如何牢牢把握寶貴的發(fā)明機(jī)遇

蔡曉佳

科學(xué)研究中，沒(méi)有抓住機(jī)遇而喪失成果的例子比比皆是。例如，19世紀(jì)最優(yōu)秀的化學(xué)家之一李比希，在一次提取碘的實(shí)驗(yàn)中，他用海藻灰作原料，在浸出液中通入氯氣以析出氧碘元素，試驗(yàn)完成后，李比希發(fā)現(xiàn)燒杯底中有一些褐色的液體，他幾乎不加考慮地認(rèn)為那是氯化碘，很草率地貼上了氯化碘的標(biāo)簽，隨手把燒杯放進(jìn)櫥柜里。他一點(diǎn)也沒(méi)有想到應(yīng)該驗(yàn)證一下這種液體究竟是什么，也沒(méi)有想到自己的實(shí)驗(yàn)有沒(méi)有可能出現(xiàn)差錯(cuò)。1826年，法國(guó)青年波拉德業(yè)亦用這個(gè)辦法提取碘，經(jīng)過(guò)一系列操作后，也發(fā)現(xiàn)燒杯底部的母液中有一些深褐色的液體，聞一下還有刺鼻的氣味。他沒(méi)有輕易地判斷它是什么，而是進(jìn)行了仔細(xì)的分析、研究，最后證實(shí)這是一種新的元素，取名為溴，并寫(xiě)出了題為《海藻中的新元素》的論文。不久，李比希讀到這篇論文，論文中描述的新元素發(fā)現(xiàn)過(guò)程及其化學(xué)物理性質(zhì)與自己發(fā)現(xiàn)的幾乎一模一樣，一項(xiàng)已經(jīng)到手的寶貴發(fā)現(xiàn)卻讓它輕易地從手心里溜走了。后悔不已的他找到那只貼著氯化碘標(biāo)簽的燒杯，揭下標(biāo)簽，把燒杯掛在自己的床頭，他沉痛地說(shuō)：“從那以后，除非有非?？煽康膶?shí)驗(yàn)根據(jù)，我再也不憑空制造理論了?！?/p>

李比希的例子，告訴我們?cè)鯓硬拍馨盐諜C(jī)遇。所謂把握機(jī)遇，就是人們?cè)谟^察和研究過(guò)程中，對(duì)出現(xiàn)的偶然現(xiàn)象、情況或想法予以高度關(guān)注并加以研究，進(jìn)而獲得成果的方法。

一般來(lái)說(shuō)，在觀察實(shí)驗(yàn)的活動(dòng)中，意外性乃是機(jī)遇的主要特點(diǎn)。在這一特點(diǎn)之中，常常使人獲得意料之外的成功，對(duì)創(chuàng)造發(fā)現(xiàn)的影響以及收獲成果具有重要的意義。一方面，科學(xué)技術(shù)的發(fā)展能夠證明，機(jī)遇可以成為科學(xué)研究的新起點(diǎn)；另一方面，由于機(jī)遇發(fā)現(xiàn)的是未曾出現(xiàn)的新現(xiàn)象，所以可為科學(xué)技術(shù)的研究和發(fā)展提供線索，以更好地推動(dòng)創(chuàng)造和發(fā)明成果的產(chǎn)生。例如，美國(guó)科學(xué)家固特異從事橡膠生產(chǎn)多年，目的是想解決橡膠冬天發(fā)硬、夏天軟臭的問(wèn)題，做了無(wú)數(shù)次試驗(yàn)都未曾讓夢(mèng)想變成現(xiàn)實(shí)。1839年的一天，他在實(shí)驗(yàn)室依舊進(jìn)行橡膠實(shí)驗(yàn)時(shí)，不小心把一塊橡膠掉進(jìn)了桌下的硫磺里，從中撿起后，他盡力清除橡膠上的硫磺，卻因硫磺正在滲入其中難以清除，便隨手放在靠近爐火旁的桌邊，當(dāng)他無(wú)意中又摸到那塊橡膠時(shí)，發(fā)現(xiàn)橡膠具有了異常的彈性。他由此沉入更多的思考中，緊緊把握這一偶然的發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過(guò)不斷研究，終于發(fā)明了橡膠硫化技術(shù)，改善了橡膠的使用性能，使其使用價(jià)值得到了很大提高。

由此可見(jiàn)，在人類的發(fā)明創(chuàng)造史上，機(jī)遇是很重要的，但需用心去把握。許多發(fā)明創(chuàng)造都是在機(jī)遇的發(fā)現(xiàn)和靈感的交融下而獲得的。

就機(jī)遇類型而言，它有多種多樣。但根據(jù)機(jī)遇的結(jié)果與事先預(yù)定的目標(biāo)關(guān)系來(lái)說(shuō)，大體上可分為如下幾種：

