張延艷
丑女嫁了狀元郎,丑妻旺夫,仕途顯達(dá);夫貴妻榮,光耀一身,但這樣的女人往往不幸福,而她卻找到了幸福,這是有道理的……
1. 金殿賜婚
清朝道光年間,這一年,朝廷又 開科取士,經(jīng)過一輪考試后,榮登甲榜的士子又經(jīng)過了一輪殿試,最后擺在道光皇帝案頭的,是三份試卷,將由皇上在這三份試卷中欽點(diǎn)本科的狀元、榜眼和探花。道光皇帝把這三份試卷拿起又放下來,左右為難,只覺得這些試卷字字珠璣,篇篇錦繡,實(shí)在難分高下。后來,他干脆不看卷子了,直接宣三名士子上殿。
道光皇帝看著三名士子進(jìn)了殿,驚訝得眼都直了:這回真是奇了怪了,這位列前三的士子個(gè)個(gè)年輕俊朗,氣宇軒昂,這可如何是好?他回轉(zhuǎn)頭,朝躲在龍椅背后的葵喜格格看了看,葵喜吐吐舌頭,伸出手,往左邊靠了靠,蹺起了大拇指。這下道光明白了:格格看上的是左邊第一個(gè)人,那是揚(yáng)州士子秦俊生。
原來,這回道光皇帝不光要點(diǎn)狀元,還附帶著要為葵喜格格挑個(gè)女婿,雖然這事沒張揚(yáng),但在考場內(nèi)外早不是什么秘密了。
道光皇帝倒也爽快,直接就問:“你們當(dāng)中,誰已婚娶?”
三個(gè)人中,有兩個(gè)人忙著說沒有,只有跪在左首的秦俊生叩了個(gè)頭,說:“臣昨天剛剛定了親事……”
道光哈哈一笑:“昨天才定下的?不算不算!”
秦俊生又叩了個(gè)頭:說“臣既與她訂了白頭之約,豈能言而無信。臣心中,已視她為妻了。”
道光一聽,皺起了眉頭:這人有點(diǎn)擰呢!他又回頭看了看葵喜格格,只見葵喜撅著個(gè)嘴,豎著指頭直搖,那意思,就是讓秦俊生毀了那個(gè)婚約。于是,道光又問秦俊生:“你是揚(yáng)州人氏,獨(dú)自一人在京城訂婚,可有父母之命,媒妁之言?莫不是遇上了煙花女子,沉湎于她的姿色?”
秦俊生搖搖頭,哽咽著說:“皇上,我的未婚妻丑陋不堪……”
接著,秦俊生講了一個(gè)故事。
原來,秦俊生本是揚(yáng)州富家公子,其父秦方城是揚(yáng)州有名的鹽商,后來,秦家被一個(gè)姓沈的仇家坑害,一夜之間傾家蕩產(chǎn),秦方城氣得吐血數(shù)升,臨死前,他交代秦俊生:學(xué)成文武藝,貨與帝王家,以此重振家業(yè)。從此,秦俊生發(fā)奮苦讀,順利通過鄉(xiāng)試,直奔京城,哪知在路上遇到歹人打劫,將盤纏搶了個(gè)干干凈凈,一路支撐著到了京城,暈倒在東三條胡同一家小客棧門前,被客棧老板王有祿所救,住了下來。王有祿的獨(dú)生女兒王引娣不避嫌疑,每天為秦俊生熬湯藥,一直侍候了一個(gè)來月,總算讓秦俊生的身體恢復(fù)了元?dú)狻?/p>
這王引娣身材婀娜,聲音婉轉(zhuǎn)好聽,卻總是戴著面紗,把自己的面目遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。秦俊生在窮途末路之際,對王引娣感激涕零,這天,他趁房中無人,對王引娣說:“小姐救命之恩,秦某沒齒難忘,這次我如果能金榜題名,一定向令尊求親,終生報(bào)答你們父女的大恩!”
王引娣連忙搖頭,喃喃說道:“公子說笑了,我是丑陋不堪的民間女子,豈敢與滿腹才學(xué)的公子相配!”
轉(zhuǎn)眼到了放榜的日子,秦俊生心事重重,他赴京的盤纏是他母親四處告借而來,現(xiàn)在身無分文,又欠著王有祿父女天大的人情,如果名落孫山,不僅回不了家,就連客棧的食宿之資,他也償還不起呀!
