信科學(xué)與不信科學(xué)

王一凡

當(dāng)21世紀(jì)開(kāi)始時(shí)，科學(xué)似乎正處于新的黃金時(shí)代，這個(gè)黃金時(shí)代不僅屬于天文學(xué)家和天體物理學(xué)家，也屬于揭示原子深層結(jié)構(gòu)和夸克奇異世界的粒子物理學(xué)家以及探討遺傳秘密、借助遺傳工程來(lái)設(shè)計(jì)和理解生命本身的生物學(xué)家和遺傳學(xué)家。但是，盡管21世紀(jì)是科學(xué)的黃金時(shí)代，一些與科學(xué)較量的力量仍然存在，姑且統(tǒng)稱(chēng)為“非科學(xué)”，如迷信。

很多人不相信科學(xué)

美國(guó)《時(shí)代》雜志于2008年12月9日公布了當(dāng)年世界十大科學(xué)發(fā)現(xiàn)，“美國(guó)人科學(xué)素養(yǎng)明顯提高”位列第九當(dāng)選其中。盡管現(xiàn)在有25％的美國(guó)人有“科學(xué)素養(yǎng)”，但也意味著美國(guó)僅有1／4的成年人能夠閱讀并理解每周發(fā)表在《紐約時(shí)報(bào)》科學(xué)版面上的故事。因而，公眾中擁有科學(xué)素養(yǎng)的人群還是不算多。

既然科學(xué)素養(yǎng)不高，不相信科學(xué)而相信科學(xué)以外的學(xué)說(shuō)的人就很多。科學(xué)史上對(duì)這一現(xiàn)象作了很多揭露，如通靈研究等。但是，《科學(xué)的旅程》一書(shū)所揭示的內(nèi)容更觸目驚心。1995年在美國(guó)紐約召開(kāi)過(guò)一個(gè)大會(huì)，討論捍衛(wèi)科學(xué)的途徑。參加會(huì)議的有200人，他們的身份是科學(xué)家、醫(yī)生、哲學(xué)家、教育家和思想家。當(dāng)然，還有很多沒(méi)有參加會(huì)議的人也在同樣關(guān)切著同一件事情，即如何捍衛(wèi)科學(xué)。

根據(jù)1990年蓋洛普民意測(cè)驗(yàn)，49％的美國(guó)人相信超感官知覺(jué)，21％的人相信有來(lái)生，17％的人相信他們?cè)?jīng)與死去的人接觸過(guò)，25％的人相信有鬼神，14％的人相信鬧鬼，55％的人相信魔鬼實(shí)際上存在，14％的人在最近曾經(jīng)咨詢(xún)過(guò)算命先生，25％的人相信占星術(shù)，46％的人相信巫醫(yī)或精神治療，27％的人相信過(guò)去外星人曾經(jīng)訪(fǎng)問(wèn)過(guò)地球。

2001年所做的民意測(cè)驗(yàn)表明，美國(guó)人中相信超自然力量的人數(shù)增加了，特別是在精神治療方面增加到54％，與死者通信增加到28％，相信鬧鬼的人增加到42％。還有人估計(jì)，美國(guó)人每年花幾十億美元用于草藥、針灸療法、順勢(shì)療法，以及其他各種身體和心理的產(chǎn)品和服務(wù)，這些統(tǒng)稱(chēng)為另類(lèi)健康療法。盡管相信草藥、針灸療法、順勢(shì)療法等不能歸結(jié)為非科學(xué)，但是，在美國(guó)的主流學(xué)界看來(lái)，這些東西是沒(méi)有經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的科學(xué)實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證的，因而屬于不科學(xué)的范疇。

因此，當(dāng)21世紀(jì)來(lái)臨之際，許多受過(guò)教育的人或者對(duì)科學(xué)感到極度不安，或者反對(duì)科學(xué)。這不僅是對(duì)科學(xué)的攻擊，也令世界各地的科學(xué)家和思想家感到不安，而且還是對(duì)科學(xué)方法論本身，以及對(duì)諸如“客觀(guān)真實(shí)性”、“理性”和“真理”這樣一些概念有效性的沉重的打擊。

《紐約時(shí)報(bào)》在1995年紐約的那次會(huì)議報(bào)道中同時(shí)指出：“許多人說(shuō)，危險(xiǎn)正在日益逼近，理性的構(gòu)架已經(jīng)四分五裂……在美國(guó)和許多國(guó)家正在發(fā)生的這種詆毀科學(xué)的認(rèn)知障礙，最終甚至?xí)輾埫裰鞅旧?，因?yàn)槊裰髡且蕾?lài)于公民達(dá)到理性認(rèn)識(shí)的能力?！?/p>

