗎，你吃過桂圓嗎，你嘗過銀耳蓮子羹嗎?

婆婆的描述占了壓倒性的上風(fēng)，史桂花目瞪口呆。婆婆說的這些她聽都沒聽過。毛主席肯定天天吃肉，她想得到，但她沒想到，連這么個(gè)婆婆居然也吃過這些好東西。史桂花的沮喪沒使馬蘭英高興一點(diǎn)，有時(shí)候，聽到外頭有人在笑，她的哭聲就起來了：

老娘冬天不舍得烘火壇，熱天一把扇子都不舍得買，老娘一生養(yǎng)了幾百只雞，一塊雞肉都沒嘗過，老娘辛苦一輩子，操心一輩子，到頭來就養(yǎng)了你們這些不孝的東西。

那天晚上，吳家富正要端晚飯到母親床前，史桂花堅(jiān)決不讓：

餓她兩頓，她就沒力氣吵人了。

吳家富就跟她搶，史桂花捏住碗一邊，吳家富捏另一邊，你拽一下，我拽一下，碗里的稀飯三下二下，灑了一大半，最后還是吳家富先松了手。

第二天，馬蘭英果然老實(shí)點(diǎn)了，她罵起動(dòng)物來了。聽到狗叫，她就罵道：

要不是你上輩子作了孽，這輩子怎么投胎成了狗?

聽到豬在外頭哼哼，她就罵豬：

你上輩子干的壞事，你當(dāng)老天不記得?不記得你怎么沒投人胎?

要是實(shí)在聽不到什么她就罵起窗外唧唧喳喳的麻雀：

你讓老娘不得安寧，老娘變成鬼也不放過你。

后來，她的力氣越來越小了，罵人也簡(jiǎn)潔多了。

她說：

狼心狗肺!

不得好死!

給鬼拖去!

她聽到兒子的堂屋叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)仨?，曉得兒子在給她打棺精。

不要太厚，她虛弱地告訴兒子：在路上不散架就行了，留點(diǎn)好木頭以后給勝水打三門櫥。

吳家富心里如萬箭穿心。史桂花這邊還不識(shí)相地罵：

心里要是有兒女，就早點(diǎn)死，你瞧瞧兒子給她拖累成什么樣子了?

史桂花每天關(guān)心吳家富端進(jìn)去的飯菜，根據(jù)少了多少來判斷馬蘭英還能撐幾天。要是吳家富滿面愁容出來時(shí)，史桂花就看到了希望，哪天吳家富端出來只空碗，史桂花的臉就情不自禁地拉長(zhǎng)。

等死的日子，一心相信天上有神地下有鬼的馬蘭英盼望遇到兒子的心情就異常迫切。她三番五次半夜掙扎著爬起來在屋前門后晃悠，三番五次之后，她仍然沒有見到過兒子女婿的鬼魂，她憂心忡忡地告訴吳家富：

我現(xiàn)在又老又丑，他們肯定不認(rèn)得我了。

不會(huì)，家富安慰他說，哪有兒子不認(rèn)得媽的。

世事難料，陰朝的事更難料，我死了以后，千萬要看緊了，不要讓人家那個(gè)貪心的貨把我耳朵上的銀耳絲摘下來。到時(shí)候，我要憑這個(gè)跟你兩個(gè)哥哥相認(rèn)。

你放心，我不讓她拿!

吳勝水把奶奶的話告訴史桂花，史桂花把眼皮一翻：

只要她肯早點(diǎn)死，我就算撿到銀子了，那個(gè)東西我才不稀罕。

史桂花還警告自己的孩子們：

少到她床跟前去。

馬蘭英做了被鬼往鬼門關(guān)拖的夢(mèng)，整個(gè)江心洲都能聽到她凄慘的叫聲：

不要拉我，不要拉我!

受到啟發(fā)的吳革美似乎明白了什么。這個(gè)愛思索的姑娘發(fā)現(xiàn)她的父親、奶奶以及姑姑們自從她記事起，個(gè)個(gè)整天愁容滿面；而她的母親則能夠在一切有可能的時(shí)候跟鄰居們談笑風(fēng)生，即使是挑著一百斤的糞桶在肩上，她也能在換肩的時(shí)候開個(gè)玩笑。她一度為母親的歡笑和開朗而深深陶醉，而當(dāng)她置身于母親面前，她呆滯的神情總會(huì)引來母親不耐煩的訓(xùn)斥：

呆貨，杵在這里像根木頭。

革美隱隱地感覺到自己這張酷似馬蘭英的臉是令母親反感的最初原因。她會(huì)識(shí)趣地走開，心里卻始終覺得奇怪，為什么只有她長(zhǎng)得像奶奶，而她的哥哥和妹妹則幸運(yùn)地像極了母親，難道自己生來就低人一等嗎?

三十年后，革美都記得自己巴巴地注視著母親，渴望母親向她投來一絲贊許的目光。長(zhǎng)大之后，革美才意識(shí)到，她和母親之間的關(guān)系，其實(shí)從她長(zhǎng)出奶奶那樣的臉，瞪著那雙木愣愣的眼珠子，尋找藏在歡笑背后的災(zāi)害時(shí)就已經(jīng)成形，不可更改了。

八歲的革美缺少這樣的認(rèn)識(shí)。最大的愛好還是聽媽媽說話。史桂花最大的愛好就是聚眾聊天，她以她高亢的嗓門兒壓倒一切有或者沒有意義的話題，她讓自己置于目光和聲音的最中央。不過，他們的談話是一塊禁地，一旦她發(fā)現(xiàn)有孩子在偷聽，會(huì)責(zé)令他趕緊離開。然而，吳革美卻恰恰迷戀史桂花嘴里那些大人世界的各種紛爭(zhēng)。后來，她聰明起來，在這些話題剛剛起來時(shí)，便躲在一個(gè)不會(huì)被輕易發(fā)現(xiàn)的地方。

傾聽他們的談話有一種新奇、別扭、難堪混合的感受。偷聽使她明白，村莊表面上不聲不響，但暗地里浪潮流動(dòng)、神秘莫測(cè)。有次吳革美聽見母親將嘴湊近妹妹史桂蘭的耳朵小聲地說，那老貨，瞧我怎么整死她!史桂花的嘴角撇了撇，她這種動(dòng)作吳革美再熟悉不過，是那種胸有成竹的表情。

為了向母親表示自己的堅(jiān)定。吳革美在很長(zhǎng)時(shí)間不愿面對(duì)病床上的馬蘭英。吳家富不在身邊，馬蘭英很想喝口水，她不停地呼喚著吳革美：

小二子，給我倒碗水。

起先吳革美坐在堂屋里，她在聽到奶奶的聲音后，移到了屋檐下。當(dāng)奶奶的聲音再度響起來，她干脆到床鋪上拽一縷棉花塞住了自己的耳朵。

到了晚上，她會(huì)邀功請(qǐng)賞般地告訴史桂花：

我沒倒水給她喝!

她以為母親會(huì)露出開心的一笑，甚至?xí)渌齼删?，然后她換來的只能是母親不信任的詰問：

你沒扯謊?

沒有，我沒有。她發(fā)誓的聲調(diào)太大，說話又不連貫，一句話說完，她耽誤史桂花的時(shí)間已經(jīng)太長(zhǎng)了，史桂花不耐煩地叫她：

走，走，走!

馬蘭英已經(jīng)不吃東西了，她床上的味道越來越難聞，許多人已經(jīng)不敢近她的床了。即便如此，她也不忘指揮忙里偷閑來看她的家秀幫她曬大米，她能透過飛舞

在她眼前的飛蛾，看著床邊那一袋袋袋散發(fā)出糧食香味的小麥和玉米。

有一回，感覺好一點(diǎn)的馬蘭英挪到太陽底下曬太陽，放學(xué)的勝水走到奶奶跟前焦急地問：

奶奶，你到底什么時(shí)候死?

你也想我死?馬蘭英抬起耷拉的眼皮，她皮包骨的臉已經(jīng)呈現(xiàn)不出傷心的表情了。

我媽說，你死那天我們能吃紅燒肉，還放鞭炮。

馬蘭英的嘴角抽搐了一下，她輕聲地嘆了口氣：

年景不同了，人心里都長(zhǎng)蛆了。

見孫子瞪著茫然的眼睛眼巴巴地盯著自己，她溫柔地安慰他：

我快了!

說完，她從板凳上坐起來，扶著墻又挪回到了床上。挨到床板后，她癡癡地望著窗外跳躍的兒孫。她望到貴珠的小辮子翹在頭上；她望著自家那只野蠻的公雞正在追啄鄰家的母雞；望到江邊的蘆柴迎風(fēng)飄揚(yáng)。她把這一切深深地望在眼里。對(duì)她的兒孫，對(duì)她的房梁，對(duì)她的雞鴨，以及對(duì)望不到頭的江水，無限深情地凝望。一股酸澀的味道淌進(jìn)她的喉嚨，她輕聲地說：

我到下頭的頭等大事就是保佑你和你爸，旁的事我一概不問。

她說話的口氣宛若一個(gè)能翻手為云、覆手為雨的神仙!

然而她的孫子早已逃之夭夭。

一連幾天，勝水都在迫不及待地等待奶奶的死訊傳出來。自從母親描繪了比過年更美妙的日子后，吳勝水的期待就愈發(fā)強(qiáng)烈了。有天在長(zhǎng)時(shí)間沒聽到馬蘭英屋里的動(dòng)靜時(shí)，他小心地踩到踏板上，把臉湊向已經(jīng)縮成一團(tuán)的馬蘭英。多天滴米沒進(jìn)的馬蘭英已經(jīng)越陷越深了。吳勝水緊張地看著她，一小會(huì)兒的工夫，他的心跳得厲害了，他感覺她這回像是真的死了。但是不幸得很，就在他準(zhǔn)備向屋外的母親報(bào)告這個(gè)好消息時(shí)，奶奶的眼皮又動(dòng)了一下。

吳勝水沮喪地走到母親身邊：

死人眼皮動(dòng)不動(dòng)?史桂花明白她的期望又落了空，沒好氣地回了一句你爺爺死的時(shí)候你沒看到?

吳勝水沉思了一兩秒后，說道：

不動(dòng)。

馬蘭英死在一九八二年端午這天。

那是個(gè)和煦的午后，在經(jīng)過無數(shù)次探訪后、吳勝水終于證實(shí)奶奶已死。他歡快地跑向正在地里干活的母親。他要把這個(gè)消息第一個(gè)告訴史桂花，這是他多少天以來的最大心愿。他氣喘吁吁、滿頭大汗。

吳家富遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到吳勝水朝他跑來，由于跑速過快，他幾乎踉蹌著要跌倒。吳家富緊張地注視著兒子，生怕他哪兒磕碰了，他大聲地提醒兒子：

不要跑，不要捧著!

而吳勝水經(jīng)過他身邊的時(shí)候，只是拿眼睛瞟了一眼父親，用激動(dòng)得發(fā)抖的聲音告訴他：

我不告訴你!

終于他看到在另一塊地里的史桂花，、他的歡樂終于爆破了：

媽，我們家要過年了。

所有鋤草的、澆水的、捉蟲的農(nóng)民都抬起好奇的眼睛，看著上氣不接下氣卻滿面春風(fēng)的吳勝水：

怎么，天上掉餅啦?

媽，我們家過年啦，我們家要吃紅燒肉啦!

到這時(shí)，史桂花才明白家里發(fā)生了什么，她慌忙去捂吳勝水的嘴巴，可是吳勝水的第二句話已經(jīng)出來了：

媽，放炮的時(shí)候我要點(diǎn)火柴，行不?你答應(yīng)的，我點(diǎn)火柴。

史桂花慌忙去看吳家富。

轉(zhuǎn)瞬之間，吳家富的背佝了下去，他仿佛聾子一般默默地放下右手的鐮刀和左手剛割下來的藤條，他沒有再看家人一眼，徑直走向家中。

馬蘭英入棺那天，村上人都過來看熱鬧。他們很想欣賞矜持的吳家珍哭喪，并且根據(jù)歷次看哭葬的經(jīng)驗(yàn)，吳家人會(huì)竹筒倒豆子，把鮮為外人知的陳年往年一一數(shù)來，跟聽故事沒什么兩樣。這時(shí)的話都是真話、實(shí)話、平常聽不到的話，吳家秀的鬼哭狼嚎也挺有勁，她哭起來就跟上了殺豬凳的豬一樣，年紀(jì)大的人都說聽起來像土匪進(jìn)村，年紀(jì)輕的能聽出鬼怪出入。小孩子們喜歡看女人們打滾拍屁股，戴白頭巾的景致也好玩。

但是這次大伙失算了，直到壓棺人手拿釘錘要把最后一顆釘子釘死棺材蓋，馬蘭英的親兒親女們擠成一排，跟老娘做最后的告別時(shí)，家珍、家秀和家富幾個(gè)傻呆呆地看著母親的遺體，竟然沒半點(diǎn)哭音出來。在這古怪的寂靜中，大家你看看我，我看看你，正要掃興而歸時(shí)，誰也沒有料到，從這一片寂靜中突然迸發(fā)出史桂花那悲愴的哭聲，她涕淚滂沱地?fù)浯虻孛妫?/p>

我的好婆婆呀，你這一輩子吃了多少苦啊，受了多少氣，擔(dān)了多少心啊!

我的好婆婆啊，我對(duì)不住你啊!

史桂花在棺材板合起來最后一秒，在長(zhǎng)明燈的注視下，清楚、仔細(xì)地看到了婆婆的臉。躺在即將被釘子封死的棺材里的馬蘭英是那樣的單薄和小巧。因?yàn)樘弁春统羁喽鴶?shù)月徹夜不眠的臉上已經(jīng)只剩下一層老皮，這層老皮上嵌著深深的皺紋。她微微張開的嘴巴乍一看像深不見底的地窖。那略略有點(diǎn)吃力地傾斜的身姿，顯示出她筋疲力盡卻仍然沒有罷手的打算。這是一張自認(rèn)命苦、隱藏著無盡不安和悲哀的臉，就算她有許多缺點(diǎn)，就算她惡毒地罵人，可歲月在最后時(shí)刻呈現(xiàn)出的卻僅僅是她的痛苦。在這之前，史桂花居然不知道婆婆是這副模樣。她心目中的婆婆仍然是十幾年前她嫁過來時(shí)給她吃陳米霉飯的婆婆。一種發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤的悔意蓋住了她。這一秒鐘，一種陌生的感情一下子擊倒了史桂花。她跪著的身子撲通一下跌倒，額頭一下磕到了棺材板上，情不自禁，大哭起來。

在場(chǎng)的人全都被震住子，大伙目瞪口呆地看著她。

史桂花不擅哭喪技巧，她的第二聲“好——婆——婆啊”，“啊”字上來時(shí)噎在嗓子眼、差點(diǎn)背過氣。她吐字也不像她婆婆那樣清晰：后面的輔音也不夠長(zhǎng)：她拍屁股的樣子也不地道，胳膊生硬、肩膀緊繃，一點(diǎn)也不熟練。這跟料想中的哭葬很不一樣；但是她已經(jīng)給江心洲人帶來了足夠的意外。頓時(shí)，吳家的堂屋被里三層外三層擠了個(gè)水泄不通。

在史桂花天花亂墜的哭喊中，頭戴白喪帽的吳家富有板有眼地寫辦葬禮的清單，安排保國借桌椅板凳，讓大龍給主事的人遞白布，向每一個(gè)吊喪的客人下跪。他把生前不和睦的父母合葬在一起。他安排這些的時(shí)候，不再是一年前在父親遺體前哭得直打滾的小兒子，而是一個(gè)不折不扣的男子漢了。

～5～

大堂哥保國的英雄事跡發(fā)生時(shí)，革美還沒出生，她對(duì)這段往事的了解純屬道聽途說。有年過節(jié)，家家都裹粽子，范文梅怕孩子們嘴饞，也裹了兩斤米粽子，粽子還在鍋里沒燒熟，香味出去了。

先是最近的債主上了門，有錢買糯米，沒錢還債嗎?

范文梅佝著頭跟人家解釋，就二斤米，舊年剩的。

話沒落音，又來了一個(gè)，粽子有得吃，幾塊錢沒有嗎?

江心洲真是小地方，燒幾個(gè)粽子半個(gè)村子都聞到香，還有半個(gè)村子只聽聽這些人的嗓門也都知道了。

吳家義一進(jìn)門就明白了，他收不了場(chǎng)了，隨手拿起一個(gè)耙子就照著范文梅身上敲一下，你吃了粽子進(jìn)棺材啊?

我不想吃。

不想吃你裹什么粽子?

我怕孩子們嘴饞。

爭(zhēng)辯到這里，她的頭上、肩上、腰上已挨了幾十下了，起先她站著，后來她往門后閃，門后躲不住人，她只好往地上蹲起來，裹成一團(tuán)把肚子護(hù)住，她看起來真

像只粽子。

吳家義的耙子還在往她身上敲，討債的一個(gè)接一個(gè)拉著臉走了。他們怕?lián)迫嗣淖锩?/p>

保地和保霞見討債的走了，就過來拉扯他大的褲子，他們走了走了，大，人都走了。

他們以為他大打他媽是打給討債的人看的。吳家義腿一甩，兩個(gè)孩子像落葉一樣掃到了一邊。吳家義說，你們這些小狗日的也不是好貨，成心讓老子沒臉見人。

他繼續(xù)朝范文梅掄他的耙子，范文梅的叫聲把江心洲晚上青蛙蛤蟆的聲音甚至是江浪的聲音全壓了下去。整個(gè)江心洲就剩下范文梅一聲比一聲急的哎喲聲!

吳家義的手像上了發(fā)條，一時(shí)半會(huì)停不下來，范文梅叫得越響，他打得就更急；他打得更急，范文梅就叫得越響!

突然一只棒槌敲到吳家義腦門上。吳家義“哎喲”一聲，搖晃了一下，想回頭，棒槌迎著他的嘴上又是一下。他一把把臉捂住，再一打開，那臉就成紅關(guān)公了。他說，你狗日的造反啊!他說話的時(shí)候，那嘴里的血像唾沫一樣往地上濺，他又趕緊兩只手抱住自己的臉，生怕它掉下來似的。范文梅一看吳家義不打她了，趕緊抬起眼睛來望，她一望就明白怎么回事。她從地上伸出一只手一把拽住吳家義的褲腿，對(duì)大兒子喊：保國，快跑，快逃命!

保國看看他大，又看看他媽，再看看幾個(gè)呆鵝一樣的弟妹，扔下棒槌就跑出了門。

吳家義的鼻梁骨縫了六針，是上海來的下放戶老顧幫著縫的，沒收他一分錢；掉的兩顆牙，顧醫(yī)生說他沒法子。

老顧的醫(yī)術(shù)是自學(xué)成才，因此縫補(bǔ)技術(shù)不太到位，那條疤疙疙瘩瘩地從鼻子左邊扭到鼻尖中間。像一條納鞋底的麻線貼在鼻子上。

從老顧家出來，他見人就摞一句話：老子要是放過他，他就是我老子。

范文梅第二晚就生下了她的第四胎，是個(gè)男孩，出來好半天沒聽到嬰兒哼聲。接生婆拍后背，從他口里掏血水，折騰了半天，他仍然沒哼一聲。范文梅虛弱地看著這團(tuán)不動(dòng)彈的肉球，小聲地對(duì)接生婆說：

算了，算子，救過來也是受罪。

保國在外邊躲藏了二十幾天才回來。他走的時(shí)候是空著手赤著腳走的，他逃跑的樣子還是個(gè)不到十二歲的怕被父母懲辦的孩子?；貋淼哪翘?、保國左肩上掛只布袋，右肩上掛只布袋，腳上穿一雙長(zhǎng)幫膠鞋，他突然長(zhǎng)高了一截似的，頭發(fā)遮住了半張臉。他一路走來，嘴里叼根柳樹皮，一路嚼，一路晃，他一進(jìn)門，把兩只袋往屋中間一放，說，大，你要是敢打我媽，老子馬上就走，以后再也不回來了，你要是不打我媽，也不打老子，老子好好掙錢幫你還債。

兒子老遠(yuǎn)走來的時(shí)候，吳家義就拿了鐮刀，他試了試刀刃，不怎么快。兒子跟他說話的時(shí)候，他正蹲在磨刀石邊磨鐮刀。保國的后邊早就跟著一幫子瞪大眼睛準(zhǔn)備看熱鬧順便拉架的男男女女了。

聽到這個(gè)粗聲大氣的聲音，吳家義有點(diǎn)疑惑，他懷疑這不是自己的兒子，兒子什么時(shí)候敢這樣說話，自己的兒子什么時(shí)候能說出這種話。他抬頭看了一眼，這一眼把他揮鐮刀的沖動(dòng)砍沒了。

是他兒子沒錯(cuò)，不過這狗日的已經(jīng)變了一個(gè)人，他卷起袖管的胳膊上毛茸茸的，吳家義記得這王八蛋還沒成人，怎么胳膊和腿上都是毛?吳保國的褲子也不是走的時(shí)候穿的松緊褲，是前面留了扣子的男褲，吳家義這么一愣，就跟吳保國的眼睛對(duì)上了、這一對(duì)，吳家義嚇了一跳，這哪是兒子，這分明是強(qiáng)盜!他愣了一下，接著他的手一下子軟了下來。

范文梅得到消息已經(jīng)大呼小叫地從菜園里往回趕，她仿佛已經(jīng)看到血肉模糊的兒子倒地不起了，她眼淚汪汪地哀求：

不要打了，不要再打了!

人群一讓，她也嚇了一跳，她兒子吳保國正毫發(fā)無損地站在堂屋里，像一座厚實(shí)實(shí)的草垛。她咧開嘴笑了一笑，她的笑過于古怪，皮肉在她臉上四處亂竄，令人不敢多望。

接下來開飯。

那天天氣不好，一到變天，范文梅的全身骨頭里就像爬滿了螞蟻一樣讓她坐立不安，在給吳家義端上飯菜的時(shí)候手腳過慢，等得不耐煩的吳家義習(xí)慣性地用筷子往她頭上一敲。

吳保國冷冰冰地站起來橫到他跟前：

你再敲一下?再敲一下老子拆了你的骨頭!

吳家義往那一站。饑餓的雙眼一下子被憤怒填滿了。

保地保霞和范文梅個(gè)個(gè)緊張得大氣不敢出，他們提心吊膽地盯著吳家義的手，生怕他崛起、咆哮，揮起鐮刀反抗，可是，吳保國那滿不在乎的神氣輕而易舉就蓋住了吳家義的膽氣。對(duì)峙了一會(huì)兒，吳家義的氣癟了，一屁股坐到板凳上，就跟舀光了水的大缸，空蕩蕩的一點(diǎn)東西都舀不出來了。

吳保國的壯舉，很長(zhǎng)一段時(shí)間成了江心洲村民上工時(shí)和晚飯后的唯一話題，十二歲的兒子敢打老子，本就是一件大事，何況他還搖身一變，長(zhǎng)成一個(gè)大人雄赳赳地回了家?；丶揖突丶?，還敢口出狂言，跟他老子談條件，要替他老子還債。他走的時(shí)候不到五分工，這一趟門一出，回來變成了七分工，頂他小姑吳家秀了。

隊(duì)里也有跟吳保國一樣大的孩子就不干了，隊(duì)長(zhǎng)不客氣地呵斥說：你有他那力氣，照你老子頭上敲一棒槌來瞧瞧?

從那天開始，吳保國從一個(gè)低著頭靜悄悄的毛孩變成了一個(gè)大模大樣的男人了。

到了十四歲，別的同齡孩子七分工，吳保國已經(jīng)一個(gè)半工了。

販過黃豆賣過菜刀見過世面又回到江心洲的吳保國的世界有了異乎尋常的改變。表面上，他什么也沒變，身高馬大的吳保國穿著打著補(bǔ)丁的褲子，挑著一擔(dān)擔(dān)糞走向地里，他整枝、灑藥水、給棉花除蟲。他一天說不到三句話，一句話超不過三個(gè)字，但是關(guān)于他十二歲便替母報(bào)仇，拿棒槌砸碎父親鼻梁的行徑經(jīng)過江心洲人的口舌渲染，已經(jīng)使他有了一種說不清道不明的東西。如果他在挑水，旁人看到的肯定不是挑水的吳保國。而是掄起鐵鉤子砸人的吳保國；如果吳保國在割黃豆，人們看到的就是舉起鐮刀向人砍起來的吳保國。總之，吳保國的身上似乎潛伏著一種超乎尋常的隨時(shí)能暴跳出來的力量，這種無形的力量可能使人們對(duì)他不敢冒犯和招惹，同時(shí)也沒法喜歡和親近。

吳保國從來沒有想過，十二歲的一念之差使他的形象如此牢固地刻在人們心里，在他人生尚未真正開始之前就被定了位。江心洲人都心照不宣地相信他很快將成為靠拳頭稱霸一方的惡棍。對(duì)此渾然不覺的吳保國仍然挑著他的糞桶一趟又一趟奔走于糞坑和莊稼地之間，他的行徑更多地被理解為猛獅暫時(shí)的瞌睡。

說句公道話，吳保國身上除了偶爾爆發(fā)出來的蠻勁和怒火之外，平時(shí)算是個(gè)悶葫蘆，既不賭也不偷，和鄰村小青年打群架、結(jié)伙到鎮(zhèn)上看電影的事他基本也不參與。

可是自去年起，這家伙居然將如火如荼的刀販子事業(yè)一切砍斷，重新回來扛起了鋤頭，氣得吳家義胸口疼了半個(gè)月。而他自己呢，卻是若有所思而又魂不守舍地在村子里晃蕩。這年冬天，鄰居們經(jīng)常瞧見吳保國站在大門口，一邊伸胳膊蹬腿，一邊借黃昏的余光東望西望。

吳保國的東邊是吳家富家，門口沒人。

西頭隔幾家是大風(fēng)家，她家門口更是靜，悄無聲息。不過，過一會(huì)兒，大風(fēng)會(huì)出來倒簸箕垃圾，再鍛煉一會(huì)

兒，還能望見大風(fēng)出來把放在門口的簸箕拎回去，天擦黑的時(shí)候，還能聽見大風(fēng)輕輕地喊二龍回家吃晚飯。

往往二龍已經(jīng)在屋里，大風(fēng)沒瞧見罷了。

天全黑下來的時(shí)候，連狗也懶得叫了，可是吳保國還是在門口運(yùn)動(dòng)四肢。許多人以為這是吳保國從外面帶回來新的利于力氣和肌肉生長(zhǎng)的練功方式。一個(gè)冬天下來，透過吳保國薄薄的單褂，可以看到他背脊中間凹下去一道很深的溝，他的兩只膀子粗圓，他像一株得了足夠雨水的小樹，十分有力地生長(zhǎng)著，果然更加厚實(shí)、更加魁梧。

事實(shí)上，這頭聲名狼藉的猛獅已經(jīng)一不小心掉進(jìn)了一個(gè)鋪著棉花糖的陷阱里。如果說以前他始終感覺到自己的生活就在糞缸邊轉(zhuǎn)圈圈的話，這一次，他明確地發(fā)現(xiàn)自己跌進(jìn)了一個(gè)裝滿肥皂泡的小坑，這小坑里五彩繽紛，滿頭滿臉閃耀著急速升騰又急速破滅的小泡泡。這個(gè)小坑的建造者叫大風(fēng)，是田會(huì)計(jì)十九歲的大女兒。

吳保國正式記得大風(fēng)，是搬到江心洲那年。大風(fēng)十歲，頭上扎著兩只細(xì)小的小辮子，衣領(lǐng)上別著一只白色的手絹。她朝他一笑，禮貌地喊他“哥哥”。那時(shí)的吳保國全家受不了十里墩那黃土四起的干巴生活，如同奔赴戰(zhàn)場(chǎng)一樣來投奔吳四章；投奔吳四章是假，投奔吳四章身后的田會(huì)計(jì)是真。一路上，吳家義反反復(fù)復(fù)地盤算如何接近田會(huì)計(jì)，如何能同這位大人物講上話。以往他們是在一張桌子上吃過飯，可到底不是親郎舅關(guān)系。吳家義一路向家人描繪他所知道的田會(huì)計(jì)源源不斷地向馬蘭英贈(zèng)送糧食的情景。如果大隊(duì)里的權(quán)不在他手里，他哪里來那么多的糧食?被饑餓糾纏著的一家人在這一刻已經(jīng)將田會(huì)計(jì)想象成孫猴子一樣能力無限的靠山。這種想象支撐一家五口馬不停蹄地從十里墩走到江心洲。現(xiàn)在想起來，那應(yīng)該需要多大的勇氣和魄力啊!所以、當(dāng)十歲的吳保國第一次站在大風(fēng)跟前時(shí)，那樣的蓬頭垢面、饑餓寒磣，聽到大鳳親熱地毫無保留地認(rèn)他為“保國哥哥”時(shí)，心上就像挨了一拳，這拳頭下手不重，卻能夠使他的心騰地一下動(dòng)了起來，晃了一晃才穩(wěn)住。很久以后，他知道這是一種感激之情，他對(duì)田大風(fēng)懷有深深的感激之情。感激她拿他當(dāng)人看。從那天開始，只要哪天碰到大風(fēng)，吳保國就會(huì)感到心跳猛然加速，周圍的氧氣也嚴(yán)重稀缺，如同朝深水里扎猛子，鉚足勁探底時(shí)那種感受。從來都不細(xì)膩的吳保國無數(shù)次和大風(fēng)擦肩而過時(shí)都有類似的感覺。

再后來，他們一起為吳家秀送親。那滿世界的穿紅著綠的人群里，唯有大風(fēng)是那么閃亮奪目，她仍然扎著細(xì)小的辮子，甜甜地喊他：保國哥哥。在送親的路上，她一走動(dòng)，衣裳便搖擺起來，小辮子也一上一下地有節(jié)奏地抖動(dòng)，那悅耳的、從容不迫的聲音成了吳保國今生今世最溫暖的聲音?？墒嵌虝旱臏嘏^后，他便仿佛被誰捂住了鼻子，呼吸很不通暢。他那么緊張，全身顛動(dòng)得厲害，他以為自己得了什么見不得人的病。他忍著，裝著沒事人一樣直直朝前走。再后來，他們一起跪在吳四章的棺材前，大風(fēng)的眼淚啪啪往下滴，吳保國的心再次抽緊，一股焦慮之情伴著空氣吸進(jìn)了喉嚨，然后就卡在那里，像被誰在喉嚨裝了一根麻繩，這根麻繩將他的喉嚨越勒越緊，直到大風(fēng)平靜下來走到一邊，他才感覺到空氣回來了。

更糟的事，在他逐漸長(zhǎng)成大人后，他這該死的毛病根本沒有好轉(zhuǎn)。就算大鳳不在眼前，他只要腦子里一閃出她的模樣，他那沒出息的根本醫(yī)治不起的心臟就會(huì)膨脹或者縮小，緊接著像水泡一樣的東西就會(huì)塞滿他的胸口。這使吳保國產(chǎn)生了深深的恐懼。他生怕自己的心臟長(zhǎng)期經(jīng)受這莫名其妙的傷害會(huì)短壽，所以他答應(yīng)吳家義開始了販賣菜刀的商販生涯。但是沒有用，走家串戶的日子，無論是睡在好心人的廚房還是睡在別的大隊(duì)的牛屋，數(shù)不清的漫漫長(zhǎng)夜，他枕著他的菜刀，摟著他的菜刀，心里想著那瘦瘦的，小小個(gè)頭卻扎著長(zhǎng)長(zhǎng)辮子的喊他哥哥時(shí)細(xì)聲細(xì)氣的田大鳳。

就在吳家義在睡夢(mèng)里看到自己發(fā)了大財(cái)、蓋了大瓦房、買了大水泥船時(shí)，吳保國一腳踢醒了他的父親：

我要回家。

賣完這幾十把就回。

不行，老子現(xiàn)在就回。

你不想娶媳婦啦?

你再不回去，我就去砍人，到時(shí)你就等著跟我坐班房吧。

他身上一種沉默急躁、專橫傲慢的情緒，一種古里古怪、隱晦曲折、固執(zhí)己見的力量，把吳家義的怨氣撞回肚里去。身強(qiáng)力壯的兒子減輕了刀斧的重量卻加強(qiáng)了奔波的安全感。正覺事業(yè)蒸蒸目上、翻身在即的時(shí)刻，吳保國意外倒戈，使吳家義一時(shí)間難以調(diào)整，氣得大病一場(chǎng)。

就在馬蘭英水米不進(jìn)，即將進(jìn)棺材的時(shí)候，不死心的吳家義正重整旗鼓獨(dú)自上路。然而沒有了吳保國的吳家義挑著沉重的刀具剛剛到縣里集市，就被一條高大的野狗追趕得扔掉了扁擔(dān)挑子，到底還是被野狗咬中腿肚子。等那條野狗沒有影蹤時(shí)，他的所有家產(chǎn)也被路人一搶而空。被咬斷了腿筋的吳家義對(duì)失敗毫無準(zhǔn)備。他一瘸一拐、沿路乞討才回到了江心洲。聽說馬蘭英已死，吳家義茅塞頓開：

老子就算把老骨頭都累散了，這幫狗目的也不見得領(lǐng)我的情，就算搞回來一籮筐金銀財(cái)寶也只會(huì)便宜了這些雜種們。

他看著史桂花把馬蘭英床底下的糧食統(tǒng)統(tǒng)掃出來喂雞，地上灑了厚厚一層，小雞們吃得直著脖子只噎得慌!孩子們也在這些糧食上踩在踩去，他想到馬蘭英把這些看得比她的命還重。結(jié)果呢?

他望了望菜園里馬蘭英的墳頭，哽咽著補(bǔ)充說：

說不定下一個(gè)就輪到我了。閻王叫你三更去，絕不留你到五更!

他立刻如釋重負(fù)，想通了的吳家義突然閑下來了。吳四章一死，他成了吳家最年長(zhǎng)的男人了。他不知不覺有了吳四章的派頭，有事沒事，到鎮(zhèn)上打一壺白酒，就兩?；ㄉ滓槐P炒黃豆能喝上兩個(gè)小時(shí)。耳朵邊杵著范文梅的苦臉，腿邊上是涎著口水的狗不停地蹭他褲腿。他哪里有骨頭多出來喂它?只好賞它幾腳，賞得它嗽嗷嗥叫。

從吳家義的堂屋西墻的那條裂縫里，就能望得見西埂頭的渡口。那些在外做買賣的年輕人都是從這條船上出去，也從這條船上回來。他們?cè)诙纱洗舐暤卣泻羰烊?，給擺渡的阿三扔大前門香煙時(shí)，吳家義知道他們的口袋里肯定還揣著十元的大票子。趁著酒勁，吳家義對(duì)著這些經(jīng)過他家門口，對(duì)他熟視無睹的鄰居們的背影粗聲粗氣地訓(xùn)斥道：

現(xiàn)在老子要是有錢去買條件，老子絕不會(huì)上當(dāng)!老子要是發(fā)了財(cái)，還輪到你們這幫嘴上沒毛的東西在我跟前擺闊?

