西方人見木，東方人見森

曲學(xué)麗

最近一朋友跳槽到了一家歐洲公司，那家公司屬于純外資企業(yè)。一天，他告訴我，他們公司有個很奇怪的規(guī)定：銷售人員絕不能給客戶送禮。我也納悶，這怎么可能，不跟客戶搞好關(guān)系，怎么可能做得好銷售！

我最近在讀一本關(guān)于東西方思維差異的書，書名就是《思維的版圖：西方人見木，東方人見森》，作者是美國的尼斯貝特。其中有個實驗令我特別感興趣：心理測驗者給受試兒童看三幅圖畫，分別是雞、牛、青草，讓兒童將其分為兩類。結(jié)果非常有意思：大部分中國兒童把牛和青草分為一類，把雞分到另一類；而大部分美國兒童把牛和雞歸為一類，而把青草分為另一類。為什么呢？因為中國兒童習(xí)慣于按照事物之間的關(guān)系劃分事物的類別，美國兒童則習(xí)慣于把事物歸入到他們作為“實體”各自所屬的范疇里面去。按照“關(guān)系”，牛吃草，所以牛和草被視為同一個類別。按照“范疇”，牛和雞都是動物，而青草是植物。所以這個實驗結(jié)果就體現(xiàn)了東西方兒童思維方式的差異：前者首先看到的是關(guān)系，其次才有被關(guān)系連接在一起的實體；后者則首先看到了實體，然后構(gòu)建起實體間的關(guān)系。

進(jìn)而幾位學(xué)者又將被測試者由小學(xué)生換成大學(xué)生，做類似的實驗，讓大學(xué)生們對熊貓、猴子、香蕉進(jìn)行分類。結(jié)果美國學(xué)生強烈地表現(xiàn)出把猴子和熊貓視為同類的偏好，而中國學(xué)生則更傾向于把猴子與香蕉視為更接近的事物。這一實驗結(jié)果表明，兒童時期形成的思維方式足以延續(xù)到成年時期。

為什么東西方思維方式會有這樣的差異呢？作者在該書開頭引用了這樣一段話：若干年前，從中國來了一個杰出的學(xué)生，跟我從事社會心理學(xué)和理性問題的研究。相識不久的一天，他對我說：“我和你的差別在于我把世界想象成圓形而你把它想象成直線。”中國人相信事物處于變化當(dāng)中，而事物總是回到它們的某些初始狀態(tài)，故而他們關(guān)注更加廣闊的事件群組；他們尋找的是事物之間的關(guān)系；他們認(rèn)為不了解整體就不可能理解局部。西方人生活在簡單得多和更具確定性的世界里；他們關(guān)注的是恒久不變的事或人，而不是更廣闊的圖景；他們認(rèn)為他們知道了事物運行的規(guī)則就可以控制事件發(fā)展……

古希臘人喜歡范疇，并以此作為發(fā)現(xiàn)規(guī)則和運用規(guī)則的基礎(chǔ)。他們也相信世界的穩(wěn)定性，他們從固定的屬性或性格方面來理解自然和社會。古代的中國人對范疇不感興趣，他們認(rèn)為世界是在不斷變化的，認(rèn)為自然和社會物體的運動是源于物體周圍環(huán)境的各種力量相互作用的結(jié)果，這些因素并不是不相關(guān)的。再舉一例：在西方，一個小孩兒如果數(shù)學(xué)學(xué)得很差，他就會被認(rèn)為是沒有數(shù)學(xué)能力或“喪失了學(xué)習(xí)能力”；而在中國，我們會認(rèn)為這個小孩需要再努力點，或老師應(yīng)該抓緊他，或者需要換個學(xué)校等等。這種按穩(wěn)定的性格或能力來歸因和把任何事情看成是內(nèi)外因的統(tǒng)一體的思維方式深刻地體現(xiàn)出東西方對關(guān)系和范疇的不同偏愛。

有充分的證據(jù)證明，相對于西方人來說，東方人更多的是從各種關(guān)系的角度來看這個世界的，西方人更傾向于從可以歸入各個范疇的靜止物體來看這個世界。

再回到開頭的那個現(xiàn)象，這樣看來這家歐洲公司的規(guī)定也就不足為奇了，他們深信，以好的產(chǎn)品、服務(wù)和銷售實力，完全可以開拓市場，而對于送禮、搞好關(guān)系則不以為然；而中國人則想不通，不靠關(guān)系，誰買你的產(chǎn)品？好的產(chǎn)品還不多的是？我無法明確判斷哪一種是正確的，但可以確定的是，當(dāng)兩種文化發(fā)生碰撞時，彼此的理解和相互認(rèn)同是必不可少的。

（梅佳摘自《大眾心理學(xué)》2008年第12期，喻梁圖）