到火星去

張　欣

2008年，一幅“火星人”的照片在網(wǎng)絡(luò)上流傳。

在紅色星球的一處山坡上，出現(xiàn)了一個(gè)腦袋大大的黑綠色“火星人”，它像是揮著手臂走下火星山坡，又像正坐在石頭上休息。

英國(guó)《每日郵報(bào)》幽默地評(píng)論說(shuō)：“她坐在一塊巖石上，像在等一輛公共汽車(chē)，不過(guò)如果真是這樣，她可能得面臨永無(wú)止境的漫長(zhǎng)等待?！薄短┪钍繄?bào)》則將這個(gè)“火星人”比喻成是“藏得無(wú)影無(wú)蹤的本·拉登”。

但天文學(xué)家最后出面澄清：那只是一塊巖石。

這種幻想性錯(cuò)覺(jué)情有可原，因?yàn)楣陋?dú)生活在地球上的人類(lèi)渴望在燦爛星空中找尋“同伴”。

嫦娥“繞”月=修兩三公里地鐵

到太空去，中國(guó)已心中有數(shù)。

《中國(guó)至2050年空間科技發(fā)展路線圖》勾勒了一幅“上九天”的愿景：2030年實(shí)現(xiàn)首次載人登月，2040年建立短期有人值守的月球基地，2050年具備首次載人登陸火星的能力。

這是中國(guó)首次宣布載人登月計(jì)劃，距離1969年“登月第一人”美國(guó)航天員阿姆斯特朗左腳踏到月球上，已整整40年。

上世界80年代，在歐洲空間局空間技術(shù)中心工作的中國(guó)人吳季，從一位意大利工程師那里知道了一組4格漫畫(huà)：

第一格，一個(gè)美國(guó)人登上了月球并插上了美國(guó)國(guó)旗；

第二格，美國(guó)看到一個(gè)蘇聯(lián)人在不遠(yuǎn)處也登上月球并插上蘇聯(lián)國(guó)旗；

第三格，當(dāng)身材魁梧的美國(guó)人和蘇聯(lián)人握手致意時(shí)，遠(yuǎn)處有一個(gè)瘦弱的中國(guó)人舉著中國(guó)國(guó)旗也登上了月球；

第四格，美國(guó)人和蘇聯(lián)人問(wèn)：“你怎么上來(lái)的?”中國(guó)人轉(zhuǎn)身，指著遠(yuǎn)處一個(gè)從地球通到月球的人梯說(shuō)：“One Chinese，two Chinese，three Chinese……”

意思再簡(jiǎn)單不過(guò)，美蘇實(shí)現(xiàn)登月靠的是技術(shù)，而中國(guó)當(dāng)時(shí)航天成就的取得，靠的是人海戰(zhàn)術(shù)。

20多年后，已擔(dān)任中國(guó)科學(xué)院空間科學(xué)與應(yīng)用研究中心主任的吳季，在接受《瞭望東方周刊》記者采訪時(shí)說(shuō)，作為經(jīng)濟(jì)總量世界排名第三的新興發(fā)展中國(guó)家，中國(guó)正在努力發(fā)展同“大國(guó)崛起”形象相匹配的空間科學(xué)探測(cè)能力。

到太空去，中國(guó)的太空探測(cè)工作正有序推進(jìn)。

正在進(jìn)行的中國(guó)“探月工程”被浪漫地比喻為“嫦娥奔月”，“繞、落、回”則是“嫦娥”此次使命的簡(jiǎn)單概括。

2004年～2007年為“繞”的階段，主要目標(biāo)是發(fā)射“嫦娥一號(hào)”探測(cè)衛(wèi)星，對(duì)月球進(jìn)行為期一年的全球性、整體性和綜合性探測(cè)；

2007年～2012年為“落”的階段，主要目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)月球車(chē)在月球表面軟著陸與月球巡視探測(cè)；

2012年～2017年為“回”的階段，主要目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)月球表面軟著陸并采樣返回。

首期“嫦娥一號(hào)”繞月工程耗費(fèi)約15億元人民幣，“相當(dāng)于修建兩三公里地鐵的費(fèi)用?！睋?dān)任中國(guó)科學(xué)院月球探測(cè)工程總體部副總指揮、嫦娥一號(hào)有效載荷總指揮的吳季告訴記者。

“如果把人送入太空，就等于宣告國(guó)家的強(qiáng)大，”吳季說(shuō)，“登月可以極大地增強(qiáng)民族和國(guó)家的自信心?！?/p>

“微波月亮”里的財(cái)富

寂靜荒涼的月球上，沒(méi)有生命，沒(méi)有空氣，晝夜溫差大，輻射強(qiáng)，月表凹凸不平，在這個(gè)荒蕪蒼涼的世界里，中國(guó)有何可為?