同向機(jī)遇

是指這一機(jī)遇與創(chuàng)造者原來(lái)預(yù)定的研究目的相統(tǒng)一。即在發(fā)明創(chuàng)造過(guò)程中，其方式或場(chǎng)合意外的情況下，對(duì)事物的發(fā)現(xiàn)或發(fā)明與所要尋找的明確目標(biāo)相一致。如19世紀(jì)下半葉，鋼已成為應(yīng)用十分廣泛的一種金屬，但是，鋼的一個(gè)很難對(duì)付的問(wèn)題是抗腐蝕性很差，不少科學(xué)家都在尋找不受腐蝕的合金鋼。1913年，英國(guó)冶金學(xué)家布里爾利想要研究一種制造槍管用的合金鋼，多次冶煉都沒(méi)有達(dá)到目的，不合格的廢品都堆在一起。然而幾個(gè)月后，他在一堆廢品中卻無(wú)意地發(fā)現(xiàn)其他鋼都生銹了，只有一種鎳絡(luò)合合成的鋼沒(méi)有生銹，仍像以前那樣光亮，經(jīng)過(guò)一番研究認(rèn)證，不銹鋼就這樣在無(wú)意中發(fā)明了。

異向機(jī)遇

是指這一機(jī)遇的出現(xiàn)與創(chuàng)造者事先預(yù)定的研究方向不相同。即人們本想尋找和研究A目標(biāo)，但結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)或發(fā)明了B目標(biāo)，并且后者比前者往往更有意義。因此，有人將這種機(jī)遇比喻為“射獐得馬，擒龍獲鯨”。對(duì)于這一機(jī)遇要求人們?cè)趧?chuàng)造實(shí)踐活動(dòng)中，要重視意外目標(biāo)的原目標(biāo)不一致的異常現(xiàn)象，并主動(dòng)產(chǎn)生聯(lián)想和適時(shí)地調(diào)整目標(biāo)，這是抓住異向機(jī)遇的重要所在。如德國(guó)科學(xué)家亨利·施互泊通過(guò)天文觀察，認(rèn)為在水星和太陽(yáng)之間應(yīng)該有一顆行星存在，帶著這個(gè)研究目標(biāo)，觀察了多年，并沒(méi)有找到預(yù)想中的行星，卻意外的發(fā)現(xiàn)了太陽(yáng)黑子的活動(dòng)情況，他針對(duì)這個(gè)發(fā)現(xiàn)作了進(jìn)一步的研究，得出了太陽(yáng)黑子的活動(dòng)周期為11年的科學(xué)結(jié)論，因此，他獲得了英國(guó)皇家天文學(xué)會(huì)授予的金質(zhì)勛章。這便是抓住異向機(jī)遇的一個(gè)典型案例。

類向機(jī)遇

這是一種人們事先預(yù)見(jiàn)及其研究方向同類但又有偏離的一種機(jī)遇，它所獲得的成果或效應(yīng)具有意外性。如，有一個(gè)戴眼鏡的近視男孩，一次在奔跑中因不小心被絆倒而跌碎了眼鏡，破碎的鏡片刺進(jìn)了他的眼角膜。在醫(yī)院里，醫(yī)生以手術(shù)清除了異物，令人驚奇的是，孩子眼傷治愈后，視力也有很大的提高，通過(guò)這一意外的機(jī)遇，人們發(fā)明了通過(guò)改變眼角膜的彎曲來(lái)治療近視的新方法。即在原來(lái)目標(biāo)的基礎(chǔ)上，得到了意外的收獲。

再有，機(jī)遇會(huì)稍縱即逝，它需要人們善于把握。為此，捕捉機(jī)遇應(yīng)注意如下幾個(gè)方面：

其一，要有敏銳的觀察與判斷能力。

捕捉機(jī)遇的關(guān)鍵需要識(shí)別機(jī)遇，判斷機(jī)遇，這就需要研究者具有一定的觀察與分析能力。因?yàn)闄C(jī)遇只是提供線索、信息和契機(jī)，只有對(duì)此作出識(shí)別、判斷、并抓住希望點(diǎn)，研究出發(fā)，才能形成成果。另外在觀察過(guò)程中，要注意正確的觀察方法，特別要排除觀察中的假象與錯(cuò)覺(jué)的干擾。假象是事物的一種表現(xiàn)，但它歪曲地表現(xiàn)了事物的本質(zhì)。例如，我們觀察放在水中的筷子，會(huì)發(fā)現(xiàn)筷子在水中彎折，顯然不是筷子真的彎折，而是我們看到的一種假象。

其二，要具有廣博的知識(shí)。

機(jī)遇作為一種現(xiàn)象，需要人們認(rèn)識(shí)與捕捉，需要有廣博的知識(shí)。比如同樣的機(jī)遇現(xiàn)象，有人能認(rèn)識(shí)到是機(jī)遇的來(lái)臨，有的人則不以為然，這就表現(xiàn)為人們之間認(rèn)識(shí)能力的差別，即知識(shí)與經(jīng)驗(yàn)的差別。大量的事實(shí)表明，邊緣學(xué)科往往是機(jī)遇的“好發(fā)地”，而要在這些區(qū)域里開(kāi)發(fā)出成果，廣博知識(shí)顯得尤為重要。可以說(shuō)，具有豐富知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)的人，比只有某一知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)局限的人更容易捕捉機(jī)遇。

其三，要敢于沖破傳統(tǒng)觀念。

任何科學(xué)上的發(fā)現(xiàn)，都是對(duì)舊有知識(shí)體系的補(bǔ)充或突破。在這個(gè)突破中，往往會(huì)受到傳統(tǒng)的束縛。因此具有批判性的頭腦意識(shí)相當(dāng)必要，這也是捕捉機(jī)遇發(fā)揮創(chuàng)造性的重要所在。