固態(tài)硬盤　叩開主流大門

更大的容量、更高的性能、更低的價格，這些優(yōu)點幫助固態(tài)硬盤(SSD，可能稱閃存硬盤更形象)適合于日常應(yīng)用。幾乎人人都聽到過圍繞固態(tài)硬盤的炒作，但現(xiàn)在才看到固態(tài)硬盤作為適合日常使用的一種存儲方案站穩(wěn)了腳跟。固態(tài)硬盤市場充斥著大量的選擇。我們從測試的幾款最新固態(tài)硬盤中領(lǐng)略到了卓越性能，這證實了固態(tài)硬盤支持者認(rèn)為這項技術(shù)頗具優(yōu)勢的說法。

高昂的每GB價格

PC World評測實驗室在測試了8款固態(tài)硬盤后發(fā)現(xiàn)，彼此性能差異很大，并且與傳統(tǒng)磁碟硬盤作了比較。想看一看前5款固態(tài)硬盤的測試結(jié)果，可以翻到這篇文章最后一頁。

固態(tài)硬盤問世之前，標(biāo)準(zhǔn)的電腦存儲介質(zhì)依賴磁碟硬盤技術(shù)，而磁碟硬盤有諸多活動部件(包括旋轉(zhuǎn)馬達(dá)、驅(qū)動器組件以及懸浮在旋轉(zhuǎn)盤片表面上方僅10納米處的讀寫頭)口

相比之下，固態(tài)硬盤存儲介質(zhì)由NAND閃存芯片組成。固態(tài)硬盤沒有活動部件，因而較之普通硬盤具有諸多優(yōu)勢。首先，固態(tài)硬盤的抗震性能勝于磁碟硬盤，固態(tài)硬盤可能存在的機(jī)械故障比較少，能經(jīng)受得住擠壓和突然撞擊。其次，固態(tài)硬盤沒有噪音，因而適合用于擺放在起居室的個人電腦。它們的發(fā)熱量和功耗也比較小，所以不需要風(fēng)扇，因而與高速旋轉(zhuǎn)硬盤相比，工作時很安靜。最后，由于固態(tài)硬盤結(jié)構(gòu)緊湊，很適合放在密集空間，可以應(yīng)用于數(shù)據(jù)中心等的服務(wù)器中。

盡管如此，如今的固態(tài)硬盤主要還是采用1.8英寸和2.5英寸這2種傳統(tǒng)尺寸，而且通常使用與普通硬盤一樣的連接器(最初是并行ATA，現(xiàn)在是串行SATA)。固態(tài)硬盤很容易裝入到目前使用行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的臺式機(jī)或筆記本電腦里。因而，顧客應(yīng)當(dāng)把固態(tài)硬盤視作普通硬盤的替代品，而不是普通硬盤的互補(bǔ)品。

價格方面。固態(tài)硬盤目前還無法與標(biāo)準(zhǔn)硬盤相比拼，這種情況也不會很快有所改變。預(yù)計固態(tài)硬盤每GB的價格超過2.75美元，而普通硬盤每GB的價格只有約0.25美元。存儲容量也仍然比較有限：256GB在目前的主流固態(tài)硬盤中處于高端(像OCZColossus等少數(shù)幾款例外，容量可達(dá)到500GB甚至1TB，但它們的成本高得驚人，而且使用3.5英寸架構(gòu)。)由于這個局限，同態(tài)硬盤生產(chǎn)商們沒有把目光瞄向需要龐大容量的用戶。如果你需要大容量，目前還是應(yīng)當(dāng)選擇標(biāo)準(zhǔn)硬盤。標(biāo)準(zhǔn)硬盤可提供3倍于固態(tài)硬盤的容量，價格卻只有后者的一小部分(希望兩者兼得的臺式機(jī)用戶面臨的另一個可能是，使用固態(tài)硬盤作為應(yīng)用程序和操作系統(tǒng)的主引導(dǎo)卷，使用容量較大的普通硬盤來存儲數(shù)據(jù))。

盡管固態(tài)硬盤存在一些缺點，但由于過去一年因競爭加劇、生產(chǎn)工藝改進(jìn)而導(dǎo)致數(shù)量激增、價格降低，固態(tài)硬盤還是漸漸進(jìn)人了主流。尤其是，英特爾公司最近推出了尺寸更小、價格更低的34納米NAND多層單元閃存。

固態(tài)硬盤的優(yōu)缺點

性能也得到了提升，但使用固態(tài)硬盤的好處并非對所有應(yīng)用領(lǐng)域都很明顯。眼下，固態(tài)硬盤迫使你接受一個缺點：雖然它們提供更快的讀取速度，但寫入速度不如7200rpm的磁碟硬盤(甚至不如5400rpm的硬盤)。

與標(biāo)準(zhǔn)硬盤相比，固態(tài)硬盤能夠縮短延遲，這相當(dāng)于提高了讀取數(shù)據(jù)的速度。比方說，英特爾稱普通硬盤的延遲通常是4000微秒。而該公司的X-25M產(chǎn)品額定延遲卻僅為65微秒。固態(tài)硬盤的尋道時間也要比普通硬盤更短，X-25M等較新的固態(tài)硬盤提升了隨機(jī)寫入性能，這給系統(tǒng)和應(yīng)用程序的響應(yīng)速度帶來了積極影響。

