失敗的“官不過(guò)問”

雷　頤

劉銘傳是晚清名臣,淮軍悍將,在鎮(zhèn)壓太平軍和捻軍的過(guò)程中由千總、都司、參將、副將升至總兵;1865年被提拔為直隸提督。在中法戰(zhàn)爭(zhēng)中,已解甲歸田的劉銘傳又被啟用,奉命督辦臺(tái)灣軍務(wù),率軍作戰(zhàn),抵抗法國(guó)侵略。1885年10月臺(tái)灣設(shè)省,抗法護(hù)臺(tái)的有功之臣劉銘傳自然成為臺(tái)灣第一任巡撫。然而,如此勞苦功高的重臣,最終卻因力主企業(yè)應(yīng)當(dāng)商辦、“官不過(guò)問”而被清廷責(zé)問丟官。

劉銘傳20歲出頭就投靠李鴻章,自然深受李鴻章洋務(wù)思想的影響,成為主政臺(tái)灣的封疆大吏后,在臺(tái)積極推行洋務(wù)運(yùn)動(dòng),成就斐然。他認(rèn)為臺(tái)灣孤懸海外,民間傳統(tǒng)文化及保守力量較弱,且清政府對(duì)此到處都是“化外土番”的荒島,遠(yuǎn)不如對(duì)內(nèi)陸省份那樣重視,正是學(xué)習(xí)西方以求自強(qiáng)的有利條件。因此可以一島而“為全國(guó)之范”,進(jìn)而成為“國(guó)之富強(qiáng)”的基礎(chǔ)。所以在他任職臺(tái)灣巡撫的5年(1885—1890)中,臺(tái)灣興建了許多新式企業(yè)。

早在1880年,劉銘傳就在李鴻章授意下向朝廷上了《籌造鐵路以圖自強(qiáng)折》,但由于頑固派的強(qiáng)烈反對(duì),修建鐵路的計(jì)劃未能實(shí)現(xiàn)。擔(dān)任臺(tái)灣巡撫后,劉就將幾年前未能實(shí)現(xiàn)的愿望付諸實(shí)施,制定了以“興造鐵路為網(wǎng)紐、輔之以電線郵政”建設(shè)臺(tái)灣、加強(qiáng)臺(tái)灣與內(nèi)地聯(lián)系的方針。先后在臺(tái)北設(shè)立了電報(bào)總局、全臺(tái)鐵路商務(wù)總局、郵政總局和各地支局;架設(shè)水陸電線;聘英德兩國(guó)工程師著手修建鐵路,前后歷時(shí)6年完成了基隆至新竹全長(zhǎng)106.7公里的鐵路,成為中國(guó)人自辦自建的第一條鐵路;發(fā)行郵票,郵路遠(yuǎn)至廈門、福州、廣州、上海、香港等地,比清政府成立的郵政官局早了近十年。因此,劉銘傳當(dāng)之無(wú)愧地贏得了“臺(tái)灣現(xiàn)代化之父”的名聲。

1887年,劉銘傳準(zhǔn)備將虧損不止的官辦基隆煤礦招商承辦,引起一場(chǎng)軒然大波,結(jié)果導(dǎo)致自己丟官。臺(tái)灣基隆煤礦是由湘系官僚、船政大臣沈葆楨奏請(qǐng)朝廷開辦,并于1878年建成投產(chǎn)的,被認(rèn)為是中國(guó)第一座現(xiàn)代化煤礦。

在當(dāng)時(shí)的條件下,沈葆楨創(chuàng)辦基隆煤礦只能采取官辦形式。煤礦建成后,日產(chǎn)能力約300噸,比舊式煤窯高出幾十倍。從1878年到1884年,基隆煤礦生產(chǎn)初具規(guī)模,產(chǎn)量逐年上升,但官辦企業(yè)的種種弊端也越來(lái)越明顯。在中法戰(zhàn)爭(zhēng)中,基隆被法軍占領(lǐng),中國(guó)軍隊(duì)撤退前將礦井炸毀。中法戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束,已任臺(tái)灣巡撫的劉銘傳認(rèn)為煤炭是船廠、機(jī)器局、兵輪的必需之物,不能廢棄不辦,開始著手煤礦恢復(fù)工作。劉銘傳的過(guò)人之處在于,看到官辦的嚴(yán)重弊端,決定完全商辦,以招商方式來(lái)恢復(fù)辦礦。

商人張學(xué)熙開始承辦,張接手后才發(fā)現(xiàn),由于煤礦破壞嚴(yán)重,恢復(fù)生產(chǎn)需要大量資金,而他的資金非常有限,在經(jīng)營(yíng)幾個(gè)月后因嚴(yán)重虧本稟請(qǐng)退辦。完全靠商力不夠,劉銘傳便想以官督商辦的形式來(lái)恢復(fù)生產(chǎn)。他商同兩江總督曾國(guó)荃、福州船政局船政大臣裴蔭森,由這兩方與他主管的臺(tái)灣當(dāng)局三方各出本銀2萬(wàn)兩作為官股,同時(shí)委派補(bǔ)用知府張某另招商股6萬(wàn)兩,合成本銀共12萬(wàn)兩,添購(gòu)機(jī)器,雇傭外國(guó)技師,于1887年初開局試辦。當(dāng)時(shí)即規(guī)定,等到辦有成效后,再?gòu)V招商股,收回官本。

