由畢升的活字印刷術(shù)想到的

鄒見芳

《畢升》是人教版《中國(guó)歷史》七年級(jí)下冊(cè)13課72頁的一幅插圖。

這是1959年王鳳祚根據(jù)歷史記載進(jìn)行想象而創(chuàng)作的塑像，現(xiàn)陳列在中國(guó)歷史博物館。畢升頭戴軟腳幞頭，身穿圓領(lǐng)長(zhǎng)衫。他右手托著一塊活字版，左手拿著用黏土做成并經(jīng)火燒制的陶字，正聚精會(huì)神地看著自己用汗水換來的成果，臉上洋溢著成功的喜悅，完全沉浸于忘我的工作狀態(tài)。辛勤勞動(dòng)終獲碩果，正是他手中的這種活字，開辟了人類印刷史上的新紀(jì)元。

中國(guó)古代的發(fā)明，基本上都是熟練工在長(zhǎng)期的實(shí)踐中完成的。據(jù)沈括《夢(mèng)溪筆談》記載：“慶歷(1041—1048年)中，有布衣畢升，又為活版?！庇纱丝梢酝茢喈吷龖?yīng)當(dāng)是一個(gè)從事雕版印刷的工匠，因?yàn)橹挥惺煜せ蚓ǖ癜婕夹g(shù)的人，才有可能成為活字版的發(fā)明者。畢升在印刷實(shí)踐中，深知雕版印刷的艱難，發(fā)現(xiàn)了雕版印刷最大的缺點(diǎn)就是每印一本書都要重新雕一次版，既笨重費(fèi)力又耗料耗時(shí)，不僅存放不便，而且有錯(cuò)字也不易更正。于是，畢升認(rèn)真總結(jié)前人的經(jīng)驗(yàn)，大膽創(chuàng)新，反復(fù)實(shí)踐，如果改用活字版，只需雕制一副活字，則可排印任何書籍，活字可以反復(fù)使用，方便且經(jīng)濟(jì)。雖然制作活字的工程大一些，但以后排印書籍則十分方便。正是在這種啟示下，畢升才發(fā)明了活字版，即活字印刷術(shù)。畢升發(fā)明的活字印刷方法既簡(jiǎn)單靈活，又方便輕巧。其制作程序?yàn)椋合扔灭ね磷龀梢粋€(gè)個(gè)規(guī)格統(tǒng)一的單字，用火燒硬，使其成為膠泥活字，然后把它們分類放在木格里，一般常用字備用幾個(gè)至幾十個(gè)，以備排版之需。排版時(shí)，用一塊帶框的鐵板作底托，上面敷一層用松脂、蠟和紙灰混合制成的藥劑，然后把需要的膠泥活字一個(gè)個(gè)從備用的木格里揀出來，排進(jìn)框內(nèi)，排滿就成為一版，再用火烤。等藥劑稍熔化，用一塊平板把字面壓平，待藥劑冷卻凝固后，就成為版型。印刷時(shí)，只要在版型上刷上墨，敷上紙，加上一定壓力，就可印刷書籍了。印完后，再用火把藥劑烤化，輕輕一抖，膠泥活字便從鐵板上脫落，下次又可再用。由此可見，活字印刷術(shù)不僅能夠節(jié)約大量的人力物力，而且可以大大提高印刷的速度和質(zhì)量，比雕版印刷要優(yōu)越得多。

活字印刷術(shù)是我國(guó)古代四大發(fā)明之一，是我國(guó)印刷術(shù)發(fā)展史中的一次根本性改革，它的應(yīng)用開創(chuàng)了印刷史的新紀(jì)元?；钭钟∷⑿g(shù)的使用延續(xù)了近千年的時(shí)間，對(duì)促進(jìn)世界文明的進(jìn)程做出了歷史性的偉大貢獻(xiàn)。馬克思把印刷術(shù)、火藥、指南針的發(fā)明稱為“資產(chǎn)階級(jí)發(fā)展的必要前提”。中國(guó)人發(fā)明的印刷技術(shù)為現(xiàn)代社會(huì)的建立提供了必要前提。印刷術(shù)的發(fā)明和使用，對(duì)歐洲的思想和社會(huì)產(chǎn)生了十分重大的影響，不僅促進(jìn)了宗教改革和文藝復(fù)興，也有助于歐洲許多民族文字和文學(xué)的建立。印刷術(shù)還促進(jìn)了教育的普及，提高了民眾的閱讀能力，增加了社會(huì)流動(dòng)的機(jī)會(huì)。

