西方自由教育思想探析

李　芳

摘要:自由教育是西方教育史上一種古老的教育思想,盡管自由教育是一個不斷變化的概念,且不同歷史時期的不同教育家對自由教育的詮釋和關(guān)注點不同,但“自由”“理性”始終是自由教育恒久不變的靈魂和精髓。

關(guān)鍵詞:理性;自由;自由教育

一、自由教育的內(nèi)涵

自由教育是西方教育史上一種古老的教育思想和教育理想。界定自由教育,首先要考察自由教育的核心理念——“自由”的本質(zhì)內(nèi)涵。然而不同的人對自由卻有不同的理解,不同的理論對自由也持有不同的觀點,恰似“一千個觀眾就有一千個哈姆雷特”。因此,基于“自由”的哲學(xué)思考而得出的自由教育概念也是不可能完全一致的。

最早提出“自由教育”概念的古希臘哲學(xué)家亞里士多德關(guān)注的是人的內(nèi)在自由,認(rèn)為自由教育是“自由人”利用閑暇從事哲學(xué)思考,以自由發(fā)展理性為目標(biāo)的教育,不是職業(yè)訓(xùn)練;紐曼則認(rèn)為自由是為了自由本身而追求的自由,并且能夠賦予自由的人以開放的心智與高雅的品味,以此他認(rèn)為“自由教育是智力培養(yǎng)的教育”,就是智能、理性和思考的練習(xí);古典人文主義教育家洪堡認(rèn)為,自由教育的最高理想是通過人文學(xué)科的陶冶達(dá)到人性養(yǎng)成和人格全面發(fā)展;教育家赫胥黎認(rèn)為,自由教育應(yīng)該是文理兼?zhèn)涞钠胀ń逃?赫欽斯則強調(diào)自由教育的基礎(chǔ)性,主張自由教育和專業(yè)教育的融合;耶魯大學(xué)前校長A·巴特利特·吉亞邁蒂認(rèn)為,自由教育就是在探究真理的過程中將自己的思想與其他思想和精神進(jìn)行聯(lián)系,自由地表達(dá)思想,自由地探究思想的教育。由此可見,從古希臘的源頭開始,自由教育就被人們當(dāng)作一種適合自由人的教育,也是指讓人的精神獲得自由、指向人的發(fā)展的高級階段、培養(yǎng)人成為至善之人的教育。盡管自由教育是一個不斷變化的概念,且不同歷史時期的不同教育家對自由教育的詮釋和關(guān)注點不同,但“自由”“理性”始終是自由教育恒久不變的靈魂和精髓。

二、理性主義的自由教育思想:發(fā)展理性

理性主義是自由教育產(chǎn)生的思想哲學(xué)基礎(chǔ)。古希臘柏拉圖、蘇格拉底、亞里士多德等理性主義者認(rèn)為,人獨特的價值就在于他的思維能力、他的智慧,即理性。人之所以為人的基本特征在于人具有理性,唯有充分運用和發(fā)展理性才能真正實現(xiàn)自我。因而自由教育的主要目的就在于保護(hù)和發(fā)展人的理性,并通過知識的裝備使人的整個生活得到正確指導(dǎo),而不再是依據(jù)虛假的外表以及不可靠的信念來“過活”。就如紐曼所說的,“自由教育就其本身來講,是理性的開發(fā)”或者說是“理性文化的培養(yǎng)”。

理性主義的自由教育思想特征表現(xiàn)為:①自由教育的根本目的是理性的陶冶。自由教育讓人類在閑暇生活中進(jìn)行理智活動,并使人的身體、道德與智慧得到全面、和諧的發(fā)展,讓他們趨向理性生活、克服無知、運用智慧、追求真理,提升人的理性價值,最終實現(xiàn)自我的精神自由。自由教育排斥任何功利性或職業(yè)性的訓(xùn)練,對生活而言是“既非必需亦無實用”。赫欽斯明確提出,“自由教育”就是“一種發(fā)展理性的教育”。紐曼認(rèn)為“自由教育是智力培養(yǎng)的教育”“在培養(yǎng)過程中智力的培養(yǎng)并不趨向于特定的目標(biāo)或偶然的目的,也不指向具體的職業(yè)、研究或科學(xué),而是以對智力自身的追求為目標(biāo)”;也指出通過自由教育使人成為理性的人是大學(xué)的理想,大學(xué)應(yīng)當(dāng)僅僅傳授“智力文化”,培養(yǎng)優(yōu)秀的智力。②自由教育以具有博雅性質(zhì)的自由學(xué)科為核心教育內(nèi)容,所倡導(dǎo)的課程是人文科學(xué)知識,是內(nèi)在的、使人臻于完善的自由學(xué)科——“七藝”。③在教育方法上尤其注重讓學(xué)生靠理性去認(rèn)識學(xué)生本人未知的領(lǐng)域,在理性活動中發(fā)揮個人的潛能,從而得到各類知識,注重沉思活動對培育理性靈魂的巨大作用。赫欽斯強調(diào)說:“理智的訓(xùn)練和發(fā)展就是教育?！弊杂山逃哪康木褪恰按龠M(jìn)人類思維的發(fā)展”,使學(xué)生掌握解決問題的方法。

