神奇的皮膚

王曉冰

光潔無毛的皮膚是人與動(dòng)物，更是與人的近親黑猩猩區(qū)別的重要標(biāo)志之一。俗語說，人活一張臉，樹活一張皮。其實(shí)，人也是活一張皮。如果沒有皮膚，人類不僅難以生存。更談不上生存的質(zhì)量一以細(xì)膩而白皙的皮膚來體現(xiàn)人體之美。

了解皮膚

說到皮膚，應(yīng)當(dāng)對皮膚有一些基本了解。皮膚是人體最大的器官，同時(shí)也是人體最大的保護(hù)器官和第一道防線。它位于機(jī)體和外界環(huán)境之間，可以保護(hù)人體免受外界機(jī)械、化學(xué)、物理的侵襲。

成年人皮膚的總面積約1.5～2平方米，占體重的16％。但是，新生兒的皮膚僅約0.2～1平方米。皮膚是人體的第二大“水庫”，含水量為體重的18％～20％。作為人體的第一道防線，皮膚厚度僅有0.5～4毫米(不包括脂肪)，而且會(huì)因年齡、性別、職業(yè)和部位的不同而有較大差異。兒童、老年人皮膚比成年人的皮膚薄，女性皮膚比男性皮膚??；四肢屈側(cè)、眼瞼、乳房、外陰的皮膚較薄，而臀部、手掌、足底的皮膚較厚。

當(dāng)然，皮膚并非平滑的，而是由許多皮溝和皮丘組成，稱為皮野。掌、足紋是由皮溝和皮丘形成的特殊紋理。而其中的指紋賦予了人類更多的秘密，也成為個(gè)人識(shí)別和刑事偵察的有力識(shí)別武器，尤其是在DNA指紋發(fā)現(xiàn)之前指紋具有重大意義，在今天即使有DNA指紋，手上的指紋也同樣具有重要的個(gè)體識(shí)別意義。

由外向內(nèi)，皮膚是由表皮、真皮和皮下組織、皮膚附屬器構(gòu)成的。表皮由角朊細(xì)胞和樹枝狀細(xì)胞組成。而且，表皮從外向內(nèi)可分為5層，依次為角質(zhì)層、透明層、顆粒層、棘細(xì)胞層與基底層。

人的皮膚之所以具有彈性和張力，是由表皮之下的真皮所決定的。真皮比表皮厚3～4倍，由結(jié)締組織組成，其中膠原纖維(蛋白)和彈力纖維(蛋白)縱橫交織，才讓皮膚可伸可縮，堅(jiān)韌而柔軟，起到緩沖機(jī)械沖擊、保護(hù)機(jī)體的作用。隨著年齡增長，真皮中的彈力纖維變性而失去彈性，皮膚便松弛并出現(xiàn)皺紋，因而成為衰老的標(biāo)志之一。而真皮從外到內(nèi)分為乳頭層和網(wǎng)狀層。而且真皮中含有血管、淋巴管、神經(jīng)及皮膚附屬器等。真皮的另一個(gè)意義是，如果外傷損及真皮層或真皮以下時(shí)，會(huì)造成瘢痕。然而。如果沒有傷及真皮，則皮膚會(huì)恢復(fù)較好，不留痕跡。

真皮之下就是皮下組織了，由結(jié)締組織和大量脂肪細(xì)胞組成，又稱為皮下脂肪層，其中含有血管、汗腺、皮脂腺、毛囊、淋巴管和神經(jīng)。皮下組織也有一定彈性，可緩和外力沖擊，保護(hù)機(jī)體，并供給身體儲(chǔ)存熱量。

感謝皮膚

我們要感謝皮膚，因?yàn)樗斜Ｗo(hù)、感覺、調(diào)節(jié)體溫、吸收、分泌與排泄、新陳代謝作用。

我們要感謝皮膚的第一個(gè)理由是，皮膚為身體樹立了第一道屏障，并由此而保護(hù)我們。它能讓我們機(jī)體內(nèi)各種器官和組織免受外界環(huán)境中機(jī)械的、物理的、化學(xué)的和生物的有害因素的損傷，同時(shí)還會(huì)防止組織內(nèi)的各種營養(yǎng)物質(zhì)、電解質(zhì)和水分的喪失。例如，真皮中含有大量的膠原纖維和彈力纖維，讓皮膚具有一定的抗拉性和彈性。當(dāng)受外力摩擦或牽拉后，仍能保持完整，并在外力去除后恢復(fù)原狀。而皮下組織疏松，含有大量脂肪細(xì)胞，可起到軟墊作用。同時(shí)皮膚可以在一定程度上阻絕電流，因?yàn)槠つw的角質(zhì)層是不良導(dǎo)體，對電流有一定的絕緣作用，可以減弱電流對人體的傷害。