懷念結(jié)束后便為自己的晚年表示莫大的憂愁：

指望這幾個(gè)雜種養(yǎng)我?大白天做夢(mèng)，太陽從西邊出山。

對(duì)自己悲苦晚年生活的糟糕預(yù)測(cè)更加重了他喝酒的理由。而頻繁的酒精滲透，又使他一次又一次地重復(fù)對(duì)晚年場(chǎng)景的描繪。久而久之，他把自己的預(yù)測(cè)當(dāng)成了真理深信不疑，后來他又有了新的發(fā)現(xiàn)：

我腿斷手麻，我哪里還能干活?

在他的意念中，他辛勞一生，可這不走運(yùn)的生活如同江水里的泥沙逐漸攪拌了他的精力和意志，使他的腦子處在一種混沌不清的境地。他那充滿激情和活力的青年時(shí)代的勇氣和信念如同那些賣剩的鐮刀一樣在墻腳生銹、蒙灰，變成了一堆派不上用場(chǎng)的廢鐵，最終這些鐵

銹糊住了他自己的心臟。眼下，他眼里閃著混沌不清的光抖動(dòng)著手摸索著夾一筷子菜到嘴里，在嚼動(dòng)嘴巴的時(shí)候也沒忘憂心忡忡地補(bǔ)充：

我的兒子們都要打光棍了。

宣布這個(gè)預(yù)言，說明他對(duì)兒子還是有責(zé)任心的，只是他無能為力而已。說完這話，他通常都能心安理得地地睡去。

二十歲的吳保國在經(jīng)受了心臟數(shù)番膨脹或緊縮后，挺不下去了。他也奇怪，自己那么經(jīng)餓、那么經(jīng)凍、那么經(jīng)壓，可就是這時(shí)做不了自己的主。不在沉默中爆發(fā)，就在沉默中滅亡!這句話吳保國從沒聽說過，但他此刻就是這么想的：老子要憋死了!老子忍不下去了!

他終于要跳起來反抗了。臘月二十清晨的寒風(fēng)里，吳保國邁著強(qiáng)盜式的步伐走向正在菜園里澆菜的大鳳。老柳樹的枯枝上，棲著一只打單的鳥，冬麥剛剛出頭的地里，空空蕩蕩。忙碌著的田大風(fēng)，瘦弱、小巧，如同江心里一只打漁船，風(fēng)一吹就會(huì)東倒西歪。

原以為對(duì)方會(huì)撒腿逃跑，結(jié)果，田大風(fēng)在吳保國濃重的喘息聲前抬起頭來，她看到了一張陰沉熱烈、軟弱無力的臉。吳保國清晰地把他的絕望暴露出來。他以為她要尖叫了、逃跑了，結(jié)果，她只是定定地注視著他反常的臉和身軀，隨后一如既往地輕輕地喊了一聲：保國表哥。她的聲音猶如一只撫慰人心的手!他的四肢立刻接收到了她的言語和眼神放射出來幽暗而奇怪的光芒，這光芒恰如一把稻草，立刻將他從沉沉下陷的泥潭拉了回來。吳保國的心一軟，他的腿也跟著一軟，差點(diǎn)跌到地里。他肩膀一下靠在了大風(fēng)家柳條扎成的絲瓜架上。絲瓜架上只剩下一些沒鋤掉的枯藤，脆弱的絲瓜架經(jīng)不起吳保國厚重莽撞的身軀，和依賴著它的吳保國同時(shí)倒下。

在倒地的一瞬間，吳保國的眼睛不經(jīng)意地對(duì)準(zhǔn)了天。一塊云團(tuán)從他眼前掠過，他驚喜地發(fā)現(xiàn)，江心洲的冬天的上空是那么蔚藍(lán)，藍(lán)得直讓人想哭。

窗戶紙捅破之后，一切都好看了起來。天、山坡上的遍地的焦黃的野草，門前的晾衣線上隨風(fēng)搖擺的衣裳都使吳保國有煥然一新的體驗(yàn)。保地到鎮(zhèn)上買糠回來喂豬，他瞧見保地扛在肩上的扁擔(dān)上系著兩只白布袋。兩只布袋在保地的背后跳著舞，池塘后站著一群鵝搖頭晃腦，還有青蛙大白天就快活地聒噪。

吳保國開始到江邊洗頭了。每天早上他起床的第一件事就是把頭發(fā)沾點(diǎn)水梳得光溜溜的，因?yàn)樗谝谎劭隙芡皆陂T口洗衣裳的大鳳；他不曉得費(fèi)了多少力氣才攢下十塊錢請(qǐng)裁縫給他做了一件中山裝，雨天的時(shí)候，他穿著它，晚上吃過晚飯洗過臉的時(shí)候也穿著它，天再黑，他也穿著它。

～6～

擺渡的阿三越來越長(zhǎng)見識(shí)了。這一天，他的船上站上了背著帆布袋子的吳家富。阿三饒有興趣地跟家富打了個(gè)招呼：

去江西?

去江西。

問的人一副料事如神的神氣，答的人呢，也如同江西就是他家的菜園子，他天天去，從沒間斷過。

一個(gè)人哪，不帶個(gè)幫手?阿三算見多識(shí)廣了。他天天聽人說江西木頭大，重，值錢，搬不動(dòng)；他也親眼看到，人人都不能單干。

不帶!

事實(shí)上，吳家富頭天晚上倒是找過妹夫方達(dá)林。他問妹夫最近有什么打算，方達(dá)林說，他最近打算把糞缸里的糞挑到地里去肥地，眼下正缺一個(gè)幫手。

一缸糞半天就能挑完，我是問最近。

半天，方達(dá)林說，挑快了撒出來一滴能臭半里路。

臭半里路又不是什么大事。

說大事不是大事，說小事也不是小事。

吳家富氣不過，也失了耐心，他直截了當(dāng)?shù)馗嬖V妹夫，他想帶他到江西販木材。

現(xiàn)在是七月天，據(jù)說江西七月蚊子大得很，咬一口要腫半個(gè)月。

吳家富說，你又沒去過，哪里曉得這么清楚?

正所謂：秀才不出門，能知天下事。毛主席見過馬克思?

家富只好打斷他：今年一畝地能收多少棉花?

方達(dá)林說，從理論上講，如果糞能及時(shí)挑到地里，如果過兩天再及時(shí)下場(chǎng)雨，我能保證畝產(chǎn)三百斤不成問題。

除了交農(nóng)業(yè)稅，能剩幾塊?

大哥，你怎么張口閉口就是錢?

不談錢，你們這屋要是半夜倒了砸死你們?cè)趺崔k?

首先，這房子一時(shí)半會(huì)倒不了，再說，下江西就能趟趟賺?俗話說，計(jì)劃不如變化快。

吳家富把火硬生生吞回肚子里，他說，就兩畝地，家秀肯定干得了，跑趟江西順利的話強(qiáng)過種五畝地。換了別人，想跟我去，我都不帶他。

方達(dá)林說，人跟人之間的關(guān)系就是這樣，你有時(shí)出于好心，但未必能辦好事。你妹妹她對(duì)我是要早也見晚也見，她又不嫌我窮，不好攀，不好比，我就不信這水這土能餓死人!

沒志向的東西!吳家富氣鼓鼓地掉頭回家，家秀的一只雞已經(jīng)放了血，她咿呀咿呀要拉哥哥吃過飯?jiān)僮?，吳家富把她的手甩掉，她又拽住，再甩掉，再拽住。到底，吳家富掙脫了妹妹的手，走掉了?/p>

吳家富和方達(dá)林的談話，成了吳家秀眾多解不開的謎中的一個(gè)。接二連三的事情她搞不清了。她搞不清村上人為什么拎著被子挎著包成群結(jié)隊(duì)地上了渡船。渡船外有哪些地方?那些地方有哪些東西?吳家秀一律不曉得。她只曉得自己家的日子清湯寡水地過，她整天看到方達(dá)林的嘴巴在動(dòng)，方達(dá)林的話她一大半沒聽清，一小半沒聽懂；她只能從他的臉上分辨他今天高興不高興，看她順眼不順眼。

從那天開始，吳家富正式成了一個(gè)走南闖北的生意人。他這次只用了二十八天就和合伙人帶回一只裝滿木頭的水泥船，他們將這上百根木頭從船上卸下來，他用麻繩將木材牢牢綁在門前的樹樁上，到了晚上，他還睡在江邊，直到買主把這批木材帶走為止。當(dāng)時(shí)史桂花還不能確切地明白吳家富這些行為的真正原因：這些木頭縫里藏著錢?史桂花對(duì)著木頭左看右看，我門前屋后不有的是柳樹?

那不一樣，這批木材可不是用來當(dāng)柴燒的，柳樹能與紅木比?黃銅能跟金子比?

你上回忙了兩個(gè)月不也只賺了一口棺材?

木頭的種類多著呢。紅木、槐樹木、楊樹木、桑木，柳木、苦楝和泡桐木，成千上萬種，學(xué)問大著呢!

吳家富一口氣說出這么多種木頭，他少有的伶俐和學(xué)問使史桂花無比崇拜和驚奇，她對(duì)這批木材的價(jià)值仍懵懂無知。吳家富略一思索，打了一個(gè)比方：

比二十畝棉花值錢。

史桂花顯然被嚇住了。她哎呀一聲瞪圓了眼睛。吳家富好意地看著妻子，用自己的平靜來緩解妻子的緊張感：

這算什么，有人跑三五趟就能成萬元戶。

史桂花這才明白吳家富正在做的跟她要求的其實(shí)不是一回事。她原來指望的是一塊手表、一件滌綸褂子，或者是跟村里人平起平坐，沒想到吳家富要給她樓房、給她萬元戶的頭銜、給她出人頭地的地位。他比她野心大多了。

連著數(shù)夜，夫妻倆不斷重復(fù)這批木材的價(jià)值問題。他們的關(guān)系空前融洽。木材在他們嘴里轉(zhuǎn)換成樓房、收音機(jī)、自行車這些從來只能聽聽的好東西。史桂花每次在談這些問題時(shí)總不忘朝門外張望。

怕什么?外面比我們發(fā)財(cái)?shù)亩嗟枚?，現(xiàn)在有錢是好事。

出門一個(gè)多月的吳家富由于饑寒交迫，此時(shí)已有胃

病的癥狀、但他依然勁頭十足，熱衷于對(duì)財(cái)富的描述和外部世界的點(diǎn)評(píng)：江西人人都穿牛皮鞋。

賣掉了木材給你買一雙。史桂花情意綿綿地說。

男女平等，一人一雙，吳家富干凈利落地決定。

史桂花當(dāng)即也拿來枕頭陪丈夫睡在江灘上。隨后幾天里、這夫妻二人走到哪里都一前一后。他們相敬如賓，說起話來輕聲細(xì)語。賣掉木材賺來的錢還了債后，他們?nèi)チ艘惶丝h里，買回了一臺(tái)收音機(jī)和兩雙皮鞋。孩子們也都有收獲，吳勝水得到了一雙白球鞋，吳革美得到了一本《故事會(huì)》。她感激地看著父親，不曉得他怎么就曉得她要這個(gè)!

隨后幾年里，吳家富一趟趟往返于江心洲和江西之間。史桂花每次看到丈夫從渡船上下來時(shí)，都專注地盯著丈夫的臉色。她知道他的臉上隱藏著結(jié)果，要是賺了，他的眼睛是亮的，嘴角是向上的，頭發(fā)是整潔的，胡子刮得光光的，褲腿的泥巴也少；要是哪趟賠了，他的憂慮就在嘴角邊掛著。吳家富的嘴角一掛，臉就顯得長(zhǎng)，本來他人就瘦，臉上又沒有肉，臉一拉長(zhǎng)就特別難看。史桂花會(huì)根據(jù)這個(gè)來決定對(duì)他的態(tài)度。

在賺了錢的情況下，史桂花是比較寬容的。她指使革美燒洗腳水，自己呢，去稱豆腐，炒花生米。她走起路來腳下生風(fēng)，說起話呢，聲音又細(xì)細(xì)的，軟軟的：

快，洗洗上床睡，大老遠(yuǎn)的回來，肯定沒睡好，缺覺。

要是吳家富哪趟折了本，史桂花一筐筐往外倒的就不是柔情而是牢騷：

我一個(gè)女人，背三十斤的藥水桶打兩天才把五畝棉鈴蟲打光，別的人家都是男勞力在干!你倒好，一出去半個(gè)月，手不提，肩不挑，進(jìn)了門還要燒還要洗。這些東西個(gè)個(gè)不爭(zhēng)氣，大的呢，書念不好，二的呢，洗盆衣裳還嘀嘀咕咕，現(xiàn)在更不得了，你要說她一句，她能頂你十句。我一天到晚累得腰都直不起來。

她一個(gè)勁地倒苦水，吳家富呢，一聲不吭地聽，真假也不問。

吳革美心里真不服。她指望吳家富挑挑她話里的假。他難道不曉得她說了大話，她怎么就不說她一巴掌把女兒的鼻子打出了血?她怎么就不說她當(dāng)旁人面罵她騷貨?她只要跟吳家富的眼睛一對(duì)上，就明白爸這回又受了罪。她能從他的頭發(fā)縫里、眼睛里和手臂上看出他吃了多少苦頭，不光是賺錢賠錢缺覺受凍的問題。

后來的幾年，總的來說賺得時(shí)候多賠得時(shí)候少。發(fā)了財(cái)?shù)膮羌腋贿€是三番五次地去找方達(dá)林。但他三番五次悲哀地承認(rèn)，發(fā)家致富對(duì)方達(dá)林沒有誘惑力。這是一個(gè)沒有斗志的男人。他想到自己的妹妹將永遠(yuǎn)生活在貧困中，心里難受極了。他如今曉得外面的人穿的衣服不打補(bǔ)丁，外面的老年人不搞封建迷信活動(dòng)，外面的年輕人個(gè)個(gè)識(shí)字、懂禮貌，外面的房子是磚頂石灰墻和水泥地，收音機(jī)手表和縫紉機(jī)早就不算什么大件了，往后還會(huì)有自行車、電視機(jī)，到那時(shí)，自己的妹妹只有眼巴巴地看著的份了。

一個(gè)人一個(gè)命!他無奈地?fù)u搖頭。

吳家富出外闖蕩之后，教育兒女的重?fù)?dān)落到史桂花一個(gè)人的頭上。史桂花說話的口氣不知不覺有了男人的威儀。她坐在桌子旁邊看兒子吳勝水做作業(yè)，說：

勝水呀，你要好好讀書，你媽我這么辛苦，為的就是讓你考上大學(xué)，將來做城里人。

吳勝水的鉛筆咬在嘴里，眼睛直愣愣盯著他媽，史桂花說：

不要望我，望你的作業(yè)本。

吳勝水于是把眼睛對(duì)準(zhǔn)作業(yè)本。史桂花說：

別光顧著看，要在作業(yè)本上寫字。

吳勝水于是把他的鉛筆對(duì)準(zhǔn)作業(yè)本上的小格子，左一筆右一劃地寫將起來。

史桂花一邊納鞋底，一邊監(jiān)督兒子的手，過一會(huì)兒就叮囑一句：

手不要歇!

作業(yè)本上字，她看不出所以然。她不愿意承認(rèn)兒子腦子有點(diǎn)不開竅，她曉得兒子分不清什么形容詞、名詞和動(dòng)詞：她曉得寫秋天的景色和我的家鄉(xiāng)這樣的作文是吳勝水最受罪的時(shí)候，她也曉得超過一百以上的加減乘除，吳勝水腦門就大片大片地冒汗。

冒汗他也不吱聲，上課老師的話句句他都聽進(jìn)耳朵里去了。他的眼睛瞪得比誰都大，老師寫在黑板上的字，他個(gè)個(gè)記到本子上。全班就數(shù)他的硬面抄厚，全班也就數(shù)他的鉛筆多。他的書包比別人都大，不是光為了裝書，還要裝些吃的，免得他餓著。他拿這些孝敬拍他后腦勺的同學(xué)、踢他屁股的同學(xué)、踩他白球鞋的同學(xué)。旁人曉得這個(gè)同學(xué)金貴，要是哪天哪個(gè)同學(xué)想戲弄他一下，不留下痕跡就沒事。吳勝水不喜歡告狀，可是不小心留下什么紅印或是破了一塊皮，史桂花那天晚上肯定鍋也不涮、飯也不燒就上門問罪去。江心洲的孩子都曉得吳勝水好欺可史桂花厲害。最折中的辦法就是在吳勝水頭上摸一把，不能摸紅也不能摸出印子，然后和顏悅色地對(duì)他說：

去，回家告訴你媽，你被打破頭了。

吳勝水覺得史桂花讓他丟丑太多次了。但是他沒辦法，一點(diǎn)辦法都沒有。他曉得爸媽對(duì)他期望大，他曉得自己不好出差錯(cuò)，他把要求背的課文背得滾瓜爛熟。吳四章沒死的時(shí)候，對(duì)著他背給他聽；馬蘭英在的時(shí)候，偶爾也要聽聽；現(xiàn)在，史桂花抽空來聽。在不同的時(shí)間和地點(diǎn)，他們一致認(rèn)為這孩子老實(shí)，不會(huì)打馬虎眼。的確，在背誦這件事上他沒打過馬虎眼，但超過背誦，他就扛不住了、他一晚上趴在桌子上寫作業(yè)寫到半夜：第二天早上急慌慌趕到學(xué)校，還要借別的同學(xué)的作業(yè)抄半個(gè)鐘頭，昨天才算正式過完了。

他如此用功，卻又這般不走運(yùn)，各門成績(jī)?cè)诎嗌隙級(jí)|底。這消息被史桂花聽到，她就到處喊學(xué)校真不是公平的地方、怕聽的人不信，她讓兒子即興背一段課文。這個(gè)不難，劉胡蘭、董存瑞炸碉堡還有放牛郎王二小他背得更熟稔。聽的人到這時(shí)也都會(huì)異口同聲喊學(xué)校不公平。

未了，史桂花也承認(rèn)兒子動(dòng)作有點(diǎn)慢。她苦口婆心地告訴兒子：

你要不好好念書，你就跟我一樣，一輩子面朝黃土背朝天。

你要是當(dāng)了農(nóng)民，砍一輩子，鋤一輩子，挑一輩子，到頭來，連買件衣裳的錢都拿不出來。

你見過農(nóng)民住樓房嗎?

你見過農(nóng)民穿金戴銀嗎?

你見過不曬太陽不淋雨的農(nóng)民嗎?

你見過不挑糞的農(nóng)民嗎?

你見過有人給農(nóng)民點(diǎn)頭哈腰嗎?

所以，史桂花告訴吳勝水：你一定要好好念書!

史桂花教育兒子的言論，是從吳家富那里剽竊來的。在對(duì)待兒子的前途問題上，她和吳家富極少發(fā)生分歧。為了兒子能得到點(diǎn)特殊照顧，家富把江心洲小學(xué)五個(gè)老師全部請(qǐng)回來吃了一頓，可吳勝水的成績(jī)也沒好到哪里去。請(qǐng)過客后兒子的樣子還是一副沒睡醒的樣子，史桂花這才感覺后悔，她悻悻地告訴鄰居：

好魚好肉吃到狗肚里去了。

革美躲在一旁，把這些全望在眼里，全聽在耳里。她妒忌他。

三升四的時(shí)候勝水留了一次級(jí)，如今跟革美同上三年級(jí)。革美嫌丟人，上學(xué)放學(xué)不跟他一起。她還恨他，恨他穿得比她新，本子比她多，上課呢，一被老師喊起來就冒汗，他冒他的，可是偏不，班上女同學(xué)都朝她看，害得她跟他一道遭人笑話。

除了這個(gè)，吳革美還瞧不上他嬌氣，她常常發(fā)現(xiàn)勝水的稀飯底下多了只煮雞蛋。史桂花做得漂亮，吳勝水

卻吃得不干凈，老是露點(diǎn)雞蛋黃被吳革美發(fā)現(xiàn)，上學(xué)的路上，吳革美就忍不住戳穿他：

笨蛋，好吃精。

這種話千萬不能被史桂花聽到。一聽到，吳革美的頭發(fā)就要被揪下來一大把。好在，要不是旁人多管閑事，吳勝水是不會(huì)告狀的。

成績(jī)單一發(fā)放，吳革美升到四年級(jí)，而吳勝水呢再一次成了留級(jí)生，還得待在三年級(jí)。新學(xué)期頭一天，吳革美暗暗得意，終于擺脫了哥哥。她媽媽卻叫她把板凳扛回家。

那我坐哪里?

坐?你不是比哥哥能一萬倍嗎，這么能的人念到四年級(jí)還不夠嗎?

那天上午十點(diǎn)，還捏著自己的成績(jī)單的吳革美從學(xué)生變成了農(nóng)民。就跟葫蘆被刀一切兩截，一邊被切成塊放進(jìn)鍋里炒著吃，而另一半則曬干做成葫蘆瓢一般。她這只下了鍋的葫蘆憤憤不平地盯著即將做成瓢的吳勝水，一心想著報(bào)復(fù)他。吳家富那天不在家，吳革美含了一肚子委屈沒地方說，晚上吳勝水和吳貴珠在做作業(yè)，她呢，得去洗碗，掃地，燒洗腳水。

吳勝水在等她把飯桌上碗筷收拾干凈寫作業(yè)，她則先找掃帚掃地。史桂花喊她：

呆貨，做事要分前后，米還沒下鍋，柴先燒掉一捆，也燒不成稀飯，這個(gè)道理不懂?

哪個(gè)不懂，吳革美在心里大聲地頂嘴。

她人是過來了，卻還是磨磨蹭蹭。史桂花要上來敲她豬腦子，眼皮一翻，吳革美的心提到嗓子眼上了。她已經(jīng)聽到史桂花吐出的臟話了，她已經(jīng)看到史桂花揚(yáng)起的巴掌了，她進(jìn)而感到臉上頭上火辣辣地疼了，她的心縮成糯米團(tuán)大的一塊，她感到她自己的全身都縮成糯米團(tuán)大的一塊了。

還好，她懶得動(dòng)!

吳革美的膽子又大起來，故意將一粒米飯拉落在桌子上。吳勝水近視，白生生的米粒視而不見，把作業(yè)本啪往米粒上一放。吳革美撲哧一笑，吳勝水這才狐疑地東看西看。這一看，他的嘴角就撇下來了，本來米粒用手輕輕一夾，就去掉了。他不，他先是拎起作業(yè)本甩；甩不掉，用袖口擦。一來二去，他的本子真正臟了，皺了。他苦巴巴地望著吳革美，吳革美曉得他不會(huì)告狀，不會(huì)埋怨她。事情結(jié)得這么寡淡，她快快不樂地去洗碗、去掃地、給吳勝水燒洗腳水。她憋了滿滿一肚子氣等吳家富進(jìn)門時(shí)吐出來。她想象吳家富一準(zhǔn)會(huì)大驚失色地批評(píng)史桂花：

孩子不念書怎么有前途?

她指望吳家富跟史桂花說：

你要是不讓她念書，她就跟你一樣，一輩子面朝黃土背朝天。

她要是當(dāng)了農(nóng)民，砍一輩子，鋤一輩子，挑一輩子，到頭來，連買件衣裳的錢都拿不出來。

她曉得媽媽來教育哥哥的話全是從爸爸那里抄來的。

吳革美從地里一進(jìn)門，就瞧見爸爸已經(jīng)從江西回來了。吳革美一個(gè)箭步上去，立刻向他發(fā)布重大消息：

爸，媽不讓我念書。

吳家富像沒聽見女兒的話。他忙著掃地、挑水、端盆豬食去喂豬。吳革美從他屁股后頭橫到他眼面前，吳家富還不吭聲。她不解地抬頭看父親，結(jié)果吳家富的眼睛卻朝著史桂花，史桂花把嘴一撅，吳家富就說：

保霞才念到二年級(jí)呢。

他果然忘記請(qǐng)老師吃飯時(shí)給老師敬酒時(shí)說過的話：

我從不重男輕女。

不讓念書讓吳革美恨，可最讓吳革美害怕的是跟母親朝夕相處的恐懼。吳革美不曉得母親的肚子里怎么揣了如此多的怒火。她發(fā)火的理由太多，雨落下來了衣服沒及時(shí)收進(jìn)去；洗碗的時(shí)候掉了一只到地上，就算沒有碎，她受了驚嚇也要罵半天；偷筍被逮到；摸螺螄被釘子扎了腳——扎的是我吳革美的腳，割草時(shí)割到手指上。凡此種種，吳革美都要挨罵：

這些錯(cuò)只有你這種人才會(huì)犯!

吳革美心里不服氣，他們不犯是因?yàn)樗麄儾桓伞?/p>

再頂嘴，史桂花的掃帚就甩過來了。吳家富一見這架勢(shì)，就要過來拉她拽她搶她手上的家伙。

這算什么?史桂花不耐煩地告訴丈夫：

我娘家門口一個(gè)姑娘，手指都被她媽給剁了。

又或者：

戳瞎一只眼睛的也有!

你比老年人還重男輕女!這是吳革美當(dāng)面聽到的吳家富為她僅有的抗議，他的抗議就像一根受了潮的火柴，劃著之后，哧一聲響后就沒了動(dòng)靜。

那段時(shí)間吳革美整夜想著尋死。父母在他們的房間里嘀嘀咕咕到半夜，吳勝水直僵僵地睡著，吳貴珠倒也無憂無慮，只有她吳革美沒有任何懸念成一個(gè)農(nóng)民了。她從床上爬起來，她想到自己要是跳了江，她爸爸吳家富就不會(huì)像現(xiàn)在這么悠閑了。她邁著氣鼓鼓的步子向江灘上走。

十歲的吳革美能感覺到自己正在脫離一切，房子、房子前的石板、父母親、豬以及哥哥膽怯的眼神。她清晰地感到自己是被那些排除在外，其他人在繼續(xù)，只有她將結(jié)束、將離開：她的心涼到了極點(diǎn)。她迫不及待地想沖到江心里去，了結(jié)算了。

江浪有節(jié)奏地拍岸聲緩緩響起。她放緩了腳步，在一棵樹下，她看到月光下灌木叢面有一團(tuán)東西會(huì)動(dòng)。她一驚，想想會(huì)不會(huì)是鬼，一秒鐘后她心里笑了一下，我馬上就變成鬼了，還怕鬼?話雖如此，她還是縮起脖子，踮起腳后跟，怕發(fā)出驚動(dòng)鬼的響聲。腦子里頭一個(gè)念頭想是江豬，隨后馬上推翻自己，她想江豬不會(huì)在岸上，鬼，看著又不像。她輕手輕腳地走過去，在廣袤的夜空，她聽到了異乎尋常的對(duì)話——

你身上香得像掛面!

掛面才不香呢!

你怎么知道?

我老早就吃過。

你的頭發(fā)像掛面那么滑手。

掛面才不滑手呢，掛面毛糙糙的剌手。

你的膀子像掛面那么軟。

呆，掛面才不軟呢，掛面脆，一折就斷。

全部錯(cuò)了之后，吳保國不吭聲了。

保國一不說話，大鳳就服軟了，好吧，掛面就掛面。

保國已經(jīng)忘記掛面了，他說，你肯跟我住窩棚?

住。

服侍我媽?

服侍。

給我大打酒?

打酒。

真的?

真的。

兩個(gè)影子又貼一塊去了。

吳革美躲在樹背后，看他們貼到一塊，就像兩塊和了水泥漿的磚頭。一貼上去就水泄不通。

那天夜里吳革美大氣不敢出，踮手踮腳地進(jìn)了門爬上了床。在漆黑的夜里，她的眼前出現(xiàn)了一個(gè)新穎的、神秘的、觸摸不到底部的世界。這個(gè)世界輕而易舉地?fù)魯×怂劳?。她忘記了原本是要去死的，以便讓他們重視她。她蜷著身子趴在床上，她聽見全家人的呼吸，這真是簡(jiǎn)而又陋的房子，她感覺到秘密隨時(shí)會(huì)從自己的胸腔里自己蹦出來。

第二天白天，她看見保國挑了糞桶去澆菜地。不管是在坑洼不平的地溝里，還是在塵土飛揚(yáng)的大道上，他走起路來都是四平八穩(wěn)、神采奕奕。他在莊稼上比父母用心，他施肥施得準(zhǔn)，翻土翻得深，犁地犁得快，鋤草鋤得干凈。他家的莊稼比邊上的高出一大截。突然之間保國眼睜睜從一個(gè)危機(jī)四伏的男人變成了一個(gè)種莊稼的好手。如今，吳革美曉得原因了。

保國看見革美，笑嘻嘻地打了個(gè)招呼，他說：

革美，不念書就不念書，反正你認(rèn)得許多字了。

吳革美好奇地發(fā)現(xiàn)他說話的聲音跟昨天晚上大大不同，根本不像一個(gè)人，再一望他臉上，鼻子眼睛嘴巴，

一樣也沒多一樣也沒少。

第二天晚上，吳勝水描紅的時(shí)候把沾墨汁的毛筆浸得胖鼓鼓的。可還是描不黑。他一筆描不黑，再添一筆，直到把紙描穿了，這才哭起來。

兒子的哭聲就像一根火柴，一分鐘不到就把史桂花的火氣點(diǎn)燃了。她瞄一眼，就不問青紅皂白掄起巴掌扇革美。你這個(gè)貨，一天到晚使壞。

倒不是存心使壞，是覺得哥哥墨汁用得太快想出來的妙點(diǎn)子。她先是倒幾滴，發(fā)現(xiàn)還一樣黑，再倒幾滴，還是一樣黑，她覺得墨汁跟米一樣，兌了水燒出來的還是飯，結(jié)果是個(gè)餿主意。

史桂花給她兩毛錢讓她將功補(bǔ)過，到代銷店買瓶新墨汁，一看母親掏錢買墨汁那么爽快，吳革美心里更氣，拿了錢卻徑直往江心里去。就不買，就不買，氣死你。結(jié)果氣得眼淚汪汪的是她自己。

她又往江灘上走，蘆葦灘快走完時(shí)，她停下來，她側(cè)著耳朵聽，果然，昨晚的聲音還在。這個(gè)聲音就像從昨晚一直延續(xù)到現(xiàn)在，仿佛她白天見到的是他們的影子。

保國說，我從早上眼睛一睜盼著天黑。

大鳳說，我也是。

保國說，我怎么聞著江心洲的味道越來越好聞了?

哪里好?

哪里都好。

我一想到你，我就有使不完的勁。

不吃飯也有?

不吃也有。

我給你繡的鞋墊你怎么不墊?

那么好的鞋墊墊在腳底下太可惜了。

真傻，鞋墊就是墊在腳底下的呀。

月光下的江邊冷風(fēng)四起，吳革美直縮脖子。她曉得寒冬臘月真跳到江里，還沒淹死就先凍死了。一想到這里，她的心跟手腳一樣涼起來，一叢叢落了葉的灌木被風(fēng)吹得搖來晃去，發(fā)出嘖嘖吱吱的響聲，一切都冷得瘳人，而江灘上的兩個(gè)人相互抱著，就跟抱著烤火壇一樣對(duì)寒風(fēng)毫不在意。

吳革美已經(jīng)清晰地感到一種新鮮而神奇的東西在江灘上滋生出來。在以后的日子里，她看到傍晚收工的時(shí)候，保國會(huì)隨手摘下一朵野花，他不像旁人那樣一邊走一邊撕扯它，相反，他小心地握著它。在所有人毫不留意的情況下，吳革美卻敏銳地感覺到保國對(duì)野花發(fā)自內(nèi)心的憐愛。她一下子明白過來，他之所以在這里，之所以行走在一群不相干的人邊上，之所以面帶微笑，全是因?yàn)榱硗庖粋€(gè)人。如果沒有那個(gè)叫大風(fēng)的人，這片僅夠生存的農(nóng)田，這寬闊的喜怒無常的大江以及那矮得必須低頭才能進(jìn)門的房子，是客不下保國的。她知道，江邊上那些搖曳的蘆柴花，那些嗞嗞響的風(fēng)都是屬于保國和大風(fēng)的。那漆黑的夜晚，那所有人沉睡的時(shí)刻都是屬于保國和大鳳的。她清晰地看到了一個(gè)圓圈，像西游記中孫悟空為唐僧畫的那個(gè)圈，現(xiàn)在，那個(gè)圈里坐著他的堂哥和表姐。懵懂無知的吳革美已經(jīng)感覺到蘆柴灘上的閃著金光的圈有一股超越一切的神秘力量的存在，是那么無法無天、逍遙自在、神通廣大、不可侵犯。

這往后，吳革美不敢再到江灘上去。如果沒有深深的委屈和憤恨，她是沒有勇氣往江灘上去的——江灘上太黑。她怕水鬼，現(xiàn)在知道江灘上有表姐和堂哥，她仍不敢，她怕表姐發(fā)出像牙痛一樣的聲音，那分明不是牙痛，牙痛保國不會(huì)若無其事地沉默或者喘氣。

后來的情節(jié)吳革美自己都會(huì)設(shè)計(jì)了，她白天黑夜地想他們的對(duì)白。她一會(huì)兒模仿保國，一會(huì)兒模仿大風(fēng)。

大風(fēng)問保國：

保國表哥，你喜歡我什么?

我喜歡你皮膚白。你喜歡我什么?

我喜歡你皮膚黑。

我喜歡你胳膊細(xì)。

我喜歡你膀子粗。

我喜歡你頭發(fā)長(zhǎng)。

我喜歡你頭發(fā)短。

我喜歡你說話聲音細(xì)。

我喜歡你說話嗓門大。

吳革美相信，現(xiàn)在的表姐是吳保國的皇后娘娘，要是表姐讓保國用刀把自己身上的肉割一塊給她嘗嘗，相信他也會(huì)毫不遲疑地立刻動(dòng)手。

可是她的父母呢?盡管吳家富已經(jīng)從農(nóng)民變成了生意人?？伤褪饭鸹ㄖg仍舊冷戰(zhàn)和熱吵，常常像一對(duì)仇人一樣勢(shì)不兩立、劍撥夸張地對(duì)峙，而江灘上的男女又向她展示了男女之間最溫馨偉大的誓言，白天和黑夜的巨大差距使吳革美整天魂不守舍、睡眼惺忪。

臘月，保國突然準(zhǔn)備下江西了，原因跟一場(chǎng)冰雹有關(guān)。本來麥子長(zhǎng)勢(shì)不錯(cuò)，一場(chǎng)冰雹把一地的麥苗凍成了枯草。眼看著白忙了一季，再種什么都來不及了，來年五季里肯定要收空了。出門做生意的人家還好點(diǎn)，，光等著這些莊稼糊口的人家日子不好過了。范文梅仿佛已經(jīng)看到兒子們餓死了，她帶著哭腔坐在門口嘆氣：

都怪那頭牛。

那頭牛早已尸骨無存，現(xiàn)如今卻被反復(fù)提起，范文梅的眼淚是世上最難擋的武器，明明白白不想離開江心洲的保國見不得老娘傷心，他決定出去碰一回運(yùn)氣。他往鎮(zhèn)上一站，虎背熊腰，立刻為他不花一分錢就贏得了一百塊錢的股份，這意味著他帶給同伴的那種安全感是眼下販運(yùn)木材最好的本錢。他上路的那天，一只腳跨上洲頭的渡船，另一只腳踩在岸上，脖子扭回來望著大風(fēng)的家，大風(fēng)站在大門晾衣裳，三五件衣裳她晾了一早上，吳保國不肯上船，阿三的小渡船只好在原地打轉(zhuǎn)，急得對(duì)岸的人直怪阿三。阿三不惱，他笑嘻嘻地看著神不守舍的吳保國，熱情洋溢地打趣：

發(fā)了財(cái)回來江心洲肯定還在!

