教育是中國的軟肋

付美榕

《為什么美國盛產(chǎn)大師》通過細致的描述與縝密的分析表明：美國之所以大師輩出，主要在于其塑造精英的社會機制與文化氛圍，尤其是精神、思想、傳統(tǒng)、價值觀、信仰與習俗等“軟實力”因素。這一主題為中國的未來發(fā)展提供了適時的啟示：教育制度與社會環(huán)境應更加激勵人力資本的提升與個人價值的實現(xiàn)。

先從諾貝爾獎說起。自1901年諾貝爾獎設立之后的100多年間，共有30多個國家的528名科學家獲得了諾貝爾自然科學獎。遺憾的是，在這份獲獎科學家的榜單中，無一屬于中國。這顯然與中國人口占世界人口1/5的比例、與中國的大國地位極不相稱。是因為中國人不夠聰明么?顯然不是，已有7位華人獲得諾貝爾自然科學獎；是中國的研發(fā)設備不夠好么?恐怕也不是；是諾貝爾評獎委員會以及西方社會普遍歧視黃種人么?那么為何同樣是黑頭發(fā)黃皮膚的日本人近年來屢次獲得這一科學界的最高榮耀?

在迄今為止獲得諾貝爾自然科學獎的7位美籍華人中，有5位出生于中國，4位在中國完成大學本科學業(yè)，5位在美國獲得博士學位并留在美國從事科學研究。盡管成才經(jīng)歷各有不同，但他們能夠成為科技泰斗，主要歸功于美國的優(yōu)秀人才機制。美國的人才機制之所以成功，最重要的原因在于美國擁有世界上最成功的高等教育制度。全世界最好的大學70％～80％在美國。這一數(shù)字充分體現(xiàn)了美國在教育領域的領先地位。美國的大學是精英匯聚的地方，是思想開放的社區(qū)和社會發(fā)展的引擎，也是經(jīng)濟發(fā)展的催化劑。哈佛大學、哥倫比亞大學、芝加哥大學、斯坦福大學、麻省理工學院、約翰·霍普金斯大學、加州大學伯克利分校等誕生了100多位諾貝爾科學獎獲得者。這些著名院校的共同特點是：富有遠見的學術帶頭人、寬松民主的學術氣氛、激勵創(chuàng)新的科研環(huán)境、鼓勵人才脫穎而出的機制。

與歐洲發(fā)達國家相比，美國的基礎教育弱而高等教育強，在質量上呈倒金字塔形。這種情況對于任何其他國家都難以為繼，但美國居然創(chuàng)造了奇跡。其原因在于美國通過一系列引才措施廣泛延攬世界各國優(yōu)秀人才為己所用，從而對美國的綜合國力，特別是科技、經(jīng)濟和軍事等領域產(chǎn)生了深遠的影響。顯然，外國培養(yǎng)了有潛能的人才，美國把他們爭取過來，進行“后道工序”的“深加52"，為美國的經(jīng)濟發(fā)展與科技現(xiàn)代化不斷輸入新鮮血液，以保持其旺盛的活力與巨大的人才優(yōu)勢。大批國外優(yōu)秀人才的流入也提升了美國高等教育的質量，從而形成美國教育與人力資源的良性循環(huán)。

然而，反觀中國，可謂距發(fā)達國家還十分遙遠。

目前中國經(jīng)濟的迅速發(fā)展面臨著人才市場人才難覓的尷尬，尤其是愈來愈多跨國公司在中國大陸遭遇了頂尖人才不足的問題。雖然中國求職者的素質逐漸提升，訓練有素的人才愈來愈多，但是有發(fā)展?jié)摿?、工作能力強、語言技能高的人士可謂百里挑一。嗚呼，一邊是大學畢業(yè)生大量增加，一邊是大的跨國公司招不到合乎要求的人才。對于這個悖論，美國加州大學伯克利分校經(jīng)濟系教授錢穎一曾有感而發(fā)：“頂尖人才的缺乏也許是中國未來經(jīng)濟面臨的最大挑戰(zhàn)。這主要是由于中國畢業(yè)生操作能力較差，團隊精神不夠?！泵绹萍计髽I(yè)賽貝斯(Sybase)公司董事長程守宗也表達了同感，“英語不佳與缺乏創(chuàng)意是主要問題。這與個人無關，是環(huán)境造成的”。

中國的人才成長機制的確存在問題，而最嚴重的是教育問題。這不僅在于教育投資與教育資源嚴重不足，更表現(xiàn)在教育體制，即教育制度、教育理念與教育方法存在弊端。其問題的癥結之一在于應試教育。長久以來，中國的應試教育制度把考分等同于素質、把知識等同于智慧，把一次性的考試當作測試人才、選拔人才的唯一手段。來自教科書的可憐的“基礎知識”，竟然是中國學生扎實的“基礎知識”的全部。提倡多年的“減負令”并未真正減輕小學生的課內外作業(yè)負擔。初中生的普遍情況是，白天在校上課10小時，晚上回家做功課至深夜。高中三年的生活更是觸目驚心學生入校不久便“文理分明”，提前進人高考狀態(tài)；體育、音樂、美術等課程統(tǒng)統(tǒng)取消；炎炎酷暑中全國各地的高二學生揮汗補習應試課程；高三階段是最重要也是最黑暗的時期，中國學生要承受身體和心理高度負荷的考驗。盡管中國學生在基礎教育階段練就了扎實的知識功底，但這種刻板的、填鴨式的教學方式使大批學生喪失了學習積極性和追求知識的興趣。十年寒窗之后，眾多學生的自主意識被消磨，因而在進入大學之后往往不知所措，懶散、浮躁、功利、享樂成為大學新生普遍的思想狀態(tài)。更嚴重的是，應試教育體制嚴重影響中國學生獨立研究與創(chuàng)新能力的發(fā)揮與拓展。對此，美國華裔物理學家、1997年諾貝爾物理學獎得主朱棣文(Steven Chu)曾有感而發(fā)：創(chuàng)新精神是最重要的，創(chuàng)新精神強而天資差一點的學生往往比天資強而創(chuàng)新精神不足的學生能夠取得更大成績。好的教育應該是讓你自由尋找那些對你有意義的事情，而不是把人腦當成一個容器，往里填東西；好的教育還在于讓人批判性地思考，敢于質疑前人，我發(fā)現(xiàn)中國學生在這方面表現(xiàn)不足。

長遠看，一個只能提供廉價商品的國家不能成為強國。只有這個國家內部具有強大的創(chuàng)新能力，即強大的人力資本，它的發(fā)展才能是可持續(xù)的。