當(dāng)然，我們還要感謝皮膚的感覺作用，因?yàn)槠つw內(nèi)分布有豐富的感覺神經(jīng)及運(yùn)動(dòng)神經(jīng)，它們的神經(jīng)末梢和特殊感受器廣泛地分布在表皮、真皮及皮下組織內(nèi)，能讓我們感知觸、冷、溫、痛、壓、癢等各種感覺。

我們還得感謝皮膚的調(diào)節(jié)體溫的作用，因?yàn)槠つw是體內(nèi)熱量散發(fā)的重要部位，可以通過皮膚血管收縮、立毛、排汗減少等形式來調(diào)節(jié)體溫，也可以通過輻射、對流、傳導(dǎo)、蒸發(fā)等物理方式來散發(fā)熱量。而在標(biāo)準(zhǔn)條件下，即當(dāng)氣溫在25℃時(shí)，輻射散熱占全部散熱量的60％左右。

另外，我們要感謝皮膚的吸收作用。皮膚可通過角質(zhì)層、毛囊、皮脂腺和汗孔吸收外界物質(zhì)，也即經(jīng)皮吸收、滲透或透入。最后我們還要感謝皮膚的分泌和排泄作用。皮膚通過汗腺分泌汗液和皮脂腺排泄皮脂進(jìn)行分泌和排泄。排汗具有散熱降溫、保護(hù)皮膚、排泄藥物、代替腎臟部分功能等作用；分泌的皮脂則能形成脂質(zhì)膜，起到潤澤毛發(fā)及皮膚的作用。

其實(shí)，我們需要特別感謝的是皮膚的感覺功能。當(dāng)物體與皮膚接觸時(shí)會(huì)產(chǎn)生觸或壓的感覺，這是因?yàn)槠つw不同部位感受到的壓力差所引起的。而皮膚感受觸覺、壓覺的是一些特殊的末梢裝置，如圍繞在毛根周圍的裸露神經(jīng)末梢、真皮內(nèi)的各種觸覺小體、皮下組織中的帕氏環(huán)層小體等。由于這些末梢感覺裝置在皮膚上分布的不均勻性，皮膚的不同部位有不同的敏感性。

例如，四肢皮膚比軀干敏感，手指尖的敏感性很大，但具有最大敏感性的是舌尖，能分辨兩個(gè)相隔1.1毫米的刺激，而手指掌面能分辨間隔2.2毫米的刺激，背部正中能分辨兩個(gè)相隔6～7毫米的刺激。人類對觸壓覺的感覺主要是靠壓力差獲得的，所以能分辨兩個(gè)最小距離壓力差的舌尖是最能體味美妙的觸壓覺的，因而接吻才成為最為美妙的事情之一，這其實(shí)就是“秀色可餐”的本質(zhì)之一。

皮膚與衰老

關(guān)于皮膚，我們還有一些值得關(guān)注的新東西。例如，過去我們認(rèn)為，盡管皮膚有吸收和排泄的功能，但包括人在內(nèi)的哺乳動(dòng)物的皮膚是不能呼吸的。但是美國加利福尼亞州立大學(xué)的生物學(xué)教授蘭德爾·約翰遜發(fā)現(xiàn)，小鼠的皮膚可以呼吸和感知氧氣，并促進(jìn)紅細(xì)胞生成素產(chǎn)生。這個(gè)發(fā)現(xiàn)似乎是對“哺乳動(dòng)物的皮膚幾乎和呼吸系統(tǒng)沒有關(guān)系”的傳統(tǒng)觀點(diǎn)的駁斥。