吳保國這才把脖子歸到原位，剩下的那只腳終于離了地，他靦腆地一笑，載著他的小船慢慢駛向?qū)Π?，在流水的輕歌中，他戀戀不舍的身影逐漸小去。

～7～

人一死，好多事情就成了謎，只有想象，不能還原

保國走了三天了。

保國走了五天了。

保國走了十天了。

保國走了一個(gè)月了。

在過去的一年多時(shí)間，身材嬌小的田大風(fēng)就是江心里那盞探照燈，專門為吳保國亮起來的。以往她天天晚上偷偷起床，悄悄穿衣，開后門，生怕吵醒一張床上的二鳳，出了門，她還要左顧右盼，看門前屋后的動(dòng)靜：月光有時(shí)把她的影子剪得白生生的。要是哪家屋里有光，她的心就跳得兇；要是家家都睡了，她深一腳淺一腳又常常被絆倒，但她不吱聲，爬起來再走。天氣熱的話蚊子就多，她身上不免紅一塊腫一塊，但她不說，跟誰也不說；天氣冷就更糟，有時(shí)一腳踩到溝里，溝里一攤爛泥，且不說腳冷，那一攤泥很容易暴露行蹤，但她熬著，自己把事情解決了。除此之外，蘆柴地里的黃鼠狼、半夜逮耗子的貓都踩過她的腳、嚇過她的膽。后來一切都熟悉了，她閉著眼睛開門，閉著眼睛去江灘；就算聽到什么古怪的動(dòng)靜，她也裝著沒聽見，有時(shí)怕得不行，她就在心里念叨：

鬼別犯我，我不犯鬼，鬼若犯我，我定犯鬼!

她走夜路手里拿過棍子、樹枝、磚和石子。每回保國要到門口來接送她，她都不肯。她曉得姑娘要注意名聲，雖說這年頭允許自由戀愛，說到底江心洲的人還沒人敢于她干過的事，她心里曉得自己自由得太過了，她心里常常怕得一抖，一身冷汗。

但這不是最糟的，最糟的是她曉得母親不答應(yīng)。她要她找家世好的，有三間磚瓦房的，一定是認(rèn)得字的，最好找干部家庭的，最差的也要找個(gè)手藝人。大舅名聲不好，保國名聲不好，他媽常拿他們做反面教材。提親

的一直不斷，來一個(gè)大鳳就受一次驚，來二個(gè)大鳳就受嚇兩次，她感覺她快頂不住了，她曉得要是保國有錢蓋房，要是保國也是個(gè)生意人，要是保國能買得起縫紉機(jī)、五斗櫥、手表和八套衣裳的話，事情沒準(zhǔn)就能成。

你再搞不到錢，我不曉得哪天就被我媽賣了。

她心里曉得不會(huì)賣她，可是她心里急，一急就把話說狠了。說狠了就是叫保國想辦法。

大龍的親事也訂下了，女方是另外一個(gè)大隊(duì)會(huì)計(jì)的女兒，這婚事雙方都滿意，明年五季能豐收的話，這門媳婦就能娶回來。明年五季要豐收，她也能讓保國拎點(diǎn)像樣的禮來提親。

偏偏今年又早早下冰雹，早早斷了明年的活法。

要不咱們跑掉，到哪里都無所謂，只要不在江心洲。她被自己的念頭感動(dòng)了：到山里去、到海邊去、到山東去、到江西去。在那里，他們就能大大方方地像夫妻那樣摟抱、在太陽底下同進(jìn)同出。

不是真的，光是想象就充滿了甜蜜，甜蜜不一會(huì)她便愧疚，對(duì)母親和家庭的愧疚，她回到了原地。

她以為那是最糟的，保國沒錢是最糟的?，F(xiàn)在保國一走，她才曉得什么才是真糟的。真糟的事情就是現(xiàn)在，她的心就疼得在床上抽。以前天天晚上頭頂露水，腳踩露水，晚上一出門就是大半夜，她不覺得困，不覺得累，可是保國一走，她每天老早上床，上了床就做夢(mèng)，醒了身上就疼，疼了就不想起床，她終于知道還有比保國沒錢更糟的事情。

她的夢(mèng)五花八門，有天晚上她夢(mèng)見保國回來了。保國一見到她就從口袋里一掏，掏出一大把十塊錢的大票子，她心里一樂，就笑出了聲，結(jié)果她把自己吵醒了：還有一回她夢(mèng)見她結(jié)婚了，她媽媽給了她三床被子，兩只箱子和一只柜子做陪嫁，她心里感激她媽媽的成全，又有點(diǎn)舍不得。她一傷心，就哭出了聲，結(jié)果又把自己吵醒了。她惱火起來，直怪自己糊涂。

下一回做夢(mèng)，她發(fā)誓不吭氣。

這次她夢(mèng)見保國喊她，頭天她就下定決心不吱聲，結(jié)果保國以為她沒來，就往回走。她想喊，又曉得這是夢(mèng)，一喊自己就要醒，她這一口氣憋在心里，一直把自己憋醒了。醒了之后，肚子里的東西一口就吐了出來。吐了一床。

保國走了半個(gè)月了。她被自己的夢(mèng)搞怕了。有天晚上她從床上爬起來，跑到和保國約會(huì)的江灘上。她瞧見江一直向前，她心里曉得江有兩條岸，江對(duì)岸還是村子。可是晚上望見的就是一片江，沒有盡頭的江。阿三和他的渡船在江心里睡著了。偶然一只大拖船經(jīng)過，隨后一股浪就會(huì)沖到護(hù)灘的石塊上，一撞，撞成碎片，她回過頭來瞧見自己的村子隱沒在夜氣里，死了一樣，她腦子一亂，只覺得這世上只有兩樣?xùn)|西，江水和水邊上的死氣沉沉的村子。

那天受了涼，回去后她一直胃里難受，家珍給她刮了痧。按理說，應(yīng)該好了，她卻還是不能吃，一看到桌上兩塊雞肉，她就想吐，好不容易吃了點(diǎn)成菜幫子，不到一刻鐘又吐了出來。

她曉得事情更糟了。

正月要過完了，二月里來了!三月一到，棉襖就要脫了。歇了一冬的鋤頭忙活起來了，保國沒回來，開春的新品種黃豆種到地里了，保國也沒回來；現(xiàn)在黃豆苗快半尺高了，他還沒有回來；別人的棉襖都脫了，她也穿不到幾天了。好幾回她拋開姑娘家的臉面，去找大舅媽。她問她納鞋底的線是幾股繩，她問她腌一缸咸菜要幾勺鹽，范文梅就咧開嘴笑：

我哪里有你媽媽內(nèi)行，要說這些事，江心洲哪個(gè)能比你媽媽強(qiáng)?

她硬著頭皮添一句，保國表哥怎么還沒回來?

哪有這么快，大舅媽回答她，不回來給人招女婿更好。

還有一次她看到范文梅到江里洗衣裳，她也拿起水桶去挑水，她裝著漫不經(jīng)心地問，保國表哥有信回來嗎?

她的問話聲抖得很兇，換在別人跟前早識(shí)破她了，她心里也想著大舅媽最好識(shí)破她，可是大舅媽仍然沒留心，她說：

他要是識(shí)字肯定就寫了!

大舅媽什么也不懂。她和氣，光顧著笑，卻不曉得把大風(fēng)最后一點(diǎn)希望給扯斷了。

她的力氣明顯小起來，身子明顯懶起來，什么事都不想干，就連對(duì)面的空氣都能壓趴她；飯量呢，一天不如一天。她的肚子遲早會(huì)鼓起來，那時(shí)候呢，她已經(jīng)著手想了：她就要被人潑水，戳脊梁骨，罵：婊子!

她想到她媽媽會(huì)拿棒槌捶她，這不算什么，媽媽會(huì)尋死，她爸死的時(shí)候，她就想跟他去，這世上沒她什么念想，要不是這幾個(gè)聽話的兒女。

聽話的兒女?她要是曉得自己錯(cuò)看這表面上聽話的兒女，她會(huì)說她沒臉見人，她會(huì)往門框上撞，她還會(huì)往江里撲，她曉得媽媽說到做到，換了她自己是媽媽，也沒力氣活了。即使她給她一條路走，要是保國還沒回來，她就想把自己嫁出去也沒有人娶，還能比這更糟?

她去了兩趟鎮(zhèn)上，想知道鎮(zhèn)上有沒有船到縣城去：縣城有沒有船到江西去。她不知道除了船她還有什么法子離開江心洲，可是兩回都到了鎮(zhèn)上她就回來了。她是在江心洲生，江心洲長(zhǎng)的，別的地方她什么都不曉得：她什么也不想曉得。她望著人來人往。街上全部是生人，路又不熟。她站在街心，臉色發(fā)黃，兩眼像老鼠那樣驚恐、嫌惡和懼怕。她的心里產(chǎn)生了一種冰涼麻木的孤獨(dú)感。她哪里也不想去，她活到二十一歲，是哪里也不想去的，她只想跟保國好好過。

她晚上還不停地做夢(mèng)，她夢(mèng)見自己的肚子蓋住了腳，夢(mèng)見媽媽二話不說，“撲通”跳到江里去了，她甚至夢(mèng)見她爸了，夢(mèng)見他氣得發(fā)抖，手指指著她，不停地抖，然后頭一歪，死了。原來爸不是死于胃癌，原來爸是讓自己氣死的，原來我是兇手?!

她在夢(mèng)里不停地哭，哭累的時(shí)候，她又做了一個(gè)好夢(mèng)，夢(mèng)見跟保國躺在一張雙人床上，床頭板上繡著龍鳳呈祥，她心里一樂，時(shí)間立刻就停了。她又回到自家的床上了。

她現(xiàn)在是真后悔了，她不是后悔跟保國好，她是后悔跟保國那個(gè)了；要是不那個(gè)，就是再等十年，她也是等得起的，她會(huì)拼命護(hù)住自己，不讓哪個(gè)來把她娶走的，她有這個(gè)信心?？墒乾F(xiàn)在，晚了。

女人真可憐，走錯(cuò)了一步，就只能下地獄。再美，也是下地獄，沒人救得了，也沒地方跑!

又一個(gè)夜晚來了。夜晚總是來，保國卻不回。她想到他可能死在山里了，江西是有野人的，野人吃了他、她的眼前立刻出現(xiàn)被分成一塊一塊的保國，看到他光剩一只頭，睜著眼睛望著她。她的心一抽，疼得身子蜷到一塊去了。她聽舅舅講過江西經(jīng)常發(fā)山洪，山洪一過，寸草不留，她抱住自己的兩只腳，繼續(xù)想，就算躲過了山洪，也可能在回來的路上淹死了，這回保國沒分成一塊一塊而是腫成兩個(gè)大，她見過漂在江里的尸首，鼓鼓囊囊的，她感到自己也跟著脹起來了。

堂屋里油燈芯在搖曳不定。她媽媽在補(bǔ)襪子。她覺得悶，原來天真要熱了，沉悶的熱氣從床鋪上往上躥，又從屋檐往下撒。她坐起來，她想出去透口氣。她媽還在堂屋，她只好坐在床上；她望著窗外，月亮照得樹影子發(fā)亮，照得江水也發(fā)亮，照得到江邊的這條路也發(fā)亮。她又望到了他，他就等在江灘上，她一望到他，他就伸出老長(zhǎng)老粗的胳膊把她一摟，他跟她爸真像呀，爸也這么摟過她，是像，爸老早就沒了，如今，他也沒了。

她如今只剩下自己了。她覺得透不過氣來；她聽到自己的心在“撲通撲通”地跳，就跟錘子在搗一樣，一下一下又一下，巴不得錘子把自己搗爛。爛了才好呢，爛了就不疼了。她心里產(chǎn)生了一種信馬由韁的任性感。從那時(shí)開始，一切都變得毫無意義了。

堂屋從門縫里照進(jìn)來的燈光慢慢暗下來，最后不見了。她曉得媽媽端著燈到房里睡去了；她曉得她不必一動(dòng)不動(dòng)；她像放了捆的柴草，她的心松開了。

一出大門，她深深地呼了一口氣，跑到茅房里，拿出了茅房里一瓶農(nóng)藥。她小心地?cái)Q開瓶蓋，把藥放到鼻子底下聞聞，一股怪味!怪味算什么，不就跟男人喝的酒一樣的味么，男人不天天喝么。

她把瓶子舉起來，月亮照在瓶子上，玻璃瓶也發(fā)亮，真好看，她想。她摸索著把它對(duì)準(zhǔn)嘴巴，她想到小舅媽有天開的玩笑，說人真是聰明，就算不看著碗，也從不把飯吃到鼻子里。她想想也是，藥水順著舌尖往喉嚨里淌，她又想起這個(gè)笑話，她也覺得自己跟旁人一樣很聰明，嘴角和衣裳都沒有沾到藥。

半瓶藥喝光，她又把瓶蓋蓋好，放到原來的地方，三塊六一瓶。她想到媽媽要用時(shí)才發(fā)現(xiàn)給女兒喝光了，又要多花三塊六了，她覺得到死了還給家里添負(fù)擔(dān)，真對(duì)不住媽媽。

她從茅房里出來，一下子發(fā)現(xiàn)跟剛才不同了。她覺得地面都在動(dòng)；她覺得自己在往上升，一升就升到大樹邊上；她覺得自己一舉手就能攀到樹枝上頭去。她想到江灘上去。她覺得坡在搖晃，自己也在搖晃；她想抓住什么，可身邊到處只有幾根茅草。好不容易到了蘆柴地里，她一把抓住一根蘆柴，咔嚓一聲蘆柴斷了；她又扯一根，蘆柴又?jǐn)嗔?。她就這樣跌跌撞撞走到江灘上。那塊石頭還在，曬了一天，熱氣還沒散盡，她的后背貼上去，有一種溫乎乎的感覺。她放心地躺上去。起先還覺得很受用，不久，她感到石頭上越來越熱，熱氣慢慢地往她的毛孔里鉆，不一會(huì)兒熱氣就從后背進(jìn)了她的肚子。她換了個(gè)姿勢(shì)，側(cè)過身睡，哪想到，熱氣從胳肢窩里進(jìn)來了。很快，熱氣鬧騰起來，變成了大火，開始攪她的五臟六腑、攪得她的身體一伸一縮的。她的耳膜里也有大火在熊熊燃燒；她的嘴巴里也在熊熊燃燒；她的肚子里更是火燒火燎。這樣才好，這樣才好，她的腦子里沒有保國了，沒有媽媽了，沒有爸爸了，空空的?？湛盏牟藕?，空空的才好，空空的既沒有怕也沒有想沒有念也沒有羞恥了，這樣真好。

她的眼睛望著天，開始，她望得見月亮和星星，現(xiàn)在，月亮變成了濃痰，而星星如同發(fā)硬的泥塊。

她突然明白過來：愛情這東西其實(shí)跟太陽一樣，只能遠(yuǎn)看，不能靠近，靠近了就會(huì)被燒死，她已經(jīng)感受到太陽熾烈的熱火在她胸口燃燒。在她以為自己即將化為灰燼的一刻，她腦子里一機(jī)靈：要是保國明天回來了，怎么辦?她一驚，立刻想爬起來，可是她不曉得自己的手腳哪里去了。她扭過腦袋找，找來找去找不著，眼前黑乎乎的。她繼續(xù)堅(jiān)持，使勁睜大眼睛，她感覺到眼珠子都跑到眼眶外面來了；她的嘴巴也張開了，可是涌出來的不是呼救聲，而是一口口熱乎乎的沫子。再后來，她感到自己的嘴巴上像套了只鍋圈，又重又厚，壓住喉嚨不讓氣出來了，再接著，她感覺身子一抽一動(dòng)、一抽一動(dòng)，她知道一切都來不及了。

我要死了!她的耳朵的火和嘴巴里的火和心里的火像燒到一塊了，燒得她全身都亮堂了，死就是這樣啊!原來是這樣!她像個(gè)明白人似的安靜下來了，腦袋歪到一旁。

～8～

每個(gè)人的死亡不是以呼吸停止為結(jié)束，而是以親人哭聲的響起來確定終止。

第二天一大早，一個(gè)挑水的鄰居老頭看到大石頭上堆著一團(tuán)東西，他驚喜地想：

是不是江里漂上來一只江豬。

他喜滋滋地位跟前一湊，立刻被閃電擊中似的，手腳橫了起來，水桶被彈出老遠(yuǎn)，他歪胳膊歪腿地一路往回奔，口里不停地喊：死人死人!

看熱鬧的人頓時(shí)蜂擁而至，其中有剛剛起床的二風(fēng)：有保地保產(chǎn)；還有吳革美。當(dāng)他們跟在大人后面慢慢接近石頭上的大風(fēng)時(shí)，吳革美第一個(gè)從那件燈芯絨棉襖認(rèn)出了那變形的身子正是自己的表姐，她發(fā)出了驚心動(dòng)魄的慘叫：

大風(fēng)姐!

吳家珍正在后門的菜園里摘菜，聽到二鳳的哭喊，她斜著眼睛，繃著嘴，以責(zé)備的眼神應(yīng)對(duì)二鳳帶來的消息，意思是說：你肯定瘋了，死人怎么可能是你姐?

在去確認(rèn)大風(fēng)的路上，她還把手上的麻布袋理理整齊，以便在確認(rèn)死人不是大風(fēng)時(shí)再到菜園去摘菜。喜事也好喪事也罷，吳家珍一向不喜歡瞧熱鬧。人群紛紛為她閃開，她先看到了呆若木雞的吳家富；然后看到顧醫(yī)生在翻死人的眼皮；又才看到抱住死人腳的大龍二龍正在嗷嗷亂叫；最后，她看到了她女兒那紫氣檀檀的臉，她和麻布袋同時(shí)一軟，爛桃子一樣落到了地上……

吳革美自以為自己是保國和大風(fēng)愛情的唯一目擊者，也是猜出大風(fēng)之死的唯一知情者。當(dāng)她哭哭啼啼地準(zhǔn)備把大鳳的死訊發(fā)布給媽媽的時(shí)候，卻看到驚慌失措的吳家義一家腳步零亂地從壩埂上快速而過，沖上通往鎮(zhèn)上的渡船。一家五口像五個(gè)聾子一樣對(duì)幾十米開外震耳欲聾的哭聲毫不理會(huì)。吳革美注意到，大伯那根沒系好的褲腰帶還掛在屁股上：大媽范文梅的鞋跟還沒來得及撥上；保產(chǎn)還沒從睡夢(mèng)中醒來，被范文梅拽得雙腳不時(shí)離地；而身高腿瘦的保地則極不情愿地跟在最后，不時(shí)地回頭攆跟在他們后面的狗。那條老黃狗顯然對(duì)主人的集體出走充滿疑惑，它亦步亦趨地跟在主人后頭，直到保地伸出腳朝它的肚子上狠命一踢，它才痛苦地嗷嗷叫著停下了步子，無限不舍地望著離去的親人。

而保霞，那個(gè)一貫沒心沒肺的姑娘一踏上渡船就開始哭，她嗚嗚咽咽地把江心洲的淚一路帶過了江，線一樣把江心洲和對(duì)岸連起了一體。她的哭聲使這家人的逃亡顯得那么拖泥帶水，藕斷絲連。

三個(gè)時(shí)辰之后，在輸液和強(qiáng)心針的多重作用下，吳家珍從自家的床上醒了過來。她僅僅用了三秒就找到了死亡，她聲嘶力竭地高喊起來：

田會(huì)計(jì)啊，田會(huì)計(jì)你人呢?

意識(shí)到田會(huì)計(jì)不在了，她塌了一半的天整個(gè)沒頂了，她對(duì)著江面厲聲高叫：

我要跳江!

她的聲音里有馬蘭英特有的尖利。這尖利像被刀子別成一截一截似的在江心洲的大埂上抖。緊隨其后的是家秀那特別的號(hào)叫聲。這號(hào)叫每響一次，都讓人感到江心洲的地心在搖晃。而吳家富的哀號(hào)則像一根槳，把一江水都攪動(dòng)起來了。江心洲被層層疊疊的哭聲緊緊包裹得密不透風(fēng)。所有人都過來幫忙，有人抱住家秀，有人拖住家富，可是要想按住家珍就得動(dòng)用四個(gè)人。吳家珍一邊喊著要跳江，一邊就用肢體配合自己的語言，可是四個(gè)人圍在她周圍，這使她的聲音和動(dòng)作不夠協(xié)調(diào)，她一次次地高喊：

我要跳江!

可是她只能撲到親戚們的懷里為止。她被人死死攔住。仿佛那愿望讓她生出無窮的力氣來，她一次又一次沖擊人墻失敗，又一次次重來。后來，死亡的愿望被她淡忘了，擺脫親戚們的糾纏成了新的目標(biāo)。她一聲又一聲地向這些親戚們叫嚷：

放開我!

人們能聽到她的骨頭被扯得吱吱響，大伙都明白再

用一把力，吳家珍就要散架了。他們驚恐在放開她。可旁人一松手，家珍的第一個(gè)愿望立刻復(fù)蘇了。她閉著眼睛沖向江邊：

我要跳江!

人們醒悟過來，沖到她身前，再次用人墻堵住她的前路，在廣闊的剛剛發(fā)芽的蘆柴蕩里，她毫不費(fèi)力地繞過人墻往回跑，她邊跑邊喊：

我要上吊!

一批親戚趕緊手忙腳亂地掉頭往屋里跑。他們把繩子、線，布頭布袋以及掛蚊帳的鉤繩都統(tǒng)統(tǒng)抱在懷里。

東闖西突地在家里來回亂竄了半天，吳家珍也沒找著一根可以上昂的繩子。情急之下，她一把揪住自己的頭發(fā)，頃刻之間，一把頭發(fā)捏在手心。她把頭發(fā)往脖子上一繞，發(fā)現(xiàn)根本繞不過一圈，又伸手往頭發(fā)揪，在所有人的合力制止下，她又被按住了手腳，她那張自由的嘴又喊出了新的愿望：

我要喝藥。

在親戚們略一放松的時(shí)候，她又起身奔跑，很快她突破人群進(jìn)了屋后放農(nóng)藥的茅房。隨后，她想起自己為什么要來喝藥了：

大風(fēng)呀，我的兒啊，你喝了媽媽的藥了呀，那是我的呀!

大風(fēng)被安置在門前的坡下搭起來的簡(jiǎn)易棚里，她的臉上用裱紙蓋住了。

突然，剛剛哭歇的家秀突然撲到了家珍身上，她口齒清晰地喊起來：

媽!媽!

就在這時(shí)，所有人都驚奇地發(fā)現(xiàn)，吳家珍轉(zhuǎn)瞬之間從一個(gè)受過寵的矜持的干部家屬變成了另一個(gè)馬蘭英，除了她的腳略比馬蘭英大一些外，她的哭腔，她的動(dòng)作，就連她傷心過度蜷縮成蝦米的肚子都活脫脫另一個(gè)馬蘭英。

大哥!大哥!在被人群拉開后，恍恍惚惚的家秀又轉(zhuǎn)身撲向被安置在坡下簡(jiǎn)易棚里的大風(fēng)，悲傷把她帶回到了過去，帶回到初到江心洲的那一天。風(fēng)把大風(fēng)的蒙臉紙刮開，可是家秀還是熟視無睹地高喊：

哥，哥!

還是有經(jīng)驗(yàn)的老人把她按住，放血，灌了一瓢童子尿，才把她拉回到現(xiàn)實(shí)，重新來哭她的外甥女：

鳳，鳳!

她多么想曉得其中的原委啊!她多么想曉得誰是兇手啊!從她四處張望的眼睛里，任何人都看到一個(gè)大大的問號(hào)亙?cè)谒劭衾?，從眼眶里淌到頸脖里，從頸脖里淌到心里……

黑暗漸漸包裹了江心洲。這個(gè)凄涼的江心洲里彌漫出來的悲傷此刻遍布整個(gè)暗夜。在長(zhǎng)明燈的光影里，蜷縮著吳家富塌陷的背影，他不哭了。關(guān)于大風(fēng)的死，他能恨誰呢?他能向誰發(fā)泄、吶喊、詛咒呢。他是清醒的，也是理智的，他心如刀絞，卻無計(jì)可施。遠(yuǎn)處的江心里偶有一只過往拖船上的燈光鬼火般閃爍著遠(yuǎn)去，人影模糊之中，哭聲沉入水土，江心洲安靜下來了。

此后很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，吳家珍都是用哭聲表達(dá)自己的存在。她的哭聲一起，吳革美就能想起雨，想起雨前的驚雷，對(duì)于吳革美來說，死亡就是暴雨前的那幾聲驚雷，驚雷響起，人們驚恐地捂住耳朵，事實(shí)上，隨后而來的卻是傾盆大雨。

再后來，哭聲成了吳家珍迎接節(jié)日的表現(xiàn)方式。她瘦弱的身體里貯藏著綿綿不盡的滔滔大雨，一到逢年過節(jié)這雨要下。大年三十她要哭女兒；二月初二她要哭女兒：別人家女兒嫁了，這雨就下；人家的兒子娶了，這雨也下；就算哪家的孩子結(jié)干媽，請(qǐng)一桌酒席，她的雨也要澆下來，淋透她自己的屋子才罷。

江心洲哪個(gè)有我的命苦啊!

痛苦無法緩解之后，她有了新的愿望：

兒啊，你活過來吧!

她望著門前的蘆柴灘。大風(fēng)在蘆柴灘里掰過筍，她的魂肯定能留在這里。她于是整日整日地盯著蘆柴灘；她到江邊去洗衣裳，想到大風(fēng)在這里洗過她的手帕，她就坐下來等著大風(fēng)的魂魄歸來；再后來，在大風(fēng)走過的路上，睡過的那張床上，甚至大鳳上過的茅房，她都期待這是女兒還魂的地方。她的愿望一直沒有實(shí)現(xiàn)，后來，她的要求開始降低：

兒啊，你跟媽見一面吧。

久盼無著，她變得更加謙卑了：

兒啊，跟媽說句話總行吧?

最后，她徹底妥協(xié)了：

兒啊，你總得告訴我你在那邊過得怎么樣吧?

這個(gè)愿望竟然很快就被滿足了。一天，一場(chǎng)暴雨剛剛過去，昏沉沉的天空望著淚痕滿地的大地，在這個(gè)潮濕的黃昏，一個(gè)姑娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)從渡口走來，她穿一件白色的風(fēng)衣，這件風(fēng)衣家珍無比熟悉：

哦，兒啊，你回來哪!

雖然來者面目不清，家珍仍然欣喜地站起身來，她伸出雙手想抱住女兒。女兒往后一退，指指自己身上的風(fēng)衣，家珍立刻恍然大悟：

是的，我這滿身泥滿身水的。

她擦擦眼里的淚：

兒啊，你吃過晚飯沒有?

大風(fēng)搖搖頭。

哦，兒啊，那你肚子餓不餓?

那張面目不清的頭又搖了一下。

兒啊，那你冷不冷?

我不冷。

兒啊，幸虧你不餓又不冷，不然的話，我就急死了。

大風(fēng)說：媽媽，你不要急，你要吃飯，你要睡覺，你不能這樣一天到晚哭。

我怎么能不哭呢，你這么年紀(jì)輕輕就死了。

算了，大鳳說，我要走了，那邊也有那邊的規(guī)矩，我這回是偷偷來的。說著就往渡口去，她的白風(fēng)衣飄搖而過，家珍一把沒抓住。

兒啊，媽舍不得你啊!兒啊，你活過來吧!她最初的愿望又抬了頭，回答她的是逐漸暗下去的天地。她一著急就想站起來，她往起一站立刻把持不住，昏厥過去。

第二天，家珍逢人就說大風(fēng)回來的事。江心洲人都覺得她想女兒得了失心瘋。鬼魂返世、神靈在天的事人人都信，可畢竟人人沒真得見。

家珍被保地強(qiáng)行按在床上。

就在全世界都在懷疑她的時(shí)候，革美悄悄地來到姑媽床邊：

姑媽，姑媽。

家珍睜開眼睛，革美湊到她耳邊，輕聲而清晰地告訴她：

我也見到大鳳姐姐了。

我就說嘛，她回來過。家珍一躍而起，一把逮住革美的手，你說說，她現(xiàn)在是胖了還是瘦了?

她沒瘦，跟活的時(shí)候一樣。

她還說了什么?

她沒說，她可能晚上還來，你這么傷心，她見了也難過。

好好，那我不傷心了。你叫她晚上再回來。

好，她晚上來找我，我就跟她說。

那天夜里，革美老老實(shí)實(shí)地睜大眼睛躺在床上，她靜靜等候大風(fēng)的到來。她記憶里的大風(fēng)就是在江灘上和保國緊緊摟抱的大風(fēng)。直到她死，她仍然是一個(gè)沒有憂傷和迷茫的大風(fēng)，有的只有一團(tuán)火一樣的愿望，被火一樣男人緊緊摟抱!

大風(fēng)的死，就像一塊石頭掉進(jìn)了江里，“撲通”一聲濺起一片水花，旁人都以為這水花濕透了家珍，事實(shí)上，這水花還淹沒了吳革美。大風(fēng)冰冷變形的尸體猶如巨大的驚嘆號(hào)，向她充滿幻想的心里狠狠地扎了一刀：

一件喜事后面肯定跟著一件壞事，你笑得多開心后頭就會(huì)哭得多傷心。

這種理解在革美身上種下了深深的恐懼和宿命感。

但是直到她被睡眠強(qiáng)行拉到天亮，她也沒有見到大風(fēng)。她一出房門，就望到姑媽倚在屋角等她匯報(bào)了，她硬著頭皮強(qiáng)作鎮(zhèn)靜地走向姑媽：

姑媽，大風(fēng)姐姐說了，她在那邊能吃到仙桃。

話一出口，她便對(duì)自己的謊話吃了一驚。

仙桃不是神仙吃的嗎?她怎么能吃到?家珍又驚又

喜，激動(dòng)地搓著手。

好鬼魂能上天，天上神仙讓她咬了一口。

就一口?家珍失望地叫了起來。

一口頂十口。革美趕緊補(bǔ)充。

接下來的日子里，家珍從悲傷過度的母親變成了又驚又喜的幻想家。她每天早晨第一件事就是倚在屋角，等見到過大風(fēng)的革美給她講女兒在天堂的各種事情。接下來的半個(gè)多月里，大風(fēng)見到了王母娘娘、七仙女、織女和土地公公。她不僅吃了蟠桃，還嘗到了瓊漿玉液，她之所以有如此好的運(yùn)氣，全都是因?yàn)樗男⑿模?/p>

但是，她不能再犯。頭回下凡，是不知者不怪罪，再回來，就是明知故犯。

可是我想她呀!家珍委屈地申訴：神仙不懂做娘的心嗎?

十三天后的一個(gè)上午，風(fēng)塵仆仆的吳保國剛剛從阿三的渡船上跳下來，看熱鬧的立刻把他圍住了。下地的不下地了，本來要到鎮(zhèn)上買醬油酸醋的都不買了；放牛的不管牛了；玩水的不玩水了；到菜園子里摘菜的也顧不得中午飯了，統(tǒng)統(tǒng)望著吳保國。

不知就里的吳保國立刻想到父親舊年有外頭回來炫耀戒指的事，他低下頭看看自己是不是也帶回了什么笑話，結(jié)果，他什么也沒有發(fā)現(xiàn)。

他掃視著這些神情怪異的跟隨者。他一回頭，人群就裝著沒事似的往左右看。他一邁腿，人群在他身后發(fā)出了一連串長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息——唉，要命哪!

