華裔美國作家任碧蓮的族裔身份意識

趙斐苗

【摘 要】在20世紀(jì)的美國文學(xué)研究中，種族和族裔已經(jīng)成為一個不可忽視的重要視角。華裔小說的主題總是無法回避族裔身份屬性的多樣性帶來的困惑和抉擇，任碧蓮的第二部小說《夢娜在希望之鄉(xiāng)》也不例外，不同的是小說中的人物不再陷于母國文化和美國文化不可自拔，而是適當(dāng)?shù)馗鶕?jù)環(huán)境選擇自己的族裔文化屬性，在他們身上顯現(xiàn)出一種全新的身份概念，即族裔身份具有流動性。

【關(guān)鍵詞】華裔作家任碧蓮 族裔 身份

在20世紀(jì)的美國文學(xué)研究中，種族和族裔作為一直伴隨文學(xué)研究存在的社會、文化背景，備受研究者們的關(guān)注，而且已經(jīng)成為文學(xué)研究中一個不可忽視的重要視角。從以種族為基本形態(tài)的社會走向以族裔為基本形態(tài)的社會，這應(yīng)該說是美國文明史和社會進(jìn)程的一大進(jìn)步。

種族是以人們的出生地或國家、地區(qū)的地理位置為基本依據(jù)，這就決定了種族和人們的身份認(rèn)同有著密不可分的關(guān)系。一個種族的的形成和存在常常似的其它種族，尤其是自認(rèn)為高人一等的種族將其做簡單化、刻板化的認(rèn)識和理解。通常表現(xiàn)在或者有意地他者一國情調(diào)化，或者無端地將其丑化，或者別有用心地妖魔化的現(xiàn)象上。無論他們怎么處理，都是以固定化、刻板化為目的的。

Laura Uba指出，廣義地講族裔身份是指一個人對某個族裔群體的認(rèn)同感，這種認(rèn)同感建立在共同的族裔特征之上。族裔身份意識是自我身份意識的一部分，是定義自己以及被他人認(rèn)定的一種途徑。

任碧蓮1955年生于紐約州的斯卡斯達(dá)爾，畢業(yè)于哈佛大學(xué)，后又在衣阿華大學(xué)作家班學(xué)習(xí)?！兜湫偷拿绹小肥撬奶幣?，卻一鳴驚人任碧蓮又創(chuàng)作了《希望之鄉(xiāng)的莫娜》（Mona in the Promised Land, 1996）和《誰是愛爾蘭人？》（Whos Irish,1999）。她于1999年獲得萊儂小說藝術(shù)獎。任碧蓮曾說：“作為作家，我常自問：這是我的創(chuàng)作領(lǐng)域嗎？我該接受主流文化所認(rèn)定的少數(shù)民族文學(xué)的創(chuàng)作領(lǐng)域嗎？答案是否定的。我的作品是一個廣義的美國社會。任何一個少數(shù)民族作家都不希望被永遠(yuǎn)限制于本民族的題材范圍之內(nèi)，我希望成為題材廣泛的作家。亞裔是我的起點，正如許多評論家認(rèn)定的那樣，但我希望這不是終點?！?/p>

任碧蓮?fù)ㄟ^自己具有革新性的創(chuàng)作，逐步擺脫在的那個金亞裔美國作家面前的困惑：“美國讀者常常把亞裔作家與作品看作是他們所屬的某個少數(shù)民族的整體生活經(jīng)驗或思想感情的體現(xiàn)，而不把它們看作是作家個人生活或思想感情的一種表現(xiàn)?！痹诒本┐髮W(xué)英語系接受采訪時，任碧蓮?fù)怀鰪娬{(diào)了這一點：“我很高興地了解到我的人物似乎超越了他們的種族身份，每一個有生命力的文化都會經(jīng)歷不斷的同化過程，我不得不承認(rèn)我身上最好最真實的部分是繼承和學(xué)習(xí)的結(jié)果?！?/p>

美國華裔女作家任碧蓮在推出其第一部長篇小說《典型的美國人》之后，繼續(xù)創(chuàng)造出其續(xù)集《莫娜在希望之鄉(xiāng)》，盡管兩篇小說以同一個家庭為小說背景，小說內(nèi)容重心與關(guān)注點卻不同。在《典型的美國人》里，任碧蓮描繪了一對移民夫婦在為實現(xiàn)他們的美國夢所遭受的種種情感的磨難、生存的重荷和文化的適應(yīng)?！赌仍谙Ｍl(xiāng)》中，這對夫婦的一雙兒女雖然沒有了父母這輩早期生存的辛苦，卻有更多文化身份的困惑：我們是誰？我們應(yīng)該信仰什么？孔夫子的仁義禮義？猶太教命定的上帝之選民？還是基督教天堂地獄之說？我們要對誰忠誠？遠(yuǎn)在大洋彼岸的炎黃熱土？還是這兒生我養(yǎng)我的美國？面對這么多的可能的身份，莫娜同樣迷惑，同樣需要做出抉擇，也必須做出抉選擇，這關(guān)系到今后的生存。第二代移民不再為祖先的痛苦創(chuàng)傷惡夢纏身，也不再急于褪掉身上的中國人的這層皮。他們自信，相信自由，決定要為自己尋找到一個新身份，一種在多元文化美國的生存策略。

任璧蓮在其第二部小說《夢娜在希望之鄉(xiāng)》中塑造了夢娜這樣一個“地球人”形象：夢娜生在美國，養(yǎng)于猶太社區(qū)。在家里，收到父母影響要孝順、尊敬師長；在學(xué)校她接受美國文化，要作自由的美國人；在猶太社區(qū)，拉比教她學(xué)會要不斷提問而非俯首聽命。夢娜身上這三種異質(zhì)文化共存一體，雖然又是相互沖突，但最終卻相安無事。這些不同的文化在時間的洗禮下有的日漸凸顯，有的日漸消散，導(dǎo)致這樣的原因便是，適者生存，哪種文化屬性更能適應(yīng)周遭的環(huán)境，便想哪種文化靠攏。

夢娜比其父輩成為更“典型的美國佬”：作為華裔，她不僅不會寫漢字，而且也只會講“別發(fā)瘋”、“糨糊”、“醬油”幾個漢語單詞；她的英語琉璃而地道，絲毫沒有中國口音，所以常常嘲笑同伴班日裔男友的：“日本英語”。更為典型的是，夢娜認(rèn)為“成為美國人意味著你想成為什么就可以成為什么”，而她“碰巧想成為猶太人，”所需要做的僅僅是“改變信仰”（“convert”）或“轉(zhuǎn)換”（“switch”）身份，“一切都隨自己的心意”。不僅夢娜如此，她的朋友依洛易斯?英格爾和巴巴拉?古格斯丹也由猶太人皈依新教，然后又返回猶太身份，身份和文化屬性是可以由他們自由選擇。

這種把文化身份看成是可以變化的動態(tài)結(jié)構(gòu)并不是任碧蓮的創(chuàng)造，早在十幾年前，沃納?索樂思（werner Sollors）在其論著《超越種族身份：美國文化中的自我認(rèn)同和血統(tǒng)世系》（Beyond Ethnicity: Consent and descent in American Culture,1986）中就談到美國文化身份的形成過程中，“自我認(rèn)同”與“血統(tǒng)世系”的相互作用，認(rèn)為“種族屬性是持續(xù)創(chuàng)新的”從某種程度上來說，任碧蓮的文本實踐是對沃納?索樂思觀點的呼應(yīng)和確認(rèn)。

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