三、人文主義的自由教育思想:追求自由

自由作為一種永恒價值,一直以來都是人們追求的終極目標(biāo),而“自由”作為自由教育的核心理念,則理所當(dāng)然成為了其首要的精神歸依。許多教育家都把自由教育概括成“為了自由的教育”。意大利人文教育家韋杰里烏斯說,所謂自由教育,“是一種能激發(fā)和形成一些讓人們趨向于高貴的身心的最高才能的教育,是一種關(guān)注自由人的生命價值的教育”。自由是人的靈魂,也是教育的靈魂。人無自由不成其為人,教育無自由不成其為教育;否定自由的教育,必然泯滅人性,造就病態(tài)人格,要么是獸性,即奴役他人的專制性格。在自由教育的視域里,教育尊重人的自由天性、自由意志、承認(rèn)人的個體差異;反對單純的灌輸、反對標(biāo)準(zhǔn)化和均質(zhì)化,主張喚醒人的內(nèi)在力量,因此我們需要傾聽最偉大心靈的交談,讓受教育者成為他們自己。可以說,在這樣的教育中,學(xué)生才能有“人”的體驗,也才能真正地表現(xiàn)為一個“人”,學(xué)生才能真正地像個“人”。英國教育家阿諾德認(rèn)為,自由教育的目的就是為了人本身的價值。人文主義自由教育思想的基本特征是:人文主義的自由教育是以人為本、以人為目的的教育,而不是以人為物、以人為工具的教育,因此具有濃郁的人文氣息和深沉的人文關(guān)懷。自由是自由教育所要實現(xiàn)的終極目標(biāo)。從人身自由到理性自由,再到心靈自由,教育的目的就在于凸顯個體自身的尊嚴(yán)與價值,始終堅持通過學(xué)習(xí)自由學(xué)科內(nèi)容以培養(yǎng)既有自由能力又有自由意識的人。在教育目的上是為了達(dá)到人性的自由及身心和諧發(fā)展,教育內(nèi)容上是以“七藝”為主的自由學(xué)科課程,且豐富和發(fā)展了“七藝”課程,積極提倡符合自由人的價值的通才教育或全面教育,而且以實現(xiàn)道德和美德追求為更崇高目的,注重古典文學(xué)作品的道德教育作用。施特勞斯認(rèn)為,自由教育是“從庸俗中解放出來的教育”,自由教育“將贈予我們之于美好的事物的經(jīng)歷,培養(yǎng)心靈優(yōu)異的人”。

四、結(jié)束語

作為一種教育思想,在教育理論與實踐領(lǐng)域,自由教育直到今天仍然發(fā)揮著巨大的影響力。自由教育的靈魂和精髓——“自由”和“理性”,既符合人的本性和教育本質(zhì),又反映了人與社會的要求,自由是人本性的體現(xiàn),是人發(fā)展的最高階段,所以自由教育會成為高等教育思想和理論的最終歸向。市場經(jīng)濟沖擊下的現(xiàn)代教育相對缺乏關(guān)注人文學(xué)科教育,以及受教育者精神的完善,自由教育正彌補其缺失,關(guān)注受教育者生命價值和心靈世界,關(guān)注人的自由。沒有自由的時間、空間和自由的氛圍,要利用和發(fā)展學(xué)生的理性,充分激發(fā)受教育者學(xué)習(xí)的原動力和享受創(chuàng)造的快樂是根本不可能的。自由教育并不排斥教育的工具價值,而是把工具價值作為實現(xiàn)本體價值的一種手段。自由教育通過保守人文教育的傳統(tǒng)、根據(jù)價值的理念引導(dǎo)人們?nèi)ニ伎既松哪康摹⒁饬x和生存的價值,通過提高人的文化素養(yǎng)和文化品格來發(fā)展人性和完善人格,生命作為教育學(xué)的基礎(chǔ)在這里得到真實的詮釋。因此,在當(dāng)下重溫自由教育思想,使得大學(xué)仍能以“精神城堡”的高雅姿態(tài)昭示于世,是很有必要的。

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(作者單位:湖南師范大學(xué)教育科學(xué)學(xué)院)