[美]約翰·凱特納西
感恩節(jié)快到了。
那天,我和6歲的妹妹卡莉來到爺爺家里,請他在感恩節(jié)的晚上和我們一家共進(jìn)晚餐。他筆直地坐在那把有靠背的椅子里,粗壯的胳膊放在面前的桌子上,混濁的目光越過我,定格在對面的墻上。冬日的陽光透過那落滿塵埃的廚房窗戶照進(jìn)來,照在他的身上,使他顯得更加頹喪和蒼老。他是一個(gè)典型的舊式意大利鄉(xiāng)下人,不僅性格孤僻,而且脾氣暴躁,當(dāng)他生氣或煩躁的時(shí)候,他的喉嚨里就發(fā)出一種咕嚕聲。歲月的滄桑和生活的磨難使他的心靈受到了極大的傷害。至今他仍無法忘記那些痛苦的回憶。
“爺爺,感恩節(jié)的晚上請過來和我們一起過吧!”我注視著他蒼老的面龐,誠懇地說。當(dāng)然,我知道他是不會答應(yīng)的。
果然,他立即從喉嚨里發(fā)出一聲咕嚕,算是給了我一個(gè)否定的回答。
“不嘛,爺爺。我要您和我們一起過感恩節(jié)!”卡莉跑過去,搖晃著他的胳膊,撒嬌似的乞求道,“我會為您做您最喜歡吃的餅干。媽媽說她會教我怎么做。”
“爺爺,看在上帝的份上,您就過來和我們一起過感恩節(jié)吧!”趁著卡莉在向他撒嬌的機(jī)會,我再一次地懇求道,“您都有4年沒有和我們在一起共進(jìn)晚餐了。就讓以前都成為過去吧,今年我們重新開始,您看好嗎?”
他沒有做聲,一動(dòng)不動(dòng)地瞪著我,藍(lán)眼睛中仍舊閃耀著把這個(gè)家庭中除我之外的每個(gè)人都震懾了多年的憤怒的目光。因?yàn)椴还茉趺凑f,我了解他,雖然我也和他一樣訥于表達(dá)情感,但我知道他心中的感覺。正像有人說的“父輩的罪過會降臨在他們的子輩身上”那樣,在我們所經(jīng)歷的諸多痛苦中,有許多是因?yàn)槊總€(gè)男人在他還沒有長大到具有決定要不要的能力之前就已經(jīng)收到了錯(cuò)誤的禮物——被誤導(dǎo)了的男子氣概,看似外表堅(jiān)強(qiáng),實(shí)則內(nèi)心無助。也正因如此,這些年來間隔在爺爺和我之間的距離越來越大,以至于如今已經(jīng)無法計(jì)算。
卡莉仍舊在喋喋不休地嘮叨著,企圖說服他。她并不知道成功的希望幾乎等于零。
我站起身來走到窗前,俯視著他的院子。在冬日的陽光下,雜亂無章的花園里到處雜草叢生,藤蔓糾結(jié),色彩單調(diào)乏味,毫無生機(jī)。以前爺爺曾在那兒創(chuàng)造過奇跡——那或許是對不能掌握自身命運(yùn)的一種無奈的寄托吧。但是在奶奶死后,他干脆就讓花園自生自滅,而對他自己的生命則更是如此。
我轉(zhuǎn)過身來,悲哀地打量著他。打量著他的凸出的下巴、粗壯而又粗糙的雙手,以及他那飽經(jīng)風(fēng)霜的臉。這一切都清楚地顯示著他一生的艱辛。的確,他從13歲就開始工作了,在經(jīng)濟(jì)蕭條時(shí)期又飽受了失業(yè)的屈辱,而在特雷頓采石場那數(shù)十年的苦力生活更是讓他歷盡磨難:他的一生真是不容易啊!