“中國(guó)的探月工程絕不重復(fù)別國(guó)的空間探測(cè)工作，”吳季認(rèn)為，“到了月球我們可以做什么”，這是起步較晚的中國(guó)空間科學(xué)探測(cè)事業(yè)必須考慮的問(wèn)題。

“我們可以在月球基地上安裝大型的天文觀測(cè)設(shè)備，除對(duì)天觀測(cè)，還可以進(jìn)行對(duì)地觀測(cè)?！眳羌菊f(shuō)，月球沒(méi)有大氣層，不會(huì)吸收任何頻率的電磁波，因此沒(méi)有在地球的觀測(cè)“窗口”問(wèn)題；此外，月球上沒(méi)有人為的電磁波干擾，是進(jìn)行射電天文觀測(cè)的理想場(chǎng)所。

“月球是潛在的資源庫(kù)?！眳羌菊f(shuō)，荒涼的月球并不貧瘠，月壤中蘊(yùn)藏豐富的氦-3，這是一種寶貴的核聚變?nèi)剂稀?/p>

事實(shí)上，根據(jù)搭載在嫦娥一號(hào)衛(wèi)星上的微波探測(cè)儀傳回的數(shù)據(jù)，我國(guó)科學(xué)家已成功繪制出全球第一幅“微波月亮”圖，并利用實(shí)際探測(cè)數(shù)據(jù)反演出月球土壤層的平均厚度為5～6米，而氦-3資源量接近100萬(wàn)噸。

而且，月球上的重力加速度只是地球的1／6，這種弱重力場(chǎng)環(huán)境，使許多在地球上難以進(jìn)行的研究與實(shí)驗(yàn)成為可能。

“嫦娥奔月”的同時(shí)，從2010年開(kāi)始到2015年，我國(guó)計(jì)劃發(fā)射2到3個(gè)空間實(shí)驗(yàn)室(目標(biāo)飛行器)，將有多艘飛船與之對(duì)接。2020年前后，我國(guó)將發(fā)射空間站核心艙和科學(xué)實(shí)驗(yàn)艙，開(kāi)始建造空間站。

中國(guó)工程院院士張履謙曾表示，空間站是航天事業(yè)發(fā)展的必然趨勢(shì)，代表了一個(gè)國(guó)家的航天國(guó)力。空間站可以用來(lái)進(jìn)行科學(xué)實(shí)驗(yàn)、生產(chǎn)、太空觀測(cè)、偵察、在太空中儲(chǔ)備物質(zhì)等多種用途。在對(duì)地觀測(cè)方面，當(dāng)?shù)厍蛏习l(fā)生地震、海嘯或火山噴發(fā)等事件時(shí)，空間站上的航天員可以及時(shí)調(diào)整遙感器的各種參數(shù)，以獲得最佳觀測(cè)效果。

“繞、落、回”探月三部曲先完成登月前的“踩點(diǎn)”，空間站的建成為登月搭建“加油站”，載人登月才獲得了技術(shù)上的準(zhǔn)備和支持。

“中國(guó)人絕不會(huì)滿足于停留在空間站上，一旦空間站能力具備，向更深遠(yuǎn)的空間邁進(jìn)是必然的。”吳季說(shuō)。

火星，不是終點(diǎn)

自然環(huán)境跟地球最接近的火星成了中國(guó)太空探測(cè)的下一站。

近百年來(lái)，對(duì)這顆紅色星球，人們充滿了幻想：蔚藍(lán)色的大海、縱橫交錯(cuò)的河流、郁郁蔥蔥的植物，還有火星人……

有一種說(shuō)法：早在1900年，法國(guó)科學(xué)院就懸賞10萬(wàn)法郎尋找“火星人”以外的外星人，因?yàn)楫?dāng)時(shí)人們堅(jiān)信，在這顆和地球如此相似的“孿生”星球上肯定有生命。

百余年過(guò)去，相信“火星人”存在的信念已經(jīng)動(dòng)搖，但對(duì)火星的興趣卻從未消減。從上個(gè)世紀(jì)60年代起，以美國(guó)為首的航天大國(guó)派出了大批“火星遠(yuǎn)征軍”——火星探測(cè)器，進(jìn)行大規(guī)模的細(xì)致探測(cè)。

越來(lái)越多的證據(jù)表明火星上曾經(jīng)遍布著水，但現(xiàn)在其表面已經(jīng)徹底干涸，被沙漠和巖石覆蓋?！疤剿鲗?dǎo)致火星氣候變化的原因?qū)ΡＷo(hù)地球氣候具有重大意義，”吳季告訴記者，“這是一種新興的交叉學(xué)科——比較行星學(xué)?！?/p>

探索火星表面水的消失機(jī)制，因而成了中國(guó)首個(gè)火星探測(cè)器“螢火一號(hào)”的目標(biāo)任務(wù)之一。2009年10月，這顆由中國(guó)派往火星的使者，將搭乘俄羅斯運(yùn)載火箭，去探測(cè)火星的空間磁場(chǎng)強(qiáng)度、電離層和粒子分布及其變化規(guī)律；火星地形、地貌和沙塵暴，火星赤道區(qū)重力場(chǎng)以及表面水消失的原因。

中國(guó)將成為繼美國(guó)、俄羅斯、日本、歐洲太空局后又一位“火星俱樂(lè)部”成員。

未來(lái)人類(lèi)會(huì)移民火星嗎?

“這是在很遙遠(yuǎn)的未來(lái)才有可能發(fā)生的事?！钡珔羌菊J(rèn)為研究火星或者宇宙中的其他星球，是為了更持續(xù)的保護(hù)和發(fā)展地球，而不是拋棄地球。

“可以肯定的是，中國(guó)對(duì)太空的科學(xué)探測(cè)，不會(huì)止步于火星”。

2030年在月球，2050年到火星，到2100年，中國(guó)科學(xué)家會(huì)“到達(dá)”哪顆星星?