穿山羊皮裙的小伙子

約翰·班頓

恩尼斯基倫的鐵匠鋪旁，住著一個寡婦和她的兒子湯姆。寡婦太窮了，沒錢給湯姆買衣服穿，她將兒子放進火爐旁放灰的坑里，把暖灰蓋在兒子身上當(dāng)做衣服保暖。

不知道是不是暖灰對孩子發(fā)育特別有幫助，寡婦的兒子以超常的速度成長起來，很快灰坑便裝不下他了。寡婦原先找來一塊羊皮準備給湯姆做衣服，但是還沒等袖子做好，兒子就已經(jīng)長成了一米八的大漢，現(xiàn)在只能把羊皮做成短裙系在他身上。

湯姆覺得這條裙子是服裝界的一個突破，因為他從沒見過哪個男孩穿裙子。他自我感覺良好極了，于是跑到大街上炫耀起來。寡婦覺得很丟臉，對著他大吼：“湯姆!不去給我撿柴在街上瞎晃悠什么?”

“好啦，老媽!這事兒不會讓您說第二遍，我馬上就去?！睖氛f道。

就在湯姆捆好柴準備回家的時候，他碰到一個巨人。巨人傻乎乎地用一根棒子敲他的頭，這可惹惱了湯姆。盡管巨人比他高出一大截，但他毫不畏懼，因為湯姆最擅長的就是打架，自稱“無敵湯姆”，當(dāng)然，這些巨人是不知道的。

很快，巨人就為他愚蠢的行為付出了代價，湯姆兩三招就把巨人打趴在地。

“如果信上帝的話，你現(xiàn)在可以祈禱了，因為我會把你痛扁一頓?！睖沸Φ?。

巨人哭著求饒：“你就饒了我吧，我把我的棒子送給你，你有了它的話，你打架將難逢敵手?！?/p>

湯姆毫不猶豫就做了這筆交易。他一手提著柴垛，一手拿著棒子，得意洋洋地回了家。

當(dāng)這堆柴燒光后，湯姆又被他老媽派去撿柴了。這次他遇到的巨人居然有兩顆頭，不過這可沒有難倒湯姆，他只費了點小勁兒就把雙頭巨人打得求饒。這次湯姆的戰(zhàn)利品是一根橫笛，這可不是一般的橫笛，只要湯姆一吹，聽到的人都會不由自主地跳舞。

湯姆第三次去撿柴遇到的巨人有著三顆頭。一番拳腳后，他給湯姆留下一罐可以防燒、防燙的綠色膏藥就落荒而逃?！拔铱墒沁@兒最后一個巨人了，你以后可以隨時來撿柴，不會再有巨人或者精靈來騷擾你了?！比^巨人說道。湯姆很失望，因為意味著沒有巨人可以給他新鮮玩意兒了。

現(xiàn)在的湯姆驕傲得像只每天打鳴的公雞。他每天傍晚都要去街頭晃一晃，炫耀自己的戰(zhàn)利品，如果有不懂欣賞的男孩子對湯姆的羊皮裙和大棒子加以嘲笑的話，那他們能得到的是滿頭的包。

有天，鎮(zhèn)上來了一個吹著喇叭的人，他帶給了人們一個消息說都柏林國王的公主得了抑郁癥，已經(jīng)七年沒有展露過笑容了。國王下令如果世界上有人能讓公主大笑三次，就把公主嫁給他。

“很奇怪，世界各地的公主都有著這樣那樣的怪病，等著人去拯救?！睖氛f道，“這種事兒我可得去試試?！庇谑牵鎰e了他老媽，當(dāng)天就啟程去都柏林。

湯姆跋山涉水，終于來到宮廷。這里熱鬧非凡，很多人在里面賣力地表演著，或摔跤、或舞劍、或講笑話、或表演啞劇，大家都在努力表現(xiàn)只為博公主一笑?？上в^看眾人表演的公主依然冷若冰霜。

湯姆出現(xiàn)在大家眼前的時候，大伙兒都不由自主地停了下來，上下打量著這奇怪的高個子年輕人。他有著長長的黑頭發(fā)、卷曲的長胡子(這個嘛，是因為他老媽可沒錢給他買剃須刀)、強壯的手臂，光著雙腳，全身上下除了一張從腰裹到膝蓋的山羊皮裙什么都沒穿呢!公主從沒見過如此另類打扮的人，也不由得睜大眼睛瞪著湯姆。另一個叫瑞德的小伙子看到湯姆居然引起公主的興趣，不由得醋意大發(fā)，尖酸地問湯姆道：“你是哪兒來的鄉(xiāng)巴佬?這里是王宮，你跑來做什么?”

