動(dòng)物復(fù)活

陳　述

在電影《侏羅紀(jì)公園》中，我們看到恐龍復(fù)活了。在現(xiàn)實(shí)中，像恐龍、猛犸、毛犀牛等這些早已滅絕的動(dòng)物，它們真的能復(fù)活嗎?

一去不復(fù)返的恐龍

創(chuàng)造任何生物的方法都寫在DNA里。

從理論上說，只要能找回已滅絕動(dòng)物的完整的基因序列，它們就可能復(fù)活。但要找到完整的基因序列，不是一件易事。通常，一個(gè)生物死亡后，其體內(nèi)的DNA很快會(huì)被陽光和細(xì)菌破壞殆盡。可是，如果它是被凍死在西伯利亞那樣冰冷的荒原上，如果它是死于漆黑的洞穴或者一個(gè)完全干燥的地方，那么它的DNA就有可能被完整地保存下來。

但在理想的條件下，基因物質(zhì)也不可能保存100萬年，這就是為什么5600萬年前滅絕的恐龍不可能復(fù)活的根本原因。只有死亡時(shí)間較短的樣本才有可能提供高質(zhì)量的DNA。用科學(xué)家的話來說：“保存年代少于10萬年的樣本才值得作復(fù)活研究?！?/p>

帶來希望的猛犸

1999年10月底，俄羅斯科學(xué)家從西伯利亞的凍土下，成功地發(fā)掘出了一頭保存完好的猛犸。由于它最初是由當(dāng)?shù)啬撩裨鸂柨品蛐值軅z偶然發(fā)現(xiàn)的，所以這頭猛犸被命名為“扎爾科夫”。

經(jīng)初步鑒定，這頭猛犸生活在2萬年前，是在47歲時(shí)餓死的。俄國科學(xué)家視這頭猛犸為國寶，為避免它受到任何損傷，光挖掘就用了一年多的時(shí)間，最后開鑿出了一塊含有猛犸的重達(dá)23噸的巨型冰坨。這塊冰坨被保存在零下15℃的恒溫冰窖里，科學(xué)家采用了最先進(jìn)的手段，使冰坨一點(diǎn)點(diǎn)融化，直至裸露出皮肉俱全的猛犸。

2008年11月，基因?qū)W家公布了該猛犸幾近完備的DNA序列。

能否利用已有的克隆技術(shù)讓這種生活在2萬年前的巨獸復(fù)活?人們緊張而興奮地期待著奇跡的誕生。

復(fù)活成功的冷凍老鼠

最近，日本科學(xué)家成功地進(jìn)行了一次克隆實(shí)驗(yàn)：一只死亡并冷凍了16年之久的老鼠復(fù)活了。

在此之前，科學(xué)家們都是采用活著的動(dòng)物的細(xì)胞進(jìn)行克隆，這是首次成功克隆存放如此長時(shí)間的冷凍動(dòng)物。

人們希望，這一技術(shù)能在不久的未來，使得猛犸和劍齒虎等早已滅絕的動(dòng)物復(fù)活。

目前，澳大利亞的一個(gè)研究小組，已經(jīng)著手研究克隆原來生活在澳洲的、1936年才滅絕的塔斯馬尼亞虎；美國的一個(gè)研究小組，已經(jīng)開始嘗試復(fù)活5年前滅絕的一種野生白山羊。

最可能被復(fù)活的動(dòng)物

科學(xué)界對動(dòng)物復(fù)活計(jì)劃褒貶不一。反對者認(rèn)為，根據(jù)達(dá)爾又“物競天擇，適者生存”的進(jìn)化論，物種滅絕是自然現(xiàn)象，人為干涉生物界的自然淘汰，違背了自然規(guī)律。贊成者認(rèn)為，這是一次大膽的挑戰(zhàn)，如果能通過克隆技術(shù)成功復(fù)活猛犸等已經(jīng)在地球上滅絕的動(dòng)物，對于拯救瀕危動(dòng)物是一大突破性進(jìn)展。盡管爭論不止，2009年1月，英國《新科學(xué)家》雜志還是選出了一些最有可能被復(fù)活的已滅絕動(dòng)物。他們的選擇不僅基于復(fù)活的可行性，更摹于每種動(dòng)物的“超凡魅力”——復(fù)活這些動(dòng)物將帶來巨大的驚喜。以下是被選出的動(dòng)物的一部分：

■1萬年前滅絕的劍齒虎

傳說中的這種動(dòng)物擁有特別的犬齒。如果能從保存在永久凍土帶的樣本中成功分離出合適的DNA片斷，從而獲得劍齒虎的基因組，那么劍齒虎活著的近親非洲獅，應(yīng)該是個(gè)不錯(cuò)的卵子捐獻(xiàn)者兼代孕母親。

■1.1萬年前滅絕的雕齒獸

這種外形如同“甲殼蟲”汽車的巨型犰狳，曾甩著它尖尖的球棒似的尾巴，在南美洲的鄉(xiāng)間出沒。由于沒有冰凍的雕齒獸，因此要獲得可用的DNA，只能寄希望于在涼爽干燥的洞穴里發(fā)現(xiàn)它們的保存完好的樣本。

■800年前滅絕的大地獺

大地獺站起來有6米高，估計(jì)重達(dá)4噸。它滅絕的時(shí)間相對較晚，幾具帶有毛發(fā)的標(biāo)本已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，而毛發(fā)是DNA的一個(gè)絕好來源。這是否意味著有可能得到大地獺的基因組?科學(xué)家的回答是：“絕對可以?！?/p>

但復(fù)活大地獺的最大困難在于沒有合適的代孕母親。它活著的近親三趾樹獺，與它相比實(shí)在太小了。