這聲好心地提醒是江心洲人肯給吳保國的唯一信號(hào)。他們已經(jīng)看到暴風(fēng)驟雨已經(jīng)滾滾而來了。可區(qū)區(qū)幾步路，不值得冒險(xiǎn)當(dāng)漢奸，該曉得的事馬上就會(huì)曉得。吳保國渾然不覺其中的奧妙，他經(jīng)過大風(fēng)家門口的時(shí)候，突然聞到了一種不祥的氣味，剛剛死過人的這家門前沒有雞啄米鴨呱呱叫，沒有曬衣晾被，坡下的雜草被哭葬的人群踩踏得橫七豎八。他停在姑媽的門口，正準(zhǔn)備以一位娘家侄子的身份跟這家人打個(gè)招呼時(shí)，緊閉的大門無聲地打開，大龍和二龍一個(gè)手握棒槌，一個(gè)手拿菜刀直桶桶向他走來。好戲果然上演。人群一下齊聲發(fā)出驚又喜的“嗅”聲，紛紛退后三尺，吳保國緊隨人后，也“嗅”一聲叫了起來，就像聽到一個(gè)巨大的謎團(tuán)被揭開后的詫異。

大龍掄起棒槌朝吳保國的額頭砸來，他砸了一下，吳保國居然連聲音都沒小下來，他又砸了第二下，這一回，吳保國的身子歪了一下，可他沒還手，只是茫然地看著大龍的手一上一下的，嘴里仍然“噢，噢”地叫個(gè)不停，就像大龍不是在打他，而是在表演一個(gè)把戲，他呢，正真心地喝彩。大龍的手有點(diǎn)猶豫不決了。他回頭示意二龍上。二龍比大龍矮一頭，一看就沒什么力氣。他手里的菜刀在太陽下亮閃閃的，明顯剛磨過。他看看哥哥，又看看吳保國的頭，再往黑洞洞的門里看看。黑洞洞的大門仿佛給了他勇氣，他肚子吸了一下，舉著刀過來了。人群又齊聲尖叫，在菜刀到達(dá)吳保國頭頂?shù)囊凰查g，二龍一下把刀翻一個(gè)圈，刀背落到了保國頭上。

“轟”一聲悶響后，吳保國的“噢”聲戛然而止，大伙看到他悶葫蘆一樣往前一撲，整張臉整個(gè)胸膛全貼住了地面。人們手忙腳亂地把他翻過來，他那張沾滿鮮血的臉上咧著白生生的牙齒，他的模樣立刻將所有人嚇住了。大龍二龍?jiān)缫褋G掉了劊子手的架子，變成了吳保國的親戚。他們號(hào)啕大哭，以期哭聲可以驅(qū)趕走盤旋已久的恐懼和軟弱。于是，一副奇怪的場(chǎng)景擺在了江心洲人的面前，兩個(gè)殺人者面對(duì)面手足無措、抱頭痛哭，被砍者張開大嘴卻不聲不響。這奇特的現(xiàn)象也使見慣場(chǎng)面的江心洲人不知如何是好。不一會(huì)兒，保國頭顱上的血就沿著他的身體悄然無聲地滲透入地面，然后向周邊蔓延，很快，有了籮筐大小的面積。

在田家兄弟為榮譽(yù)而戰(zhàn)的半個(gè)多鐘頭里，吳保國的臉上始終是那種木呆呆的神情，那樣失了魂的、狠巴巴而又直僵僵的神情。他的眼睛好像不屬于他的臉，他的耳朵好像也不屬于他的臉，他像一個(gè)用木頭拼湊起來的假人一樣一動(dòng)不動(dòng)。那種強(qiáng)勁的、暴烈的、豪放的有著野獸一樣活力的男人不見了，他像一頭被獵槍擊中要害的熊，沉重地、絕望地蜷縮在潮濕的泥巴地上。一動(dòng)不動(dòng)，一聲不吭。

盡管吳保國身上血跡斑斑、臉色蒼白，像被豬油蒙了心似的，所有圍觀的人卻還小聲地發(fā)表看法：

他一個(gè)指頭就能干掉兄弟倆。

痛苦和仇恨經(jīng)過血水的稀釋，已經(jīng)稍有緩解，現(xiàn)在，他們對(duì)峙著。不，對(duì)峙和戒備是田家兄弟的看法，他們的器械還握在手上，吳保國自己完全不是，他無言地，直挺挺地躺在田大風(fēng)的家門口。他的身體其實(shí)并無大礙。田家兄弟的怯懦注定不會(huì)要他的命，他的心已跌入萬丈深淵。不，他已經(jīng)死了，命運(yùn)如此無情而血腥地偏離了他的想法，將他整個(gè)人生生地?fù)魸⒘恕?/p>

吳保國被鄰居們拖到自家空無一人的屋里后，仍然瞪著茫然的眼睛望著重振旗鼓的大龍二龍一樣一樣把范文梅這兩年剛剛置辦起來飯桌、鐵鍋、板凳、十幾只碗全部砸了個(gè)稀巴爛。

夜降臨了，天邊籠罩著褐色的霧靄，除了江心里那幾條緩緩駛過的輪船上的幾星燈火之外，眼前的東西一樣一樣被黑暗奪了去。沒等人分辨門外踩踏枯枝的是一只野貓還是一只尋食的老鼠。他記得這些夜晚，正是這些夜晚支撐著他挺過一重重風(fēng)浪、忍饑挨餓、靠著這些夜晚的溫暖回憶；他得平安回來。他記得那靜寂無人的沙灘和慈祥的陪伴他們的柴草，頭顱下的泥土，他每天都在回憶江心洲泥土的芬芳以及這泥土帶給他的滋養(yǎng)和力量。他和愛人的竊竊私語在江浪的撲打聲中時(shí)斷時(shí)續(xù)，現(xiàn)在，他木然不語，內(nèi)里一片虛空，也有一種絕望到底的麻木。

得到消息的吳家義全家悄然回來了。

快到吳家珍家門口時(shí)，他們多此一舉地從埂上繞到埂下，貓著腰悄然無聲地越過了吳家珍的房子，等過了吳家珍家門時(shí)，他們才直起腰，呼出一口氣。他們頭一眼望到的是那條不管事的老黃狗?？吹街魅藗兂霈F(xiàn)，它還沒來得及發(fā)出歡迎的吼聲，就被保地制止了，然后，才是樹樁一樣的吳保國。剛剛還噤若寒蟬的范文梅還沒來得及向兒子表達(dá)思念之情，就突然發(fā)出了驚心動(dòng)魄的哭叫：

我的大門啊!

大門被斧頭砍得稀巴爛在橫在一邊。

隨后在保地點(diǎn)燃一根火柴時(shí)，范文梅的叫聲就像點(diǎn)著的鞭炮停不住了：

我的飯桌啊!

我的水缸呢!

凡是經(jīng)過她嘴巴叫出來的物品全都已經(jīng)粉身碎骨了。

直到半夜，整個(gè)江心洲都還聽到范文梅嘶啞的無限絕望的呼叫：

我的腌菜壇呢!

她的呼喊就像是大隊(duì)部里蓋了章的紅頭文件，向江心洲人展示她為大風(fēng)之死所付出的代價(jià)。

到了天亮，她的聲音微弱到吵不醒靠著沒腿的凳子后打盹的吳家義了：

我還不如留在十里墩呢。

在用盡全身的力氣數(shù)落完這些之后，她還堅(jiān)持發(fā)表了最后的看法：在十里墩，哪里能想到販牛。

哭完東西后，天已經(jīng)黑到頂了，他們這才發(fā)現(xiàn)原本躺在地上的保國不見蹤影了。他們趕緊借來油燈，灘前屋后開始尋找，半夜的江灘上灌木重重，每叢灌木都像保國魁梧的身軀。江心里遠(yuǎn)遠(yuǎn)漂過來一堆鼓鼓囊囊的東西，她也會(huì)不問三不問四地喊：保國啊保國啊!他們既害怕灌木叢中突然橫亙著僵硬的吳保國的尸首，更害怕

江灘上漂著鼓腫的吳保國的尸體。

到了渡口，阿三從渡船里探出頭來告訴他們，吳保國早就過江了。

保國走的時(shí)候臉全部腫脹起來了，眼眶子鼓得老高，頭發(fā)上全是結(jié)成塊的血，臉上也黏了一塊塊血，不像從身上淌出來的，倒像直接涂上去的。乍一看不像保國，再一看又不是旁人的個(gè)頭。阿三才確信是保國，可這分明已經(jīng)不是保國了，這是一個(gè)空殼，一只破繭子，一只沒了底的爛船幫子；他昔日威風(fēng)凜凜，嚇破他大的這張臉此刻就像一座破廟的門檻一樣發(fā)出朽爛的氣息：他被打得皮開肉綻的膀子像脫落的墻皮。他的荒蕪如此徹底如此迅速，根本看不出他昨天還是個(gè)有著鋼鐵船身軀以及靠拳腳聞天下的男人。他下了船就直著身子向埂上走，他走路的樣子不像是過于悲傷，而像是過于焦急地要趕到什么地方去。

面對(duì)憂心忡忡的范文梅，阿三草草安慰說：

放心，他打赤腳能走多遠(yuǎn)?

事實(shí)上，吳保國一去就是一年多。

丟了兒子丟了家產(chǎn)的吳家義立刻硬氣了，他站在門口拿眼望著長(zhǎng)江叫道：青天白日的，砸人家的鍋，放人家的血?算什么屌干部?

而范文梅的重點(diǎn)就在于她的無辜：

我們哪個(gè)舍得害死自己的骨肉?

次日早上，長(zhǎng)江又能接著聽到吳家珍的詛咒：

殺人償命，我女兒怎么死你女兒就怎么死!你等著瞧!

愛極其有限，但恨，如同攀根草，很難根除。埋到土下三尺照常冒關(guān)，有時(shí)，它就粘在舌頭上，一吐即出：有你哭的那一天，不是不報(bào)，時(shí)辰?jīng)]到。

有一天吳家義聽說吳保國的合伙人販回來的木頭賺了大錢，可是吳保國回來當(dāng)天就人影子不見，人家一分也不給，他討要幾次空手而歸時(shí)，氣沖沖地告訴大門口：

自從沾上姓田的，哪里順當(dāng)過?

兩個(gè)人二重唱似的你來我往，就這樣沒完沒了地進(jìn)行。一個(gè)是笨拙吹大牛的大塊頭哥哥，一個(gè)是傷心欲絕、報(bào)不了仇的寡婦妹妹。他們的家丑就這樣斷斷續(xù)續(xù)地暴露在江心洲的光天化日之下，給江心洲人的黃昏黑夜留下了無盡的談資。

江心洲人在這件事上還是兩派，一派認(rèn)為吳保國有種，打成那樣也不還手，另一派認(rèn)為吳保國是流氓，干了這種見不得人的事，應(yīng)該坐牢房。

大風(fēng)的死開了個(gè)壞頭。她死不久，江心洲許多女孩子都喝藥死了。有的是因?yàn)楦改覆辉试S她到鎮(zhèn)上學(xué)裁縫，有的是因?yàn)橄嗔瞬恢幸獾膶?duì)象怎么也悔不了婚，還有的是因?yàn)楦改府?dāng)著旁人的面罵了她一頓，她下不了臺(tái)面。

只要哪里喊：喝藥了喝藥了，江心洲的老老少少，燒鍋的放下柴火，洗衣裳的扔掉棒槌，挑糞的扔掉糞桶紛紛向出事地點(diǎn)奔。老太太的小腳今天也能快起來穩(wěn)起來，小孩子們也能放下泥巴和彈弓紛至沓來。他們把喝藥的人團(tuán)團(tuán)圍住，哭得最兇、嚎得最怕、手腳亂放的肯定是親媽，親姐姐和親弟弟。鄰居們各自分工。男人們綁抬架，女人們灌肥皂水、掐人中，也有人幫喝藥的人擦洗下身。每次，吳革美都無一例外地發(fā)現(xiàn)，每一個(gè)喝了敵敵畏的人，都會(huì)在人前尿褲子，甚至大出便來，那個(gè)場(chǎng)面上屎尿的味道，親人的哭喊，亂哄哄的場(chǎng)面只要一見到就永生難忘。

有的人當(dāng)場(chǎng)死了，有的人幾經(jīng)折騰活了過來。

不到一年，江心洲死掉了四個(gè)姑娘。闃寂的江心洲如同一堆沙堆，嘩，遇到一陣強(qiáng)風(fēng)，嘩沒又遇到一陣強(qiáng)風(fēng)，吹得江心洲人都望不到自己的手腳了。這風(fēng)不是一鼓作氣，吹完拉倒，這風(fēng)是忽然一來，忽然又一來，江心洲人一致認(rèn)為是大風(fēng)在那邊太孤單了，她是找人做伴。江心洲的父母?jìng)兌悸斆髌饋砹耍麄儼褦硵澄?、一六零五都藏在只有自己才知道的地方，結(jié)果有一天，一位藏?cái)掣椅返膵寢屪约喊阉裙饬恕?/p>

僅僅是因?yàn)楸恍∈遄哟蛄艘欢狻?/p>

那段時(shí)間，江心洲陷入了一種強(qiáng)烈的不寧里。男人們的狠勁明顯弱了，平常喝酒的如今也不敢多喝，平常賭錢的也不敢常賭，平常晚上喜歡到溝里提黃鱔的也不敢去了，那些出門在外做點(diǎn)小生意的也學(xué)會(huì)了用香皂和甜言蜜語來討好老婆閨女了。

江心洲的天突然闊了許多。

～9～

父親吳家富一天比一天活泛，最先發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)的不是革美、不是父親自己、不是史桂花，而是那些天天起早到公社讀初中的孩子們。他們先覺得吳勝水的爸爸越來越時(shí)髦了，有一個(gè)禮拜天回來，他們看到吳勝水的爸爸穿著一件四袋中山裝，乍一看，跟干部似的，過了一兩個(gè)月，他們?cè)诜艑W(xué)的路上蹲在溝里烤山芋的時(shí)候又遇到他，吳勝水的爸主動(dòng)打招呼說：放學(xué)啦?多學(xué)文化沒壞處。這些孩子長(zhǎng)到十三四歲，還是頭一回聽到吳家富說話，而且不像別的大人一看到他們拿著彈弓，揣著木槍，蹲在溝里烤土豆就端著大人架子訓(xùn)他，他只是說：

就要想法子多吃。

不僅像干部，又像個(gè)外頭人。

馬蘭英死了好幾年后，大伙才相信吳家富和史桂花其實(shí)是很般配的。他倆一個(gè)主外，一個(gè)主內(nèi)，配合得好才會(huì)比旁人發(fā)得更快。

最近一直有人在猜測(cè)，吳家富家到底多少錢?

一麻袋沒有，也有半麻袋。

大伙明明知道就算有半麻袋，吳家富也不會(huì)承認(rèn)的。槍打出頭鳥，哪個(gè)曉得暴露出來會(huì)有什么后果呢，過一兩年又會(huì)倒霉也說不準(zhǔn)!

一聽到有人議論這些，史桂花就很緊張。婆婆活著的時(shí)候，到處哭窮、裝窮，她自己呢，吃了這頓沒下頓，卻偏偏笑著下地，唱著干活，氣死她?，F(xiàn)在呢，她突然明白婆婆的謹(jǐn)慎是對(duì)的了。江心洲人對(duì)富貴生活懷著潛在的向往和外在的嫉恨。一個(gè)大隊(duì)幾百口，有些人，到冬天沒棉襖，夏天沒草帽，三十多歲還打光棍。這些人要是盯上你了，有多少都會(huì)被偷了去，就算不偷，三天兩頭來借，你有多少也不夠他們眼饞。

現(xiàn)在史桂花也跟婆婆一樣，到處哭窮：我家家富那個(gè)腦袋，那張嘴你們不是不曉得，跑買賣要能說會(huì)道的，你瞧鎮(zhèn)上那些賣百貨的哪個(gè)不見人說人話，見鬼說鬼話，我家家富有這種出息?

但是大伙對(duì)吳家富以及這個(gè)家庭的看法全部變了。而且馬蘭英死后，大伙才發(fā)現(xiàn)吳家富其實(shí)不是原來的吳家富、原來的吳家富不是他自己，吳家富實(shí)際上比較狂。

有回吳家富到地里去掰老玉米，歇腳的時(shí)候，有人當(dāng)面猜測(cè)他是本大隊(duì)最有錢的人。

是的。

吳家富出乎意料地嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭：

我肯定是第一，我家錢多得確實(shí)沒地方放了。有一大包都發(fā)了霉，剛才我跟兒子抬麻袋出來曬時(shí)。把腳還給崴了。

說著他的腳果然跛著走了起來?？墒堑教羝鹩衩讈恚哪_又恢復(fù)正常，大伙這才發(fā)現(xiàn)這家伙跟他們玩了回“將計(jì)就計(jì)”，這樣一來越讓人摸不到深淺了。

摸不到深淺肯定就是深唄。

吳家富的門前“突突”開來兩艘水泥船。水泥船上的堆滿了準(zhǔn)備蓋房的磚瓦、水泥和石塊。細(xì)心的鄰居們發(fā)現(xiàn)吳家富家的磚不是土窯里燒出來的青磚，而是從幾十里外的大窯廠買回來的紅磚。原先那些不相信吳家富真發(fā)的人現(xiàn)在看到堆在坡邊上的這些東西、也不得不相信吳家富那天抬麻袋出來曬錢真把腳崴了。

二油子開玩笑，大家都知道是玩笑：老實(shí)人開玩笑，大伙都往真里面想。這以后，只要吳家富門口堆著

麻袋，明知里面裝的是喂雞的糠，還有人上去捏兩把，有回史桂花挑著兩袋曬干的雞糞去肥地，也有人盯著她的袋子看。

我還能把錢放糞袋子里?

那可說不準(zhǔn)。

史桂花頭兩回也當(dāng)大伙反過來開她的玩笑，時(shí)間一長(zhǎng)，她心里直打鼓?？墒莻餮宰约簳?huì)飛，吳家富富裕的名氣已經(jīng)翻山越嶺到了十里墩。許多年不來往的家倉家有來跟他借買豬崽的錢，借給孩子上學(xué)的錢。史桂花心里不平衡了：

這些鬼親戚，長(zhǎng)了千里眼、順風(fēng)耳不成?

過不久，就連一貫將姐夫形容成“爛狗屎”的大舅子史得福也過來借了。不久，剛滿十八歲的小舅子史得壽也頻頻上門，在酒桌上，他傷感地告訴大姐夫：

我這輩子要是有一副墨鏡，有一件風(fēng)衣、手上拎一只雙響錄音機(jī)，然后能坐一回摩托車，我就死也值得了。

真的?吳家富問他。

真的!史得壽肯定地告訴姐夫，要是你能成全我一下，我下輩子就為你做牛做馬!

滿身豪氣的吳家富瀟灑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。很快，一副墨鏡和一件風(fēng)衣買了來，一輛收錄兩用機(jī)買了回來。吳家富跟鎮(zhèn)上的照相館借了一輛用來拍照的不能發(fā)動(dòng)的摩托車，把收錄機(jī)掛在摩托車上交給了史得壽，史得壽顫抖地跨上摩托車，他誤以為摩托車跟牛背一樣天生是平衡的，所以松開雙手，對(duì)著鏡頭理了理頭發(fā)。他的手一松，身體就失去了重心，一下子摔倒在地，隨后倒下的摩托車結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地朝他砸了下來，在眾人的合力攙扶下，他才爬起來，不好意思地告訴姐夫：

這鬼東西，沉得很!

史得壽對(duì)這個(gè)貌不驚人的姐夫產(chǎn)生了強(qiáng)烈的好感，他回到家，把吳家富的豪情壯舉添油加醋地一番吹捧，史家莊許多多年不走動(dòng)的親戚也開始向江心洲涌來。他們有的來借錢買磚，有的來借錢看病，也有的想跟在吳家富后面發(fā)家致富。傻了眼的吳家富早已從親戚的奉承話里清醒過來，這才明白父親幾十年前說過的一句話：

人怕出名豬怕壯!

史家親戚一走，吳家的親戚肯定就要上門。史桂花恨恨地想：

我們快成唐僧肉了。

史桂花決心裝窮，正巧方達(dá)林來借錢買化肥，當(dāng)著許多人的面，史桂花嘆著氣告訴方達(dá)林：

你哥上一趟虧了本，家里幾個(gè)錢這趟都帶出去了。

方達(dá)林走后，史桂花慶幸地想：

幸虧家珍跟吳家斷絕了關(guān)系。

可是第二天史桂花從地里回來的時(shí)候，剛放下行李的吳家富正在向鄰居們展覽自行車。他先從后面慢慢上了車。在門前繞了一圈后，告訴鄰居：

這是男人的上法，還有一種比較斯文的。

這回他讓右腳從坐墊前面跨過去，溜了一圈后告訴圍觀的：

一般城里的女人就這么騎。

史桂花氣不打一處來，她沒好氣地接過話頭：

你見過城里女人騎自行車?你是不是光顧著看城里女人騎車，把自己的姓都忘了呀。

吳家富被打斷了興頭，他大度地?fù)]揮手，很有風(fēng)度地打了個(gè)招呼：回來哪，辛苦啦。說著就伸手去接史桂花肩上的扁擔(dān)。史桂花一扯，他被撥拉到一旁，他仍然不惱，繼續(xù)笑著發(fā)問：

哪根火柴把你點(diǎn)著啦?

這話不像吳家富，不像生產(chǎn)隊(duì)里的任何一個(gè)人，倒像他死去的姐夫田會(huì)計(jì)。鄰居們哄一聲笑了起來，吳革美也跟著笑起來。在一片笑聲中，吳革美頭一次發(fā)現(xiàn)父親居然有一口雪白的牙齒，他燦爛的臉龐無限溫和，在夕陽的照耀下尤其生動(dòng)。多少年之后，她仍能清晰地記得父親那自信從容、柔和微笑的臉龐。

晚上沒人的時(shí)候，史桂花還念念不忘家富白天的神氣勁：你不要這樣顯擺，你媽老早就說過，顯擺沒什么好處。

我的哪分錢不是我自己掙來的，我一沒偷，二沒搶……

過去那些跪在臺(tái)上批斗的人都偷過、搶過?

一朝天子一朝臣，哪能跟過去比，這點(diǎn)眼光我還是有的。吳家富仍然心平氣和地跟史桂花解釋。他的耐心和溫柔如同一注細(xì)雨，澆熄了史桂花沖到頭頂?shù)幕鹈纭?/p>

自行車的出現(xiàn)，第一次讓江心洲人覺得，日子不是以往那樣往前走，而是在向前沖，要沖到金光閃閃熱氣騰騰的地方去，沖到看不見摸不著的地方去。

立冬前后，吳家義從堂屋西墻的那條裂縫里，眼睜睜地看著自己蓋房的夢(mèng)想被弟弟吳家富實(shí)現(xiàn)了。在家富蓋新房的兩個(gè)月、他幾乎每天都靜靜地站在門前觀望，他的臉上掛著嚴(yán)峻、痛苦和大惑不解的神情。表面上，他對(duì)眼前的熱鬧和興旺沒發(fā)表任何看法。他看上去是一個(gè)正常的漫不經(jīng)心的兄長(zhǎng)，他甚至已經(jīng)表現(xiàn)出不想干出什么事搞出什么新氣象的模樣。然而，范文梅明白，他的舌頭被酒精麻木了，但他的心還沒死。家富的新房給了他一個(gè)不小的刺激。過去這些年，他從沒把家富瞧在眼里。他的野心、他的智慧和他的干勁沒一樣不在家富之下?？涩F(xiàn)在，難以置信的是，他看著家富的大宅子一天天筑高；看著一根根木頭豎起來；一排排磚墻砌起來。還有比這更受罪，更上火的事?吳家義清楚，這幢房子不是房子這么簡(jiǎn)單，它是能力的證明。它更是一個(gè)象征，為江心洲開創(chuàng)一個(gè)新階段的象征。

家富的房子每高一尺，家義的怒火就高一寸，家富家逐漸高去的房沿，遮住了家義眼前的陽光，也遮住了家義出人頭地的希望?？墒菓阎@么一股旺盛的怒氣也沒使他有什么作為。他喝得更多了。

年前，吳家富三間樓房竣工了。他的房子有一個(gè)敞亮的小客廳，每個(gè)房間都裝了帶雙保險(xiǎn)鎖的門，每個(gè)房間都裝上了寬大的玻璃窗，窗戶上掛著大紅窗簾，白天黑夜都展開來，讓外頭人能望到窗簾布上的大牡丹花。院子里栽了一棵挺大的迎客松，房子因此而顯得神圣高雅。不過，最讓人津津樂道的一個(gè)地方就是廁所_是家富讓泥瓦匠在樓下的左邊房外頭，接了間三個(gè)平方大小的房，門上寫了兩個(gè)毛筆字“廁所”。

江心洲戶戶在壩上挖一個(gè)坑，埋一個(gè)缸貯糞，在這只缸沿上搭兩塊木板，人只需要蹲在這兩塊木板上解決問題，等到糞缸滿了，把木板挪開，拿一只糞桶把糞舀掉就行。吳家富家的廁所里只有一個(gè)葫蘆瓢大的洞，拉的屎撒的尿進(jìn)了這個(gè)洞口后，再舀一瓢水一沖，水就由一根管子淌到了坡下的那只糞缸里。

江心洲人一致認(rèn)為吳家富聰明，刮風(fēng)下雨寒冬臘月解決大小便就不要出門了，蹲在家里拉，屎和臭氣卻能淌到外頭。

直到老顧說起，大伙才明白這主意不是家富自己想出來的，他在學(xué)城里人。當(dāng)初老顧剛下放，不習(xí)慣到坡下大便，在家里備一只桶，還讓江心洲的人笑話了很久，他也是好幾年后再習(xí)慣上茅房的。

這以后，吳勝水站在自家的屋頂上對(duì)著大輪船比畫時(shí)，不再做一個(gè)瞄準(zhǔn)的姿態(tài)，而是挺起胸膛，盡量把身子向前傾，他想讓輪船上的人看清他自己——這幾十里江岸邊唯一樓房的主人!

上梁那天，家富請(qǐng)了鎮(zhèn)上的放映隊(duì)來放了兩場(chǎng)電影。一場(chǎng)是《上甘嶺》，一場(chǎng)是《小兵張嘎》。聚在家富門前等電影開始的時(shí)候，老顧幫吳家富算了一筆賬，蓋這幢樓房的費(fèi)用差不多有八九千了。

這么說，我們村也快有萬元戶啦?有人立刻驚呼。

當(dāng)然了，這不禿子頭上的虱子——明擺著的嘛!老顧說。

不對(duì)，就算他以前是萬元戶，眼下他的錢不是全都

花掉了嘛。錢成了房子，他就不能叫萬元戶了。

一樣一樣，房子也是錢。

房子就是房子，房子怎么是錢?房子是黃沙水泥石灰和磚。

這是不都是錢買的嘛!

所以嘛，錢沒了。他不是萬元戶了唄!

老顧說，真是對(duì)牛彈琴。

水泥地澆好后，公社書記到江心洲來視察工作、他站在房前，仰著頭嘖嘖稱贊：

縣里的大江劇場(chǎng)也不過如此。

盡管吳家富已經(jīng)走南闖北見過世面了，他知道這房子絕對(duì)不能跟縣里的劇場(chǎng)相提并論。但既然書記這么抬舉，他也就不能否認(rèn)，錯(cuò)上加錯(cuò)地回答說：全是黨的政策好，全是領(lǐng)導(dǎo)操心。

吳家富受寵若驚，拿出“大前門香煙，雙手合起來遞到鄉(xiāng)長(zhǎng)手里。他帶著鄉(xiāng)長(zhǎng)從樓下往樓上參觀。在樓梯口，鄉(xiāng)長(zhǎng)對(duì)樓梯下面一塊地方產(chǎn)生了疑問：這地方做什么用?

做雞籠!

書記把頭探進(jìn)雞籠愣愣地望了許久。雞籠還沒正式使用，里面水泥地平平整整，一扇通風(fēng)的玻璃窗亮堂堂的。他的沉默使吳家富大氣不敢出，不知道書記腦子里在想些什么。好半天，書記清清喉嚨，粗聲粗氣地說了一句：

他媽的，我還住在土坯房里呢，你家的雞都住進(jìn)磚瓦房了。

他的聲音里既有對(duì)自己轄區(qū)社員脫貧致富的喜悅乖自豪，也有對(duì)自己落后處境的委屈和失落。

這以后，上頭領(lǐng)導(dǎo)來視察工作，隊(duì)長(zhǎng)老早就叫大龍帶信過來給吳家富，讓他把家里收拾得干凈一些，供區(qū)領(lǐng)導(dǎo)參觀：

區(qū)領(lǐng)導(dǎo)不是沒見過這么大的房子，他們就住在樓房里。他們是沒見過我們村有這樣的房子。你是在替我們村臉上爭(zhēng)光。

大龍把公社干部的話轉(zhuǎn)給舅舅聽。吳家富是見過世面的人，不需要多做工作：關(guān)鍵是史桂花工作難做。吳家富在外頭跑，家里地里的大事小事都是她，三個(gè)孩子兩個(gè)念書，就一個(gè)吳革美還算不上好幫手，是個(gè)倔脾氣怪孩子?，F(xiàn)在無端多出這些事，她能想得通?大龍一走，她就發(fā)作起來：

他們上我家吃飯是給錢還是直接給米給肉給柴?

算我們請(qǐng)他們吃。

憑什么?應(yīng)該當(dāng)官的給便宜老百姓占，哪有當(dāng)官的來占老百姓便宜，我不燒。

吳家富想這回我終于曉得什么叫頭發(fā)長(zhǎng)見識(shí)短了。他說，你這叫不識(shí)抬舉，樹活一張皮，人活一張臉。家里來有臉面的客人吃你幾頓算什么?他急得直跳，-恨不得喊史桂花姑奶奶：

我求你了，他們要是來了，看我家冷鍋冷灶，這后果不堪設(shè)想。

連哄帶騙，史桂花總算開始逮雞、拔毛、吳家富指揮勝水到江邊的漁船上去買魚，自己則急急地往鎮(zhèn)上買肉。

干部們的嘴巴是很刁的，這一點(diǎn)吳家富很清楚，他姐夫就吃過許多好東西。好在史桂花對(duì)吃有先天的愛好，做起菜來也就無師自通，三下五除五就能搞出一桌三暈五素來。

史桂花每次忙得滿頭大汗把干部送走后，都要沖吳家富發(fā)一通牢騷：

都是你，蓋這么大的房子來招這些麻煩上來，你瞧，這頓飯又花了三十多塊。

吳家富白她一眼，說你不懂你就不懂，他們能白吃我們的?

怎么，給錢了?

錢錢錢!你除了錢能不能看到點(diǎn)別的?

錢是沒給，好處肯定是會(huì)給的。再說了，你瞅一眼，整個(gè)第二生產(chǎn)隊(duì)，哪家招待過干部，而且還是公社干部?

按你這么說，給人白吃白喝還要笑?

事情果然像家富說的那樣。過年分魚的時(shí)候，魚塘里那條最大的魚不曉得怎么就上了史桂花的手，史桂花拎著魚樂得直蹦，一回到家，吳家富就提醒她：這是村干部在暗地里照顧咱家。

這以后，村子集體砍樹、筑堤壩，吳家富算一個(gè)半工，史桂花算一個(gè)整工。別的婦女能算八分工就知足了，史桂花身板不比人家厚，走路不比人家快，算工分白白多出兩分工，她終于曉得這是村干部在暗地里幫她。

和干部的親近使史桂花膽子也大了許多，每次大隊(duì)干部酒足飯飽離去之后，她在鄰居跟前抱怨：

這些狗日的，九個(gè)菜一個(gè)湯一筷子菜都不剩，害得我家勝水扒兩碗白飯去上學(xué)。這些當(dāng)官的肚子就是比一般人大!

史桂花傳達(dá)出的是她能與大隊(duì)干部平起平坐的榮耀。

她甚至能說出更多老百姓不知道的秘密：

張書記為什么整天戴著帽子，因?yàn)樗^頂一根毛也沒有。

在和大隊(duì)干部平起平坐之后，史桂花發(fā)現(xiàn)了他們的本來面目。她告訴吳勝水：大隊(duì)干部是芝麻官，不值得一提。我聽說下三天三夜的大雨，城里人照常能穿皮鞋出門，水泥路就跟鏡子一樣平，存不住水。

水到哪里去了?勝水問他媽。

水到農(nóng)村來了呀!史桂花告訴兒子：聽你爸說，城里人不望天吃飯，不望江吃飯，干一個(gè)月拿一個(gè)月錢，旱澇保收。

這邊吳家富把他的發(fā)現(xiàn)傳播給史桂花，那邊史桂花傳播給沒來得及出門的同村婦女。其他婦女還在想著怎么跟得上史桂花，史桂花已經(jīng)有了更高的念想：就算有吃有喝有得住又怎么樣?住在城里才是人上人!

在丈夫的激發(fā)下，她情不自禁地樹立了更大膽的生活目標(biāo)：

我要讓兒子當(dāng)人上人!

本來，當(dāng)人上人不過是嘴里喊的口號(hào)，是所有江心洲的父母在勸兒子好好念書時(shí)的口號(hào)。眼下，到了史桂花這里，變成了理想，是下一個(gè)目標(biāo)，是走在人前的證明。

可是吳勝水沒家長(zhǎng)那么意氣風(fēng)發(fā)。小學(xué)的時(shí)候他對(duì)數(shù)學(xué)恐懼，到了中學(xué)，他恐懼的東西又多出了數(shù)理化。他整天垂著腦袋怯生生地在家和學(xué)校之間穿梭，他完全沒有那種有錢人家的孩子該有的嬌氣和霸道，他沒覺悟到自己有可以驕傲的地方，更沒能利周父母對(duì)自己的寵愛多做一件不該做的事情。每天早上，史桂花五點(diǎn)多就起床，頭一件事是淘米煮稀飯，同時(shí)放進(jìn)去一只雞蛋。米剛剛煮開的時(shí)候，她會(huì)舀出一碗干飯，撈上那只雞蛋。史桂花不止一次小聲告訴吳勝水：

城里人早上也只吃這個(gè)!

當(dāng)優(yōu)越和享福的城里人的向往讓史桂花加重了對(duì)兒子的愛護(hù)。她曉得不念書休想進(jìn)城。她每天反復(fù)強(qiáng)調(diào)城市的好處，而她的大女兒吳革美除了燒飯、掃地、洗衣、擔(dān)水之外，還要下地勞動(dòng)，即使如此，她也只允許大女兒和自己一樣喝稀飯。當(dāng)吳革美抱怨稀飯不經(jīng)餓時(shí)，她便拿出她婆婆的表情來：

多喝兩碗就是了，你出門瞅瞅，哪家早上吃干飯?

如果這時(shí)候吳勝水的干飯還沒吃完的話，她便會(huì)掉過頭來溫情脈脈地叮囑一句：

讀書真?zhèn)X子。好像她曾被狠狠地傷過。

史桂花就是用這種方式一次又一次地提醒兒子在她心目中的地位，也用這種方式讓吳革美對(duì)她以及吳勝水的不滿日盛一日：

我也愿意傷腦子!

我還愿意上天呢!史桂花滿臉不屑地盯著這個(gè)酷似馬蘭英的大女兒。吳革美斤斤計(jì)較的性格常常令她怒火萬丈。吳革美死死地瞪著史桂花的胸口。仿佛要用眼珠子把史桂花的偏著的心掰到正中去。史桂花被瞪得渾身不自在，她一火起，劈頭蓋臉朝吳革美一陣亂捶，捶得自己氣喘吁吁才罷手。

打歸打，罵歸罵，早上一起上工，晚上一起燒飯，施肥，下種，栽棉花，樣樣離不開這個(gè)丫頭。吳革美

們的手中拎滿了嗷嗷叫的活雞活鴨、蠶豆和玉米棒子。他們細(xì)皮白肉的手經(jīng)不住不老實(shí)的雞鴨的亂撲亂動(dòng)，額頭的豆大的汗珠顯示出他們對(duì)負(fù)重的極為不適。到達(dá)渡船前，他們氣喘吁吁地責(zé)備阿三：

太沉了你不能搭把手?

阿三略一猶豫。一個(gè)長(zhǎng)頭發(fā)的手就伸向褲子口袋，阿三立刻跳躍著奔到岸邊，一一把東西拎到船上。

坐定后，剛才的長(zhǎng)頭發(fā)還親切地對(duì)阿三感嘆說：

真想不到，你們農(nóng)村人比我們還有錢!

阿三那扎著白布條的頭猛烈地點(diǎn)了幾下又搖了幾下，他比沒受傷時(shí)更大力搖動(dòng)他的槳，以最快的速度把這些人送到了對(duì)岸。幾分鐘后，江心洲洲頭出現(xiàn)了一批拿著鐵鍬，錘子的江心洲人，阿三的船靠過來時(shí)，他們沒有一個(gè)人踏上來，眼看著對(duì)岸的三個(gè)人翻過大壩，沒了蹤影時(shí)，才出現(xiàn)排山倒海般的詛咒和叫喊：

我日你媽，狗日的強(qiáng)盜，日本鬼子，漢奸!

我操你祖宗八代，老天看在眼里，你們不得好死!