“我來這兒是為了讓美麗的公主綻放三次她的笑容?！睖反鸬?。

“我想這里不需要你。難道你沒看到這里的人都是幽默界的精英嗎?連他們都不能讓公主開心，你以為你能行?”瑞德說道。

一大群人把湯姆包圍了起來，瑞德添油加醋地大聲說湯姆認為這些表演者都是混飯吃的騙子。而大家此時也對公主不笑而郁悶不已，正好把湯姆當(dāng)成發(fā)泄對象。所以全都躍躍欲試要把湯姆教訓(xùn)一番。

“你們這些不明真相的圍觀群眾，難道想打架?”湯姆看見其他人的眼神對他不懷好意。

“你說對了!我得好好教訓(xùn)你這個沒禮貌的小子”一個表演舞劍的大漢毫不客氣地一劍向湯姆砍來，湯姆躲開這一劍，也發(fā)火了，抽出大棒，劈頭蓋臉就給大漢一頓打。這激起了其他人的憤怒，紛紛握著拳頭沖向湯姆。很可惜，他們一個個都被湯姆的大棒打得屁滾尿流。不一會，宮廷里到處都是散落的寶劍、頭盔、盾牌和揉著屁股的呻吟，以及滿頭大包的人們。公主看到這幅場景，不由得大笑出聲。

“哈哈!”湯姆笑道，“我得到了公主的第一個笑容?！?/p>

國王看著這個打扮奇怪的年輕人，也不知該笑還是該難過，但看到公主笑得雙頰緋紅，他還是很高興地邀請湯姆參加了皇家晚宴。

第二天，瑞德偷偷告訴湯姆皇宮外有一匹野狼，壯得像小牛，經(jīng)常在皇宮外游蕩，傷人傷畜。如果湯姆能殺掉這頭野狼，公主一定會很高興。

“這有什么問題!你帶我去找找它的老窩，看它到底能怎樣興風(fēng)作浪?！睖纷孕艥M滿地答道。兩人來到野狼的窩，一個散發(fā)著惡心氣味的洞穴。

“它就在里面，你進去教訓(xùn)它吧!”瑞德捏著鼻子對湯姆說。當(dāng)湯姆大步流星地走進洞后，瑞德偷偷地跑回了王宮，等著湯姆被野狼當(dāng)點心的消息。

可是一個小時不到，這匹野狼就來到了王宮外，湯姆用笛子吹著輕快的旋律，樣子悠閑得彷佛放羊一般。

瑞德聽到湯姆安全歸來的消息后驚呆了，他完全不相信湯姆居然能夠收服巨狼。瑞德沖到王宮外，眼見了驚人的一幕，那只野狼搖搖擺擺地走著，好像跳著憋腳的舞蹈。這時，悠揚的笛聲傳入了瑞德的耳朵，瑞德也情不自禁地跳起舞來。沒錯，湯姆用了巨人那支能讓人跳舞的笛子?？磥硇Ч诲e。

湯姆越吹越高興，絲毫沒有停下的可憐的瑞德只好不停地“與狼共舞”，筋疲力盡，雙腳抽筋，狼狽不堪。公主在城墻上看到這滑稽的一幕，不由自主地笑了起來。湯姆得到了公主的第二個笑容。

這個世界上，越奸邪的人，在害人之路上越是有毅力，正所謂“毀人不倦”。瑞德就是這樣的人。他見自己的計謀不但沒有得逞，還誤幫了湯姆博得了公主一笑，非常郁悶。于是一個更惡毒的計策被他醞釀出來了!

在湯姆的慶功宴上，瑞德向國王進言道：“尊敬的陛下，湯姆先生真的是英勇過人哪!不過想成為公主的愛人，我們覺得他還應(yīng)該具備保家衛(wèi)國的本領(lǐng)才行?！?/p>

國王捻捻胡須：“不錯，對此，你有什么建議嗎?”

瑞德說道：“在地獄的火盆里，有一塊永不熄滅的火炭，只要將它懸掛在咱們的城門上，就可以抵御任何敵人的入侵?！彼脑捯魟偮?，就聽湯姆說道：“那有什么問題，我這就去取那火炭。”

凡人去了地獄就像肉包子打狗有去無回!瑞德覺得自己的計劃總算得逞了。但是他沒想到，湯姆還有秘密武器呢!

湯姆將全身上下涂滿三頭巨人給他的綠色膏藥，徑直走下了地獄。地獄的魔鬼們看見一只綠色的怪物穿著山羊皮裙大模大樣地走進他們的領(lǐng)地，還以為是上帝派人來滅族了，都嚇得躲在角落不敢出來，眼睜睜地看著湯姆把那塊火炭給取走。湯姆就這樣不費吹灰之力得到了護國之寶——火炭。

瑞德不可置信地看著站著國王面前手捧著火炭的湯姆，他可不相信真有人能取回那塊火炭!

“一定是假的!”他大喊著，伸手就去搶湯姆手中的火炭。可是他并沒有綠色膏藥的保護，所以他一碰到火炭就成為了重度燒傷患者，看來瑞德得在醫(yī)院里度過一段漫長的時光。

此時，公主被湯姆的勇敢打動了，從心底發(fā)出了笑聲。

穿山羊皮裙的湯姆就這樣博得了公主的三次笑容。他從一個市井小民成為了國王的駙馬!

但是他并沒有留下，因為環(huán)游世界才是他的夢想，再說，世界上還有很多公主的奇怪癥狀等著他去拯救呢!