朱金聚
C君說(shuō),對(duì)于像我們這樣從農(nóng)村走出來(lái)的現(xiàn)代人來(lái)說(shuō),今生最可安慰的恐怕就是自己的少年時(shí)光了。這話一下子勾起了我的記憶。印象中,放羊是我小時(shí)候最?lèi)?ài)干的事。
娘常說(shuō),承兒啊,好好放羊,到秋給你置件新衣裳!娘的話讓我很受鼓舞。家里人口多,連吃飯都成問(wèn)題,哪里還敢指望穿新衣裳?我又是老小,該著拾破爛兒。拾完這個(gè)的拾那個(gè)的。一件衣裳補(bǔ)了又補(bǔ),改了又改,到了我這里實(shí)在是物盡其用了。記得有一回天冷了,我因?yàn)闆](méi)有衣裳穿,賭氣不去上學(xué)。娘翻空了箱底,最后,竟然把我姐的一件花褂子套在了我身上,害得我被同學(xué)們追著喊打“假丫頭”、“花姑娘”,心里甭提多憋屈了。那時(shí)的我,多么渴望能像別人家的孩子一樣有一件屬于自己的衣裳啊!所以,我總是很用心地去放羊:只要一放學(xué),別人還在校園里打鬧,我就一溜煙兒地往家跑;羊兒愛(ài)吃什么草,哪些地方的草多草好,我都知道;趕上天下雨,沒(méi)法把羊往外趕,我就頂著雨踩著泥到湖里(濉溪方言,田野里)捋來(lái)樹(shù)葉喂它們……
當(dāng)然,小孩子的天性是多變的,為了某個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)的目標(biāo)去努力的念頭,可能不幾天也就淡忘了。真正使我喜歡上放羊的原因,現(xiàn)在想來(lái),還是那時(shí)從中獲得了很多樂(lè)趣。比如,春天里,陽(yáng)光綻開(kāi)了娘溫煦的笑臉,風(fēng)兒像姐姐的長(zhǎng)發(fā)那樣柔和;羊兒們被關(guān)在圈里一冬天,一放出來(lái)全都蹦跳著撒歡,我們也可以在大人們的恩準(zhǔn)下褪掉討厭的棉衣,在松軟的土地上肆意玩耍;小河里的水天空一般澄澈,成陣的蝌蚪像云;還可以拔茅根,做柳笛……比如,夏天里,青草茂盛得像趕集一樣熱鬧,羊兒們臥在涼陰地里放心地咀嚼,我們就跳進(jìn)齊腰的河水里盡情地嬉戲;或者去捉知了,掏螃蟹,挖田鼠,找尋躲藏在鄉(xiāng)村田野每一個(gè)角落里的秘密……比如,秋天里——說(shuō)到秋天,我倒想起了一件事來(lái)——
記得那是個(gè)起紅芋的時(shí)節(jié),學(xué)校放了秋忙假,娘就叫我把羊趕到自家地里去放。羊兒在成團(tuán)的紅芋秧里,隨意地啃食,我就幫著把起出來(lái)的紅芋往一堆聚。中午,爹命我留下看紅芋。因?yàn)殡x家遠(yuǎn),羊兒也就留在了地里,省得來(lái)回地趕。跟我同病相憐的,還有好幾個(gè)小伙伴。肚子餓了,我們就一起動(dòng)手烤紅芋來(lái)吃。就著坡挖個(gè)灶坑,橫架上幾根樹(shù)枝。排滿紅芋,再往上面蓋一團(tuán)紅芋秧,就可以慢火烤了……我紅芋吃得正香,誰(shuí)嚷了一聲——“阿承!你家的羊丟了!”那一陣子,有些壞人專(zhuān)干下鄉(xiāng)偷羊的勾當(dāng)。他們往往開(kāi)著三輪車(chē)到湖里轉(zhuǎn)悠,趁人不備,把羊扔上車(chē)掉頭就跑。那時(shí)候,農(nóng)村機(jī)動(dòng)車(chē)輛少,丟了羊的即使發(fā)現(xiàn)了也追不上他們。想到這,我嚇懵了——那可是大大小小13只羊啊!我的羊兒呀,你們到底在哪里?我找遍了所有的土丘、溝壑,沒(méi)有;找遍了所有的樹(shù)林、草窠,還是沒(méi)有!我提著心,吊著膽,呆在那里不知如何是好。下午,家人來(lái)到另一片地里干活,我還瞞著不敢說(shuō)。直到夜幕降臨,該回家了,我才偷偷地把找不著羊的事告訴了娘。娘吃了一驚,叫我先回家。迷迷糊糊中,聽(tīng)三哥四哥說(shuō),羊找到了。說(shuō)是原來(lái)羊跑到別人家地里吃豆苗,被鄰莊的人趕回了家——哥哥的手電筒晃著光,真的。我這輩子第一次真切看到所謂“希望”就是這個(gè)樣子。第二天,我起了個(gè)大早,在那個(gè)家伙的嘲弄聲中,我和我的羊兒倉(cāng)皇逃回。直到現(xiàn)在我還很奇怪:我犯了這樣大的過(guò)失,一向嚴(yán)厲的父親對(duì)我怎么連一句斥責(zé)的話都沒(méi)說(shuō)?但我卻自責(zé)了好一陣子,從那以后更加用心地去放羊。
秋盡羊肥,下鄉(xiāng)收羊的人絡(luò)繹不絕。一番討價(jià)還價(jià)后,我的羊兒大多被扔進(jìn)了買(mǎi)羊人的條籃(綁在自行車(chē)后座兩邊的藤筐),四個(gè)蹄子被死死綁在了一起,俘虜一般,動(dòng)彈不得,只能瞪著眼撕心裂肺地叫。大家都有說(shuō)有笑的,只有我心里很不是滋味。
此后的某一天中午,我放學(xué)回家,無(wú)事可干,就到村東口的河溝邊看人獲魚(yú)(把水舀干,下河逮魚(yú))。突然誰(shuí)拍了一下我的肩膀,扭頭一看,是爹。他推著自行車(chē),眼里放著光,很興奮的樣子。我正莫名的有些不安。爹說(shuō),來(lái),承兒,試試新衣裳。那是一件淺紫色的夾克衫,新的,穿在我身上正好?;氐郊遥锖透绺缃憬銈兌伎渲f(shuō)好看。后來(lái)我才知道,那是爹特地進(jìn)城給我買(mǎi)來(lái)的。時(shí)光荏苒,父親去世也已經(jīng)十年了,但那些溫暖的記憶在我腦海中卻越發(fā)的清晰起來(lái),時(shí)時(shí)慰藉我的心。