科學(xué)以外的東西對(duì)人們的吸引

1980年，美國(guó)一位叫弗格森的作者寫(xiě)了一本名為《寶瓶座同謀》，在書(shū)中作者論證說(shuō)，世界正轉(zhuǎn)向精神和諧的新時(shí)代，越來(lái)越多的人通過(guò)“通靈”(與精靈接觸，精靈就是不再活著的個(gè)人——這是19世紀(jì)通靈術(shù)運(yùn)動(dòng)的現(xiàn)代形式)、意識(shí)提升和其他各種活動(dòng)，發(fā)現(xiàn)他們的個(gè)人靈性，而且這本書(shū)擠進(jìn)了暢銷(xiāo)書(shū)行列。這是上百本類(lèi)似流行讀本中的第一本，它們?nèi)麧M(mǎn)了美國(guó)整個(gè)80和90年代書(shū)店的書(shū)架。

1983年電影明星麥克雷恩寫(xiě)的自傳《超級(jí)女綁匪》據(jù)說(shuō)賣(mài)出了300萬(wàn)冊(cè)以上。麥克雷恩在隨后出版的書(shū)中詳細(xì)敘述了她個(gè)人參加“新世紀(jì)運(yùn)動(dòng)”的經(jīng)歷和她的強(qiáng)烈信念，從通靈、輪回、超感知覺(jué)和太空來(lái)訪(fǎng)者到草藥、神游太空和信仰療法。麥克雷恩的《超級(jí)女綁匪》還改編為電視，由她主演，后來(lái)還寫(xiě)了另一本關(guān)于影片制作的書(shū)。

到了2002年，美國(guó)有線(xiàn)電視中最流行的兩個(gè)節(jié)目“與約翰·愛(ài)德華一起超度”及“與詹姆斯·范·普拉一起超越”，涉及一對(duì)超凡魅力的人物，他們與聽(tīng)眾中死去的親屬“通靈”。在一個(gè)更小的范圍里，報(bào)紙和雜志廣告、電視商業(yè)廣告和“商業(yè)信息片”大肆炒作下述現(xiàn)象：從“心靈熱線(xiàn)”到“心靈治愈”課程，以及冥思、草藥與針灸的奇跡。“假日講座”和周末“精神聚會(huì)”吸引數(shù)以百計(jì)的出席者。許多正規(guī)的護(hù)士學(xué)校和醫(yī)務(wù)學(xué)校開(kāi)始講授“治療性按摩”，這種治療方法只需要從業(yè)者感覺(jué)患者的“氣味”，在不接觸患者身體的情況下，僅靠操縱實(shí)際上并不存在的能量場(chǎng)給病人治病。

2002年，美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)指控“克勞小姐”在她提供的“免費(fèi)朗誦”的心靈熱線(xiàn)業(yè)務(wù)中，利用虛假?gòu)V告、假票據(jù)、募捐活動(dòng)等形式，使顧客耗費(fèi)過(guò)多電話(huà)費(fèi)。然而由此產(chǎn)生的丑聞引起的僅是同情，認(rèn)為那是被告的公關(guān)事務(wù)。

美國(guó)還產(chǎn)生了一種“新世紀(jì)運(yùn)動(dòng)”，這一運(yùn)動(dòng)只不過(guò)是拾取了歷史長(zhǎng)河中的各類(lèi)秘術(shù)和超自然信念進(jìn)行重新包裝以適應(yīng)現(xiàn)代消費(fèi)而已。和“治療性按摩”一樣，“新世紀(jì)運(yùn)動(dòng)”信念的許多基礎(chǔ)涉及科學(xué)上仍然未知的力和普遍的能量，信徒卻聲稱(chēng)它們存在于每個(gè)生物體中并滲透于所有的存在之中。正是這些力，通過(guò)冥思而釋放，用于康復(fù)治療，因超感知覺(jué)而喚起，被水晶球和錐體所引發(fā)或放大并且集中。

“新世紀(jì)運(yùn)動(dòng)”并不是什么新事物，而是古老的迷信和庸醫(yī)，只是換上了新的包裝。差別就在于“新世紀(jì)運(yùn)動(dòng)”的思想向公眾中受教育階層的滲透程度大大提高，它更容易被這些階層接受。極為非理性的想法以前只是躲躲閃閃，或者在具有相似思想的一小群人中說(shuō)說(shuō)，現(xiàn)在卻成了餐館里、機(jī)場(chǎng)沙發(fā)上和電視訪(fǎng)談節(jié)目中的熱門(mén)話(huà)題。以前曾經(jīng)被冠以“神秘的”(意即“隱晦的”)事物，在20世紀(jì)末竟成了思想交流場(chǎng)所的日常話(huà)題。