江心洲人的罵聲此起彼伏，凌亂不堪。不要說過江，就連近在眼前的阿三也聽得不明白。

這伙人倒是沒介紹，不介紹江心洲人也曉得他們是鎮(zhèn)上的，要是其他大隊(duì)的，其他生產(chǎn)隊(duì)的，江心洲是肯定不會(huì)白白讓他們拿的：

要不然，打斷這些狗日的腿。

今天之所以沒有打斷他們的腿，因?yàn)榻闹奕藭缘?，打斷他們的腿，江心洲人就不能上街了?/p>

遠(yuǎn)近三十里、只有這條街。

街東頭到西頭總共才一家理發(fā)店；兩家雜貨店，賣油鹽醬醋和布；一家衛(wèi)生所，賣跌打損傷藥和中藥，順便也賣一些針頭線腦；再就是一家油條店，也賣包子和面：另外一家裁縫店和一家豆腐店。

江心洲人曉得這些人有的是裁縫的兒子，有的是剃頭匠的孫子，還有的在油條店打過照面。沒哪一家是江心洲人能得罪起的。

江心洲人以為這只是特殊日子的特殊遭遇。就在他們連續(xù)數(shù)日還在為被奪走的半袋蠶豆懊惱時(shí)，新的強(qiáng)盜和土匪一撥接一撥地來了。后來的這些面孔就有點(diǎn)陌生了。這些人跟正常人明顯不同的就是他們的喇叭褲和長(zhǎng)頭發(fā)，偶爾也有幾個(gè)光頭光膀子的，從他們腰里別的刀也能區(qū)別他們的身份。

他們一般選擇天晴的時(shí)候到來，他們大搖大擺地從江心洲頭走到江心洲尾，起先，他們什么也不拿，他們吹著口哨，彈著煙灰，有時(shí)還帶著一個(gè)雙卡錄音機(jī)，錄音機(jī)里放著動(dòng)聽的音樂：

你的聲音，

你的歌聲，

永遠(yuǎn)印在，

我的心中…

看到漂亮的姑娘時(shí)，他們唱得更來勁，姑娘們驚叫著躲閃時(shí)，他們友好地提醒她：

慢點(diǎn)，別摔著!

他們?cè)陉柟饷髅牡南挛邕~著悠閑的步子來到江灘上，在沙地上用樹枝寫字作詩。玩得興起，會(huì)在江灘上追逐嬉鬧。蘆柴砍掉過后，他們?cè)谝挥[無余的江灘上跳躍。他們捧起沙子，揚(yáng)到同伴的頸脖里去。當(dāng)他們無拘無束的笑聲讓壩上的村民誤以為這些人已經(jīng)洗心革面、改邪歸正時(shí)，他們已經(jīng)抖擻精神上了岸，從洲尾再走向洲頭。江心洲的公雞母雞都還沒學(xué)會(huì)分辯壞人。這些人會(huì)抓起一把主人家的米隨手一揚(yáng)，立刻有許多肥大的雞蜂擁而來，束手就擒。這一路下來，他們的手里已經(jīng)提滿了家禽和糧食。

起先，他們瞄準(zhǔn)的只是雞鴨魚肉，好像江心洲沒有他物，只有這些東西。有次，他們用耙子耙住史桂花家的一只雞時(shí)，史桂花好聲好氣地提醒說：

這雞是我家的呀!

你家的?他們驚異地問道。

他們的態(tài)度壯了史桂花的膽，她進(jìn)一步責(zé)問道：你們自己家沒養(yǎng)雞嗎?

我們那里雖然沒有地，可草地是有的呀，我們?cè)趺茨懿火B(yǎng)一兩只雞呢，可是我家的雞要下蛋呀!

我家的雞也要下蛋啊!

那多不方便啊，我來回拿幾個(gè)雞蛋都要過江，麻煩死了!

這時(shí)史桂花突然明白，他們和氣的言語之下頂著絕不可能討價(jià)還價(jià)的立場(chǎng)，在對(duì)方出手之前，史桂花已經(jīng)識(shí)相而絕望地閉了嘴。

這伙突如其來的強(qiáng)盜同時(shí)也帶來了新的著裝習(xí)慣，新的說話方式，在這之后，江心洲的小伙子做褲子時(shí)也一再地要求裁縫：

腿有多粗，褲子就做多粗。

江心洲的張裁縫呆頭呆腦地反駁：那腿怎么塞得進(jìn)褲子呢?

這不要你操心。

江心洲這唯一的裁縫因?yàn)閷掖尾桓野蜒澩茸鲂。澞_做大而漸漸失去了業(yè)務(wù)。到后來，他落伍的手藝只能給跟他年紀(jì)相當(dāng)?shù)睦先俗鲆律选昙o(jì)相當(dāng)?shù)睦先艘话阋荒曜霾坏揭惶紫駱拥囊律选怂篮笠┑睦弦?。他只好把給兒子種的地要了半畝回來，扛上生了銹的鋤頭重新當(dāng)起了農(nóng)民。

當(dāng)江心洲人人學(xué)會(huì)防備，把家禽都關(guān)在籠子里后，這些小痞子的目標(biāo)有了轉(zhuǎn)移。有天，他們帶走了某家廚房里一只舊花碗，主人直慶幸那些新的沒被拿走。再后來，他們搬走了一家的木箱子，這只木箱子是這家唯一的一件家具，在經(jīng)過幾番爭(zhēng)奪后，他們心平氣和地告訴對(duì)方：

你不讓我?guī)ё撸乙矔?huì)砸掉它的。你還攔，不是脫褲子放屁——多此一舉嗎?

這是舊的呀，你去拿人家新打的吧!

舊的叫古董，才值錢，說你外行還不服!再說，不值錢我會(huì)扛嗎，這老沉的東西!

他們的戰(zhàn)利品經(jīng)常把阿三的小渡船堆著沒有落腳的地方。在他們長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的光顧中，唯有一次遭到過阻擋。那回，他們企圖帶走一個(gè)張秀海家的澡盆時(shí)，張秀海不客氣地舉起砍刀，口里喊著：跟你們拼了，直沖過來。沒等張秀海到跟前，一個(gè)長(zhǎng)頭發(fā)伸出一條腿一絆，張秀海重重地倒在地里，牙齒磕在了刀背上，頓時(shí)滿嘴是血。

一個(gè)長(zhǎng)頭發(fā)探下身來好心地提醒張秀海：

沒有一身絕技，我們敢出來闖?!

張秀海的母親直呼出人命時(shí)，他們揮揮手示意：

沒，沒，小菜一碟。

每次在送走這批人之后，阿三就瞇著眼靠在槳上，閉著眼數(shù)數(shù)，一般在數(shù)到一百過后，洲頭準(zhǔn)會(huì)跑過來幾個(gè)哭哭啼啼的婦女：

不得好死的王八蛋，拿了我的碗。

你們這些挨槍子的強(qiáng)盜!

他們的叫罵聲到了阿三這兒還算清晰，不過，就算風(fēng)再大，還是到不了對(duì)岸，更沒法追得上那些早就翻過堤壩的痞子們。

后來，江心洲人通過這個(gè)教訓(xùn)都學(xué)乖了，他們明白反抗是沒用的：

他們既然敢來，就一定有他們的道理!

同時(shí)，他們也耳聞全中國到處都是這樣的人，趕走這個(gè)，會(huì)來那個(gè)，今天不拿明天還有人來拿，躲得了初一，躲不了十五!

這一年，鳳凰鎮(zhèn)上的鎖比往年多賣出許多把，每家每戶下地的時(shí)候，都不忘把大門鎖起來，把雞籠鎖起來，把箱子鎖起來，還在米缸上邊上放一只屎桶以迷惑小痞子們。

不過，這些小把戲很快被識(shí)破。尤其是史桂花，比任何人都更加惶惶不安，她的錢，不得不從床底下的裝花生的桶里挪到櫥柜頂上的座鐘下；座鐘搬起來到底容易，他又把錢移到箱子里；箱子外邊換了一把新式大鎖，新式大鎖來看惹眼，再說它再新式也敵不過鐵錘和錐子；包裹錢和銀首飾的圍巾從一層加到了五層、又從白色換成土色，再換成黑色，都沒能使她的不安減輕絲毫；門外突然吠叫一聲的狗，在房梁上一閃而過的老鼠

都讓她膽戰(zhàn)心驚，嚇出一身冷汗。她真心實(shí)意地告訴范文梅：

大嫂呀，我哪天要是能像你那樣睡個(gè)安穩(wěn)覺就好了!

江心洲最窮的貧困戶范文梅因?yàn)樗谋诳湛?，一次也沒有得到小痞子們的光顧。聽到史桂花的抱怨，她苦笑著說：

我要是有東西叫他們眼紅，死也愿意!

這兩個(gè)江心洲最有錢和最窮的妯娌邊說邊扛著鋤頭一前一后下地，剛出來的太陽陪著她們各懷心思的背影愈行愈遠(yuǎn)。

～11～

雖說許多準(zhǔn)備今年蓋房的也不蓋了，結(jié)婚的不結(jié)了，就連獨(dú)生子的滿月酒也靜悄悄地喝，更有謹(jǐn)慎的人家稱了半斤肉裹在韭菜堆里，到半夜才敢到鍋里燒。

可是大龍情況不同，雖然有大鳳的遺憾在前頭，可大龍的形象沒受影響。一則他念過高中，全公社一共有五個(gè)高中生，大龍是其中的一個(gè)；二則他是干部，有極大的發(fā)展前景，所以這門親事是公社領(lǐng)導(dǎo)保的媒。大龍的岳父也是會(huì)計(jì)，算得上門當(dāng)戶對(duì)。大龍的對(duì)象正慧已經(jīng)二十三了，算過八字，明后年都不宜嫁。兩家一合計(jì)，立刻決定今年二月十八這天冒風(fēng)險(xiǎn)把婚事辦下來，也算給正慧吃一粒定心丸。

田會(huì)計(jì)死了之后，吳家珍經(jīng)常教導(dǎo)兒女們：別顧著眼前的說話，運(yùn)氣要是太好，也不是好事情，一個(gè)人身上的運(yùn)氣是有限的，上半生多給的，下半生就討回去。

小痞子橫行的日月，女方家通情達(dá)理，同意免了那一套封建迷信的舊形式。主動(dòng)要求一切從簡(jiǎn)，只要一臺(tái)縫紉機(jī)，買兩套衣裳，請(qǐng)自家的舅舅姨娘叔伯嬸子和女方的父母長(zhǎng)輩聚在一起吃頓飯就中!頭天晚上，吳家珍趁天黑請(qǐng)人養(yǎng)了大半年的豬殺了，酒也是老早買好藏在山芋窖里了。怕走漏風(fēng)聲，鞭炮一直等到新娘子進(jìn)門時(shí)才放了一掛，沒想到，新娘子剛進(jìn)門，公社和大隊(duì)新老干部就不請(qǐng)自到。田會(huì)計(jì)死了好幾年了，這些人還念舊情。吳家珍心里一激動(dòng)，當(dāng)機(jī)立斷，那邊把準(zhǔn)備腌起來的肉都拿出來，燉豬蹄、紅燒肥肉、炒肉片，搓肉圓樣樣加一碗，這邊又去鄰居家借桌椅板凳碗筷。

場(chǎng)面不知不覺就搞大了。

今天大龍很經(jīng)看。他今天特意穿了件中山裝。好衣裳就是不一樣，背直胸挺，兩只肩膀變魔術(shù)一樣寬了許多。大龍的左右胸各有一只口袋，一只口袋里掛著一支筆；大龍的頭發(fā)也臨時(shí)由三七分梳成了背背頭，這樣一看，更像干部的樣子。新娘正慧黑黑壯壯，個(gè)頭跟大龍不相上下，腰板厚實(shí)有肉。她一進(jìn)門，瞧熱鬧的鄰居們經(jīng)過幾分鐘的觀察，就對(duì)新娘子有了結(jié)論：

你家媳婦屁股大，身上有肉，能生!

吳家珍一個(gè)上午都在提心吊膽。雖然派了人到渡口守著，可到時(shí)候真來了，這幾十號(hào)人和酒肉的香氣肯定是藏不住的。她在廚房悶聲干活，心里盤算著這些事情。聽到鄰居的夸獎(jiǎng)，她露出多年來未見的笑容，要說今天不高興是假，要是今天心里不難過也是假的。在經(jīng)歷了接踵而來的幾次打擊之后，昔日尊貴的吳家珍迅速跟同村其他婦女不分伯仲了。她的頭發(fā)因?yàn)閭倪^度而大量脫落，就算梳得再整齊，也遮不住頭頂和額角發(fā)亮的頭皮；她原本顯得比一般婦女年輕的皮膚在幾番打擊后功虧一簣，比一般人更快速老化；而她昔日嬌小的身材如今也有些佝僂，使她看起來缺乏氣力，即便如此，她走起路來仍是端莊、文靜，虛弱里也含有一種不合糊的威儀，仍不能跟其他同齡婦女相提并論。

家珍今天像年輕了五歲!

沒腦子的人直通通把這話倒了出來，乍一聽是恭維，再一聽就不是滋味。那時(shí)的吳家珍有人寵，有人撐腰，還有人敬畏，有人羨慕。田會(huì)計(jì)沒倒霉，大鳳沒學(xué)壞。五年前的吳家珍不是吳家珍，是田會(huì)計(jì)的心頭肉；五年后的吳家珍用酒杯盛眼淚。五年前的家珍有兩雙兒女：五年后，少了一個(gè)，等于剜了心上一塊肉。提五年前就是扎針、挖心、掏肺。家珍望著人家笑笑，她一笑，嘴巴邊上的皮皺起來，一眨眼，又老了十歲。歲月在她臉上躲貓貓。吳家富吳家秀兩家都是全家出動(dòng)，但是能上席的只有吳家富和方達(dá)林，吳家秀和史桂花一直坐在廚房里填柴、切菜，吳勝水忙著在門口找沒有燃盡的爆竹倒出里面的火藥。他對(duì)這個(gè)十分有興致，顯出平常沒有的機(jī)靈勁，吳革美配合二鳳負(fù)責(zé)打雜，借碗筷、板凳。

中午十二點(diǎn)整，又放了一掛開席的長(zhǎng)鞭炮。這邊一番客氣過后，四張桌上的筷子剛齊刷刷伸向菜碗，口哨聲便從天而降。小痞子們出現(xiàn)了。

他們一行六個(gè)，邁著悠閑的步伐徑直朝吳家珍的家門口走來。在跨進(jìn)門檻的一刻，其中一位朝著一頭仰頭等骨頭的狗一腳踢去，然后在它逃竄的屁股后面大聲地告訴它之所以踢它的理由：

不睜大你的狗眼看看老子是誰!看下次還敢擋路?

說完，他們朝著酒桌走去，坐在靠門口第一位的方達(dá)林被輕輕一撥就屁股離了板凳，他滿面通紅地讓到墻角。

滿屋的喧嘩頃刻之間不翼而飛。

酒桌上的人一個(gè)個(gè)僵直地站了起來，膽小的退到了墻角，剛剛被請(qǐng)坐在首席的公社書記清清喉嚨，把腰板挺住，用威儀的嗓音告訴來人：

光天化日之下——

“騰”的一聲，一只盛肉圓的碗碎了。肉圓頓時(shí)骨碌碌滾得滿地都是。

簡(jiǎn)直無法無天——

“咣當(dāng)”一只酒杯四分五裂。

一眨眼的工夫，狗和孩子們躲到了暗處，婦女們退進(jìn)廚房。坐在酒桌的上席和下席的客人全部挪開了屁股。大龍拿著酒瓶的手一時(shí)不知往哪里放。他怔一怔，把還剩半瓶酒的瓶子順手放到了自己的腳邊，等他直起腰抬起頭來時(shí)，他的臉色已經(jīng)由紅轉(zhuǎn)白，嘴唇也哆嗦起來。誰都知道，接下來的場(chǎng)面已經(jīng)不能收拾了，而廚房里的香味還不知就里地一股股往堂屋里竄。

你們吃肉，就不許我們喝湯?說完這六個(gè)人已經(jīng)坐在了空無一人的板凳上，他們招呼擠在廚房里的婦女們：

拿幾雙干凈的筷子!

沒有人動(dòng)。

怎么，讓老子用刀子戳著吃嗎?

六個(gè)人同時(shí)從腰里撥出了跟筷子差不多長(zhǎng)的匕首。

一場(chǎng)訂婚酒席就這樣被攪了。

門口的太陽光一暗，一個(gè)高大的身軀擋住了大門，這個(gè)人笑瞇瞇地向呆若木雞的吳家珍鞠了一個(gè)躬，媽，我回來了!

吳家珍已經(jīng)被突如其來的場(chǎng)面嚇得茫然不知所措，她根本沒看清來人是誰，機(jī)械地點(diǎn)了點(diǎn)頭，翕動(dòng)著嘴，不知如何招呼這新成員的加入。

來人輕輕地握住靠近門邊的一個(gè)小青年的肩膀，輕輕一拍，然后對(duì)他說：

起來，看能不能甩膀子。

最近的小青年機(jī)械地站起來，他茫然地看著這位比他們往日更笑容可掬的進(jìn)攻者，艱難地抬了抬手，他的膀子不能動(dòng)了。

來人走到第二個(gè)小青年跟前，第二個(gè)小青年預(yù)感到來者不善，舉起匕首，做一個(gè)揚(yáng)起來的姿勢(shì)。在婦女們的一聲驚呼聲中，這只匕首已經(jīng)到了來人手中、他隨手一揚(yáng)，這只匕首從門口飛出去，直接插在了門前的那只老柳樹上，來人同樣在這個(gè)小青年的右膀子上拍了拍，他很客氣地說，要不要甩甩?

他還沒有走到第三個(gè)小青年身邊，這人已經(jīng)敏捷地跳到桌子的另一側(cè)，來人不得不將先將第四個(gè)人的膀子拍了下來。

反正每個(gè)人一視同仁。在第三個(gè)小痞子準(zhǔn)備從門口

往外逃的時(shí)候，來人細(xì)聲細(xì)氣地提醒他：

阿三那里我打過招呼了，你跑得再遠(yuǎn)，也還是江心洲這巴掌大的地。

他嘴里說著，手腳都沒停著，在第三個(gè)小痞子一愣神聽他說話的工夫，他已經(jīng)拍到了他的肩膀。

現(xiàn)在，你們能回了!

他說，回去告訴你們老大，江心洲是我吳保國的地盤，江心洲的男女老少一草一木都在我吳保國的保護(hù)之下!

不到十分鐘，這六個(gè)脫了臼的小青年排成一隊(duì)，他們來往江心洲數(shù)趟，這是第一次空手而歸，并且滿臉恐懼之色。吳保國這個(gè)原本跟牛屎一樣的名字從現(xiàn)在開始在江心洲閃閃發(fā)亮。這些手持刀具、一度和和氣氣地掠奪的痞子們顯然對(duì)失敗毫無思想準(zhǔn)備，他們歪歪扭扭的腳步有點(diǎn)拖沓。吳保國嫌他們走得慢了，為了讓他們加快步伐，他操起家珍門前的一塊磚，把它放在左手上、揮右手一拍，這塊磚立刻斷成兩截。眾人的驚嘆聲傳入這些人的耳朵，他們?nèi)鲩_腿一溜煙沖向渡船。

吳保國在他們的屁股后頭好心地提醒：九家橋的王瞎子會(huì)接骨，接好再回家見你老子娘!

此時(shí)的吳家珍已經(jīng)從對(duì)小痞子的懼怕跳到了喪女之恨。她雙手緊緊地捏住自己的圍裙，人們聽到她牙齒清晰地打起了寒戰(zhàn)：世道在變，流氓橫行，殺人者不償命，還敢到這里來威風(fēng)!田大龍和二龍同樣沒見過這樣的場(chǎng)面，在觀看過真刀真錘的武力下，他們顯得手足無措，不敢輕舉妄動(dòng)。

回過神來的人們腦子里無一例外地響起吳家珍當(dāng)年的誓言：

要是再回來，我就跟你拼了!

一場(chǎng)比田大龍的婚禮更熱鬧的場(chǎng)面，已經(jīng)在一條壩上所有人的腦子里成形了。

預(yù)感到大事不好的史桂花和家秀已經(jīng)各站到了吳家珍的左右邊。而吳家富和方達(dá)林也跟到了大龍二龍后面，一屋子知情或不知情的客人全部讓在一邊，新娘子也加入到了觀望的行列，所有人都似乎正等待將領(lǐng)吹響戰(zhàn)爭(zhēng)的號(hào)角。

但是，吳家珍只是朝她眼前那山一樣的吳保國輕輕地吐出一個(gè)字：

滾!

吳保國立即轉(zhuǎn)身大踏步地朝渡口走去。他不疾不徐地邁步，江灘上的泥沙在吳保國邁過之后紛給下陷。他寬大的肩膀每動(dòng)一下，腳邊的茅草就搖一動(dòng)葉子，剛剛被送到對(duì)岸的六個(gè)人以為吳保國是追趕他們的，重新跑步前進(jìn)。

吳保國過了江之后，范文梅才得到消息，她和保地急急忙忙往渡口跑。剛到船邊，阿三得意地告訴她：

我已經(jīng)幫你留意他的方向了，你過了江一直朝北追!

公社干部在虛驚之后恢復(fù)了常態(tài)。在家務(wù)事跟前，他們冷靜多了，他們擦著頭上的汗，拍拍大龍的肩膀：

吉人天相，吉人天相!

重新上桌的親朋相互敬酒安慰。吳勝水找到了一捧沒炸開的炮仗，所有的嘴巴張開等待筷子上的菜進(jìn)嘴，那邊便冷不丁響起一聲孤單的鞭炮，比成串的鞭炮更響，更讓人嚇一跳，夾住菜的慌亂得掉下一根肉絲。不過很快，大人們便穩(wěn)住陣腳，推杯換盞，倒是桌底下那幾只狗一驚一乍的，鞭炮響一次，它們便以為在轟自己，夾起尾巴出逃一次。三番兩次之后，它也鎮(zhèn)定起來，當(dāng)?shù)鹌鹨粔K碎骨頭不小心蹭到某人的大腿，遭到主人的呵斥時(shí)，居然無動(dòng)于衷，直到一腳踢到肚皮上才恍然大悟般逃竄。

直到第二天天亮，吳家珍走向江邊的石灘，當(dāng)她坐上江灘壓抑而凄婉的哭訴時(shí)，江心洲人才明白前頭的馬蘭英的鬼魂是怎么回事了。

現(xiàn)在，江心洲人才來回想這次回來的保國。盡管他制服流氓如此不費(fèi)吹灰之力，但他身上那種兇狠和好斗的勁頭卻有減無增，其實(shí)他沒真和誰認(rèn)真地干上一架，他身上的東西與其說是他自己的，不如說是別人貼給他的。

吳保國被渲染得成了霍元甲一樣的英雄：

據(jù)說他能將二百斤的鐵鎖舉過頭頂。

據(jù)說他躺在地上，兩個(gè)勞動(dòng)力可以把兩腳放在他肚皮上，他的五臟六腑一毫不損。

范文梅和保地兩手空空地回到江心洲時(shí)，村里人已經(jīng)對(duì)她刮目相看了。刮目相看的還有大隊(duì)干部，王隊(duì)長(zhǎng)早就候在她家里，關(guān)切地問著保國的行蹤。

他姑不讓，他就不回。

那如果是我們大隊(duì)出面請(qǐng)呢!

范文梅抬起詫異的眼睛，她被這個(gè)“請(qǐng)”字?jǐn)囥铝恕?/p>

半個(gè)月后，吳保國在幾位公社干部的陪同下回到了江心洲。消息一傳到吳家珍的耳朵，吳家珍就沖進(jìn)了大隊(duì)找王隊(duì)長(zhǎng)理論：你們這樣對(duì)殺人兇手，你叫田會(huì)計(jì)死能瞑目嗎?

那是家務(wù)事，王隊(duì)長(zhǎng)無奈地?cái)傞_手：大姐，江心洲不安生，你是曉得的。這年頭要有這年頭的本事，我們村現(xiàn)在哪能少他?你自己說?何況打碎骨頭連著筋，他到底是你娘家侄子，田會(huì)計(jì)最慈悲的人了!

范文梅向來是活在流言里的，現(xiàn)在，她那久黯無神的眼神發(fā)出了神采奕奕的光芒，她左鄰右舍地借雞蛋，借掛面，借一床好被子。她像史桂花款待村干部一樣款待自己的兒子：

多吃點(diǎn)，不要客氣。

吳保國好奇地看著滿面紅光客客氣氣的母親，幾次想對(duì)她說點(diǎn)什么又都吞了回去。從母親這里，吳保國清晰地看到了自己在江心洲的地位，江心洲人對(duì)他的看法以及他在江心洲有著怎樣的未來。

還不是像老子，老子打起人來也是下得起手，出得起力道。吳家義遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧著兒子，他把功勞往自己身上攬的用意一目了然：

你可不要打老子，你到底是老子的種!

從那天開始，小痞子真的從江心洲銷聲匿跡。蠶豆大麥玉米和雞鴨豬牛又可以在光天化日之下出現(xiàn)了。江心洲像澆了水的樹又活泛起來了。家家戶戶就像床底下蒙了灰的瓷壇。重見天日后露出了鮮艷的色彩。

江心洲成了五洲公社治安最好的大隊(duì)。公社領(lǐng)導(dǎo)立即成立了武裝小組。指令吳保國擔(dān)任保護(hù)組的組長(zhǎng)時(shí)，他一口回絕：

我是粗人，大字不識(shí)一個(gè)，當(dāng)什么干部?

這世上還有人不想當(dāng)干部?江心洲上到七老八十，下到穿開襠褲的個(gè)個(gè)覺得新鮮。范文梅也不能理解眼下的局面，她兒子一向被認(rèn)為野蠻霸道，人見人怕，到頭來卻能有當(dāng)官的機(jī)會(huì)居然還拿架子。

事實(shí)上不是拿架子，吳保國確實(shí)對(duì)干部那裝腔作勢(shì)的模樣看不慣、學(xué)不來。干部一來，他就顯得緊張，手腳不曉得往哪里擺；干部鼓勵(lì)寒暄，他的臉紅得像豬肝，只是一個(gè)勁地點(diǎn)頭或搖頭；干部走時(shí)跟他握手，他不是捏得人生疼就是捏得人一手汗。后來，干脆，他避而不見。

江心洲村民對(duì)流氓小痞子的恐懼消失后，他們恢復(fù)了往昔的熱情，他們開始對(duì)大恩人吳保國的前途和命運(yùn)有了更多的展望。

更符合理想的想象力把吳保國的前途描繪得一片輝煌：

他遲早受到村里重用!

他肯定能當(dāng)上鄉(xiāng)武裝部長(zhǎng)!

當(dāng)上縣武裝部長(zhǎng)也沒有問題!

吳家珍做事也不能太絕，萬一他以后發(fā)達(dá)了，還能照應(yīng)照應(yīng)。

也有人大膽地設(shè)想：要是她認(rèn)清形勢(shì)，亡羊補(bǔ)牢，把二風(fēng)嫁給他他肯定要。

這邊村民們把吳保國當(dāng)人物對(duì)待，那邊吳保國自己在洲頭的空壩上碼了一間土房子。起先人們以為他住在這里是為方便看到小痞子的入侵，看熱鬧的人們圍著他的小房子時(shí)，吳保國不耐煩地告訴鄰居們：

那兩間老房子留給保地。

過了幾天，他果然在房子周圍砍草平土，開墾荒地時(shí)、旁人才明白他真要單獨(dú)一個(gè)人安家落戶了。單槍匹馬的吳保國就這么著過起了日子，白天埋頭大睡，到了晚上在黑暗里懲強(qiáng)扶弱。

披著風(fēng)光外衣的吳保國成了吳家珍的眼中釘?？墒撬郾牨牭乜粗鴧潜衷谘燮さ紫禄蝸硎幦ザ譄o策。就算大隊(duì)和公社真愿意幫她一把，也沒法制服吳保國，如同先前沒辦法制服頻頻進(jìn)村的小痞子一樣，再則、吳保國聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的武功只會(huì)對(duì)江心洲有利無害，此后，在其他洲屢屢遭到小痞子搶奪的公社和集鎮(zhèn)被侵犯時(shí)，大隊(duì)干部們還來邀請(qǐng)吳保國施以援手，他們把形勢(shì)一一分析給吳保國：

強(qiáng)盜橫行畢竟有時(shí)目，我們這時(shí)出面是路見不平，相當(dāng)于英雄行為。

末了，隊(duì)長(zhǎng)叮囑吳保國：但是最好不要暴露身份，以防日后報(bào)復(fù)。畢竟你是單打獨(dú)斗!

后頭這句不經(jīng)意的話使吳保國的血一熱，吳保國什么都不怕，就怕誰對(duì)他好。誰對(duì)他好，他就恨不得把命獻(xiàn)給他。隊(duì)長(zhǎng)無意中歪打正著。吳保國問隊(duì)長(zhǎng)：

幫他們對(duì)你沒壞處吧?

壞處?隊(duì)長(zhǎng)笑著說：你是行俠仗義的英雄，我就是英雄的教導(dǎo)人。

那好，我今晚就動(dòng)手。

就這句話，吳保國一個(gè)又一個(gè)夜晚，聽著莊稼從泥土里向外爬的沙沙聲，聽著蟲蛙夢(mèng)里飽餐的咂吧聲，裹著黑夜義不容辭地上了阿三的船，進(jìn)行了一場(chǎng)又一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的拯救。

五洲公社獲得了空前的寧靜。吳保國的名聲也從五洲公社一點(diǎn)點(diǎn)向外圍遠(yuǎn)播。漸漸地，方圓百里不時(shí)有人長(zhǎng)途跋涉而來，請(qǐng)吳保國施以援手。再后來，吳保國出門不再需要大隊(duì)出面，他會(huì)根據(jù)自己的判斷決定行動(dòng)與否。根據(jù)他對(duì)事情的理解和對(duì)自己的要求，他應(yīng)當(dāng)是正義的代表，向邪惡開戰(zhàn)；他是弱者的守護(hù)神，為的是阻擋流氓強(qiáng)盜的入侵。事實(shí)上，或者是匆忙或者是疏忽，大多數(shù)時(shí)候他也沒搞清他究竟有沒有堅(jiān)決執(zhí)行自己的要求，又或者許多邪惡是披著正義的外衣來找他的，而真相，根本就是天黑后掉在桌子底下的一根針，看不見、摸不著。

吳保國的名聲日傳千里。有人說他會(huì)飛檐走壁，有人說他會(huì)一指神功，還有人說他會(huì)水上漂。就連他的小大吳家富都被這傳言哄得暈頭轉(zhuǎn)向。有次他到區(qū)里賣棉花，在船上他聽到一群人在議論吳保國還會(huì)蛇拳、輕功和氣功，他聽得入神，也加入到打聽者的行列：

那他不就是刀槍不入了嗎?

當(dāng)然了，旁邊的人點(diǎn)點(diǎn)頭：現(xiàn)在哪個(gè)對(duì)頭一聽到他的名字都會(huì)聞風(fēng)喪膽，不戰(zhàn)自敗。

他功夫是怎么學(xué)來的呢?

他呀，從小就去了少林寺拜了少林寺里的和尚為師，為的是有朝一日替天行道。

我侄子我是親眼看他長(zhǎng)大的，他沒去過少林寺呀!

你侄子?旁聽的人哄堂大笑：你有這樣的侄子，你還要賣什么棉花?他在前頭走，你跟在后頭收錢不就發(fā)了?

百口莫辯的吳家富次日與吳保國擦肩而過時(shí)，仔細(xì)打量這位奇人高手。仍舊是這張臉，毫無表情，亦無大俠的豪氣和得意。他困倦的眼睛閃動(dòng)著陰郁和沉思的幽光。他對(duì)小大漫不經(jīng)心地點(diǎn)點(diǎn)頭，算是打，了招呼。

因?yàn)橹铝τ趽艿断嘀氖聵I(yè)，吳保國開墾的那一畝荒地沒有時(shí)間播種，雜草叢生。吳保國在外頭往往能得到主人好酒好肉的侍候，可一回到自己窩棚里，往往連一把燒稀飯的柴都找不著。好在這困窘出現(xiàn)沒多久，出于感激之情向吳保國送糧而來的人就絡(luò)繹不絕。這些人用麻袋拎著各種獎(jiǎng)勵(lì)和謝禮往他的小茅屋來。

如同他的秘密拯救一樣，這些禮物也都是在黑夜掩護(hù)下到達(dá)他門口。一開始，吳保國對(duì)禮物視而不見，當(dāng)堆在門前的東西越來越多時(shí)，他還多次繞道而行。他等待這些東西自行消失。可是，就連村里最擅長(zhǎng)偷拿的人也不敢從保國的家門口撈一根線回來。終于，這些送上門的糧食和禮物很快使吳保國的門堵了有半個(gè)月之久，吳保國把頭縮到被窩里也聞得到豬肉從門口散發(fā)的臭味時(shí)，只好將它拿回鍋里煮。當(dāng)然，他企圖判斷出送禮者的名姓，準(zhǔn)備日后奉還。窩棚很快擁擠起來。有天夜里，他把家里的東西清理清理，自己留下一部分，其余一部分送到范文梅的門口，一部分送到吳家珍的門口。一開始，他晚上送過來多少，吳家珍第二天一大早就踢出來多少，但是吳家珍踢到路上的東西并沒有回到保國手里，不到一分鐘，那些早已虎視眈眈的鄰居們立刻順手牽羊，占為己有。幾番數(shù)次之后，吳家珍的左鄰右舍都眼巴巴地盼著有外頭人挑著東西到江心洲來。他們曉得，不到兩天，這些東西都會(huì)在吳家珍的門口放著。有苦說不出的吳家珍明白，就算她沒拿他一根線，現(xiàn)在也說不清了。終于有一次，大龍媳婦將放在門口的一吊肉拎回來時(shí)，她裝著沒看見，再后來，她漸漸能夠做到對(duì)吳保國的孝敬熟視無睹了。

這年，江心洲許多人娶了媳婦，蓋了新房，雖說江心洲還沒出過第二個(gè)萬元戶，可江心洲人的學(xué)習(xí)能力很強(qiáng)，他們蓋不起樓房就蓋平房，四面墻用不起紅磚，就在大門兩旁的青磚里嵌上幾塊紅磚。

一九八四年年底，家家戶戶都忙著過年的時(shí)候，來了兩個(gè)公安。他們?cè)谕蹶?duì)長(zhǎng)的帶領(lǐng)下推開了吳保國沒有門閂的茅屋。他們沒費(fèi)勁就用手銬銬走了吳保國。事實(shí)上頭天晚上，隊(duì)長(zhǎng)就把公安要來的消息傳給保國，讓他出去躲兩天，吳保國的腦子里適時(shí)出現(xiàn)了一塊鐵窗鐵墻鐵銬的牢房。他給了隊(duì)一個(gè)斬釘截鐵的回答：

要跑我就不回來了。要銬就銬吧，反正我沒做對(duì)不起良心的事。我不相信他們能對(duì)我怎么著?