我俯下身吻了吻他的臉頰:“爺爺,我們現(xiàn)在該走了,如果您決定和我們一起過感恩節(jié),我們會來接您的。”
他仿佛沒聽見似的,仍舊像石頭一樣一動(dòng)不動(dòng)地坐著,嘴里叼著他的老煙斗,兩眼呆呆地直盯著前方。
幾天之后,卡莉向我要爺爺?shù)淖≈贰?/p>
“你要干什么?”我不解地問。
“我要送給爺爺一件禮物,是我自己做的?!彼贿厡⒁粡埿偶堈R地折好,放進(jìn)藍(lán)色的信封里,一邊回答我說。
我把爺爺?shù)淖≈穲?bào)給她,每報(bào)一個(gè)詞我都要稍作停頓,以便她能完整地記錄下來??ɡ驂旧褙炞?,專心致志地寫著,雖然寫得很慢,但是每個(gè)字母和數(shù)字都一筆一畫寫得工工整整。寫完后,她放下鉛筆,說:“哥哥,你帶我到郵局去好嗎?我要自己寄?!?/p>
“等一會兒,好嗎?”我說。
“不嘛。我現(xiàn)在就要去寄!求求你了!”
看著她堅(jiān)決的樣子,我只好帶著她去寄信。
感恩節(jié)終于到了。那天,我醒得很晚,是意大利面食的誘人香味把我喚醒的。
媽媽正在廚房里忙忙碌碌地準(zhǔn)備著她特殊的晚餐——既有意大利的餃子,又有火雞、花莖甘藍(lán)、甘薯、越橘沙司等,是意大利風(fēng)味和美國風(fēng)味完美組合的一次豐盛晚餐。
“卡莉,只要準(zhǔn)備我們4個(gè)人的位子就夠了。”我走進(jìn)廚房的時(shí)候,剛好聽到她對正在布置餐桌的卡莉說道。
“不,媽媽,我們應(yīng)該準(zhǔn)備5個(gè)人的,爺爺會來的?!笨ɡ驌u著頭說。
“噢,親愛的!”媽媽看著卡莉,無奈地?fù)u搖頭。
“爺爺會來的,”卡莉肯定地說,“我知道他一定會來的?!?/p>
“卡莉,你就給我們一次機(jī)會,相信我們吧!爺爺不會來的,你是知道的?!蔽也幌肟吹剿綍r(shí)候被失望擊垮,因?yàn)槲抑馈跋M酱?,失望越大”的道理?/p>
“約翰,隨她去吧?!眿寢専o奈地看著卡莉,“就多放一個(gè)人的餐具吧?!?/p>
這時(shí)候,爸爸從起居室里走過來,站在門口,雙手插在口袋里,看著卡莉在布置餐桌。
忙忙碌碌了一天之后,我們終于可以坐下來準(zhǔn)備吃晚餐了。我們一家四口人圍坐在餐桌旁,靜靜地等待著。良久,媽媽看著卡莉,輕聲地聞道:“卡莉,我們可以開始了吧?”
卡莉沒有作聲,只是目不轉(zhuǎn)睛地看著門。過了一會兒,她低下頭喃喃自語:“哦,上帝,請保佑我們,保佑我們的食物,保佑爺爺……幫他快點(diǎn)來呀!謝謝您了,上帝!”
我們?nèi)齻€(gè)人你看著我,我看著你,只能默默地坐著,誰也不愿意以開始用餐來遮掩因爺爺缺席而使卡莉失望的事實(shí)。此時(shí),連空氣似乎也凝固了。唯有大門旁的那個(gè)時(shí)鐘仍在滴滴答答地響著。
突然,傳來了幾下沉悶的敲門聲。有人敲門!卡莉猛地跳下椅子,跑到門口,一邊飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)門鎖,打開房門,一邊高興地大叫:“爺爺!爺爺!”
房門開處,果然正是爺爺。只見他筆直地站在那里,身上穿著他僅有的那套已經(jīng)發(fā)亮的黑西服,一只手拿著軟呢帽,壓在胸前,另一只正搖著一個(gè)棕色的紙袋。
“我買了果汁來。”他微笑地看著卡莉,興奮地說。
幾個(gè)月之后,爺爺在睡夢中平靜地去世了。在清理他的遺物時(shí),我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)藍(lán)色的信封,里面有一張折疊得整整齊齊的紙——上面是一幅小孩子畫的畫:在我們家的餐桌周圍圍著5把椅子,其中有一把椅子是空的,其他的椅子上用彩筆淡淡地畫著標(biāo)示為媽媽、爸爸、約翰和卡莉的人。而我們每個(gè)人身上則都用紅筆清清楚楚地畫上了一顆心,每一顆心的中間都有一道仿佛是撕裂而成的鋸齒狀的缺口……
(摘自《演講與口才·學(xué)生讀本》)