為什么不相信科學(xué)

進(jìn)入21世紀(jì)的人們不相信科學(xué)的原因是多種多樣的，但是其中一個(gè)重要原因是，科學(xué)顯得太深?yuàn)W了，也很昂貴，因而公眾轉(zhuǎn)而去相信那些并不深?yuàn)W的東西。

例如，隨著科學(xué)對(duì)生命和宇宙知道得越來(lái)越多，對(duì)于許多人來(lái)說(shuō)，它的語(yǔ)言和解釋似乎過(guò)于強(qiáng)大也過(guò)于深?yuàn)W，過(guò)于遠(yuǎn)離大眾，它與可以信賴(lài)的平凡世界之間的關(guān)系似乎是脫鉤的。許多人對(duì)這一世界日益增加的復(fù)雜性和無(wú)法在傳統(tǒng)宗教或科學(xué)中找到安慰而感到失望，他們不僅開(kāi)始遠(yuǎn)離科學(xué)，而且開(kāi)始親近科學(xué)在傳統(tǒng)上的老對(duì)手，如神秘主義和迷信。盡管許多人享受和欣賞科學(xué)帶來(lái)的許多好處——從即時(shí)全球通信到快遞服務(wù)，從衣服容易洗滌到宇宙天體的絕妙圖片——但很少有人發(fā)現(xiàn)科學(xué)的過(guò)程在于一種樂(lè)趣，也很少有人欣賞科學(xué)最基本的方面，欣賞它解決問(wèn)題和做出發(fā)現(xiàn)的方法和途徑。

另一方面，人們不相信科學(xué)，或把科學(xué)與其他理論和觀(guān)念相提并論是源于一種哲學(xué)理論，即后現(xiàn)代主義。后現(xiàn)代主義的理論概念在20世紀(jì)下半葉步入正軌。它起初發(fā)端于許多學(xué)院和大學(xué)里的社會(huì)科學(xué)和人文學(xué)科領(lǐng)域，是對(duì)“現(xiàn)代主義”哲學(xué)及其科學(xué)和理性思維的一種反作用。盡管它以各種不同的面目出現(xiàn)，貼有不同的標(biāo)記，但其核心卻是這樣的主張：人們不可能通過(guò)自己不夠完善的感知能力來(lái)真正認(rèn)知這個(gè)世界的實(shí)際存在。

因此，我們對(duì)于世界所做的任何陳述，無(wú)論科學(xué)還是文學(xué)，最多只是我們關(guān)于世界所做的一些解說(shuō)，或者是一些故事，基于我們學(xué)過(guò)的文化和語(yǔ)言，它們教我們?nèi)绾斡^(guān)看和描述世界。我們認(rèn)為我們知曉這個(gè)世界，是基于我們自己的或其他文化關(guān)于“真理”和“真實(shí)性”本質(zhì)的假設(shè)。所以當(dāng)人類(lèi)感知世界時(shí)，人們對(duì)其中的每一部分的解釋都依賴(lài)于人類(lèi)文化先天就有的偏見(jiàn)。既然不存在一個(gè)唯一“普遍有效”的真理(因?yàn)槊恳粋€(gè)關(guān)于“真理”的命題，其含義和解釋必定植根于它所處的特定文化之中)，因此我們沒(méi)有辦法確立哪一個(gè)“真理”凌駕于其他之上。我們能做的頂多就是認(rèn)識(shí)到，每一個(gè)敘述就其自身而言都是真實(shí)的，它不能凌駕于其他敘述之上，包括被稱(chēng)為科學(xué)的敘述。

這樣一來(lái)，在極端后現(xiàn)代主義者看來(lái)，占星術(shù)和天文學(xué)一樣都是合理的科學(xué)，美國(guó)土著的原始傳說(shuō)也和現(xiàn)代“西方科學(xué)”所提供的解釋一樣有效，而與鬼魂談話(huà)也和電話(huà)里的談話(huà)一樣真實(shí)。

盡管世界的未來(lái)取決于科學(xué)的未來(lái)，但科學(xué)要贏得它所需要的社會(huì)支持仍然是一個(gè)令人煩惱的問(wèn)題，也是一種挑戰(zhàn)。而這取決于科學(xué)的成就有多大，并且有多少科學(xué)成果成為我們生活的一部分以及科學(xué)的傳播是否深入人心。

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