探秘竹子江湖

尹　颯

各顯神通，征服天下

四季常青的竹子渾身上下皆是寶，走到哪里都能發(fā)光發(fā)熱：竹筍好吃又營養(yǎng)，竹竿可以造房子、做家具、制作工藝品、樂器……連竹葉也有自己的一片天地，咱們端午節(jié)吃的粽子就是用箬竹那寬大的竹葉包起來的。而神奇的吸附能手——竹炭則是竹子經(jīng)過高溫加熱工藝分解而成，空氣中的難聞味道和有毒物質(zhì)見了它，想跑也跑不掉。

愛竹子的猴

馬達加斯加生活著好幾種以竹為生的竹狐猴。它們長不過半米，卻有一條更長的大尾巴；它們是樹棲動物，卻時不時地到地上甚至水中活動。富含纖維的竹子是竹狐猴的最愛，還可以幫助它們保持牙齒的鋒利。不過，人們至今也搞不清楚竹狐猴是如何將竹筍中所含的氰化物解毒的。要知道，它們每天攝人的有毒物質(zhì)足以殺死一個人呢。

白胖小子，防不勝防

這些肉呼呼的“白胖子”——竹蟲寄生在幼嫩的竹筍或竹竿內(nèi)，從頂端逐節(jié)往下啃，可以在20天內(nèi)從米粒大小長到手指頭那么粗，最后藏在竹子的根部，準備破蛹而出。而慘遭摧殘的竹子輕則營養(yǎng)不良，重則攔腰折斷，枯死腐敗。

獨門成長秘訣

和別的植物不同，竹子是把自己一節(jié)節(jié)拉長的。竹筍有多少節(jié)，長成的竹子就有多少節(jié)；竹筍有多粗，長成的竹子就有多粗。

從竹筍冒出地面的那一刻起，它們就借助地下莖那強大的營養(yǎng)支持，開始了一場長高比賽，在短暫的竹筍期和幼苗期一個勁兒地往上躥。而毛竹更是榮登生長速度最快的植物冠軍寶座，一個多月就能長到20多米高，生長速度最快的時候，一晝夜就能長高1米!

竹鼠攻進大本營

雖然是如假包換的嚙齒類動物，竹鼠的菜單卻簡單干凈得很。這些膘肥體壯的家伙鉆到地下，挖出直達竹子根部的通道，然后啟動紅色的大門牙，“咔嚓咔嚓”把竹子賴以生存的根吃干抹凈，甚至連竹子未來的希望——竹筍也不放過。

地下組織——奔跑的“土行孫”

在地面上各自獨立生長的竹子“師出同門”，它們在地下連成了一個整體，通過縱橫交錯的地下莖——竹鞭彼此傳遞信息和營養(yǎng)。因此，在植物學(xué)家看來，一片竹林就是一整棵植物!

被稱為“君子”的竹子其實極具侵略性，橫亙在地下的竹鞭上萌發(fā)出一個個芽，有的芽長成新鞭，像土行孫一樣在地下四處“奔跑”，擴張自己的領(lǐng)地；有的芽發(fā)育成筍，經(jīng)過一段時間的“閉關(guān)修煉”，在雨水充沛的春天破土而出，一鳴驚人。

竹子是草還是樹?

竹子的家族十分龐大，全世界有1200多種，分布在亞洲、非洲、南美洲以及大洋洲的熱帶和亞熱帶多雨地區(qū)。它們有的低矮似草，有的又高大如樹。那竹子到底是草還是樹呢?

挺草派：樹和草最顯著的區(qū)別在于莖的結(jié)構(gòu)。草的莖沒有堅硬的木質(zhì)部，不能像樹那樣逐年變粗，簡單地說，就是沒有年輪。竹子只長個不長胖，當然是草啦，而且還是最大的草嘞!

挺樹派：常言說得好，草發(fā)成苑，樹木成林。竹子的莖干和別的樹一樣結(jié)實，又能長成竹林，不是樹是什么?

觀點總結(jié)：其實，在分類學(xué)上，竹子屬于禾本科，和小麥、水稻、玉米等農(nóng)作物是一家子。雖然它們可以長得十分高大，莖干也格外堅硬，但是不符合樹木的基本特征，所以說竹子是草顯然更合理一些。如果挺樹派還覺得不服氣，不如把它們稱為“木質(zhì)化的草”，怎么樣?

竹子開花為哪般?

竹子開花啦!大禍臨頭啦!這是迷信還是確有此事?

和所有的植物一樣，竹子即便有強大的地下莖幫忙，仍然會依靠開花結(jié)果繁衍后代。只不過絕大多數(shù)的竹子一生只開一次花，而且開花的間隔很長，有些長達60甚至100多年。最奇怪的是竹子不論地理差異和年齡幾何，整片的竹林會在“約好”的時間同時開花結(jié)種，隨后自然死亡。有人猜測，竹子是感覺到周圍環(huán)境或氣候即將發(fā)生不利于生長的變化(比如旱災(zāi))，于是采用犧牲自己的辦法，全面散播種子到適合生活的新家園，或者留在原地，等待再次萌發(fā)的機會。這樣的說法到底是真是假，現(xiàn)在還不能證明，而竹子的“鐘表”到底是如何設(shè)置的，至今依然是個未解之謎。

不過，竹子開花造成的竹林大面積衰敗，對于那些靠竹子生存的動物，比如大熊貓來說，確實是一場可怕甚至毀滅性的災(zāi)難。而竹子的種子——竹米也會使老鼠等嚙齒類動物的數(shù)量激增，造成更大的危害。

竹子呀竹子，你這一開花，還真是讓人不知所措，讓動物心驚膽戰(zhàn)!