活字印刷術(shù)作為一種文化積累，一種科學(xué)技術(shù)，它在中國(guó)發(fā)明，發(fā)展、成熟后，逐步向境外傳播。首先傳播到朝鮮，稱為“陶活字”。后來又由朝鮮傳到日本、越南、菲律賓。15世紀(jì)，活字印刷術(shù)通過絲綢之路逐步傳到歐洲。德國(guó)人戈登堡用鉛錫合金制作拉丁文活字，于15世紀(jì)中期印制了《戈登堡圣經(jīng)》，這是歐洲第一部活字印刷品，比中國(guó)的活字印刷術(shù)晚400年。戈登堡對(duì)活字印刷在歐洲的傳播和發(fā)展做出了杰出貢獻(xiàn)。活字印刷術(shù)經(jīng)由德國(guó)而迅速傳播到其他十多個(gè)國(guó)家，促使文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)的到來。16世紀(jì)時(shí)活字印刷術(shù)傳到非洲、美洲，19世紀(jì)時(shí)傳人大洋洲。至此，畢升發(fā)明的活字印刷術(shù)傳遍全世界。國(guó)際學(xué)術(shù)界的科技史專家們承認(rèn)和尊重中國(guó)對(duì)活字印刷術(shù)的發(fā)明權(quán)。西班牙著名作家門多薩16世紀(jì)出版的《中華大帝國(guó)志》中明確提出戈登堡的活字印刷術(shù)是從中國(guó)輾轉(zhuǎn)傳人德國(guó)的。著名科技史專家李約瑟也充分肯定了中國(guó)活字印刷術(shù)對(duì)戈登堡的啟發(fā)和影響。后來歐洲使用機(jī)械鑄字和印刷，大大提高了活字印刷效率，使活字印刷進(jìn)入一個(gè)新的階段。

畢升的活字印刷術(shù)從發(fā)明實(shí)踐，到應(yīng)用發(fā)展，再到傳播，我們領(lǐng)略到每一項(xiàng)發(fā)明成果的應(yīng)用都要經(jīng)歷一個(gè)過程，在古代這個(gè)過程或許比較漫長(zhǎng)，但在越來越現(xiàn)代化的今天，技術(shù)的發(fā)明與更新越來越快，今天的印刷技術(shù)已經(jīng)進(jìn)入一個(gè)高科技時(shí)代。

進(jìn)入20世紀(jì)80年代，在不到20年的時(shí)間里，印刷術(shù)發(fā)生了始料未及的驚人巨變，實(shí)現(xiàn)了飛躍式發(fā)展。印前革命徹底擺脫了鉛與火的時(shí)代，印前電腦化開創(chuàng)出一片新天地。1985年以來，PostScript的風(fēng)行，引入了DTP的新概念，印前由設(shè)計(jì)、排版，、編輯工作站組成，與激光打印機(jī)、RIP、照排輸出機(jī)等連接起來，形成一個(gè)獨(dú)立的數(shù)碼運(yùn)行環(huán)境。自動(dòng)化自此已悄悄地開始了。

有人說20世紀(jì)90年代末是文件格式革命的時(shí)代，那么5年、10年以后又會(huì)是什么時(shí)代呢?印刷業(yè)又會(huì)發(fā)展到什么程度?正如美國(guó)一位教授所說的那樣：“眼前所見的很多技術(shù)將會(huì)很快走入歷史，因?yàn)榧夹g(shù)的進(jìn)步實(shí)在太快……”的確，技術(shù)的發(fā)展是不會(huì)停止的，今天的進(jìn)步，將會(huì)是明天的歷史，我們可以展開想象的翅膀去預(yù)測(cè)、去展望印刷術(shù)的未來。