東三條胡同突然熱鬧起來,銅鑼聲一路當(dāng)當(dāng)?shù)厍眠^來,不看也明白,這是送喜報(bào)的來了!秦俊生不敢下樓,他躲在樓上的房間里,支起耳朵,聽著下面的動靜。可是,從早晨到傍晚,住在客棧的六個(gè)士子都收到了喜報(bào),唯獨(dú)沒有秦俊生的??蜅5臒粢槐K盞地亮了,已經(jīng)有客人喊那個(gè)叫六斤的跑堂送飯食了,秦俊生萬念俱灰,踩著凳子,往梁上掛了條白綾,正把脖子伸進(jìn)去,門“砰”地一聲開了,王引娣跑進(jìn)來,一把將他拉下來,大叫:“秦公子,你這是干什么?”
秦俊生痛不欲生,說:“讓我去死吧,死了容易,活才難啊……”
王引娣“啪”地給了秦俊生一耳光:“虧你說出這樣的話來!你想過你衰落的家嗎?想過你死去的爹嗎?想過你在家苦候的娘嗎?”
秦俊生難過得抱著頭:“我做夢都想振興秦家?。 ?/p>
“只要你有心,你可一直吃住在這里,發(fā)奮苦讀,等待下次大比?!?/p>
“下一科至少得等三年,我憑什么在這兒白吃白住呢?”
王引娣突然低下頭,囁嚅地說:“上次公子說了那番話后,我也細(xì)細(xì)地想了,雖說我配不上公子的品貌才學(xué),可是,如果公子能給我一個(gè)名分,公子就能名正言順地住下來,用心準(zhǔn)備下一科,所以,沒聽到公子的喜報(bào),我就上來,想跟公子說這番話……”
秦俊生喜出望外,一把抱住王引娣,說:“小姐如此待我,俊生今后必將肝腦涂地,厚待小姐一生!”
王引娣推開秦俊生,掀開臉上的面紗,說:“你看,我長得丑陋不堪,你要是現(xiàn)在后悔了,我不怪你……”
王引娣的臉上溝壑縱橫,全是燒傷后留下的疤痕,秦俊生輕輕驚叫了一聲,但馬上鎮(zhèn)定下來,拉住王引娣,一直把她拉到樓下,當(dāng)著滿堂客人的面,朝著王有祿跪下,大聲說:“求您把引娣嫁給我!”
突然,一陣響亮的鑼鼓聲在客棧門口響起來了,一個(gè)領(lǐng)頭的跑進(jìn)來,大聲問:“哪位是揚(yáng)州士子秦俊生?”
秦俊生一愣,連忙上前說:“在下就是—”
領(lǐng)頭人請了個(gè)安,大聲說:“恭喜公子!賀喜公子!公子高中甲榜,明天赴金殿面試!”
秦俊生驚得呆了,領(lǐng)頭人附在他耳邊,說:“沒想到公子住這么寒磣的客棧,我們可是找了半個(gè)北京城,才找到這里的?。 ?/p>
客棧頓時(shí)歡騰起來,客人們紛紛上前祝賀,一位老者對秦俊生說:“良田丑妻,家中二寶!你剛跟王小姐訂了終身,喜報(bào)就上了門,真是旺夫之相??!”
聽了秦俊生的講述,道光皇帝很是感慨,說:“想不到你和王引娣如此重情重義,也罷,朕就成全你們,欽點(diǎn)你為本科狀元,賜你和王引娣即日完婚,不離不棄,永結(jié)同心……”
2. 六斤遠(yuǎn)走
葵喜格格見皇阿瑪把自己中意的秦俊生派給了一個(gè)丑女子,心里很不開心,回到后宮,便撅著個(gè)嘴,站在道光皇帝跟前,一下一下跺著腳。
道光皇帝見了,拉著葵喜在一旁坐下,說:“找個(gè)才貌雙全的女婿并不難,難的是秦俊生和王引娣的一番情義?。』拾斨翁煜?,靠的是禮義仁愛,三綱五常。朕給他們賜婚,就是要給天下人豎一根標(biāo)桿??!以后,我還要重用秦俊生,讓天下的臣民都明白,只要講禮義仁愛,不僅能得到朕的嘉獎,還能當(dāng)大官兒……”
皇上金殿賜婚,給了王有祿掌柜天大的面子,王有祿只好急事急辦,直接把婚禮放在客棧舉行,他拿出全部積蓄,大發(fā)喜帖,凡是沾了一點(diǎn)點(diǎn)關(guān)系的都請了來,沒有關(guān)系,但凡拐帶著七大姑八大姨八桿子能打著的,也全都請了來。流水席開了三天三夜,把王有祿忙了個(gè)昏天黑地。
三天忙下來,王有祿突然想起一個(gè)人,忙問手下:“六斤呢?他在哪里?”