采取官督商辦后,基隆煤礦恢復(fù)順利,1887年當(dāng)年的生產(chǎn)能力就達(dá)到日產(chǎn)100噸,年產(chǎn)17000余噸。但此時(shí)煤礦的運(yùn)力明顯不足,制約了煤產(chǎn)量進(jìn)一步提高。于是便開始修建從礦井到基隆碼頭的鐵路。但此時(shí),官商矛盾出現(xiàn),商人對(duì)進(jìn)一步投資修鐵路態(tài)度消極,而劉銘傳看到生產(chǎn)順利,樂觀地認(rèn)為鐵路工程已辦有“十分之九”,以后不需要再增加資本,便將商股退還,重新將煤礦收歸官辦。

以劉銘傳的思想之開明,曾長(zhǎng)期力主商辦企業(yè),但在官督商辦、企業(yè)營(yíng)利后還想收歸官辦,遑論他人?？梢姽賳T、政府真正要將“官企”尤其是營(yíng)利的官企“民營(yíng)化”,確實(shí)難而又難。

不過(guò),收歸官辦后,官辦企業(yè)的各種弊端立刻表現(xiàn)出來(lái),又是月月虧損,與幾年前官辦時(shí)的情形完全一樣。無(wú)情的事實(shí)很快使劉銘傳清醒過(guò)來(lái),轉(zhuǎn)而再次尋求商辦,一是福州船政局仍大量需要基隆煤炭,二是劉銘傳急于將官本收回。不過(guò),有實(shí)力的華商畢竟不多,很可能一些商人對(duì)他曾經(jīng)的做法心有余悸,所以募集商股的工作并不順利。此時(shí),一位英國(guó)商人向劉銘傳提出,愿以分期償還官本銀為條件,換取20年內(nèi)臺(tái)灣全部煤礦和石油的開采權(quán)。劉銘傳認(rèn)為引進(jìn)英資對(duì)中國(guó)有利,既可收回官本,還可得各種利稅,于是向朝廷奏章請(qǐng)求批準(zhǔn),但被清廷否決。

官辦嚴(yán)重虧損,引進(jìn)外資又被朝廷否決,煤礦還不能關(guān)閉,劉銘傳只得在勉強(qiáng)維持中繼續(xù)作商辦打算。經(jīng)過(guò)多方努力,終于有些商人愿意以官商合辦的形式承辦,為期20年。但這些商人很清楚“官”的危害,所以在合同中提出在用人、財(cái)務(wù)方面官方免予過(guò)問。其實(shí),官辦企業(yè)或官督商辦企業(yè),官員對(duì)企業(yè)最感興趣的就是用人權(quán)與財(cái)務(wù)大權(quán),有此二權(quán),便可任意安插親信、貪污中飽。規(guī)定官方無(wú)此兩種權(quán)力,確實(shí)抓住了問題的要害。按此辦法,政府既不必另?yè)芸铐?xiàng),又能得到煤礦生產(chǎn)之利,完全符合劉的意圖,所以他認(rèn)為此約對(duì)官方大大有利。同時(shí)他更加深刻地認(rèn)識(shí)到“官”對(duì)“商”的干涉有害無(wú)益,故完全同意此約。所以,在1890年8月中旬,他將基隆煤礦移交商人辦理。在給朝廷的奏折中,他說(shuō)明了合約具體內(nèi)容,同時(shí)還如實(shí)寫道:“除礦務(wù),一切事宜由商經(jīng)營(yíng),官不過(guò)問?！?/p>

但是,朝中反對(duì)民營(yíng)商辦的力量異常強(qiáng)大。任總理衙門事務(wù)大臣的慶郡王奕劻帶頭反對(duì),總理衙門和戶部聯(lián)銜上奏反對(duì)此舉,他們列出了種種反對(duì)理由,特別針對(duì)劉銘傳奏折中的“官不過(guò)問”一句聲色俱厲地質(zhì)問:“此事既經(jīng)官商合辦,自應(yīng)官為主持,何以一切事宜悉授權(quán)于商人,官竟不能過(guò)問?”在官本位、官權(quán)大于一切的近代中國(guó),提出“官不過(guò)問”確實(shí)太過(guò)敏感,群情洶洶之下,親政不久的光緒皇帝降旨對(duì)劉嚴(yán)斥,吏部處以其“革職留任”。但劉知道自己在官場(chǎng)已無(wú)前途意義,再三以病請(qǐng)辭,終于在1891年6月獲準(zhǔn)。

官辦企業(yè)的民營(yíng)化是晚清社會(huì)近代化轉(zhuǎn)型最重要的方面,戰(zhàn)功赫赫、為大清王朝效盡犬馬之勞的劉銘傳卻因此丟官,付出慘重代價(jià),由此可見轉(zhuǎn)型之艱難。這固然是劉銘傳的不幸,其實(shí)更是清王朝的不幸。就在劉銘傳辭官后的第二年,基隆煤礦便不得不完全停產(chǎn)。寧愿維持企業(yè)官辦衰敗破產(chǎn),也不愿把企業(yè)交給民營(yíng)興旺發(fā)達(dá),在此之下,清政府怎么可能引導(dǎo)社會(huì)成功轉(zhuǎn)型。

(摘自《經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)》)