物種起源

Ｆｒｅｄｅｒｉｃｋ　Ｂｕｒｋｈａｒｄｔ

查爾斯·達(dá)爾文(Charles Darwin)，1809年2月12日出生在英國(guó)的施魯斯伯里，是世界最有名的科學(xué)家之一，他的理論具有深遠(yuǎn)的影響力同時(shí)也頗具爭(zhēng)議。本書(shū)收集了1822－1859年間的信件，這些信件將帶領(lǐng)我們看到達(dá)爾文的學(xué)生時(shí)代，并隨著他登上貝格爾號(hào)軍艦一起環(huán)繞地球，迎接他自然選擇理論發(fā)表后的第一個(gè)回應(yīng)。

這些早期的信件描繪了12歲時(shí)富有創(chuàng)造力的他一直到他成為一個(gè)活潑的愛(ài)丁堡大學(xué)醫(yī)學(xué)學(xué)生的過(guò)程。達(dá)爾文從小就熱愛(ài)大自然，尤其喜歡打獵、采集礦物和動(dòng)植物標(biāo)本，進(jìn)到醫(yī)學(xué)院后，他仍然經(jīng)常到野外采集動(dòng)植物標(biāo)本并對(duì)自然歷史產(chǎn)生了濃厚的興趣。父親認(rèn)為他不務(wù)正業(yè)，一怒之下于1828年又送他到劍橋大學(xué)改學(xué)神學(xué)，希望他將來(lái)成為一個(gè)“尊貴的牧師”，但是達(dá)爾文對(duì)自然歷史的興趣變得越加濃厚，完全放棄了對(duì)神學(xué)的學(xué)習(xí)。在劍橋期間，達(dá)爾文結(jié)識(shí)了當(dāng)時(shí)著名的植物學(xué)家J.亨斯洛和著名地質(zhì)學(xué)家席基威克，并接受了植物學(xué)和地質(zhì)學(xué)研究的科學(xué)訓(xùn)練。在得到了農(nóng)學(xué)學(xué)士學(xué)位后不久，經(jīng)J.亨斯洛的推薦，達(dá)爾文以“博物學(xué)家”的身份參加同年12月27日英國(guó)海軍“貝格爾號(hào)”軍艦環(huán)繞世界的科學(xué)考察航行。

在貝格爾號(hào)環(huán)球航行的5年里，達(dá)爾文寫(xiě)給家里人及J.亨斯洛的信中包含了很多他的旅行經(jīng)歷和觀察所得。他寫(xiě)給J.亨斯洛的信件摘錄被劍橋大學(xué)了解后，引起了他們的濃厚興趣，當(dāng)達(dá)爾文1836年考察回來(lái)后，他已是一位眾所周知的博物學(xué)家并且成為科學(xué)委員會(huì)的會(huì)員之一。

達(dá)爾文環(huán)球考察回國(guó)后，致力于整理航行結(jié)果。1838年，他偶爾讀了T.馬爾薩斯的《人口論》，從中得到啟發(fā)，更加確定他自己正在發(fā)展的一個(gè)很重要的想法：世界并非在一周內(nèi)創(chuàng)造出來(lái)的，地球的年紀(jì)遠(yuǎn)比《圣經(jīng)》所講的老得多，所有的動(dòng)植物也都被改變過(guò)，而且還在繼續(xù)變化之中。到1846年，他已發(fā)表了25篇學(xué)術(shù)文章，這些文章中大部分都與他航行中的觀察直接相關(guān)。

本書(shū)在內(nèi)容安排上以年代來(lái)劃分，較為詳盡的描繪出達(dá)爾文在1859年發(fā)表偉大的《物種起源》的過(guò)程，對(duì)于進(jìn)化問(wèn)題感興趣者和研究者是理想的參考書(shū)。