紅帽ＣＥＯ：開源的云更美

鄒大斌　彭　晶

紅帽(Red Hat)公司是參與眼下最出風(fēng)頭的云計算市場角逐的廠商之一,與其他廠商不同的是,紅帽攜其在開源運(yùn)動中的影響力和技術(shù)優(yōu)勢,通過開源與云計算的融合,樹立了自己在云計算領(lǐng)域的獨(dú)立地位,這幫助紅帽連續(xù)兩年實(shí)現(xiàn)了兩位數(shù)的收入增長。

紅帽如何在艱難時勢,下取得這樣的業(yè)績?開源運(yùn)動與云計算如何相互促進(jìn)?未來的開源運(yùn)動將如何發(fā)展?8月初,來華參加紅帽公司“開源云計算大會” 的紅帽CEO衛(wèi)赫士(Jim Whitehurst)與本報總編輯孫定,就上述話題進(jìn)行了深入交流。

開源推動云計算普及

云計算不僅借鑒了開源軟件產(chǎn)品免費(fèi)、服務(wù)收費(fèi)的商業(yè)模式,同時開源軟件也支撐了包括亞馬遜、Google等公司的數(shù)據(jù)中心在內(nèi)的大部分現(xiàn)有云計算中心的運(yùn)行,開源推動了云計算的普及。

孫定: 云計算是最近幾年IT行業(yè)的熱門話題,而開源也是軟件技術(shù)的一個重要趨勢。在你看來,這兩者到底是一個什么樣的關(guān)系?

Jim Whitehurst: 開源和云計算很相似,開源是很多技術(shù)人員共同開發(fā)系統(tǒng)和軟件,再將它們公開,讓人們共享; 而云計算則是運(yùn)營商負(fù)責(zé)所有軟硬件的部署和運(yùn)營,眾多用戶共同分享服務(wù)。實(shí)際上,云計算與開源具有很多內(nèi)在聯(lián)系: 一方面,云計算的運(yùn)營模式與開源軟件的產(chǎn)品免費(fèi)、服務(wù)收費(fèi)的商業(yè)模式一脈相承?？蛻糁粸槭褂迷朴嬎愕姆?wù)付費(fèi),而無需另外購買任何軟件、硬件,也不用聘請專業(yè)IT人員; 另一方面,開源軟件支撐了大部分云計算中心,比如亞馬遜(Amozone)、Google的云計算中心都是基于開源軟件建設(shè)的。

紅帽公司也在幫助客戶基于開源軟件來建設(shè)云計算中心。不久前,紅帽就和廣東省佛山市南海區(qū)科技局達(dá)成合作協(xié)議,將幫助他們搭建中國華南首個云計算平臺,這就是利用開源軟件來搭建云計算中心的一個實(shí)例。

圖注:本報總編輯孫定

孫定: 您剛剛談到紅帽公司將和廣東省佛山市南海區(qū)科技局聯(lián)手建立華南地區(qū)首個云計算平臺,能否介紹一些具體情況?

Jim Whitehurst: 南海的云計算中心是首個由政府出資建設(shè)的云計算中心,開創(chuàng)了云計算的一個先河,也表明了中國政府對云計算發(fā)展的支持。

廣東省之所以決定在佛山市南海區(qū)建立一個云計算中心,是因?yàn)楫?dāng)?shù)卮嬖诖罅康闹行⌒推髽I(yè),這些企業(yè)雖然有很好的發(fā)展意識,但普遍存在著資金不足、人才缺乏等問題。對于這些企業(yè)而言,要想拿出幾十萬或者上百萬元來建設(shè)自己的IT系統(tǒng)是不現(xiàn)實(shí)的,因此,政府部門決定建立一個綜合性云計算平臺,向大家提供服務(wù),這樣可以降低中小型企業(yè)在IT方面的投入,讓他們將有限的資源更多地用于自己的生產(chǎn),借此促進(jìn)中小企業(yè)的發(fā)展。

開源已成大趨勢

和幾年前相比,開源世界發(fā)生了很多變化,一個變化是企業(yè)成為推動開源運(yùn)動的主體,另一個變化是開源幾乎滲透到所有領(lǐng)域。

孫定: 開源已經(jīng)有很多年的發(fā)展歷史,在您看來,與5年前或者10年前相比,開源世界有些什么變化?現(xiàn)在的開源處于一個什么樣的發(fā)展?fàn)顟B(tài)?

