金融危機(jī)中的英國(guó)出版業(yè)

王　珺

圣誕節(jié)前的兩個(gè)星期歷來(lái)是西方國(guó)家消費(fèi)旺季，但尼爾森圖書調(diào)查公司(Nielsen BookScan)對(duì)英國(guó)圖書零售的監(jiān)測(cè)顯示，2008年12月14日～20日的一個(gè)星期中。民眾圖書總消費(fèi)額為8250萬(wàn)英鎊，比去年同期下降了13.7％。隨著市場(chǎng)銷售期駛進(jìn)圣誕節(jié)前關(guān)鍵的最后一周。零售商們開(kāi)始對(duì)熱銷書進(jìn)行更高折扣的打折銷售，平均折扣為59折。其實(shí)，自2008年10月中旬以來(lái)，零售商們就對(duì)圖書價(jià)格進(jìn)行大幅度的打折，導(dǎo)致平均銷售價(jià)格呈下降趨勢(shì)。與過(guò)去三年的圖書價(jià)格相比，目前的圖書價(jià)格由原來(lái)的平均7.88英鎊便宜了3.4％。不得不承認(rèn)，英國(guó)圖書業(yè)正在經(jīng)歷經(jīng)濟(jì)危機(jī)以來(lái)最困難的冬天。

其實(shí)，英國(guó)出版業(yè)的動(dòng)蕩不僅表現(xiàn)為終端消費(fèi)的低迷，在中下游發(fā)行商與零售商那里體現(xiàn)得更為明顯。

2008年11月底，英國(guó)伍爾沃斯集團(tuán)宣布破產(chǎn)，813家分店全部關(guān)閉，2.7萬(wàn)名員工面臨失業(yè)。因伍爾沃斯旗下?lián)碛杏?guó)最大的圖書批發(fā)商貝特拉姆和超市圖書的重要供貨商英國(guó)娛樂(lè)有限公司(EUK)，英國(guó)圖書批發(fā)的部分渠道隨即受到影響。一方面，貝特拉姆在短期內(nèi)受到了母公司破產(chǎn)的影響。盡管這期間英國(guó)出版商協(xié)會(huì)和書商協(xié)會(huì)都曾公開(kāi)支持貝特拉姆。認(rèn)為他能夠繼續(xù)為所有的客戶提供專業(yè)服務(wù)，但一些英國(guó)重要出版社還是一度暫時(shí)中止了與貝特拉姆的合作，一些獨(dú)立書店也因此憂心忡忡。好在貝特拉姆的業(yè)務(wù)在伍爾沃斯宣布破產(chǎn)幾天后恢復(fù)正常，并未引起進(jìn)一步的恐慌。另一方面，伍爾沃斯集團(tuán)另一家以向超市和音像店提供圖書、CD、DVD產(chǎn)品的批發(fā)商——英國(guó)娛樂(lè)有限公司的破產(chǎn)導(dǎo)致大批出版社的圖書無(wú)法按時(shí)進(jìn)入超市銷售，出版社只好臨時(shí)尋找替代EUK的批發(fā)商，保證自己圣誕節(jié)期間超市銷售的渠道暢通。

雖然英國(guó)圖書發(fā)行銷售渠道的變化一時(shí)間并沒(méi)有重創(chuàng)圖書業(yè)上游出版社，但隨著時(shí)間的推移，出版社可能遭遇到的困難將越來(lái)越多。批發(fā)零售環(huán)節(jié)的不暢通會(huì)造成出版社資金回籠的速度降低，生產(chǎn)能力會(huì)受到限制。大眾購(gòu)買圖書的積極性不高，出版社向批發(fā)和零售環(huán)節(jié)單次投放的圖書數(shù)量也會(huì)受到影響，英鎊的持續(xù)走低使得英國(guó)出版商在海外的印制成本上升。面對(duì)這些已經(jīng)出現(xiàn)或?qū)⒁霈F(xiàn)的壓力，英國(guó)出版社也在不斷尋找著對(duì)策。

首先是節(jié)約成本，這既包括生產(chǎn)成本。如差旅費(fèi)、購(gòu)買版權(quán)的費(fèi)用，也包括人力成本。12月初，新荷蘭出版社(英國(guó))(New Holland Publishing)進(jìn)行了第一輪大裁員，裁去了7個(gè)空閑職位的員工，并撤銷了一個(gè)額外職位，涉及到裁員的部門有銷售部、市場(chǎng)營(yíng)銷部和編輯部，占到全社總?cè)藬?shù)的15％。風(fēng)波未止，Lion Hudson和Anova兩家出版社也發(fā)出裁員消息。

其次就是調(diào)整自身業(yè)務(wù)，應(yīng)對(duì)批發(fā)零售環(huán)節(jié)出現(xiàn)的新情況。面對(duì)零售商首次訂書數(shù)量減少，而補(bǔ)貨次數(shù)漸趨頻繁的情況，出版社對(duì)自身的產(chǎn)銷環(huán)節(jié)進(jìn)行調(diào)整，提高及時(shí)補(bǔ)貨的能力，適應(yīng)零售商的需求。同時(shí)。通過(guò)網(wǎng)絡(luò)出版和自建網(wǎng)站銷售這種直銷方式，出版社還可以降低依賴外部批發(fā)商的風(fēng)險(xiǎn)。

最后，在應(yīng)對(duì)經(jīng)濟(jì)危機(jī)的同時(shí)，一些出版社著重開(kāi)發(fā)自己的數(shù)字出版能力，謀求長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展。英國(guó)泛麥克米倫出版集團(tuán)(Pan Macmillan)曾在2008年11月表示，把暢銷書中的片段情節(jié)通過(guò)LexcyclesStanza閱讀器免費(fèi)發(fā)布給iPhone手機(jī)用戶，以刺激讀者的購(gòu)買興趣。培生集團(tuán)更是一舉兼并了總部在挪威首都奧斯陸的在線學(xué)習(xí)公司Fronter，此舉不僅拓展了培生集團(tuán)在教育出版領(lǐng)域的世界影響，更壯大了培生集團(tuán)數(shù)字在線教育的實(shí)力。