但不是說生產(chǎn)出來的所有固態(tài)硬盤都一樣，從NAND閃存來源，到芯片組和控制器，再到所用的損耗均衡算法(稍后會有介紹)，它們都會影響性能。比方說，單層單元(SLC)閃存的成本高于多層單元(MLC)閃存，不過其耐用性更勝一籌。如今的消費級固態(tài)硬盤大多采用MLC閃存，要是硬盤價格高出一大截或者銷售時被冠以“企業(yè)級”硬盤。原因很可能是采用了SLC閃存。

雖然固態(tài)硬盤市場擠滿了競爭廠商，但只有少數(shù)幾家公司能夠生產(chǎn)閃存，比如英特爾和三星。它們?yōu)槠渌麖S商供應(yīng)閃存(還常常供應(yīng)硬盤本身)，其他廠商拿來硬盤后“重新打上”自己的品牌。比方說，我為本文測評的Corsair固態(tài)硬盤里面其實采用了三星硬盤(盡管我們在固態(tài)硬盤評比表中列出了一款三星固態(tài)硬盤，但三星公司不直接向消費者銷售這款固態(tài)硬盤，而是銷售給筆記本電腦生產(chǎn)商或其他硬盤廠商)。由于固態(tài)硬盤力求吸引更廣泛的消費群，預(yù)計明年這個市場會變得稀落，不像現(xiàn)在這么擁擠，少數(shù)幾家廠商會脫穎而出。

固態(tài)硬盤一個基本上沒有被公諸于眾，卻很關(guān)鍵的方面稍稍削弱了這項技術(shù)的吸引力。與硬盤盤片相比，NAND閃存單元會因使用而迅速損耗。因而，固態(tài)硬盤生產(chǎn)商采用了損耗均衡算法，讓硬盤在閃存單元上均勻地寫入數(shù)據(jù)。不過，這種算法從長遠(yuǎn)來看是不是有效仍須拭目以待。對于生產(chǎn)商聲稱其算法對保護(hù)數(shù)據(jù)有多好，消費者只好相信，畢竟用戶無法檢驗硬盤的實際損耗均衡效果如何。

另一個不常討論的問題是：固態(tài)硬盤剛開始使用時提供非常快的速度，但一段時間過后，性能可能會出現(xiàn)減弱，這取決于你怎樣使用固態(tài)硬盤。與標(biāo)準(zhǔn)硬盤不同，若使用固態(tài)硬盤，按順序?qū)懭脒€是隨機(jī)寫入會影響將來的性能。按順序?qū)懭胍话銜粝聨状髩K閑置空間，這樣數(shù)據(jù)回收(廢料收集)起來比較快。不過。每個操作系統(tǒng)都會執(zhí)行用戶無法控制的隨機(jī)寫入。若是隨機(jī)寫入，剩余的硬盤空間非常小，這會導(dǎo)致數(shù)據(jù)加收起來很費時間。

一些廠商(包括英特爾)在產(chǎn)品規(guī)格中估計了固態(tài)硬盤的使用壽命(英特爾稱可達(dá)5年)。與其他固態(tài)硬盤生產(chǎn)商一樣，英特爾同樣使用了與標(biāo)準(zhǔn)硬盤生產(chǎn)商一樣的衡量方法，即用平均故障間隔時間(MTBF)指代固態(tài)硬盤的預(yù)期壽命。在生產(chǎn)商列出這個規(guī)格參數(shù)的固態(tài)硬盤當(dāng)一扣，MTBF通常介于100萬小時到120萬小時，不過至少有一款(二星)長達(dá)200萬小時，從而使固態(tài)硬盤的可靠性與企業(yè)級硬盤相比并不遜色，而且遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于消費級硬盤，生產(chǎn)商甚至沒有為消費級硬盤列出這個規(guī)格參數(shù)。

關(guān)鍵在取舍

在我們測試的8款固態(tài)硬盤中，3款脫穎而出。一路領(lǐng)先的是英特爾的X25-M160GB。英特爾的這款最新固態(tài)硬盤擊敗了去年的那一款，在我們的測試中一路過關(guān)斬將，結(jié)果名列前茅。只有第二名的三星MLC SSD256GB能與之抗衡，比它們慢幾秒的是Corsair P256——考慮到里面實際上使用三星固態(tài)硬盤，這個結(jié)果也就不足為奇了。

處于中流的是Patriot公司的Torqxl28GB和SuperTalent公司的Ultra SATASSD(也是128GB)，價格分別是405美元和355美元。

排名靠后的是Ritek公司的2款產(chǎn)品(RiData U1tra-SSATA 64GB和128GB SSD)以及Imzfinn公司128GBM-Class S0lid State。這3款固態(tài)硬盤在復(fù)制3GB文件和文件夾以及復(fù)制單個大文件時顯得很費勁，它們可能一直沒有致力于并行寫入：固態(tài)硬盤要解決閃存的擦除寫入周期本身緩慢這個問題，并行寫人更必不可少。

盡管Imation固態(tài)硬盤速度緩慢，我還是喜歡它的2項特色：一是采用了外罩，以便在個人電腦內(nèi)外使用；二是含有USB適配器，以便在電腦外面使用。而這次測評的其他固態(tài)硬盤缺少這種靈活性。