打打殺殺的日子吳保國已經(jīng)厭倦了。他并不貪戀那堆得跟柴垛一樣高的奉承話。一而再，再而三地把人踩在腳底下讓其保證決不再欺壓鄉(xiāng)里也不再能產(chǎn)生快感。他甚至琢磨出他并非一直在行俠仗義，更多的時(shí)候是在莫名其妙的攬渾水。更可怕的是，這種生活使他失去了往日的節(jié)奏。對(duì)他而言，江心洲之所以值得回來，是因?yàn)檫@里的角角落落都有他和大風(fēng)的回憶。他十歲搬到江心洲，他的腳踩過這里的每塊土地，每塊土地都見證過他呼吸困難的模樣。當(dāng)然，這塊土地也都親眼見證了對(duì)他的最猛最重的打擊。眼下，披著亮晶晶的光環(huán)，頂著黑淼森的寂靜，懷著悚悚然的驚愕心情，他明白了兩年前就該明白的道理：

任何東西，一旦放了手，就抓不回來了。

爭(zhēng)斗，掠奪了回憶。屢屢，他習(xí)慣性地想進(jìn)入回憶時(shí)，被求助的敲門聲打斷。有一次，他回憶他們?cè)诮瓰H上暢想生兒育女的細(xì)節(jié)時(shí)，居然漏掉了很多對(duì)話，這種遺忘使他詫異和慚愧。更要命的是，黃昏來臨，溫吞吞的江心洲的壩埂上，孩子們?cè)谔S、家禽進(jìn)籠，薄暮下蚊子與蒼蠅亂舞，家家戶戶煙囪飄起炊煙。形單影只的他只能孤零零地獨(dú)坐渡口，而他卻漸漸丟掉了自己的回憶。過去的一年多，他單憑記憶里最傷徹心扉的溫暖記憶打發(fā)獨(dú)處的時(shí)光：愛人的一些面部特征，她說過的溫暖人心的話語，一個(gè)熟悉的動(dòng)作，一個(gè)溫柔的表情以及她身上最隱秘的部位的特征，所以從某種意義上講，他其實(shí)已死。從田大龍向他舉起棒槌、宣布他罪孽的一刻起，他已經(jīng)死去了一半，而他那活著的一半其實(shí)就是為一種不服而活：他不明白，明明白白的幸福，怎么說沒就沒了?他的親人被奪走了性命，他卻找不到復(fù)仇對(duì)

象。他指望有一天能找到答案，可現(xiàn)在，答案沒找到，回憶卻松動(dòng)了，那紛至沓來的掠奪與擠壓使他離平靜和回憶越來越遙遠(yuǎn)，他不是要為了變成這樣才變成這樣的，他是因?yàn)槭ゲ抛兂蛇@樣的，這樣如果會(huì)奪走他的回憶，奪走他最珍貴的東西。那可萬萬不中!

飛黃騰達(dá)無非就是萬念俱灰。

他正有此意，逃開這過于引人注目的生活，到一個(gè)足夠遠(yuǎn)、足夠隱秘的地方繼續(xù)回憶。

這個(gè)滿不在乎的人對(duì)著好心的隊(duì)長(zhǎng)抿嘴一笑，這種笑在一人高的窩棚里，在即將失去自由的前夜顯得如此怪異、輕率；這種笑，只有滿腹心思卻又滿不在乎的人才能笑得出來，這笑里，帶有自愿而不帶遺憾的隨波逐流，這輕輕一笑，又更像另一種言語。

這回不同，隊(duì)長(zhǎng)也解釋不出所以然，但他曉得：

真會(huì)坐牢的，說不定還會(huì)槍斃。

可是這也沒嚇倒吳保國，他坦然地告訴隊(duì)長(zhǎng)：

斃了更好，我就能到那邊一家團(tuán)聚。

兩個(gè)帶了槍的公安沒費(fèi)一點(diǎn)周折就銬到了傳說中的俠客吳保國。吳保國的輕易就范顯然使他們一時(shí)不能適應(yīng)。他們保持著過度的警惕一路向渡口走去。跟往常一樣，吳保國一躍上了阿三的渡船。兩個(gè)公安在渡船上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣倒像個(gè)犯人，吳保國好心地安慰他倆：

船不會(huì)翻的。

心思被猜透后，兩個(gè)公安惱怒地背過臉去。

倒是阿三像一個(gè)生手那樣讓船在江心里一圈又一個(gè)圈地打轉(zhuǎn)，仿佛他的船多轉(zhuǎn)一圈，吳保國昔日的神勇就能恢復(fù)一成。不耐煩的公安朝阿三一聲斷喝：

有意跟政府作對(duì)?

吳保國的目光和阿三一碰，他輕輕揚(yáng)了一下眉毛，阿三便老老實(shí)實(shí)地把船送到了對(duì)岸。

吳保國過了江之后，范文梅才趕到。她和江心洲其他看熱鬧的人一樣，伸長(zhǎng)脖子朝江那邊望，想望到一個(gè)事實(shí)確鑿的傳言。

不要望了，他是束手就擒的。阿三沉痛地發(fā)布他的看法：憑他的水性，憑我的船技，他逃到天邊都中。

吳保國一走，他的小茅屋里的一切也被沒收了。隊(duì)長(zhǎng)雇了兩個(gè)農(nóng)民將東西挑到縣政府去，挑在挑子上的東西有瓷盆，鋼精鍋，木頭腳盆，有一床棉絮，一袋玉米面，外加一張四方小桌子，甚至就連挑東西的扁擔(dān)，吳保國也承認(rèn)是人家給的。

每一樣?xùn)|西在去年還是對(duì)吳保國的神勇的敬意和謝意，現(xiàn)在，卻成了吳保國橫行鄉(xiāng)里、魚肉百姓的罪證。

乖乖，會(huì)一身武功真是財(cái)源廣進(jìn)啊!有人感嘆說。

范文梅對(duì)著江心哭喊時(shí)，大伙才想起來正是這廣進(jìn)的財(cái)源使吳保國進(jìn)了班房：

不義之財(cái)哪能要?

話雖如此，大伙還是給了吳保國一個(gè)公平的評(píng)價(jià)：

他這人心腸并不壞!

雖然范文梅的腦子已經(jīng)越來越糊涂了，但她還是聽懂了人們這是承認(rèn)吳保國不是壞人：

好人怎么還要坐牢?

不是好人怎么個(gè)個(gè)來求他打架?

這幾年江心洲沒人來拿沒人來搶不是他的功勞?

有功勞的人還進(jìn)班房?她頻頻發(fā)問，向她的左鄰，向她的右舍，向比她年長(zhǎng)的，也向比她年少的，向男人也向女人，可沒有一個(gè)人給她合理的答案，就連顧醫(yī)生也說不上所以然。

～12～

過了兩年。

大龍升江心洲大隊(duì)主辦會(huì)計(jì)了——大隊(duì)眼下叫村委了。隊(duì)長(zhǎng)改成村主任了，公社不叫公社了，叫鄉(xiāng)政府。同年，老隊(duì)長(zhǎng)王儲(chǔ)金不當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)了，可是大隊(duì)里像樣點(diǎn)的男人都在外頭做生意，剩下來一些，不是年紀(jì)太大就是沒有文化，這時(shí)，跟家富同在一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)，寫得一手好字，還會(huì)寫歌頌大好河山的詩在廣播里念，又沒本錢做生意的沈國友，終于被鄉(xiāng)領(lǐng)導(dǎo)挖掘出來當(dāng)了江心洲村主任。

說起沈國友，大伙都覺得也該當(dāng)回主任了，回想江心洲哪面墻上的標(biāo)語不是沈國友的刷子一筆一畫刷到墻上去的。他對(duì)國家大事了解得最早也最多，他當(dāng)主任，社員們都能接受。

以往新官上任是要放鞭炮慶賀的，可是沈國友家靜悄悄的一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有。沈國友一早就去了村委，下午他從村委回來時(shí)，他的鄰居跟他打招呼時(shí)已經(jīng)從“老沈”改口成“沈主任”了，他才不好意思地告訴人家：

現(xiàn)在最不吃香的就是當(dāng)主任。

說著邊給來人敬煙讓坐，以顯示自己的自知之明和不忘本。

當(dāng)主任如此謙虛是頭一回?？墒巧蛑魅沃t虛的美德比小腳趾還短，不到半個(gè)月，鄰居一時(shí)改不了口，喊他“老沈”時(shí)，他便茫然地瞪著眼睛，側(cè)著耳朵望著人家，意思是：

你不是喊我吧?

沈國友的房子還是十多年前和他父親一起壘起來的土坯房，坐落在史桂花家的東邊。他不由自主生出的優(yōu)越感被站在一旁的史桂花一下子逮了個(gè)正著。這感覺她再熟悉不過，她的心突然動(dòng)了一下。如果問史桂花在三十多年的生命歷程里滿足的日子，正是這幾年莫屬，這幾年，她家里家外忙得不可開交，但心甘情愿。馬蘭英死了之后，她基本上出了頭；家富跑買賣后，她又脫了貧；和干部們結(jié)交后，她更與往日不一般了。優(yōu)越感這個(gè)東西，就像一只放了紅棗的粽子，是人人想要卻又是少數(shù)人能吃到的東西；它又像一塊大紅綢布，把許多不好看的東西都遮在里頭，光剩下一大片紅彤彤的艷麗，到哪里都招人。優(yōu)越感使她看起來神采飛揚(yáng)，后來，是神采飛揚(yáng)使她得到了更多的羨慕的目光。這些目光又像是腌菜壇上壓了磚，讓她更踏實(shí)了。這就像雞下蛋蛋又變雞一樣。

沈國友上任后第一次招待飯還是在史桂花家吃的。跟以往不同的是，沈國友飯后在一包香煙紙上寫了張欠條：

今欠吳家富家招待費(fèi)三十元整。

村主任：沈國友親筆。

就算寫在皺巴巴的香煙紙上，沈國友的字也還是顯得漂亮得很。史桂花一下子對(duì)這個(gè)鄰居刮目相看了。沈國友一上任，大伙都望著他能不能燒起三把火，結(jié)果，只有史桂花等來了他的好消息，頭一個(gè)月，他光招待餐就搞了三回，頭一頓招待江心洲的大小干部，第二回招待鄉(xiāng)政府經(jīng)過的一個(gè)干事，第三回是江心洲的干部們?cè)碌卓偨Y(jié)會(huì)。會(huì)開著開著天就黑了，天黑了就不知不覺進(jìn)了史桂花的房子，一見到史桂花，沈國友便親熱地喊：

桂花，炒兩個(gè)菜，我們就在你家繼續(xù)談工作。

吃一回手上多一張條子，條子跟票子一樣暖心，所以史桂花無論忙到什么程度、只要沈國友一喊，她就會(huì)屁顛顛地摞下手上活。頭一個(gè)月，她就拿到了三張欠條，她算了筆賬：

一個(gè)月差不多能搞八十塊。

這相當(dāng)于吳勝水的語文老師一個(gè)月的工資。史桂花得意地向兒女們發(fā)布：

就你爸一個(gè)人能不靠種地吃飯?

吳家富早出晚歸，搞得干干凈凈的像個(gè)公家人，家里家外幫不了什么忙。史桂花心里有點(diǎn)不服氣。她天天看到丈夫穿得干干凈凈的往鎮(zhèn)上跑。不聽他說話，當(dāng)他城里人也沒多少差別。吳家富張口公分，閉口厘米，說起木頭縫里的竅門頭頭是道，晚上孩子們?nèi)珖诎指?，她史桂花的話一句也聽不進(jìn)去。這回，她自覺自己可以贏得吳家富的刮目相看了。

沈國友如此頻繁地吃香喝辣，江心洲人望不過眼了，他們說：

沈國友，燒起火來急吼吼

一把火煎魚，二把火燉肉，

三把火燒得史桂花臉上滴油

史桂花臉上冒的是汗，拿手背抹了把臉，油燈一照，就顯得油光光的。其他人也就說說罷了，可是沈國友的老婆肚子里裝不下事。沈國友的三間矮屋就在史桂花隔壁，大人走八步，小孩走十步就能從史桂花的墻摸到沈國友的墻。這邊沈國友帶著村干部在劃拳猜棒子雞，那邊沈國友家還是山芋燉小米粥。沈國友當(dāng)官的好處全在隔壁，沈國友醉醺醺地摸回家，他老婆唾沫星子直往他臉上濺到他臉上。沈國友氣不過：

這是工作安排，我才當(dāng)上干部，你就拖后腿!

事實(shí)上坐在亮堂堂的磚瓦房里喝酒，說出的話都有回聲，這感覺沈國友向往了很久。從吳家富的磚瓦房一建好，他就魂?duì)繅?mèng)縈地想進(jìn)來喝一回酒。這機(jī)會(huì)來得這么突然，他吃一回有一種新感受，吃兩回有兩種新感受，吃三回能吃出不一般的自信，那個(gè)短見識(shí)的婦女怎么能理解?沈國友指著豬圈里的豬告訴他老婆：

看看你養(yǎng)的豬就曉得你能做出來什么飯。

什么叫悔教夫君覓封侯?就是眼面前的事。沈國友的老婆就一哭二鬧三上吊，一激動(dòng)就把沈國友和史桂花兩個(gè)人的名字聯(lián)在一起罵。

吳家富這趟買賣不怎么順，在江西轉(zhuǎn)悠了四十多天，也沒能找到價(jià)格合適的木材。他太惦記家里，決定先回趟家。村里選新干部的事他一點(diǎn)不知道、從阿三的渡船下路上江心洲的沙灘，就聽到江灘上有小孩子在唱：

沈國友，大瓦房里灌燒酒，

左手夾魚，右手撈肉，

恨不得再長(zhǎng)一只手摸史桂花奶頭

一見到吳家富，孩子們?nèi)缸右粯芋@恐萬狀地逃開。

幾天沒合眼的吳家富滿面風(fēng)塵、手足無措地站在空蕩蕩傍晚的沙灘上。他睜大眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，他臉上那層風(fēng)塵恰到好處地成了遮蓋羞恥的陰影。他看到一種陌生的，難以消化吸收的古怪空氣在江邊上彌漫。好一會(huì)兒，他黑著一張豬肝一樣的臉站到姐姐家門口，他想聽姐姐怎么說，他想知道這些孩子是怎么回事，沈國友是怎么回事，可他張不開嘴。

大龍客氣地請(qǐng)舅舅坐，他叫二龍趕緊去稱一斤肉，說要留舅舅吃晚飯。家珍說：你舅媽一桌子菜都擺上了，他回去能吃現(xiàn)成的。

大龍說，是的，今天沈主任喊晚上開會(huì)，我懶得去，推掉了。

推掉也好，你爸爸當(dāng)干部的時(shí)候哪里這樣吃喝?

家富擠出一絲驚訝說：

新主任是沈國友呀?

大龍點(diǎn)點(diǎn)頭：能吃能喝!

家富不吭聲了。從姐姐家能望到自己樓房的滴水坡、屋檐和門前的幾棵柳樹，聽到雞鴨踩著灰塵發(fā)出枯澀的吱嘎聲。黃昏從樹梢那頭緩慢地爬上來。家富頭一回巴望天早一黑，天黑他才能定下來想事情。

墨汁終于澆透了江心洲。他勉強(qiáng)從姐姐家的板凳上撥出屁股往家里挪。到家門口的時(shí)候，老遠(yuǎn)就聽到里面在劃拳，吳家富沒急著進(jìn)去。他從門縫里望進(jìn)去，堂屋的桌上正在劃拳，沈國友坐上席，史桂花正在給沈國友斟酒，沈國友先夾了一筷子魚，馬上去舀一勺子湯。他端起酒杯的時(shí)候，眼睛瞟著史桂花，然后“哧溜”一下把酒喝進(jìn)去。吳家富氣往喉嚨口一涌，恨不得一腳把門踹開，想想又忍住了。他繞到后門口。從后門縫里他瞧見端著酒壺的史桂花呆在屋邊斟酒，沈國友的胳膊肘兒貼著史桂花的腰，史桂花居然動(dòng)也不動(dòng)。過去，有人說她跟大隊(duì)干部周旋的本事像阿慶嫂，他還得意過，現(xiàn)在從后門一看，才看出原來像個(gè)蕩婦!

他很想一腳踹開門，朝這蕩婦臉上扇兩掌，把這二桌子酒菜全掀掉。

他看到孩子們?nèi)珨D在堂屋一角，勝水趴在一張方凳上垂著頭寫字。他說過多少回了，把脖子抻直，把腰背挺起來，把頭放正，可兒子一直沒改掉。

貴珠正在打瞌睡。革美在剝蠶豆。家富很清楚，他們的內(nèi)心是在等待，等待干部們吃剩的湯湯水水。即使是湯湯水水，他們也會(huì)沖上去你爭(zhēng)我搶。他們跟江心洲其他人家的孩子沒什么兩樣，盡管他們的父親也算個(gè)人物。

人物?什么屌人物?他清楚地感到血從耳朵邊往頭上涌。他曉得，只要他的腳一動(dòng)，他們的平靜就被打亂。他像是已經(jīng)經(jīng)歷過這樣的場(chǎng)景：他怒氣沖天地撞開屋門，他們紛紛從各自的位置上跳起來，發(fā)出驚恐的喊叫，然后，他們明白了父親暴跳如雷的原因，和他一樣，他們很快被羞恥感緊緊包裹住了，縮到一邊，不再吭聲?？吹酱颂?，他的目光改變了，屋內(nèi)的一切都模糊了。他蹲下來，感到胃部一陣陣痙攣，一股巨大的疼痛襲擊了他，阻礙了他的憤怒，最強(qiáng)的一股力量迅速從他身上消失不見了。

他坐在滴水坡上等。他也不知道為什么要等。就跟那無眠的黑夜一樣，他的心也黑不透底、沒邊沒角。

一直到滿桌人散去，吳家富才拖著行李推開前門，孩子們?nèi)杠S的歡笑中立刻涌到他耳邊。他低下頭，盡量不碰到孩子們的眼睛。他避開他們擠進(jìn)房門，腳也沒洗，往床上一倒。史桂花嘴還沒來得及擦，她油光光地站到床邊，驚奇地“咦”了一聲，不曉得家富哪里不舒暢，是折了本還是胃病犯了，她踩在踏板上問吳家富：

哪里不好?

等了半天，吳家富頭和腳都沒動(dòng)，史桂花才意識(shí)到出了什么大事，她把孩子們轟走。

心里沒數(shù)的史桂花耐著性子細(xì)聲細(xì)氣地詢問了半天，才得到吳家富從被子里冒出來的一句話：

不要臉的東西!

什么東西不要臉?

還裝，江心洲沒人不曉得你干的丑事!

老娘就干了丑事你能怎么著?

史桂花的狠勁就是煤油燈芯，一點(diǎn)就著，她擺出應(yīng)戰(zhàn)者的架勢(shì)脫口而出。

有些人不是想好了做什么才說什么，而是說過了才回頭去想。就像牛先把草吃到胃里再反芻一樣，史桂花沒搞清楚什么東西丟到河里就急急忙忙撲進(jìn)去打撈。吳家富無數(shù)次糾正她這個(gè)缺點(diǎn)，可她不肯承認(rèn)，如同她不肯相信那么好吃的醬油就是黃豆做出來的一樣。有些壞習(xí)慣是貼肉長(zhǎng)出來的，去不掉。她完全不知道吳家富何出此言，她腦子飛快地轉(zhuǎn)著，確定沒犯下不可饒恕的罪，所以理直氣壯地出來應(yīng)戰(zhàn)了：

就算老娘做了丑事，你拿不出憑據(jù)也別想老娘認(rèn)。

史桂花一叫囂，吳家富的身子就一收縮。他曉得他再多講一句，兒女們就全聽見了，江心洲就全聽見了。他把背勾住，一言不發(fā)。

就像一塊夾心糖，明明白白地嘗著甜，突然，咔嚓一口，咬碎的夾心居然比黃連還苦!這是吳家富的驚人體驗(yàn)。在他奔忙于長(zhǎng)江沿岸，為夢(mèng)想顛沛流離，風(fēng)餐露宿的時(shí)候，居然有人往他的頭上扣屎尿盆子。他咽不下這口氣。不像得個(gè)什么病，醫(yī)一下吃點(diǎn)藥打幾針就能好。這種事情就像一腳就踏進(jìn)江心里了，前沒有扶后沒有拉，一點(diǎn)一點(diǎn)往底下掉，一點(diǎn)辦法都沒有了。

他一整夜腦子里就兩個(gè)字：離婚!雞叫頭遍，他一骨碌從床上坐起來，對(duì)著腳頭的史桂花喊出來：

老子要跟你離婚!

他喊出這兩個(gè)字的時(shí)候，聲音就像掉進(jìn)水里一樣濕淋淋的，把毫無準(zhǔn)備的史桂花嚇了一大跳。突然受到驚嚇的史桂花居然沒敢說一個(gè)不字，吳家富喊出第二聲時(shí)這聲音又有了變化。這回，“離婚”兩個(gè)字就像從腳后跟沖到喉嚨口一樣。這兩個(gè)字一喊出，世界的盡頭就在眼前了?！半x婚”這兩個(gè)字對(duì)他來說也真是怪氣。這

兩個(gè)字蹦出來，他渾身不舒服，就像大熱天頭上戴個(gè)皮帽子，就像穿了件城里人穿的那種領(lǐng)口開到肚臍眼西裝一樣，又像自己當(dāng)著旁人的面露出屁股蛋子一樣讓人害臊。這兩個(gè)字再次出口，就變成了一根棍子，對(duì)著他后腦勺敲下來，史桂花從未見過吳家富這么兇狠過。他臉瘦，牙關(guān)一咬，牙根露出來，比保國還兇。她的臉嚇得灰白，她從來沒想過她會(huì)如此怕他，就算他掄起釘耙來她也不會(huì)像現(xiàn)在這樣怕他。天沒亮，他就抬腳出門，她呢，也就稀里糊涂地跟著他往鄉(xiāng)政府去。

一路上，吳家富渾身發(fā)軟，金銀花和打碎碗花繞得他眼暈，有個(gè)孩子在放牛，草繩做的鞭子時(shí)不時(shí)一抽，抽得牛痛苦地“哞——”可是放牛的還是覺得不過癮，沒等牛呻吟聲結(jié)束，忙著又來一鞭子。他眼前一黑，他的胸口也疼，他以為喪失家庭使他的身體不能抵抗，事實(shí)上，他眼前發(fā)黑是數(shù)頓沒進(jìn)食，并且他當(dāng)時(shí)已經(jīng)得了嚴(yán)重的胃潰瘍。虛弱的吳家富一手撐著自己的腰，他還有腰肌勞損，另一只手指接住自己的胸口。他想到自己風(fēng)里來雨里去，為掙幾個(gè)錢把娘老子的命都搭上了。他在外頭，不喝酒，不抽煙，不亂花一分錢，不舍得吃一回肉，起初人家以為他的房子是省出來的，后來才知道光靠省是省不出大瓦房的。歸根結(jié)底，是他腦子更好使些。出于嫉妒，他們盼著他出點(diǎn)事，他一想到他們盼到了，笑他笑得口水都淌出來他就像硬生生被人扯了臉皮。他哪樣不是為這個(gè)家，為她和幾個(gè)兒女?他哪里做錯(cuò)了，得這種報(bào)應(yīng)，這種女人還留什么留?他想到他們才剛剛過上幾天好日子，本以為他當(dāng)爸爸當(dāng)?shù)煤细?，哪里想一腳就踏空了，一踏空就摔成這樣血淋淋的。他如此熱愛這個(gè)家，如此熱衷于給他們財(cái)富和幸福，可是他們卻只會(huì)暗地里侮辱你。這種女人簡(jiǎn)直不是人，她要是有骨頭就應(yīng)該死掉。我自己呢，也沒臉見人了!他一想到他的兒子從此之后一直勾著肩走在上學(xué)的路上，邊走邊聽人講他媽媽的丑事，他就心酸。想到吳革美吳貴珠從今天開始，就得負(fù)責(zé)燒洗滔汰，他就不忍，他就眼前發(fā)黑。

經(jīng)過方達(dá)林家的時(shí)候，家秀正在門口掃地，她欣喜地看到哥嫂走近，以為是來走親戚的，她口齒不清地喊了聲：鍋。家富已經(jīng)鐵青著臉從她面前經(jīng)過了，跟在她哥后頭的嫂子也梗著脖子，一副落了枕的樣子揚(yáng)長(zhǎng)而去。

方達(dá)林聞聲從屋里出來：

怕是鄉(xiāng)長(zhǎng)請(qǐng)吃飯。

看到家秀渾然不懂的樣子，他嘆了口氣：

同是一母所生，你哥哥大嘴吃四方，你呢，連話都不會(huì)講。話沒說話，他就被自己的幽默逗得哈哈大笑。

還沒到鄉(xiāng)政府，剛才還腦子發(fā)熱，滿肚子怒火的史桂花曉得事情真大了。她想來想去，想起昨晚沈國友的手從桌子底下捏她屁股的事，莫非他瞧到了?那么黑的天?她開始心虛了，還不是為了能撈點(diǎn)好處，還不是掙點(diǎn)買鹽的錢，還不是為了這個(gè)家?

她想到要是回了娘家，她弟弟一準(zhǔn)會(huì)拿了刀來砍家富，然后整個(gè)江心洲都曉得她史桂花不正經(jīng)了；就算她不認(rèn)賬，她身上的灰是抹不掉了。她想象弟媳婦會(huì)把這當(dāng)做對(duì)付她的把柄，她想到以后可能見不到兒子，她的心可真是碎了。碎了也要撐住，她這一輩子穿沒穿過綢緞，吃沒吃過山珍，她不比別的婦女差，她好不容易熬到婆婆死，她的手頭才剛剛松了點(diǎn)，她夜夜守空房，連顧醫(yī)生她都能抗得住。這村上人女人守空房的除了吳家珍那個(gè)寡婦不就是自己?

眼下，夫妻倆都懷著心思、懷著憤恨、懷著不滿、懷著委屈，遇到了人還要拿笑臉出來，兩個(gè)人從來沒像今天這樣一致過，碰到鄰居問到哪里去，一致裝著神秘的樣子說：

到鄉(xiāng)里有點(diǎn)事!

趁人家來不及追根究底，他們也就裝著有事的樣子，匆匆向前。倆人一前一后，前面的人快，后面的就緊兩步，前面的人幔下來，后面的人就兩步分成三步，到鄉(xiāng)政府的路，本來真是不算遠(yuǎn)，過了西埂頭的渡口，經(jīng)過鳳凰鎮(zhèn)，只要走兩里地就到了，往常個(gè)把鐘頭的路，他們今天硬是走了兩個(gè)多鐘頭，兩個(gè)人還都嫌路近，都曉得那地方一到，這日子就算到頭了。

還好，進(jìn)了鄉(xiāng)政府大門，遇到一個(gè)穿著像干部的人，也不知什么職務(wù)，家富兜頭就問：

辦離婚的在不在?

這位干部眼皮抬一抬說：

不在!

兩個(gè)人沒人敢問下句，就坐在門檻上等，看著到鄉(xiāng)政府辦事的人真不少，都生怕遇到到他家吃過喝過的，都把草帽往臉上蓋，一直蓋到半張臉都看不見為止。

到了天快黑，人家鎖門的時(shí)候，吳家富又上前問辦離婚的干部來了沒有?

來了，又走了!

兩個(gè)人都覺得心里一松，趕緊又把臉板起來往回走，回頭的路上，兩個(gè)人膽子都大起來。史桂花先開的口，她說：

老娘要是沒什么見不得人的事，你就不得好死。

史桂花的聲音清朗朗的，乍一聽，一點(diǎn)不心虛，要是沒看到沈國友的胳膊肘兒貼著她的腰，要是沒親耳聽到她浪笑，興許一切都能推倒重來，可現(xiàn)在，來不及了!

反正老子離定了!以后你想怎么樣就怎么樣，跟老子不相干!吳家富一路上就甩出這一句，任史桂花把他祖宗八代都從地底里罵上來，他也沒吭一聲。

一踏上江心洲的地，他們又恢復(fù)成了要面子的夫妻。他們一前一后，盡量把肩膀放平，可是吳革美還是清晰地感覺到這兩個(gè)人像翻山越嶺般腳步沉重。

孩子們個(gè)個(gè)不敢吱聲，個(gè)個(gè)踮著腳尖走路，個(gè)個(gè)自覺地挑水，掃地，干家務(wù)。

就在那天，二丫頭吳革美第一個(gè)發(fā)現(xiàn)，她去年的父親不見了，她上次的父親也不見了，那個(gè)興致勃勃地介紹自行車有幾種上法的男人像被誰擰了脖子似的。她分明感受到他身體里有一股涼絲絲的味道散發(fā)出來。他的臉灰塌塌的，再一瞬間，她又產(chǎn)生了一個(gè)錯(cuò)覺，這個(gè)父親是兩年前的父親，最近兩年印象中談笑風(fēng)生的父親是粉筆畫出來的，眼前的父親的這張臉如同一只黑板擦子，這只黑板擦子親手擦掉了自己整整兩年的時(shí)間。

兄妹三個(gè)都乖乖地等待吳家富傾家蕩產(chǎn)的消息發(fā)布出來，壞消息總是會(huì)發(fā)出驚天動(dòng)地的聲響。

第二天，吳家富胃疼起不了床，顧醫(yī)生來掛了葡萄糖。

第三天又掛了兩瓶。

第四天家富起床的時(shí)候，史桂花已經(jīng)下地去了。這幾天她一刻不停地干活，天沒亮就出門，天黑透了才進(jìn)門，她忙得跟他照不了面。合伙人喊他出門，留下來就是離，走掉也算決心。他一狠心，立刻收拾衣裳走人。臨走時(shí)他拉過革美：

不要讓人到我們家來吃飯，要是晚上她出門，你就跟著!

做女兒的狠狠地點(diǎn)頭，她曉得大壞事要發(fā)生了，她裝著不怕，只是點(diǎn)頭。

家富拎起出門帶的旅行包，就向渡口去了，在路上，他和一位賣肉的擦肩而過，賣肉的清楚地記得吳家富這幾天沒買他的肉，他還沒他老婆大方!肉販子終于忍不住叫了出來：

吳家富，你越發(fā)財(cái)越摳門哪，你一個(gè)月回來一趟，也不稱肉給孩子們解饞?

吳家富勉強(qiáng)一笑，客氣地告訴他：

下趟回來稱，下趟回來稱!

從那以后，史桂花一次也沒招待過沈國友，在莫名其妙受到冷落后，沈國友把請(qǐng)客吃飯的任務(wù)挪到了另一戶新蓋的瓦房戶。而打給史桂花的白條子直到他下臺(tái)史

桂花也沒有拿出手。

～13～

平心而論，史桂花在江心洲是算有人緣的，要不是突然成了萬元戶，要不是分地到戶。史桂花在江心洲公開的仇人其實(shí)只有兩個(gè)，一個(gè)是死去的馬蘭英，另一個(gè)是范和平的老婆王德秀。范和平家的地和史桂花的地相鄰，分地到戶之后，江心洲內(nèi)部又多了一個(gè)矛盾點(diǎn)，就是地界溝里的土。江心洲幾乎家家都為地界與鄰居發(fā)生過爭(zhēng)吵，大打出手也算平常事。吳家富家的自發(fā)代表是史桂花，她眼睛往那兒一瞪，就能看出問題：

革美你眼睛瞎啦，那邊的土比我家高出一尺開外了，你不過來扒?

說完她掄起鋤頭自己來，她這邊扒完，那邊王德秀也急急起來扒。剛扒過來的土馬上又被扒過去，三番五次，兩個(gè)女人就扭到一塊打起來。

兩個(gè)女人打架不稀奇，稀奇的是范和平每回都過來幫忙、下黑手，在史桂花腰里搗一拳，肚子上踹一腳，踹過后還假惺惺地捂著褲襠哎喲、哎喲地叫。

吳家富一年到頭不在地里，就算在現(xiàn)場(chǎng)，他也放不下這個(gè)臉，事后聽到史桂花的抱怨又不肯上門去問罪。

孬種!

史桂花氣急了就罵吳家富，吳家富在外頭人五人六的，人家拿他當(dāng)人物，可在她史桂花的眼里，再有錢他也是個(gè)膽小躲事的東西。

本來是土多土少的問題，可是后來各自的地里種了棉花，棉花收了，種了玉米，玉米熟了，他們還在吵，吵到后來就成了面子問題。優(yōu)越感這個(gè)東西，你拿它來當(dāng)鐮刀當(dāng)鋤頭，它還就真能砍柴鋤草?，F(xiàn)在的史桂花給村干部做過飯，倒過酒，是村里第一個(gè)萬元戶，就算丟得起這個(gè)土，她也丟不起這個(gè)臉了。一聽王德秀跟哪個(gè)說話，史桂花就覺著她在笑自己的男人不給自己撐腰。她哪回下地，見到范和平的老婆就指桑罵槐，她說話的水平又不高：

有的女人現(xiàn)世現(xiàn)報(bào)，養(yǎng)個(gè)兒子一副癡樣!

她指的是王德秀的兒子范彪，那孩子憨頭憨腦，只會(huì)吃，不會(huì)做，最大的愛好是逛鎮(zhèn)上的各個(gè)店，十六歲了還經(jīng)常說自己最喜歡聞大糞的味道。

有的女人走起路來蛤蟆相，丑到外國去了!

王德秀走路有點(diǎn)羅圈腿，身上還有狐臭味。真是句句點(diǎn)到要害。

王德秀氣得臉發(fā)白，她的嘴唇也不停顫抖，憋得臉通紅，氣急之下，明知不是對(duì)手，丈夫又不在旁邊，她還是勇敢地直著身子就沖到史桂花跟前，好不容易憋出一句話：

有的女人更不要臉，在大隊(duì)干部跟前浪，給男人戴綠帽子!

史桂花毫不猶豫地就朝她頭上捶了一拳。

兩個(gè)女人很快在地頭扭成一團(tuán)，邊扭嘴里邊罵：

我叫我家家富日你這婊子。

那個(gè)女人也不甘示弱：

我叫我家兒子日你家女兒!

這句話一出口，史桂花立刻找到了加強(qiáng)攻勢(shì)的熱情。她揮出自己的左手后，立刻補(bǔ)上自己的右手。這女人在瞬間又挨了史桂花一頓嘴巴子，她凄厲地叫起來，手腳并用地往史桂花身子撲。吳革美看到她嘴邊淌出了紅血，這女人身子瘦，她伸出雙手去揪史桂花頭發(fā)時(shí)，吳革美看到她后腰露出來，又瘦又細(xì)，她的力氣在半空中被她的喊叫分去了一半，落下去的時(shí)候就像替史桂花撲叮在頭發(fā)上的蒼蠅。吳革美想過去拉架，又怕聽到那些臟話。她握著鋤頭走到一排玉米后頭，蹲下身子呆頭呆腦地盯著地里一只蟲子看它在土里四處瞎鉆，真想自己也鉆進(jìn)去。

史桂花清楚自己占了便宜，可是望眼睛下邊有一條血印子，最可恨的是一件花襯衫撕開了大口子，敵人落荒而逃之后，她朝著蹲在地上的吳革美就扇了一個(gè)嘴巴子：

你這呆貨，你站在邊上像個(gè)死人，就不曉得上來幫一把。

吳革美回不過神來，抬起迷惑的眼睛看著母親。

養(yǎng)條狗都會(huì)過來叫幾聲!