Jim Whitehurst: 開源已經(jīng)有數(shù)十年的歷史。和以前相比,開源發(fā)生了很多改變,其中最顯著的改變,是以前的開源開發(fā)者主要以個人為單位,他們憑著自己對開源軟件的興趣加入開源社區(qū)進(jìn)行開發(fā),這是一種個人自發(fā)行為。而現(xiàn)在,IT企業(yè)在開源社區(qū)中發(fā)揮了重要作用,很多人已經(jīng)不是出于個人興趣而是一種公司行為,這些IT企業(yè)為了更好地生存,要通過開源進(jìn)行技術(shù)創(chuàng)新。

另一個變化在于,經(jīng)過近幾年的不斷發(fā)展,開源已經(jīng)滲透到IT的各個領(lǐng)域,開源發(fā)揮著越來越重要的作用,越來越多的企業(yè)和政府使用開源系統(tǒng)和開源軟件,開源已經(jīng)成為IT行業(yè)發(fā)展的大趨勢。

孫定: 我們知道開源軟件的種類非常繁多,在您看來,在眾多開源軟件中,哪些比較成功,為什么它們會成功?

Jim Whitehurst: 今天,可以說在所有的應(yīng)用領(lǐng)域都能看到開源軟件的身影,其中在操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫和應(yīng)用服務(wù)器領(lǐng)域相對比較成功。成功的原因很多,比如操作系統(tǒng),它是標(biāo)準(zhǔn)化、模塊化的,商業(yè)模式很清楚; 而就應(yīng)用服務(wù)器而言,也是因?yàn)榇嬖贘2EE標(biāo)準(zhǔn)才會做得很成功。而相對而言,在數(shù)據(jù)庫這個領(lǐng)域,盡管存在SQL標(biāo)準(zhǔn),嚴(yán)格地說,不如操作系統(tǒng)和應(yīng)用服務(wù)器成功。

紅帽與開源共榮

紅帽的經(jīng)營模式建立在開源的基礎(chǔ)之上,紅帽離不開開源社區(qū)。同樣,紅帽也對開源社區(qū)和開源的發(fā)展做出了自己的貢獻(xiàn)。

孫定: 我們知道,紅帽是開源社區(qū)里面的一支重要力量,請問在開源社區(qū)里,紅帽起到了哪些作用?

Jim Whitehurst: 在開源社區(qū)有一些比較重要的參與者,比如紅帽、IBM、Intel、Google等,紅帽與這些公司不同的是,紅帽是一個背靠開源這棵大樹的公司,紅帽的所有運(yùn)作都建立在開源的基礎(chǔ)之上。同樣,開源需要紅帽,因?yàn)榧t帽也給開源社區(qū)做出了很大的貢獻(xiàn),紅帽對Linux內(nèi)核的貢獻(xiàn)超過17%。

孫定: 在你看來,中國的開源運(yùn)行處于什么樣的發(fā)展階段?

Jim Whitehurst: 中國的開源在這幾年有了很大的發(fā)展,考慮到中國龐大的市場,我相信開源在中國的發(fā)展前景不容小覷。不過,與開源運(yùn)動開展得比較好的國家相比,開源在中國的發(fā)展還有待于進(jìn)一步推進(jìn)。第一、中國開發(fā)開源軟件的人還不是很多。第二、中國企業(yè)更愿意購買產(chǎn)品,而不太習(xí)慣購買服務(wù)。鑒于這種情況,開源在中國還有很長一段路要走。

孫定: 最近微軟向開源社區(qū)公開了兩萬行源代碼,你認(rèn)為,微軟為什么要貢獻(xiàn)這么多代碼,微軟的目的何在呢?