手下的說:“他在婚禮第一天就喝了個(gè)大醉,第二天一早,跟誰也沒打招呼,拎著包袱走了。”
王有祿急得一拍大腿:“這孩子,怎么說走就走了呢?”接著又嘆息一聲,說,“六斤呀,王家對不住你!”
王有祿說的六斤,是客棧跑堂的伙計(jì),原本是流落街頭的小乞丐,后來被王有祿收養(yǎng),待他像親生兒子一樣,將他撫養(yǎng)成人。六斤跟王引娣年歲相當(dāng),兩人差不多是一起長大,不知不覺,六斤就對引娣有了情意,一點(diǎn)也不嫌引娣被大火破了相。王有祿也挺喜歡六斤,再說自己閨女破了相,托付給六斤這樣的人才放心。引娣平素待六斤也很好,卻嫌六斤不會識文斷字,不肯把終身托付他。這不,一拖兩拖的,就遇上了秦俊生。
秦俊生帶著王引娣住進(jìn)御賜狀元府,把母親秦張氏也從揚(yáng)州接了來。他雖說只是個(gè)六品的戶部主事,但享受到皇上如此隆恩,朝中大臣無不對他另眼相待。
這天,秦家來了位客人,跟秦俊生密談了很久,客人走后,秦張氏走進(jìn)來,問秦俊生:“剛才來的是誰?”
秦俊生結(jié)結(jié)巴巴地說:“他姓沈,揚(yáng)州來的。”
秦張氏氣得發(fā)抖,指著秦俊生罵道:“他不就是害得我們家破人亡的那個(gè)人嗎?不共戴天的仇人,你竟奉為座上賓,你、你還是秦家子孫嗎?”
秦俊生嚇得恨不得捂住秦張氏的嘴,說:“媽,您快別說了,他妹妹是當(dāng)今太子的奶媽,我現(xiàn)在不過是小小的六品文官,怎么惹得起他?”
秦張氏不理兒子的話,繼續(xù)問:“我家的田產(chǎn)他歸還沒有?他在你爹靈前謝罪沒有?”
秦俊生搖搖頭,說:“秦沈兩家的冤仇,從此一筆勾銷!”
秦張氏指著秦俊生,罵道:“孽子!”氣得昏了過去。
第二天一早,秦張氏不理秦俊生的苦苦哀求,執(zhí)意要回?fù)P州,最后,秦俊生“咚”的一聲給母親跪下,說:“您孤身一人回?fù)P州,千里迢迢怎么上路?身邊沒個(gè)人照料,我又如何放心得下?當(dāng)今皇上最講仁義道德,要是知道我把您一個(gè)人拋在家里,定會認(rèn)為我不忠不孝,您讓我如何做人?”
秦張氏冷笑一聲:“為了當(dāng)官,你連不共戴天的家仇都能不顧,還愁找不到往上爬的法子?”
這時(shí),一直跟著丈夫挽留婆婆的王引娣突然把丈夫拉到一邊,悄悄說:“婆婆執(zhí)意要走,看來是留不住了,要不,就讓我陪她回?fù)P州?”
秦俊生嘆口氣,說:“也罷,以后你就在揚(yáng)州照顧她的生活起居吧!”