怎么樣罵我都無所謂，就是不能當(dāng)著人前，怎么樣打我都可以，就是不能打我的臉!吳革美捂住自己的臉，這話她在心里說了一遍又一遍，多說一遍她的恨就多一層。

過了兩天，史桂花到鎮(zhèn)上有事，讓吳革美一個(gè)人到玉米地里掰玉米。

中午的玉米地靜寂無聲，只有太陽這個(gè)熱情的老妖婆，一刻不停地噴她火爆的脾氣。偶爾有一只斑鳩，自娛自樂，在玉米地里東尋西找，發(fā)出窸窸窣窣的聲音，然后警覺地一聽，飛快地逃走了。吳革美身上的圍兜里已裝滿了玉米棒子，一人多高的玉米地里透不進(jìn)一絲風(fēng)，她正想解開圍兜，換只空的再掰。突然從背后傳來一陣輕微的沙沙聲，她本能一回頭，就被一個(gè)東西一撞，她轟然一下，連著她身上圍著的玉米袋一同跌倒，她聽到玉米稈被自己壓斷的“吱吱”聲，又犯錯(cuò)了，她想。隨后她感到身上一重，一個(gè)人騎到她裝滿玉米的圍裙上，她身上的重量陡然成倍增加了。圍裙里的玉米棒子凹凸不平，壓住她的人左右扭了幾下才穩(wěn)住。她立刻看見騎在她身上的是王秀德的兒子范彪，范彪沒等吳革美發(fā)出驚訝的呼喊，就一只手緊緊地捂住了她的嘴巴，吳革美的兩只手臂早已被他用膝蓋頂住，動(dòng)彈不了。

范彪說：吳革美，老子要干你!

吳革美使勁一掙，騰出了一只手，她“呼”地朝敵人的臉孔抓去，范彪頭一讓，捂吳革美的那只手松了，吳革美立刻憋足了勁發(fā)出一聲尖利的呼叫。

中午的地里沒有人。吳革美短促的呼喊立刻被折斷倒地的玉米稈玉米葉遮蓋了。

范彪朝這咧開的驚恐的嘴巴揮動(dòng)拳頭，透過那揮舞的胳膊。吳革美的草帽翻到一邊，她意外地看到了正午太陽的真面目：黯然、散亂而遙遠(yuǎn)。吳革美啞火后，范彪的拳頭砸向吳革美瞪圓的雙眼：

老子叫你個(gè)萬元戶狠!

毫無反手之力的吳革美只看見雪花般飛舞的拳頭和雪花般飛舞的唾沫，她從憨子語無倫次的控訴中明白他在替母報(bào)仇：

老子叫你家天天吃肉!

她說，我哪里天天吃肉了?她自以為她的辯解憤怒而響亮，事實(shí)上她的話還在喉嚨里打滾，連倒在她耳根邊的玉米葉的爬蟲都沒聽見。她只好在地上扭來扭去。見身底下的獵物還不老實(shí)，范彪干脆雙手掐住吳革美的脖子：

還不老實(shí)?

我要死了，我要斷氣了!為了讓敵人也清楚這一點(diǎn)，吳革美手腳一松，停止掙扎，屏住呼吸。

那只掐緊的手這才松開，當(dāng)一口氣喘上來時(shí)，吳革美瞧見那龐大的身軀已經(jīng)把自己的褲子脫掉了。在徹底制服了獵物后，范彪想起了自己最終的目的了：

老子要干死你!

說完，他一把扯開吳革美的襯衣，讓吳革美從未見過天日的少女的乳房呈現(xiàn)在光天化日之下，他雙手握成兩拳，輪番向吳革美的乳房狠狠砸去：

干死你媽，干死你媽!

當(dāng)吳革美真的疼昏過去后，他痛快地叫道：

狠不起來了吧?

太陽掛到西邊的壩頭時(shí)，吳革美醒了。她第一個(gè)反應(yīng)就是看自己有沒有穿衣服，她撐了幾次都撐不開眼皮，只憑感覺發(fā)現(xiàn)自己身上搭了范文梅的土布褂子。躺在保地和家義抬著一路向鄉(xiāng)衛(wèi)生院狂奔的竹床上。竹床每顛一下，吳革美感覺身上就像又被搗一拳。在竹床后面跟著小跑的家珍和范文梅，這些頻頻跟死亡打交道的人，卻一點(diǎn)沒有迎接死亡的勇氣，個(gè)個(gè)嗷嗷直叫，家珍甚至已經(jīng)哀哀地開始懺悔：

都怪我這張爛嘴。

她回想起大風(fēng)死時(shí)對(duì)娘家發(fā)出的詛咒。黃昏的熱風(fēng)把她的話散發(fā)到人家的窗戶里，使鄰居們誤以為吳革美已經(jīng)斷了氣。

而她的仇家范文梅更是鼻涕一把眼淚一把地跟著嚷：

要是保國在家，哪個(gè)敢，哪個(gè)敢哦!

哎喲，搞成這樣啊?一路走，一路聽到有人發(fā)表看法。當(dāng)成打抱不平聽就錯(cuò)了，當(dāng)然也不是幸災(zāi)樂禍，是一種本能的參與勁頭的表現(xiàn)。

江心洲緊張起來。扁擔(dān)長(zhǎng)扁擔(dān)寬的江心洲太波瀾不驚了。可是現(xiàn)在，這一家零亂的腳步打破了江心洲的規(guī)律，洗菜的不洗了，收被子的也不收了，挑水的放下挑子，喂雞的也不管雞了。他們不僅要看到躺在竹桌上面目不清的吳革美，他們還要挖掘到吳革美躺在竹床上的緣由，他們更要觀瞻吳家珍和范文梅這對(duì)昔日的冤家對(duì)頭同聲呼天搶地的奇特景象。

事實(shí)上，吳革美離死還很遙遠(yuǎn)，她還沒到衛(wèi)生院就從范文梅的哭訴中明白是一個(gè)放學(xué)的女孩看見滿臉鮮血的范彪從玉米地里沖出來之后，好奇地沿著他龐大的身軀踐踏過的路找到了奄奄一患的自己。這家人在災(zāi)難面前異常團(tuán)結(jié)地走到一路，他們將憨子范彪的兇殘一路傳播，但途經(jīng)之地，觀眾已經(jīng)一邊觀望一邊將范彪的兇殘轉(zhuǎn)換成更具有刺激性的想象加以揣摩和咀嚼：

怕是被強(qiáng)奸了吧?

流言即刻啟程，當(dāng)晚遍布全鄉(xiāng)。

史桂花從鎮(zhèn)上回來趕往衛(wèi)生院的時(shí)候，脊柱已經(jīng)感受到流言帶來的瑟瑟寒氣。發(fā)現(xiàn)對(duì)范家的控訴達(dá)到了相反的效果，損害了吳革美的名譽(yù)后，這家人又在第二天晚上急急忙忙把吳革美從衛(wèi)生院接了回來。

在大龍的指揮下，憨子被村干部制服后關(guān)進(jìn)倉庫，倉庫四周的村民都豎起耳朵聽倉庫里發(fā)出來的有節(jié)奏的叫喊：

干死你媽，干死你媽!

在村干部的問詢筆錄上，他也直言不諱地告訴鄉(xiāng)干事：

老子就是要干死她!

在公安詢問細(xì)節(jié)時(shí)，他不情愿地翻著眼皮：

反正就是先揍后干!

在公安上門要為吳革美做筆錄時(shí)，吳革美像個(gè)啞巴似的一言不發(fā)。沉默使這家人對(duì)自己受傷害的程度難以度量。面對(duì)探頭探腦的鄰居，史桂花若無其事地說：

一個(gè)憨子，除了打人，還能干什么?

其實(shí)她心里也沒底，娘家人聽到消息趕來時(shí)，她才哭哭啼啼地嘆息：

她才十四歲、要是懷上了怎么辦?

在事實(shí)不清的狀況下，她猶豫不決地發(fā)狠話：

這種人遲早要吃槍子。

兩天后，經(jīng)過緊張磋商、權(quán)衡，史桂花同意了大隊(duì)干部的調(diào)解，在拿到對(duì)方五百元的賠償之后，她簽字放棄了進(jìn)一步追究。

放回家的范彪顯然被村干部修理過了，又被家人教導(dǎo)怎樣開口了。他對(duì)每一個(gè)經(jīng)過他門口，向他打聽細(xì)節(jié)的人宣布：

老子沒干她，就揍了她幾拳!

他臉上布滿了吳革美手抓的印子，嘴角掛著憨子特有的笑意，這使他的話顯得暖昧不清，真假難辨。

一連七天，吳革美沒有離開自己的床。她的胳膊抬不起來，她的脖子上像掛了五斤鐵餅，她的眼睛上像掛了十斤豬油；更可恥的是她的胸部，腫脹得厲害，就連空氣擦過去就會(huì)痛得她渾身冒汗。她眼前一直揮不去的是那張鐵青粗暴的臉，對(duì)那個(gè)骯臟、反常的人的懼怕使她一睡著就做夢(mèng)。夢(mèng)見大糞一桶桶往自己身上澆，澆得她透不過氣來，好不容易澆完了，她撲到水里洗啊洗啊，可洗了半天才發(fā)現(xiàn)自己在糞坑里洗……巨大的羞恥和恐懼感像一塊大石頭已經(jīng)掛在她的脖子上了，把她壓得直不起腰了。她的身體縮成一團(tuán)，像打結(jié)的枯草。一想到那天下午，一想到那兩只汗津津的發(fā)狠的拳頭，一想到他呼出來的氣息，她的胃里就想作嘔，她的牙齒就會(huì)打戰(zhàn)，一塊臟東西貼在她的胸口粘著她的皮肉了。外面的太陽很大，可是她覺得冷得不行。那個(gè)下午像一間鐵籠子把她罩住了。

眼部的血腫消失后，她從床邊望出去。傍晚的時(shí)候，云漸漸地往西邊推涌，像麥稈被攏成一堆，漸漸又化為烏有，有電影散場(chǎng)、觀眾離場(chǎng)的悲涼。她能望見女孩子們?cè)诮叞菢淙~，能望見雞在啄食，看到鐵鏟和鐵鍬，看到慢慢踱步的牛，有小孩子在向江里扔泥塊，撲通撲通一塊塊石頭在江面上跳躍的聲音，她還聽到老鴰的叫聲。

盡管糾紛已經(jīng)結(jié)果，對(duì)真相的探究才剛剛開始。鄉(xiāng)衛(wèi)生所的醫(yī)生每天來查看她的脖子上的傷，他們給她打葡萄糖，他們更想窺探真相，可惜，吳革美既不開口說話，也堅(jiān)決不肯掀開被子的一角，大熱的天，她裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，自尊心受到損害，居然只能如此麻木地躺著。她究竟有沒有被糟蹋成了一個(gè)解不開的謎。在她不肯吃飯的時(shí)候，全家人走路的聲音都很輕，他們一改往日的風(fēng)風(fēng)火火，一切都寂靜起來，跟往日大大不同。她脖子上的淤青褪了以后，仍然沒有起床的意思，他們也沒人反對(duì)，沒人指責(zé)。從那天開始，她的生活徹底變了，她感覺到周圍全是竊竊私語，說的全是那天玉米地里的事。

跟母親的將信將疑不一樣，吳革美認(rèn)定自己臟掉了。一直擔(dān)心自己的肚子會(huì)突然大起來，可她的經(jīng)驗(yàn)不足，在每月準(zhǔn)時(shí)來的那個(gè)東西來了幾次，她母親早已解除懷疑之后，她自己仍在擔(dān)心。甚至到了冬天，她每晚都謹(jǐn)慎地檢查自己的肚子是不是大了起來，她甚至有幾回夢(mèng)見自己不小心生出了個(gè)孩子。她無數(shù)次醒來后反復(fù)摸著自己的肚子，確信自己沒有懷上孩子后才重新睡去。

從那天開始，吳革美再次對(duì)死產(chǎn)生了濃厚興趣。她躺在床上最熱衷想象自己已死。有一次，她走進(jìn)茅房，看看家里的一六零五還剩多少時(shí)，吳貴珠跟她同時(shí)進(jìn)了茅房：

你出去!

媽要我跟著你。

而茅房里根本沒有農(nóng)藥的影子。她走到灶問，原來放在灶臺(tái)上的菜刀也不見了，她走向堂屋，捆柴的麻繩也沒了蹤影。她立刻明白她們?cè)诜纻渲Ｋ胂笞约罕淮┥鲜止たp制的棉布衣裳，躺在刷著紅漆的棺材里，面目安詳，神情寧靜，而她父母在棺材前哭作一團(tuán)，這情景使她充滿了悲壯感。后來，她便自覺不自覺地以死人的眼光看待這個(gè)世界、這個(gè)家。

她想象在天堂與表姐不期而遇，她想表姐一定會(huì)驚異地看著她的肚子，追問她的心上人是誰，一想到這里，她就沮喪得不想見到朝思暮想的表姐了。猶豫不決之間，她一天天活了下來，起了床，重新到那塊地里施肥、扒土，聽鄰居們對(duì)做錯(cuò)事的兒女聲嘶力竭地叫罵。

余下的整個(gè)夏天她就是這樣默不作聲地度過的。她干她母親指令的一切，她打掃麥場(chǎng)、挑水、劈柴，端著一大盆的衣服到江邊去洗。有時(shí)候，她仿佛靈魂出竅，在頭頂看著自己，有時(shí)候她夢(mèng)見自己成了一條害蟲，一只爬爬蟲，她茫然失措，四下環(huán)顧，她厭惡自己所經(jīng)過的每個(gè)地方：地頭，水邊，菜園和房前屋后，她在窗玻璃上看見自己，生硬的臉龐和緊繃繃的肩膀，她從落滿灰塵的窗玻璃后頭看見鄰居們看她的眼睛里的疑問。她的心怦怦跳，覺得唇干舌燥，她瞧見自己神情萎靡不振，像一株被風(fēng)削斷了根的蘆葦。

她突發(fā)奇想：說不定正是我的倒霉才使我家逃過更大的不幸，她進(jìn)一步想，否則我的父母肯定真的要離婚了。一種冥冥之中的承擔(dān)使她突然超脫了：

只要其他人沒事就好!

她再也不是那個(gè)動(dòng)不動(dòng)頂嘴、抱怨母親不公、暗地里對(duì)哥哥使壞的姑娘了。她變成了一個(gè)沉默寡言的大姑娘了。

吳家富是在吳革美被打后二十多天后才回到江心洲。他是有意延遲回到江心洲的時(shí)間，他相信江心洲每個(gè)人都在議論史桂花的不忠和放浪；他更相信所有人都在等著他表態(tài)，等一個(gè)最終的結(jié)果?？墒茄巯聶M在他面前的是可供他選擇的就是要么家庭解體，要么甘做王八的兩難絕境。過去近一個(gè)月來交替出現(xiàn)的憤怒、痛恨和絕望的浪頭一個(gè)接一個(gè)朝他的頭上撞。當(dāng)他滿面菜色、無精打采地踏上江心洲的渡船時(shí)，他其實(shí)已經(jīng)被撞得全身麻木了，阿三一見到他，嚇了一跳：

你急成這樣哪?你女兒早就好了!

吳家富這才曉得發(fā)生在女兒身上的事。見到史桂花的第一樁事_變成了了解事情的經(jīng)過，在聽取了匯報(bào)后，他以少有的豪邁和沖動(dòng)沖進(jìn)了憨子家。憨子到鎮(zhèn)上逛商店去了，吳家富摔碎了范家一只碗，踢翻了一只小板凳，在將范家的鍋從灶里拎出來時(shí)，范和平的老婆淚眼婆娑地跪倒在地：

這個(gè)鍋一砸，這個(gè)呆子要是曉得了，他還要報(bào)復(fù)的呀!

你還敢威脅我?就是你教唆你兒子干的。跟在后頭的史桂花搶白說。

我哪敢?他要是聽我的話，他現(xiàn)在就在地里干活了呀。

吳家富放下了這只鍋，回了自己的家，他對(duì)跟在屁股后頭的史桂花訓(xùn)斥道：

好日子才過幾天，都是你這惹是生非，爭(zhēng)強(qiáng)好斗的性格才搞成這樣!

史桂花的眼淚刷地淌了下來，她委屈地辯解：

哪家不為地界爭(zhēng)，慫就慫在我們單門獨(dú)戶，沒有兄弟幫襯，人善被人欺，馬善被人騎!

盡管她對(duì)此事的理解跟吳家富的南轅北轍，但她給吳家富傳遞過來的信息足以使吳家富心膽俱裂。而且，聽貴珠說，他走后，沈國友就沒在自己的樓房里喝過酒。他慢慢走向自己的家，他看到了自家的樓房，昔日帶給他無比榮耀的樓房今天看來卻顯得那么孤獨(dú)無依，樓房前矮小的兒子正瞇著那雙高度近視的眼可憐巴巴地看著他。要是下次兒子被憨子逮到，可沒有女兒這么經(jīng)打，說不定三下兩下就沒了命!他突然記起了自己的理想：培養(yǎng)兒子讀書，離開這個(gè)鬼地方，到城里去吃公家飯。

一瞬間，像一盆涼水從頭頂澆下一樣，吳家富打了一個(gè)激靈，突然醒了過來。羞恥感瞬間消失，一種更強(qiáng)大的情感籠罩了他。他應(yīng)該曉得自己向誰做過承諾，為誰而活，他最懼怕的是什么?他想起自己的母親，想到她無限愛憐的目光，想到她藏在胸口的黃豆，想到她在失去糧食時(shí)那絕望的哭泣，他想到父親，想到父親堅(jiān)韌、狂暴地守護(hù)著自己，既為他而活，也為他耗盡最后一口氣。如果有一天他與父母相遇，說他居然想當(dāng)江心洲第一個(gè)離婚的人，置孩子們以破碎的家庭里，令他們?cè)跉埲辈蝗募彝ダ锘钕氯ィ赣H肯定會(huì)一如往昔地暴跳如雷。他們會(huì)傷心而死——哪怕已死。他早就明白自己活在這世上的意義：那就是謙遜地活著，頑強(qiáng)地拼搏，將自己的血脈一代一代往下傳，不要讓兒女在自己眼皮底下受苦、受辱，或死。想到這里，他艱難地吞了一下唾沫，像吞下一只蒼蠅。在澎湃的喉嚨吞下蒼蠅的一刻，他的外表卻顯得格外的靜穆，他的腳步落到哪里，靜穆就落到哪里，在他的身前身后，全是死水一般的靜穆，令人窒息的靜穆。

吳家富對(duì)自己的生活進(jìn)行了盡可能的思考。正是這些思考，削弱了他的痛苦，消解了他的羞恥感和怒氣。那些以為絕對(duì)不能容忍的事情眼下看來即使發(fā)生了，也能面對(duì)，何況——他過去也三番兩次僥幸地想過——可能事情沒有那么糟。眼下，他輕而易舉地相信了這種可能性——史桂花可能沒那么大的膽子。正是這種回旋的念想使他寒冷了多目的心靈重新獲得了溫暖和軟弱。此時(shí)，那多時(shí)感染不到他的太陽重新露出它的火熱和光明，他那膨脹在身體各個(gè)部分兩個(gè)多月之久的自尊、不安，羞恥突然微妙地縮小了，縮到體內(nèi)的某個(gè)角落。而他作為父親的愛和責(zé)任感此刻從體內(nèi)爆發(fā)出來，他幡然而悟：盡管發(fā)生了這許多不能接受和理解的事，但是，世界還是這個(gè)樣子，而生活，也仍然沒有拋棄他，沒有再進(jìn)一步奪走他什么。這已經(jīng)夠了。豁然開朗的吳家富一下子挺直了腰身，他呈菜色的臉上微微露出了笑意，他看也不看自己的妻子，他臉色平靜，甚至很安詳?shù)卮蟛阶呦騼鹤印?/p>

～14～

在吳保國意外風(fēng)光又意外進(jìn)牢房之后，吳保地帶著顧醫(yī)生寫的狀子，帶著全村人的聯(lián)名求情信，帶著村里的、鄉(xiāng)里的和區(qū)里對(duì)吳保國替天行道的證明，代表全家一趟趟到縣里申訴，吳保地一趟趟被拒之門外，對(duì)花花腸子般的外部世界，申訴之路毫無進(jìn)展。吳保國昔日的英雄行為恰恰使他成為流氓地痞惡霸的一員，在定罪之前，吳保地代表吳家一趟趟到縣里喊冤告狀，盡管隊(duì)長(zhǎng)給了他們一張挨家挨戶按了手印的紙，也沒能使吳保國躲過牢獄之災(zāi)，這個(gè)家在短暫的風(fēng)光之后陷入到更深的窘境，大伙總結(jié)說他們家的發(fā)達(dá)就跟沙地上蓋房子，根基不牢。吳保國過于復(fù)雜的經(jīng)歷和命運(yùn)，使吳保地對(duì)外面的世界充滿了恐懼和絕望，他牢里的哥哥回來后肯定是討不到老婆養(yǎng)不成兒子了，他想，他要負(fù)擔(dān)起傳宗接代的艱巨任務(wù)了。

令人意外的是，這年春上，牢里的吳保國比想象中早了半年回到了江心洲。從渡船上下來的吳保國身后還跟一位個(gè)頭矮小的婦女，背上還背著一個(gè)剛剛足月的孩子，江心洲人詫異地驚呼：

牢里還幫犯人娶妻生子?

吳保國對(duì)于自己身上的問號(hào)絲毫沒有解答的興趣，他拉著他的新人徑直走向吳家珍家。他滿臉堆笑強(qiáng)行從沒來得及關(guān)嚴(yán)的門縫里擠了進(jìn)去，他指著身邊那弱不禁風(fēng)的女人告訴吳家珍：

往后她就是你親生的!

面對(duì)這像走了越親戚回家的吳保國。吳家珍表現(xiàn)出不知所措的茫然，跟在保國后頭的女人個(gè)頭跟家珍差不多高，她扭扭捏捏地喊了一聲媽，這聲“媽”乍一聽像是在問：嘛?過半天吳家珍才聽出她是在喊自己。她氣從小肚子往上沖，一沖沖到嗓子眼，在牙齒里頭停住，全靠她把牙咬住，不讓它泄出嘴巴：

你這個(gè)畜牲!

失去田會(huì)計(jì)已快十年，吳家珍還保持著干部家屬的矜持，仿佛已經(jīng)失去了做一個(gè)潑婦的能力，她哆哆嗦嗦半天又憋出幾個(gè)字：

你到底想怎么樣?你這個(gè)不得好死的壞種!

但是吳保國不是來鬧事的。半個(gè)月后，當(dāng)初又黑又瘦的女人再從窩棚里出現(xiàn)時(shí)，大伙詫異地發(fā)現(xiàn)她果然跟大風(fēng)有幾分相似。尤其是她說話的樣子，這個(gè)四川女人每說出來的一句話對(duì)于江心洲的村民來說都是外國話，即使是下過江西的吳家富也只能聽得懂三言兩語，但她喊吳保國幾個(gè)字時(shí)不僅吐字清晰，就連音調(diào)都像極了當(dāng)初的田大風(fēng)：

?！獓蟆?

她跟在吳保國身后去看范文梅。當(dāng)吳保國的大步子將她甩開后，她就急不可耐地加快步子，她那零碎急速的步伐伴著她對(duì)吳保國的呼喚，成了江心洲一道特別的風(fēng)景。有一次，在她經(jīng)過家珍門口的時(shí)候，她那熟悉的聲音聽得吳家珍轟的一聲跌倒在堂屋里。

吳保國把這個(gè)女人安置在渡口的窩棚里。一邊種他

的一畝二分地，一邊到鎮(zhèn)上打零工，扛沙包、挑水泥、搬磚頭，靠這些力氣活來養(yǎng)家糊口。

經(jīng)過大半年的斷斷續(xù)續(xù)的探詢，江心洲人才搞清全過程：這個(gè)叫秀來的女人是吳保國從牢里出來時(shí)在路邊撿到的。當(dāng)時(shí)她未婚先孕，從家里逃出來，要飯的路上生下了孩子，生下孩子后，她在準(zhǔn)備捏死孩子再自盡前，突發(fā)奇想在一家飯店吃了頓霸王餐。吃得飽飽的秀來梗著脖子準(zhǔn)備讓人打死，結(jié)果只是被人揪著頭發(fā)扔到了馬路上。就在她跌倒在地頭破血流之時(shí)，幸運(yùn)從天而降。一個(gè)五大三粗的男人對(duì)她端詳半天，然后抱起她的孩子拉起她就走。她想都沒想，立刻順從地跟著他稀里糊涂地踏上了到江心洲的渡船。江心洲搞清楚她的來路時(shí)她也明白過來：原來她長(zhǎng)得像一個(gè)死掉的女人——大鳳，尤其是懷里抱著一個(gè)吃奶的孩子，使吳保國相信，這是大風(fēng)換一種形勢(shì)回到他身邊。他當(dāng)即重燃回鄉(xiāng)的渴望，帶著她回到了江心洲。

這個(gè)被養(yǎng)得白白胖胖的女人在略懂江心洲方言后，終于明白自己作為大風(fēng)的替身才有幸有了一個(gè)窩棚時(shí)，她對(duì)吳保國從昔日的感恩變成了怨恨：

以后不要喊我大風(fēng)，我叫秀來!

她同時(shí)反復(fù)向她的鄰居們，向婆婆范文梅申訴：

我叫秀來!

她那難懂的四川山地方言使全村人沒法照她的意思喊她，大伙在稱呼她時(shí)，自然而然地喊她大風(fēng)。

有天晚上，她穿著單衣敲響了范文梅的家門，她指著自己的眼睛和嘴巴上的腫塊，向范文梅哭訴：

他喊我大鳳，我不肯應(yīng)他，他就打我!

后來，范文梅終于憑著母親的直覺明白了一個(gè)最隱秘的真相：每天晚上吳保國在和媳婦同房時(shí)，都一次又一次地喊著大風(fēng)的名字。以往這個(gè)走投無路的女人總是有喊必應(yīng)，如今，在吃飽之后，她答應(yīng)起來不那么爽快了，相反，一到關(guān)鍵時(shí)刻，她就逼吳保國喊她秀來。正在興頭上的保國一回回被她從夢(mèng)境喊回現(xiàn)實(shí)，他氣不打一處來，就給她一頓拳腳。

對(duì)于秀來的申訴，范文梅顯得不屑一顧：

不想討打就依他喊!

面對(duì)傷痕累累的秀來，她不可避免地想起了自己挨過的打：

什么樣的老子就有什么樣的兒子。

范文梅的口氣里沒有對(duì)挨打者的一絲同情，這話只不過是用來替兒子開脫的武器。他對(duì)這個(gè)外地女人沒有絲毫好感。這個(gè)冒牌貨只有吳保國自欺欺人地養(yǎng)著，她范文梅是能識(shí)別這個(gè)女人的賤相的：

你連大風(fēng)的一個(gè)手指頭都不如。

秀來對(duì)本地方言一知半解，范文梅這話與其說是說給秀來聽的，不如都是對(duì)吳家珍的討好。

吳保國回鄉(xiāng)一年，惟獨(dú)自損形象的行為，就是在夜晚對(duì)這個(gè)女人的拳打腳踢。人們經(jīng)?？吹竭@個(gè)女人跛著腳、吊著膀子或者歪著嘴出現(xiàn)在窩棚門口。

生怕江心洲人對(duì)吳保國有什么誤會(huì)，范文梅及時(shí)作出了解釋：

就是讓她學(xué)學(xué)大風(fēng)，這有什么難的，四川女的就是犟!

從那以后，江心洲人對(duì)遙遠(yuǎn)的四川有了鐵的印象：

四川女的犟死了!

犟女人秀來再一次不肯被當(dāng)成大鳳時(shí)，被吳保國從床上掃下來，她穿著單衣單褲，赤著腳從窩棚里躥出來，跑到江邊哽咽，后頭跟著那剛學(xué)會(huì)走路的大兒子。往常，吳保國會(huì)看在那個(gè)孩子的分上，從江邊把她領(lǐng)回去，可這回，吳保國在往江邊走的時(shí)候，突然一個(gè)箭步，跳上了阿三的船，他叫阿三：

劃，劃到江那邊去。

面對(duì)阿三好心的詢問，吳保國只說了一句話：

這屌日子，越過越窩得慌。

同為男人的老阿三似懂非懂地點(diǎn)頭附和。這個(gè)結(jié)實(shí)威武的男人此刻不像個(gè)施暴者，倒像個(gè)丟失了心愛之物似的垂頭喪氣。他的命運(yùn)顯然錯(cuò)了位，他像個(gè)孤兒似的被形勢(shì)孤立，他既無法扭轉(zhuǎn)時(shí)光、糾正冤屈，也沒法洗刷恥辱、抹掉仇恨，他剩下的只有拋棄和逃脫。他突然明白了，其實(shí)江心洲人誰都看得出，這就是他的命運(yùn)，而他自己還像一只被揪住耳朵的野兔在垂死掙扎。他還以為能搞出一種新衣裳把舊傷疤蓋住。

小船徑直劈開流水向江那邊劃去，船頭要去的方向等待他的是什么他完全不知道，不知道等待在那里的是什么命數(shù)、什么狀況，什么判決也一概不知。他留給江心洲的只是一個(gè)寬大而孤獨(dú)的背影，決絕而茫然。

吳保國天蒙蒙亮走的，江心洲天亮就炸開了鍋。一撥人端著飯碗，邊吃邊圍住秀來，聽她控訴吳保國的殘暴和無情，另一批人則悄悄觀察范文梅的反應(yīng)。如同當(dāng)初吳保國制服四鄉(xiāng)八村的流氓后無意把榮耀帶給范文梅，范文梅仍然借助他的威力獲得了短暫的風(fēng)光一樣，如今他也沒想把負(fù)擔(dān)帶給范文梅，然而他對(duì)秀來突然性起的救援以及現(xiàn)在莫明其妙的逃離，使得留在洲頭窩棚里的對(duì)平原里的莊稼活一竅不通的秀來以及那來歷不明的孩子，成了范文梅最大的負(fù)擔(dān)和累贅。

每天到了吃飯時(shí)間，不管這家人上工有沒有回來，這個(gè)女人總是準(zhǔn)時(shí)帶著她的孩子坐在范文梅的門檻上。每次范文梅老遠(yuǎn)地往家門口走的時(shí)候，一看到這幾個(gè)影子、嘴里都會(huì)發(fā)出一聲驚呼：

你又來了!

吃過一頓飽飯之后，她要求秀來：你帶著你兒子走吧。

我懷上了呀!秀來無可奈何地拍拍自己的肚子。一開始，她的肚子是平的，范文梅催她一次，她就拍一次，兩個(gè)多月后，秀來的肚子果然凸出來了，所以，在范文梅看來，秀來的肚子不是吳保國搞大的，而是她飯后拍大的，這更使她對(duì)這個(gè)莫明其妙的女人充滿了怨恨，她一次次強(qiáng)烈感覺到這個(gè)女人配不上吳保國，她衣來伸手的懶散和對(duì)莊稼的無知更使范文梅充滿了厭惡：

我兒子怎么看上了你?

她吃定這個(gè)女人不懂江心洲的方言，在這個(gè)女人狼吞虎咽的時(shí)候一次又一次地攻擊她：

還拖個(gè)野種!

保國走后半年，秀來生下了一個(gè)男孩以后，范文梅的牢騷這才一掃而光。她主動(dòng)把飯菜送到保國的茅屋里，服侍了秀來十五天。半個(gè)月后，她示意秀來她的義務(wù)盡到了：

我坐月子，不要說雞蛋，就是玉米糊都沒吃飽過，你比我好多了。

玉米糊我也吃。

可是，裝聾作啞的范文梅第二天果然沒有再來。身上有病、缸里沒米的窘境使她的心腸硬了起來，她干脆采取了睜一只眼閉一只眼的做法，盡量不讓自己想起這個(gè)兒媳婦，也盡量不路過大兒子的家門，直到秀來滿月后白生生地從屋里出來時(shí)，她才知道有人偷偷服侍了秀來半個(gè)月。

在秀來饑腸轆轆的時(shí)候，她聽到一陣輕微的腳步聲在門口。她以為是范文梅來了，掙扎著從床上起來，打開門，她朝門口一望，只有一只藍(lán)布包裹，打開一看，是一碗干飯上面堆兩只肉圓。她忙不迭地?fù)破鸫笸?，呼哧呼哧幾大口干掉。這以后的半個(gè)月，太陽頂頭頂心的時(shí)候，單薄的腳步聲就會(huì)在門外響起。

～15～

江心洲人仔細(xì)算算，才曉得江心洲其實(shí)離城里并不特別遠(yuǎn)。

先坐擺渡船過夾江到鎮(zhèn)上。步行二十分鐘到鎮(zhèn)上的碼頭；碼頭天天有小輪船“突突”往區(qū)里開。區(qū)里的碼頭比鎮(zhèn)邊的大兩倍，那里天天有冒滾滾濃煙的鐵船往縣里開。

縣里過去百把里就是銅城，銅城隔一天就有一列火車嗚嗚叫地跑上海。

不曉得是先有了對(duì)城市的渴望，才有了這許多可以到達(dá)城市的船，還是先有了這些船，江心洲的人才迫切地想到要進(jìn)城。總之，最近幾年江心洲發(fā)生的大事都跟城里有關(guān)。

比如說顧醫(yī)生的兩個(gè)兒子，顧軍考上上海醫(yī)學(xué)院，念了五年又分配了在上海醫(yī)院，顧民也被招到部隊(duì)當(dāng)了兵，復(fù)員后直接分配到銅城當(dāng)了工人。還比如江心洲人的手表是從銅城的商店里買的，江心洲人結(jié)婚都到銅城置辦一身新衣新褲。

這天晚上，江心洲人捧著碗到老顧家串門時(shí)，只見老顧又在數(shù)郵遞員送來的錢。老顧數(shù)到二百零七的時(shí)候，東鄰西合男女老少已經(jīng)把他圍得水泄不通了。

這是干什么?顧醫(yī)生用手上的錢扇了扇：擠成這樣，你們不嫌熱啊?

你上個(gè)月不是還只有一百七十二塊嗎?

工資從這個(gè)月漲上去的。

想想老顧剛到江心洲的時(shí)候，灶膛里堆滿了柴，可就是燒不熟飯。別人吃中飯，他吃早飯，別人睡一覺醒了，他還在燒洗腳水。那時(shí)江心洲人手把手教他引火，教他砌磚，教他握鐮刀。老顧對(duì)哪個(gè)不是左一個(gè)“難為費(fèi)心”右一個(gè)“承蒙搭把手”。江心洲早拿老顧當(dāng)自己人了。雖說江心洲后來又有了本地醫(yī)生，可顧醫(yī)生的威信還排頭名。這幾年，他倒又不是江心洲人了。每個(gè)月上海那邊都寄錢給他，江心洲人集體想不通：

你憑什么拿錢?

憑什么?老顧嘆口氣：這是我應(yīng)該得的呀。

可是你不是下放了嗎?

我下放前是國家科研人員呀。

下放前干的活他們沒按月給你錢?

給了。

那憑什么現(xiàn)在還給?現(xiàn)在你不是有地有菜園嗎?

