基督教在中國

簡·麥卡尼

今年4月13日出版的美國《新聞周刊》封面故事是：基督教在美國的衰落。文章宣稱美國進入“后基督教”時代，剖析了近年來美國基督教徒數(shù)量急劇減少的種種原因與發(fā)展前景。與此同時，基督教在中國卻發(fā)展迅速。

北京一家豪華酒店的走廊里，一陣輕輕的“阿門”聲回響著，數(shù)十個年輕的中國人聚集在鋪著米色地毯的會議室里聆聽上帝的圣言。他們大多二十來歲，打扮非常時髦——女的穿著高筒靴，男的戴著時尚的針織帽子，塞在座位下面的皮包不是路易·威登就是普拉達。一位男子走上講臺說：“下面讓我們閱讀《約翰福音》?！庇谑莻鱽硪魂嚪_《圣經(jīng)》的沙沙聲。這是北京星期五晚上的一個《圣經(jīng)》學習班，也是越來越多富裕的中產(chǎn)階級白領們的周末休閑選擇。

事實上，這種學習班是非法的，主持牧師也不是獲得國家批準新教教堂的牧師。但人們沒有試圖掩飾這種“地下”宗教聚會——在會議室的門口掛著用中文標示的牌子：“山墓地教堂聚會處”，酒店的電梯外面有展板指示參與者去五層。顯然，這次聚會并沒有保密，參與者也沒有焦慮感，更不要說害怕政府會突然干擾這種非法的集會。這些年輕人并非試圖從非法活動中尋求刺激，而是希望站在一場尋找信仰與精神滿足的運動的前沿。

早在19世紀，新教及羅馬天主教的傳教士們就試圖在中國傳播基督教。20世紀初，傳教行為遭到義和團的激烈反對。直至1978年，鄧小平倡導社會主義市場經(jīng)濟體制改革，支持民眾的信仰自由，從而為基督教帶來了發(fā)展機遇。如今，中國政府允許新教和天主教在一定范圍內活動，如天主教徒必須在中國天主教愛國會管理下的教堂做禮拜，新教徒則在政府批準的宗教機構——中國基督教三自愛國運動委員會(“三自”為自治、自養(yǎng)和自傳)——下活動，它們的成員大約為2100萬，基本上等同于澳大利亞的人口數(shù)。其他的基督教組織都是非法的。

但是，這并沒有減少中國的教眾。事實上，官方的數(shù)目遠遠少于實際的總數(shù)。最近有調查表明，獨立于國家批準的教堂的基督教徒數(shù)量高達1億，這就意味著幾乎每10個中國人中就有1個是基督徒。和任何一個人談及這個問題，對方都會承認自己認識的人中有信教的。

在中國，基督教徒的涵蓋面非常廣。上海一家國際銀行的部門經(jīng)理就向筆者提到銀行的許多職員都是基督徒。筆者也曾經(jīng)造訪過遠離城市的山村，在離孔子故鄉(xiāng)曲阜不遠的一個小山村里，大約有3000位村民是基督徒。

如今，人數(shù)最多，最活躍的傳教形式是“家庭教會”。典型的“家庭教會”是：人數(shù)不超過25人，因為這是法定不需要申請的聚會人數(shù)上限；地點在普通居民樓；參加者主要是城市專業(yè)人士；沒有教堂的長凳，只有沙發(fā)和折疊椅；使用的傳道資料多從互聯(lián)網(wǎng)下載。這種“家庭教會”的好處是沒有教堂、沒有專職工作人員，因此也沒有財政負擔，但問題是管理質量難以保證，同時缺乏富有經(jīng)驗的傳道人，經(jīng)常是信教兩年的基督徒在指導信教1年的。

基督教為何能在中國如此昌盛還是一個謎。是否是因為市場經(jīng)濟體制改革所帶來的影響，使這種來自西方的宗教顯得獨具魅力?

以斯拉·金神父是位于北京近郊一個基督教會的負責人，他認為基督教在中國的前景不同于西方。在西方，基督教在衰落，尤其是在歐洲，但是在中國，基督教卻發(fā)展迅猛。教堂給人們帶去一個大家庭的感覺。隨著中國經(jīng)濟的飛速發(fā)展，各個社會階層之間、不同地區(qū)之間的差異越來越大，基督教給人們帶去一種安慰與精神力量。在去年四川大地震中，不少志愿者都是基督教徒，他們提供了許多幫助。許多人現(xiàn)在還在那里，救助幸存者，有時進行布道。

未來基督教在中國會如何發(fā)展、會產(chǎn)生怎樣的影響，現(xiàn)在尚無法知曉。希望在中國政府的努力下，基督教能夠成為一股有利于中國社會穩(wěn)定與和諧的力量。