紅帽CEO衛(wèi)赫士(Jim Whitehurst)

Jim Whitehurst: 微軟之所以有這樣的舉動,是因?yàn)槲④浵胱尭嗟腖inux用戶能夠在微軟自己的虛擬化平臺Hyper-v上運(yùn)行Linux。紅帽歡迎微軟這樣做,微軟想賣出更多的虛擬化產(chǎn)品,紅帽也希望更多的人來用 Linux。

盡管紅帽和微軟存在一定程度的競爭關(guān)系,但是我們也有合作。實(shí)際上,我們不久前就和微軟簽了一個與虛擬化技術(shù)有關(guān)的交叉驗(yàn)證協(xié)議,相互認(rèn)證對方的操作系統(tǒng)在自己的虛擬化管理程序(Hypervisor)上運(yùn)行。

構(gòu)建開源生態(tài)系統(tǒng)

中國是全球經(jīng)濟(jì)最活躍的地區(qū)之一,也是紅帽業(yè)務(wù)增長最快的地區(qū)之一,我們看好中國市場,紅帽未來在中國的一項(xiàng)非常重要的工作是建好開源的生態(tài)系統(tǒng)。

孫定: 全球性金融危機(jī)對開源的發(fā)展產(chǎn)生了什么影響?紅帽公司近幾年的發(fā)展如何?

Jim Whitehurst: 應(yīng)該說,金融危機(jī)對開源來說是好事。在金融危機(jī)對很多IT企業(yè)造成重創(chuàng)、大批國際IT巨頭紛紛裁員以減少成本、謀出路之際,多數(shù)開源公司卻一枝獨(dú)秀,營業(yè)額不降反升。因?yàn)榻鹑谖C(jī)迫使用戶開始考慮用開源的方案以節(jié)約成本。

就紅帽來說,我們的營運(yùn)收入已經(jīng)連續(xù)兩年獲得了兩位數(shù)以上的增長,2009財年收入增長達(dá)到了25%。其中,增長最快的地區(qū)是亞太,我們來自亞太地區(qū)的增長貢獻(xiàn)超過了22%。增長的原因在于在亞太地區(qū),特別是中國,新的IT方面的基礎(chǔ)設(shè)施選擇了開源軟件。

孫定: 紅帽中國公司這幾年的業(yè)務(wù)進(jìn)展得如何?在紅帽全球業(yè)務(wù)中,中國占據(jù)一個怎樣的位置呢?紅帽對中國地區(qū)未來的業(yè)務(wù)開展有什么樣的規(guī)劃呢?

中國是成長最快的區(qū)域之一,隨著中國業(yè)務(wù)的快速增長,我們的團(tuán)隊(duì)也在快速成長?，F(xiàn)在,在大中國區(qū)已經(jīng)設(shè)立了6個辦事處,與一年以前相比,人員也翻了一番。

我們的工作重點(diǎn)是建立一個良好的開源生態(tài)系統(tǒng)。盡管我們提供Linux操作系統(tǒng)、中間件、虛擬化,但是我們并不能提供用戶需要的所有東西,我們必須與系統(tǒng)集成商合作。為此,我們需要讓更多的系統(tǒng)集成商了解紅帽的產(chǎn)品和技術(shù)。我們的產(chǎn)品也需要借助他們?yōu)橛脩籼峁┘夹g(shù)支持。

我們正在開展的一項(xiàng)工作是對ISV進(jìn)行認(rèn)證。另外,我們還在著手進(jìn)行紅帽工程師認(rèn)證和紅帽技師認(rèn)證,現(xiàn)在有50多家教育機(jī)構(gòu)提供紅帽相關(guān)產(chǎn)品的培訓(xùn),這些工作都有助于開源生態(tài)系統(tǒng)的建立。