這點(diǎn)算什么?老顧攤攤手：我這一輩子還剩什么?他的神情就像他全身赤條條的，連條褲頭都被人搶走了似的。往日的隨和、親切瞬間不見影蹤，這一刻他身后抹了乳膠漆的樓房和樓房里的診所就像不是他的一樣。江心洲人盯著他的手，擔(dān)心他手指一松，票子掉到地上。但是沒有，顧醫(yī)生兩只手指夾得很牢，過一會(huì)，把錢揣進(jìn)帶扣子的口袋里了。

這邊顧醫(yī)生剛漲工資，那邊田大龍突然就不是田會(huì)計(jì)了。這可是村里的大新聞，新聞太新了，信的人就少，一直到大龍扛起行李上了渡船，大伙才相信大龍真不當(dāng)會(huì)計(jì)，去銅城投同學(xué)顧民去了。

本來會(huì)計(jì)是坐在村委撥算盤的?？墒敲磕甑侥觋P(guān)時(shí)整個(gè)村委大大小小的干部都全體出動(dòng)去收農(nóng)業(yè)稅，收不到錢就扒糧，抬桌子，扛板凳。村民們對(duì)大龍破口大罵、拉拉扯扯，大龍很不習(xí)慣。他想到城里去工作。頭一回他這么一說，家珍當(dāng)他傷風(fēng)發(fā)熱腦子不清楚，第二回他又提，家珍說，你忘記你外公怎么死的啦?你的書念到狗肚子里啦?你到菜園里問問你老子，他答應(yīng)我就答應(yīng)。

沒過幾天，大龍?jiān)谑辙r(nóng)業(yè)稅時(shí)被人打掉了一顆牙，膀子吊在胸口被人攙扶著進(jìn)了門，家珍一問，才曉是只為算錯(cuò)了三毛六分錢。三毛六分錢就打斷會(huì)計(jì)的膀子，這是什么世道?家珍氣得一屁股坐在地上，她仰頭望著兒子白襯衫上的血印子，嘴巴和腿腳都直哆嗦。好半天才哭出聲音來。所謂明槍易躲，暗箭難防。有天晚上，大龍和沈國友從鄉(xiāng)政府開完會(huì)回家，沈國友被背后飛來的半塊磚頭將腦袋敲出個(gè)窟窿，他捂著血糊糊的傷口拍了四五戶門都沒有人出來替他包扎，大龍只好把衣裳脫下來抱住他的頭找到了老顧家。天亮后鄉(xiāng)里派人來事發(fā)地點(diǎn)調(diào)查，那些不開門的人居然異口同聲告訴鄉(xiāng)領(lǐng)導(dǎo)：

以為江灘上野狗叫，哪曉得是主任?

“主任”這名頭像一個(gè)炸彈，大龍?jiān)趺赐枷袷钦◤椷吷蠏熘哪歉€。

正慧結(jié)婚六年一直不開懷，家珍還要帶著她三天兩頭去找郎中那里討藥方。她怕自己哪天剛好不在家，大龍就被這些不講理的東西暗算了。

原先大龍爸當(dāng)會(huì)計(jì)時(shí)哪遇到過這樣的事，就算人餓死在路上，也沒見人敢對(duì)干部怎么樣。現(xiàn)在呢，說造反就造反，說掄起釘耙就掄起釘耙。這打人抗稅就像傳染病，一得就一大片。天地良心，雖說村干部經(jīng)常吃吃喝喝，可他田大龍從來不沾邊的呀!聽說今年棉花又降價(jià)了，這樣下去，想要社員繳稅肯定還得動(dòng)武。前思后想一番，吳家珍看清楚了：

當(dāng)干部是一年不如一年了。

可是不當(dāng)會(huì)計(jì)，大龍能干什么呢?他念書念到快二十，也沒真正勞動(dòng)過。一個(gè)不愛勞動(dòng)的人不當(dāng)干部能當(dāng)什么?

大鳳一死，家珍就盡量不沾姓吳的。姓吳的發(fā)財(cái)，她不稀罕；姓吳的倒霉，她也不笑話。就算家富愿意帶大龍做木材販子，她也不能答應(yīng)。再說江心洲許多人當(dāng)二道販子、跑買賣，名聲很大，可是賺到錢的終究少。木材有好有孬，要眼光、膽量、本錢三樣兼?zhèn)洳拍苜嵉藉X。賠了本從此負(fù)債累累的也大有人在。不然這欠稅的怎么這么多?說明江心洲是驢子拉屎外面光，真正的萬元戶也就那么幾戶，否則哪個(gè)愿意跟干部對(duì)著干?

自從錯(cuò)過三毛六之后，大龍還錯(cuò)過七毛八分、四毛五分、一塊八毛；江心洲的賬他明顯算不過來了。要是有人議論外頭的事，他一改往日的矜持，像一般愛湊熱鬧的農(nóng)民那樣豎起耳朵聽。

家珍曉得大龍的心早就不在江心洲了。跟馬蘭英一樣，家珍相信死亡或死亡的警告都是命中注定，只能躲避，不可還擊。田會(huì)計(jì)死后，她便認(rèn)定是自己的過錯(cuò)。田會(huì)計(jì)要不是娶了自己，他不會(huì)得胃癌，大鳳要不是跟保國糊到一起，也不至于這種下場(chǎng)，總結(jié)下來，她要自己牢記兩點(diǎn)：姓吳的命太硬，連累了田家，兒女們以后盡量少跟姓吳的來往，自己也應(yīng)該盡量少把晦氣帶給兒女。這種想法使她對(duì)兒子的去留有了新的認(rèn)識(shí)：

銅城好歹不能跟姓吳的沾在一起。

受傷的不能吃勁的左胳膊使田大龍的自尊受到了極大的傷害。他到走的時(shí)候還在恨著打斷他胳膊的農(nóng)民。一蹬開阿三的渡船，田大龍望到母親站在洲頭，偏東風(fēng)吹起家珍的劉海，把她臉上的惶惑一覽無余地呈現(xiàn)出來，田大龍陡然明白過來：要不是農(nóng)業(yè)稅不好收，他田大龍是沒有機(jī)會(huì)擺脫江心洲的。

靠著復(fù)員軍人顧民的介紹。田大龍順利地進(jìn)了銅城二紡廠當(dāng)了會(huì)計(jì)。同樣是當(dāng)會(huì)計(jì)，大龍?jiān)诮闹薜墓べY是三十七塊五。而到了城里，他的工資是一百六十三塊。

大龍從城里寄回來的滌綸布料、武俠小說、方片膏和貼關(guān)節(jié)疼的膏藥都似乎無聲地佐證他的輝煌。他還白紙黑字地保證：

一旦廠里分到宿舍，就把媳婦和媽媽接到城里去。

吳家珍立刻隱約想起了田會(huì)計(jì)在世時(shí)的風(fēng)光日子，她剛嫁過去時(shí)那種有別于常人的幸福感常常使她覺得受之有愧。果然，隨后而來的厄運(yùn)也讓她招架不住，因此，她不得不對(duì)自己眼下的好運(yùn)感到惴惴不安：

沒福的人享了福，就會(huì)禍害到邊上人。

她讓二鳳寫信給大龍，要他落穩(wěn)腳跟后就把老婆接到城里去，而她這個(gè)老娘：

肯定不會(huì)離開江心洲半步的。

有想頭的日子長(zhǎng)了腿。大龍是夏至離家的，一晃半年過去了。立秋后的一天半夜，家富聽到敲門聲，他端著燈盞從門縫里瞧出去，門外抻著一個(gè)濕淋淋的腦袋，是大龍。他閃身進(jìn)來的時(shí)候，滿頭滿臉?biāo)榕抨?duì)往下淌。吳家富的眼珠子都快出來了：

你媽哪個(gè)啦?

沒哪個(gè)!

二龍哪個(gè)啦?

沒哪個(gè)!

二鳳哪個(gè)啦?

好像他傍晚沒和以上這些人打過照面似的。不在場(chǎng)的活人都沒出事，家富的眼睛才朝眼面前這個(gè)活人身上望：你哪個(gè)啦?

舅，我剛回來，從坡底下繞過來的，還沒進(jìn)門。

你在城里犯了什么事?

沒犯什么事。嘴上這么說，他的眼光卻嚯地繞過舅舅的審視，躲閃到燈后關(guān)的暗處，嘴角也不知不覺地掛起來，呈現(xiàn)出罪孽深重的歉意。得知人都活著，家富的腦子恢復(fù)正常思維了。他料想這個(gè)外甥怕是在城里貪污腐化了。沒等他進(jìn)一步打探，史桂花也穿好衣裳從房里出來，大龍喊了聲舅媽后就死不開口了。

家富把史桂花支去下碗掛面。史桂花下了掛面來，又被支去燒開水；水倒好又支去睡覺。可史桂花有關(guān)心大事的習(xí)慣，她去了又來，一直耗到下半夜。在耐心上史桂花到底輸一籌，趴在桌子上睡著了。她鼾聲一起，家富就表了態(tài)：

招了吧，天大的事舅替你頂著!

雞叫二遍的時(shí)候，大龍還像頭閉驢，吳家富也不催他，只是臉色凝重，像抹了一層鐵，有種大禍臨頭的強(qiáng)作鎮(zhèn)靜。

鼓足了勇氣，大龍硬邦邦地沖出來一句：舅，我要離婚。

就這事?

就這事。

想當(dāng)陳世美?

當(dāng)就當(dāng)。

吳家富突然把繃得緊緊的肩膀放下了，他微微地笑了，是那種退回懸崖后部的笑，緊接著他長(zhǎng)吁一口氣，說：

你媽知道要生氣的呀!

隱藏在他底下的話大龍聽明白了：生氣比傷心好，生氣比恐慌好，生氣比死好。年過四十的吳家富已經(jīng)從外甥身上發(fā)現(xiàn)一種沖昏頭腦的氣勢(shì)。這種氣勢(shì)跟他怕的完全是兩碼事。剛剛他猜測(cè)外甥在城里可能殺了人放了火貪了污要坐牢砍頭。現(xiàn)在看來，不過是針尖大的小事一樁。變心是嚇不到他吳家富的。他心底一塊石頭落了地，用能掌控局面的輕飄口氣說：

早曉得今天，當(dāng)初又急個(gè)什么急呢?

這些話也只有當(dāng)事人才懂：舅舅是承認(rèn)陳正慧配不上他的；舅舅是看到自己在城里的光明前途的；舅舅也理解愛情存在的。一切都明白了，大龍的臉色比剛剛有了起色，他大膽地告訴舅舅：

城里有人喜歡我了。

大龍的艷遇毫無懸念。大龍?zhí)焐烷L(zhǎng)著一副被人看上的相貌?？瓷洗簖埖倪@個(gè)姑娘不是一般的城里人，她是銅城二紡廠財(cái)務(wù)科長(zhǎng)的女兒，本人是財(cái)務(wù)室的記賬員，跟大龍也算志同道合。最重要的是，她不嫌棄他在農(nóng)村被父母強(qiáng)迫結(jié)婚的事實(shí)，愿意等他把過去抹掉后嫁給他。這是田大龍人生最為閃亮的一刻，他對(duì)自己能夠受到城里女孩的垂青而受寵若驚，他毫不遲疑地迅速進(jìn)入狀態(tài)。眼下，新的情感已經(jīng)徹底洗滌了他：

這才叫真正的愛情。

有了舅舅這見過世面的人撐腰，大龍理直氣壯了許多。第二天，陳正慧被支回娘家。大龍趁人不備溜回家。二龍作為家里的勞力，和舅舅一并聽了大龍的詳細(xì)匯報(bào)，在被母親問到女方長(zhǎng)什么樣子時(shí)，他毫不含糊地回答：

雪白雪白的!

吳家珍對(duì)這種回答顯得很茫然。她更想知道這姑娘的人品如何，是不是很賢惠，會(huì)不會(huì)孝敬長(zhǎng)輩，能不能生養(yǎng)，過去清白不清白?

她是城里的呀。大龍的這句話這么一撂，就像一塊鐵鉈落水，吳家珍無所適從了。

那么，科長(zhǎng)官到底有多大?久沒發(fā)言的吳家富提出了跟姐姐不同的疑問。

三把手，除了廠長(zhǎng)副廠長(zhǎng)就是他。

你們的廠有沒有我們村大?

這是二龍的問題。田大龍不屑地看了二龍一眼：

雖然沒有我們村面積大，但這個(gè)廠一年的收入是我們村二十年的收入。會(huì)算賬的田大龍僅此一言就足夠說明問題了，所有人都沉默了。

過了很久，吳家珍恍然大悟似的告訴大龍：

你結(jié)過婚了呀!

我哪里曉得有今天?

陳正慧在吳家珍眼里無可挑剔。她任勞任怨，沉默寡言，挑鋤洗刷，樣樣在行，但這種好眼下就是秤砣底下粘著的一粒米，顯得那么無足輕重。

你當(dāng)了陳世美，叫我們以后怎么見人呢!

見人重要還是幸福重要，你瞧瞧我小舅過的什么日子?

正慧比你舅媽通情達(dá)理一百倍。

光通情達(dá)理有什么用?

母子倆的話題就像繞著水缸轉(zhuǎn)圈，轉(zhuǎn)了半天還在原地。協(xié)商無果后，田大龍?jiān)谔炝岭x開了江心洲，他把難題甩給了媽媽：

反正我是鐵了心要離婚的。我下趟就回來辦手續(xù)。

你妹妹臘月要結(jié)婚呀!

那最遲等到二鳳出嫁，然后我就跟她去辦手續(xù)。

那個(gè)昏白的清晨，田大龍如一匹只顧往上沖的烈馬，看上去根本沒有回頭的余地。他的背影顯示給吳家富的是一個(gè)年輕氣盛的有為青年如高加林一樣向新生活邁進(jìn)的豪情。吳家富突然被感動(dòng)了。他想，他懂得這個(gè)外甥，他要成全這個(gè)外甥。他理解婚姻對(duì)于一個(gè)男人是多么的重要，對(duì)于生活下去的意義有多么的大。

突然之間，吳家珍和娘家的關(guān)系密切了。從那天開始，吳家珍和家富進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)數(shù)次的悄然會(huì)面。有時(shí)在棉花地里，有時(shí)在菜園里，有時(shí)裝著都挑水在江邊溝通，有時(shí)就在漆黑一團(tuán)的夜里，站在大壩上爭(zhēng)辯：

大龍娶了城里姑娘，不僅能在廠里立住腳，從一個(gè)沒戶口的編外人員轉(zhuǎn)為正式工。

可是無緣無故被休掉的正慧說不定會(huì)想不開，跳江了怎么辦?

大龍的孩子會(huì)因?yàn)樗赣H的戶口而成為真正的城里人。

正慧的娘家還不帶人把我家砸個(gè)稀巴爛?田家的臉還要不要?二龍還想娶媳婦呢。

大龍會(huì)是江心洲第一個(gè)真正吃國家飯的人，搞得好會(huì)接財(cái)務(wù)科長(zhǎng)，管起城里人。

我倒不怕人罵我吳家珍，我怕田會(huì)計(jì)一世英名被毀了。

可是再過幾年，等大龍混出了人樣，江心洲肯定人見人夸。

我怎么開得了口啊!

好在正慧還沒生養(yǎng)!

做人忘恩負(fù)義，要遭報(bào)應(yīng)的呀!

大龍的心不在這里了呀，她會(huì)拖累他的呀!

吳家富和家珍儼然成了正義和邪惡的代表。這邊吳家珍一擺出道理，那里吳家富就列出好處。一來一往，一進(jìn)一退，悄無聲息而又如火如荼。

史桂花隱隱約約感覺到大龍?jiān)谕忸^有事，她對(duì)吳家富鬼鬼祟祟的做法頗為不滿：

憑什么瞞著我，你既然拿我當(dāng)外人，也不要怪我不客氣。

在數(shù)次三番沒有撬開家富的嘴之后，她派出了小間諜貴珠。一個(gè)禮拜之后，她總算搞清了狀況。這邊家富和家珍還在唇槍舌劍，分不清何去何從，那邊史桂花已經(jīng)被一種凜然氣概所籠罩，她在地頭找到了正慧，以主持正義的口氣告訴正慧：

你家男人早就有外心了你還在這里累死累活?

嫁過來兩年的正慧早已深知舅媽的為人，她疑惑地望著舅媽，史桂花不高興地告訴她：

你把好心當(dāng)做驢肝肺，不信去問問阿三就真相大白了。

正慧放下挑水的扁擔(dān)，蹲在地里放聲大哭。

我要是你，就一不做二不休，到銅城去找他。

在正慧抬起無助的淚眼時(shí)，史桂花沒忘叮囑她一句：

男人臉皮薄，心腸軟，你只要一哭二鬧三上吊就中。

在正慧頻頻點(diǎn)頭的間隙，史桂花被自己的點(diǎn)子鎮(zhèn)住

了，她仿佛已經(jīng)看到成功在望，正慧也已經(jīng)躋身城市，她激動(dòng)地提出了要求：

你到了銅城之后，別忘記你勝水表弟就中了。

當(dāng)天晚上，正慧收拾幾件衣裳出了門，她告訴婆婆：

我娘家?guī)乓一厝ヒ惶恕?/p>

家珍也沒多想，過了幾天，家珍收到一封從銅城拍回的一封電報(bào)：

媳已到銅勿念。

既不曉得是大龍拍的也不曉是正慧拍的。那一刻，吳家珍頓時(shí)釋然，她告訴家富：

這樣也好!

吳家富在正慧回娘家之后就隱隱約約明白家里出了內(nèi)鬼，這封沒頭沒腦的電報(bào)看不出城里的波瀾，他失望地望著大江，望望手上的電報(bào)，嘆了口氣：

這大龍，就這么大力道?就這么個(gè)膽量?

江心洲的許多大事都發(fā)生在逢年過節(jié)。一九九一年臘月二十八是算出來的黃道吉日，二鳳這天出嫁。頭天晚上大龍夫妻從銅城回來了，正慧穿上了水紅色滌綸褂子，頭發(fā)燙成大波浪，手上還提著一只人造革的黑包，她微微隆起的肚子顯示：她即將成為一個(gè)母親了。

～16～

轉(zhuǎn)眼之間，江心洲的格局發(fā)生了微妙的變化。出去做二道販子跑買賣成了不稀奇的事，江心洲除了房子之外還有了另外一樣固定財(cái)產(chǎn)—水泥船，江心洲共有五條十來噸的水泥船。這些船到鎮(zhèn)上賣棉花，到區(qū)里買米，使江心洲省了許多腳力，但這不是最體面的事，最體面的還是到城里去工作，這工作不是指到城里做木匠和瓦匠，而是坐辦公室。

所以，吳家富之后，又出了一個(gè)學(xué)習(xí)的榜樣——田大龍。

除了本來就是城里種的顧軍顧民，大龍是江心洲第一個(gè)去城里工作的，他的前途遠(yuǎn)比大能人家富更為廣闊、體面。吳家珍沉睡多年的笑紋又爬上了眼角，別人一提這事，這些笑紋蕩漾開來。

像大龍那樣，翻身做城里人，成了江心洲母親對(duì)兒子最大的期望：

哪天能像大龍那樣坐辦公室，睡著了也能笑醒。

而前任紅人吳家富對(duì)于田大龍的暗中支持，成了他最大的失算。這個(gè)江心洲第一位成功人士，自認(rèn)具有超前意識(shí)的男人很珍惜自己辛苦獲得的地位和威信。所以，在日后數(shù)年與史桂花的斗爭(zhēng)中，只要史桂花舊事重提，嗓門一高，他就心虛氣短，偃旗息鼓，甘拜下風(fēng)。即使在以后，田大龍的命運(yùn)陷進(jìn)泥坑，證明了吳家富當(dāng)年的計(jì)謀得當(dāng)，但是，大局已定，覆水難收!

陳正慧的肚子一顯，史桂花立刻自詡為有功之臣，自那以后，陳正慧對(duì)史桂花感激涕零，逢年過節(jié)都不忘送銅城的布料和毛線上門致謝。

事實(shí)上，拯救她婚姻的是她自己。她揣著棄婦的勇氣來到銅城，按照田大龍信里的地址找到了銅城二紡廠。她一邁進(jìn)廠門口，就用銅城人很難聽懂的江心洲話高聲地宣布：

我是大龍的家里人，我男人叫我來的。

門衛(wèi)把她送到財(cái)務(wù)室?？吹狡拮訌奶於?，毫無思想準(zhǔn)備的田大龍從椅子上站了起來，他傻愣愣地捏著手里的自來水筆，竟然不曉得怎么樣說出頭一句話，該擺出怎樣一張臉，猶豫不決之間，陳正慧已當(dāng)著財(cái)務(wù)室眾人的面向大龍傳達(dá)了虛假的婆婆令：

我不要來，她偏叫我來!你舅也支持我來。

她儼然成了吳家珍的使節(jié)。她走到呆若木雞的田大龍身邊，情意綿綿地補(bǔ)充一句：

我再不來，你就快瘦成猴了!

一貫靦腆內(nèi)向的陳正慧如此超出常規(guī)的做法使田大龍大驚失色，他后來明白，他真正的失敗就是從那一刻開始的。他昏頭昏腦地拉著正慧離開財(cái)務(wù)室，把她領(lǐng)到自己的宿舍，讓她先休息一下，然后急匆匆溜回財(cái)務(wù)室，等在財(cái)務(wù)室里的情人早就怒火萬丈了：

你回去一趟就是叫她到廠里來?

不是，我回去跟我媽商量離婚的。

結(jié)果就是廠里全曉得你是結(jié)過婚的了!

我盡快叫她走，盡快了斷!

后來田大龍回想自己失敗的細(xì)節(jié)時(shí)，才明白過來，正是從此刻，把她帶到自己住的地方起，他就已經(jīng)失去對(duì)付這個(gè)女人的力量了。

為了給自己打氣，下班的路上，他想象自己是父母包辦的犧牲品，是舊式婚姻的悲劇人物。他滿肚子憤憤而又絕情的話語，可是一見到陳正慧，就土崩瓦解。一種心虛的感覺襲上心頭，他積攢了兩月的男子漢的勇氣怎么也翻不到喉嚨口。

從當(dāng)晚開始的一個(gè)又一個(gè)夜晚，陳正慧放下了一個(gè)鄉(xiāng)下女人代代相傳的矜持，只要田大龍一推開宿舍門，她就急如星火地往大龍的身上爬。她一次次被推到一邊又一次次迎難而上，屢次三番，沒完沒了。她以一個(gè)體力勞動(dòng)者良好的身體素質(zhì)樂此不疲地整夜重復(fù)這一個(gè)動(dòng)作。在日復(fù)一日的無聲戰(zhàn)爭(zhēng)中，年輕的田大龍露出了他鄉(xiāng)下男人的膽怯和無能，他竟然沒有勇氣喝令她：走開!他遵循著耳濡目染的鄉(xiāng)下習(xí)俗向他的情人描述他的擔(dān)憂：

我要是真把她趕走，她真會(huì)尋短見的呀!

說來也怪，他一再要求自己相信他對(duì)她只有同情沒有愛情，卻沒有做到對(duì)自己要求的那樣，對(duì)她熱乎的肉體毫無感覺。他奇怪地感受到自己在她三番五次的糾纏中充滿了渴望，他的身體已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這個(gè)他心里正在嫌棄想要拋棄的身體居然如此神秘如此執(zhí)著如此富有激情。有天晚上，他的膨脹不小心抵住了她的柔軟，他一心虛，抵住正慧肩膀的勁頭減緩了一些，在第二個(gè)晚上，他的胳膊便一點(diǎn)兒使不上勁了，一瞬間的工夫，他把理智拋到腦后，一骨碌爬上來，撲到他開墾過若干次卻又新鮮陌生的肉體上……

次日早上，當(dāng)他蒼白著臉、憔悴不堪地出現(xiàn)在廠財(cái)務(wù)室的時(shí)候，他軟綿綿耷拉的頭顱使他的情人茅塞頓開：

原來你就是這種沒出息的孬種!

一本剛剛記上數(shù)字的賬本正中田大龍的臉龐。未干的墨跡在田大龍的鼻梁上抹上了一道清晰的印跡，如同一條沒長(zhǎng)腿的蜈蚣。

對(duì)手一撤，田大龍自動(dòng)歸了原主。說來也怪，吃了幾水桶中藥，五六年沒開懷的正慧就在那陣子懷上了。

來年正月，害嘴的正慧吃不慣銅城的飯菜，她一路吐回江心洲。她想吃只有江心洲的沙灘上長(zhǎng)出的蘆筍、蘆蒿，她婆婆做的腌成菜和臭豆腐吃到肚里才服帖。

這天早上天邊剛吐白，家珍踩著露水在沙灘上找野菜。只見大風(fēng)拎著一只蛇皮袋悄無聲息地走到她跟前：

媽，我要走了。

家珍一聽急了：你到哪里去?你為什么要走?

我地不會(huì)種，糧不會(huì)收，保國又不回來，我日日守活寡。

保國，保國，他都把你害死了，你還惦記他?

就是，我曉得了。說完大風(fēng)就往渡口走去。

家珍扔掉手里的鏟子，緊跟在大風(fēng)后頭：

不要走，不要走!

·腳下的蘆柴一絆，家珍撲通一聲趴到地上，等她哭喊著從泥巴地里滿臉滿身地爬起來的時(shí)候，大風(fēng)早沒影了。家珍這才想起大風(fēng)死去有好幾個(gè)年頭了。

天大亮的時(shí)候，范文梅做好早飯準(zhǔn)備扛著鋤頭下地時(shí)，住在吳保國小屋里秀來生的兩個(gè)小兄弟，現(xiàn)在取了名叫吳文和吳武的，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站到了門口：

我媽不見了。

到地里去找。

地里沒有。

到江邊去找。

江邊也沒有。

到茅房里去找。

茅房里也沒有。

范文梅也無計(jì)可施了，這時(shí)，站在旁邊的史桂花突

然插話了：

趕緊追，說不定還沒有走遠(yuǎn)!

兩兄弟的臉上出現(xiàn)了茫然的神色，他們顯然被這個(gè)建議嚇著了。受到點(diǎn)撥的范文梅急慌慌地向洲頭跑去，兩個(gè)孩子稀里糊涂地跟隨著她，這一老兩小屁顛顛地走遠(yuǎn)后，史桂花同情地說：

追得上才是怪事!

關(guān)于秀來的記憶，江心洲到此為止。她的臉、她的背、她說話的聲音全是抄襲田大風(fēng)的。只有她的脾性是她自己的，因?yàn)橄脒€原她自己，就是她失去自己的時(shí)候。她留給江心洲人屬于她自己的東西到末了也只有那腫脹的嘴角以及一聲聲委屈的抗議：

我叫秀來!

傍晚的時(shí)候，范文梅牽著兩個(gè)孩子從鎮(zhèn)上無功而返。每遇到一個(gè)熟人，她便迫不及待地哽咽著告訴人家：

我哪里養(yǎng)得活這么多呀!

范文梅每天忙不過來。她家里家外，門前屋后，只能任他倆自由自在。這兩個(gè)家伙，用土塊打得雞鴨東飛西跑，他們爬到桑樹上摘桑葚，自己動(dòng)手做根釣竿，掛一條蚯蚓，回回蚯蚓啃完了，也沒把鉤拽上來，他們釣魚缺的不是技術(shù)而是耐心；到了收割，他們勉強(qiáng)能看看場(chǎng)子上的麥子別給豬啃雞吃人偷；下雨天他倆還不閑著，捏爛泥巴往人家門上釘，釘一下就跑，兄弟倆就躲在墻角等人出來攆。

沒人出來找他倆麻煩。

看不過眼的過來攆，他們跑得比兔子還快。

大多數(shù)時(shí)候他們?cè)诮瓰┥习巧匙訅痉孔?，房子邊上用沙做的泥碗泥桌子泥板凳泥爸爸泥媽媽?/p>

哪個(gè)好心人喊到別在太陽底下曬，這兄弟倆會(huì)異口同聲地回一句：

狗拿耗子!

說完就跑，瞬間即逝。

吳文吳武偶爾窩里斗。一打架，兩個(gè)就顯得差別了，吳文打出來的拳頭像棉花果子砸到人臉上，不疼；吳武雖然個(gè)頭不商，人也精瘦，出手次數(shù)不多，但次次中要害，他小兩歲，但回回哭著求饒的總是吳文。

養(yǎng)種將種，冬瓜像水桶!

三言兩語，吳文基本上就知道自己來路不明了。雖然從眉眼上兄弟倆都酷似秀來，但性格卻大相徑庭。打架他沒有吳武下手狠，性子也比吳武溫和，吳武能將在外面的派頭帶回到飯桌上，扒飯明顯比哥哥快，撈菜也放得開手腳。吳文呢，反而曉得望大人的臉色添飯。他越謹(jǐn)慎小心，就越顯出外人的生分。范文梅也覺得這孩子有點(diǎn)生分，她坐在門口，憂傷地申訴道：

兩根筷子一樣長(zhǎng)，我一點(diǎn)都沒偏哪!

可是吳家義就管不了這么多。他心情一不好，掄起手就打。他現(xiàn)在老了，操家伙使腿都有點(diǎn)跟不上節(jié)奏，所以，他只能在第一次出手時(shí)收到成效。

給老子小心點(diǎn)!

這是他第二次失手后必送在吳文吳武兄弟倆背后的一句話。

要是在飯前遭到痛毆，他們也會(huì)神情憂郁地踏進(jìn)吳家珍的門檻討要一碗米飯。像是定額糧票，這兄弟倆曉得要省著點(diǎn)使，除非餓得跳不動(dòng)，否則他們不輕易上門。這是天生的，無師自通。

吳家兄弟在江心洲的地位跟他們的父親顯然有著顯著的區(qū)別。他父親年紀(jì)輕輕就以一雙拳頭揚(yáng)名江心洲，而這兄弟倆則以邋遢、調(diào)皮、搗蛋在江心洲成為抨擊的對(duì)象：

這兩個(gè)哪像人?

眼巴巴等了一年又一年，吳保國還是音訊全無，范文梅無可奈何地向江心洲人發(fā)布她的看法：

他是沒臉見人。

天下就數(shù)她對(duì)吳保國最了解。她累極了就罵這兩個(gè)野雜種，罵完了照常管他們吃、管他們住、管他們穿，當(dāng)然還管他們的教育。她一再地對(duì)著兩兄弟強(qiáng)調(diào)：

不能學(xué)壞，不能像你爸，不能偷，不能搶，要學(xué)好!

她的話就像拽風(fēng)箏的那根線，看著管用，實(shí)際上不管用。大伙都曉得，大風(fēng)一吹，這兄弟二人該怎樣就會(huì)怎樣!

江灘上的孩子就這樣一天一天地在敵意中嘮叨中審視中防備中嘲笑中長(zhǎng)大了。他們自己渾然不覺，埂上的人則是一目了然，曉得時(shí)間就是從他們邋里邋通風(fēng)一樣經(jīng)過的時(shí)候往前淌的。

他們偶爾回自己的窩棚一趟，主要是看看媽媽說不定哪天突然從天而降又坐在窩棚里等他倆。其余的時(shí)候他們跟著保地到東到西。保地經(jīng)常肩上挑兩只筐，后面跟兩個(gè)孩，兩個(gè)孩子后面跟一條狗，有時(shí)從地里往家走，有時(shí)從家往地里去。

～17～

九十年代到底不比八十年代。

農(nóng)村戶口的大龍當(dāng)了城里會(huì)計(jì)，替城里人管起賬來；成績(jī)一直考倒數(shù)的吳勝水居然上了高中；最令人意外的是江心洲最窮的吳保地娶了老婆，而且不禿不瘸不麻，據(jù)說還去過北京當(dāng)過保姆的。

保國離家之后，和吳家義平起平坐的只有保地了。雖然吳家義經(jīng)常喝得神志不清，但長(zhǎng)幼有序男女有別這些問題他看得很重。他沒吃飯，范文梅等人是不能先捧碗的。能夠坐在臬子邊和上他一起一邊央菜一邊吃飯的，就是保地。范文梅和保霞蹲在門檻、靠在門框上，或者干脆在灶臺(tái)邊上把飯吃完。

和父親平起平坐，保地也高興不起來。

保地比保國溫和，但親兄弟難免相互影響。大多數(shù)時(shí)候他沉默寡言、不爭(zhēng)不論，可偶爾，他哥哥的性子就會(huì)出其不意地在他身上出現(xiàn)。

有一次，隊(duì)長(zhǎng)安排灑農(nóng)藥時(shí)，連續(xù)三天讓他背藥水筒，別人都是一天一換，一是三十斤藥水桶太重，一般人吃不??；二是摻了藥的水能夠滲到身上容易中毒。不知是隊(duì)長(zhǎng)偶然的疏忽大意還是有意試驗(yàn)保地的性情，讓他一背就是三天。第三天全隊(duì)噴灌結(jié)束后，隊(duì)里的人差不多走光，只剩下隊(duì)長(zhǎng)和保地時(shí)，保地放下藥水筒，對(duì)著正在寫明天勞動(dòng)計(jì)劃的隊(duì)長(zhǎng)的腦門就是一拳。隊(duì)長(zhǎng)一個(gè)踉蹌摔倒在地，半天爬不起來。保地眼里的兇光完全是模仿他哥哥的，可就算是暫時(shí)性的模仿，也的確惟妙惟肖。短暫的慌亂之后，隊(duì)長(zhǎng)明白了緣由。他不聲不響地擦去嘴角的血。第二天上工，他沒有聲張，給保地加了三分工。

可這曇花一現(xiàn)的霸氣消失之后，保地又變成保地了。

保地長(zhǎng)得不丑，也是高個(gè)子，寬肩膀，羞澀沉默的臉，五官也端正，可是既不容易建立威信，也不輕易被人喜歡。他的眼睛經(jīng)常迎著太陽瞇起來，走到跟前才能看清對(duì)面人是誰；整枝鋤草的時(shí)候，他的腰比旁人彎得更狠。所以他有一個(gè)外號(hào)叫“瞇瞅眼”。搬到江心洲后，才聽到有文化的老顧說他是近視眼，“瞇瞅眼”是生理缺陷，近視眼是常人的小毛病，兩者有本質(zhì)區(qū)別。他茫然地聽著，然后羞澀地走開。

他聽到旁人在跟老顧說，他們家八輩子沒出一個(gè)識(shí)字的人，怎么能長(zhǎng)出近視眼?他們的意思，他不配近視。

正是這個(gè)抬舉了他的毛病在很大程度上阻礙保地的發(fā)家致富。江心洲人在大集體時(shí)就養(yǎng)成了偷東西的習(xí)慣，春天偷江灘上的蘆筍，夏天偷冬瓜南瓜玉米大豆。在旁人看來，偷東西輕而易舉，可對(duì)于保地來說，無論勘察地形、順藤摸瓜，還是得手后的逃跑，他比一般人要慢得多。更不用說大庭廣眾之下到鎮(zhèn)上的油條鋪?zhàn)永锿涤蜅l麻花、雜貨鋪?zhàn)永锿蝶}，這些副業(yè)對(duì)吳保地都如登天。江心洲人多數(shù)愛偷。偷，是人人參與理直氣壯爭(zhēng)先恐后的，卻更是臉面大事，心知肚明秘而不宣的。逮著比偷本身要丟臉百倍。

吳保地不能偷。所以，吳家的窮，他是要擔(dān)大部分責(zé)任的。

保地還有一個(gè)特征，就是黃頭發(fā)。黃頭發(fā)跟黃牙