這意味著哺乳動(dòng)物，至少是老鼠的皮膚可以對體外氧氣的數(shù)量水平做出感應(yīng)，然后依據(jù)這種感應(yīng)改變流經(jīng)皮膚的血液，繼而又可以改變促紅細(xì)胞生成素的生成。哺乳動(dòng)物皮膚可呼吸氧氣可能是從古代的低級形式的脊椎動(dòng)物進(jìn)化到哺乳動(dòng)物時(shí)候的性狀保留。例如，低等脊椎動(dòng)物中的青蛙擁有極具滲透性的皮膚，而其皮膚中的促進(jìn)氧氣擴(kuò)散的離子通道，與哺乳動(dòng)物肺中的促進(jìn)氧氣擴(kuò)散的離子通道一模一樣，即氧敏感鉀離子通道。由此可以推測，人類的皮膚可能也具有類似的呼吸功能(感知氧氣變化的功能)。

只是，這需要對人的試驗(yàn)來證實(shí)。如果能得到證實(shí)，人類置身于低氧水平環(huán)境中，則可以增加自身的紅細(xì)胞的數(shù)量，這無論對于運(yùn)動(dòng)醫(yī)學(xué)還是治療心血管病人都有重要意義。

不過，最讓人心動(dòng)的是人們發(fā)現(xiàn)了皮膚衰老的秘密，其中女性的皮膚比男性衰老得快。這是為什么?

德國研究人員用“多光子激光成像”技術(shù)對18名志愿者(7女11男，年齡為21～84歲)的前臂內(nèi)側(cè)進(jìn)行照射。在紅外激光脈沖的照射下，皮膚中的膠原蛋白發(fā)出藍(lán)光，彈性蛋白發(fā)出綠光，據(jù)此可以測量出志愿者皮膚內(nèi)這兩種蛋白的相對數(shù)量。結(jié)果顯示，在相同年齡組中，女性皮膚失去膠原蛋白的速度要比男性快，而且男性皮膚內(nèi)膠原蛋白形成的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)的物理外觀也更顯年輕。

秘密就在于膠原蛋白。我們皮膚的真皮層中75％是由膠原蛋白組成，加上彈性蛋白，共同擔(dān)負(fù)著抗皺與保濕兩大使命。人體在年輕時(shí)能夠制造許多膠原蛋白，但它們的產(chǎn)量會(huì)隨著年齡增長而減少。而女性的生理特點(diǎn)決定了比男性要消耗更多的膠原蛋白。例如，經(jīng)期過后子宮內(nèi)膜脫落，受損的子宮需要修復(fù)，而子宮內(nèi)膜由膠原纖維組成，這就需要大量的膠原蛋白。此外，生育、人工流產(chǎn)等也會(huì)使子宮受到損傷，也需要消耗膠原蛋白。所以，女性的皮膚比男性衰老得快。

同時(shí)，歐洲女性容易在21～25歲時(shí)出現(xiàn)眼周皺紋；26～30歲時(shí)出現(xiàn)雙眉間皺紋；到了35歲，皺紋開始彌漫在嘴的四周。而中國女性受這些問題困擾的時(shí)間都要比歐洲女性晚10年。這種面部皮膚的衰老有多種原因，但紫外線的照射是重要原因。紫外線損害皮膚主要體現(xiàn)在形成黑色素和造成彈力纖維斷裂上，這兩種傷害是相互影響的。對于黃種人來說，色素沉著問題比較明顯；而對于白種人來說，則是彈性纖維斷裂問題比較嚴(yán)重。中國人皮膚中的色素相較于白種人多些，而且色素活躍，很容易受外界影響而造成色素沉著，形成色斑。但是，色素本身又具有一定保護(hù)皮膚彈力纖維的作用，能夠阻止纖維斷裂，進(jìn)而延緩皺紋形成。歐洲人則正好相反。所以，皮膚的衰老中國女性晚于白種女性。

而在人類的日常飲食中，只有蹄筋和肉皮富含膠原蛋白。但這種大分子的膠原蛋白人體不能直接吸收，需要轉(zhuǎn)化成小分子的活性膠原蛋白才行。因此通過它們來補(bǔ)充膠原蛋白并不能達(dá)到目的。所以，預(yù)防皮膚的衰老應(yīng)注意飲食均衡、保證睡眠充足、減輕心理壓力。當(dāng)然，也不否認(rèn)未來可能通過直接補(bǔ)充膠原蛋白以減緩皮膚的衰老。不過，這只是使皮膚看起來年輕，并非能使人的所有生理機(jī)能變得年輕。

責(zé)任編輯張?zhí)锟?/p>