我們的另一個重要工作就是要建立好開源社區(qū)。如果沒有一個好的開源社區(qū)的支持,用戶遇到不懂的問題沒有人來幫助解答的話,企業(yè)肯定用不起來。

采訪手記

自由軟件的捍衛(wèi)者

說紅帽公司是開源社區(qū)的第一品牌似乎并不過分,這不僅體現(xiàn)在紅帽對開源社區(qū)中核心代碼的貢獻(xiàn)量,還表現(xiàn)在紅帽作為開源社區(qū)的代表在主導(dǎo)著整個開源運(yùn)動的走向,每每涉及開源軟件與專有軟件之間的紛爭時,也常常是紅帽公司在“出頭”。也許是基于紅帽對于開源社區(qū)的這種重要意義,作為紅帽公司CEO的Jim Whitehurst也要承擔(dān)比一般公司CEO更多的責(zé)任。

實(shí)際上,Jim Whitehurst是頂著壓力于2008年年初接手紅帽CEO職位的,當(dāng)時,不少分析人士對這位前任達(dá)美航空的COO能否帶好紅帽公司心存疑慮,因?yàn)楹娇諛I(yè)與IT業(yè)差距實(shí)在太大,而紅帽盡管已經(jīng)成為開源的第一品牌,其實(shí)面臨的挑戰(zhàn)并不少,特別是來自微軟和Oracle的競爭,給紅帽帶來了不小的壓力,紅帽需要一位強(qiáng)勢的領(lǐng)導(dǎo)人。

Jim Whitehurst承認(rèn),與這兩個實(shí)力強(qiáng)大的對手交手的確相當(dāng)困難。“但是,我們不能放棄,如果我們放棄了斗爭,就意味著我們將失去自由使用軟件的權(quán)利。

不過,Jim Whitehurst仍然對帶領(lǐng)紅帽充滿信心,在進(jìn)入紅帽之時,Jim Whitehurst曾表示,他要把紅帽的收入從幾億美元提高到數(shù)十億美元。在剛過去的2009財年,紅帽的年報收入是6.526億美元,應(yīng)該說距離Jim Whitehurst的目標(biāo)還有不小距離。不過,好消息是紅帽連續(xù)兩年的營收增長已經(jīng)達(dá)到了兩位數(shù),紅帽正在向Jim Whitehurst設(shè)定的目標(biāo)前進(jìn)。(文/鄒大斌)

總裁感悟

我喜歡挑戰(zhàn)

Jim Whitehurst在成為紅帽公司CEO之前是一個航空公司的COO,從航空業(yè)轉(zhuǎn)行到完全不同的IT業(yè),對他來說是一個挑戰(zhàn),也是一次機(jī)會。

Jim Whitehurst說他在航空公司時經(jīng)歷了一次重大的改革重組,周圍環(huán)境發(fā)生了很大變化,但回頭看當(dāng)時的經(jīng)濟(jì)狀況,他發(fā)現(xiàn)其實(shí)整個變化非常微小。

他認(rèn)為航空業(yè)的商業(yè)模式是固定的,比如勞動力的成本、合同、技藝公司的承諾等,他不想一成不變,他希望有一個行業(yè)能讓他介入進(jìn)來,能讓他找到新東西,能讓他改變一些舊的成分,所以他選擇離開航空公司,來到了紅帽。

在進(jìn)入紅帽后,他可以對紅帽的業(yè)務(wù)模式、技術(shù)、軟件消費(fèi)方式進(jìn)行重新的鑒定,這對他而言是非常大的轉(zhuǎn)變。

“紅帽是為數(shù)不多的通過開源軟件實(shí)現(xiàn)盈利的公司?！彼f。正是因?yàn)榧t帽不同于其他公司的獨(dú)特性,滿足了他對新東西的需求,對于自己的新角色,他感到很滿意。(文/彭晶)