用舌頭看世界

地球上有那么一群人，他們的世界總是黑暗的。能讓他們重見光明一直是科學(xué)家們爭相研究的課題。最近美國科學(xué)家研制出了一種可以讓盲人一用舌頭看世界的裝置。這個(gè)裝置由一副“太陽鏡”、一個(gè)“棒棒糖”、一個(gè)“手機(jī)”以及將各部分連起來的線纜組成。在太陽鏡的兩個(gè)鏡片之間有一個(gè)直徑約為1英寸(約2.54厘米)的微型攝像機(jī)，而那個(gè)類似于“棒棒糖”的東西里面其實(shí)是一個(gè)非常復(fù)雜大概由600個(gè)電極組成的正方形格子。攝像機(jī)拍攝的圖像通過手機(jī)轉(zhuǎn)化為舌頭可以感應(yīng)的電脈沖，含在嘴里“棒棒糖”把這些電脈沖傳遞到舌頭上，盲人們就可以根據(jù)舌頭上被電的不同的程度感覺到不同的顏色了，就像親眼看到一樣。白色像素的味道最刺激，黑色像素就清淡得多。

很明顯，光靠這些嘴巴里奇奇怪怪的味道來認(rèn)識世界是很困難的，這套裝置在使用時(shí)最困難的地方就是如何讓盲人通過味道來分辨一個(gè)空間中物體的分布?？茖W(xué)家們的打算是讓盲人先利用BrainPort(盲人裝置的官方名稱)辨別出他們熟悉的細(xì)節(jié)，再根據(jù)常識去推斷物體的名稱和位置。據(jù)曾經(jīng)使用過的人介紹，經(jīng)過不到20小時(shí)的培訓(xùn)，他們就可以分辨舌頭傳出來的不同刺激。按他們的說法，那個(gè)棒棒糖給舌頭表面的感覺有點(diǎn)像喝可樂時(shí)二氧化碳帶來的刺痛感。不管你舌頭的口味是重是輕都沒有關(guān)系，因?yàn)榭刂蒲b置有縮放功能，使用者可以自己對口味的不同來選擇刺激的強(qiáng)度。但是大多數(shù)人現(xiàn)在還只能通過這個(gè)裝置認(rèn)識簡單的符號，最優(yōu)秀的試用者也只能辨識出單個(gè)字母，想要跟一個(gè)復(fù)雜的物體建立關(guān)系還需要做很多工作。

BrainPort的開發(fā)商Wicab公司在9月已向美國食品與藥管理局提交審批，如果能夠順利通過人體測試的話，BrainPort就有望上市。目前，這個(gè)沒什么實(shí)際用處的小玩具售價(jià)定在6000英鎊左右。就目前的情況來看，與其用它來讓盲人用舌頭看見東西，還不如作為讓嘴饞的人使用的多味口香糖來得實(shí)在。