秦俊生為大義拋開家仇,妻子王引娣拋家別夫赴揚(yáng)州侍候婆婆的事,又傳到了道光皇帝耳中,道光皇帝一面贊嘆秦俊生心胸寬廣,一面感嘆王引娣賢淑善良,當(dāng)即敕封王引娣為四品誥命夫人,賜鳳冠霞帔。一旁的大臣提醒道光,秦俊生領(lǐng)的是六品銜,王引娣封四品誥命,與體制不合。
道光皇帝大手一揮:“擢升秦俊生為翰林院侍讀學(xué)士,領(lǐng)四品銜。”
秦張氏帶著王引娣前腳剛進(jìn)家門,后腳就頒來了圣旨,封王引娣為四品誥命夫人,王引娣跪著接了圣旨,捧著御賜的鳳冠霞帔,竟然號啕大哭起來。
秦張氏在一旁冷冷地看著,一聲也不吭,她看著欽差出了大門,見王引娣還跪在香案前抽泣,火了,從墻腳操起根棍子,猛地砸在王引娣背上,罵道:“嚎什么嚎?也不拿鏡子照照,丑得像啥樣,還要在我跟前臭顯擺!告訴你,你能得這個(gè)誥命,別以為靠的是你勾引了我兒子的能耐,你靠的是我!哼,我辛辛苦苦養(yǎng)了個(gè)狀元兒子,得便宜撈好處的卻是你這個(gè)丑陋不堪的賤人。你給我記住了,在外人面前你是誥命,在我跟前,你就是個(gè)使喚丫頭!我們秦家原本就是大家,規(guī)矩是一樣也不能少的!”
王引娣被秦張氏一頓痛罵嚇呆了,跪在地上愣怔了好半天,最后叩了個(gè)頭,輕輕地說:“侍候您本就是我的本分,我的福分,您就放心吧!”
3. 官運(yùn)亨通
幾個(gè)月后,王有祿才聽說女兒沒跟女婿住在一起,而是跟婆婆回了揚(yáng)州,他急了,馬上停了客棧生意,趕往揚(yáng)州,哪知道王有祿千辛萬苦趕到揚(yáng)州,第二天就死了,秦張氏讓王引娣扶父親靈柩回京,王引娣卻含淚拒絕,草草將父親葬在揚(yáng)州,自己仍一心一意侍候婆婆。
消息傳到京城,又傳到道光耳中,道光又是不停地贊嘆王引娣:“將父親葬在揚(yáng)州,既能為父親守孝,又能為婆家盡孝,這孩子深明大義,辨得輕重,難得??!”又令禮部嘉獎王引娣,秦俊生持家有方,也擢升一級。
三年后,秦張氏在揚(yáng)州病逝,臨終前,王引娣在病榻前侍奉湯藥,比親生閨女還盡心。道光皇帝念秦俊生夫妻二人一直分居,至今尚無子嗣,特許秦俊生不用丁憂守制,仍在京城為官,接王引娣回京城與秦俊生同居,并封王引娣為二品誥命夫人,賞秦俊生二品銜,任戶部侍郎。
朝臣們感嘆,這秦俊生只因娶了個(gè)丑老婆,沒幾年工夫竟然混上二品大員,丑妻旺夫,旺得也太離譜了!
王引娣一回到京城就病了,病得很重,她面色蠟黃,全身浮腫,沒幾天就臥床不起,郎中說,王引娣已病入膏肓,無藥可治……
道光皇帝知道后,連忙讓太醫(yī)院派太醫(yī)上門診治,太醫(yī)來了好幾撥,看了看都搖著頭走了,說是從來沒見過這樣的怪病。秦俊生痛不欲生,每來一個(gè)太醫(yī),他都要在太醫(yī)面前哭上一陣子。
秦府開始悄悄準(zhǔn)備王引娣的后事,秦俊生也推了官場的應(yīng)酬,下朝回家就呆在書房。這天夜里,書房的門突然被推開,一雙繡花鞋探了進(jìn)來,秦俊生抬起頭,驚訝得瞪大了眼睛:“引娣,你—你怎么起來了?”
王引娣輕輕地說:“我來祝賀你呀,你的愿望快實(shí)現(xiàn)了……”
秦俊生嚇了一跳,說:“引娣你在說什么?不要胡思亂想!”
“我胡思亂想?”王引娣凄然一笑,說,“你明知我的病是肝火旺盛,還不停地讓我吃那些大補(bǔ)的東西,給我的病添柴加火,促我早死,可是,我死了,皇上還能對你好嗎?皇上冷了你,你不但升不了官,官場上那些一直眼紅你的大臣,他們的唾沫都能淹死你!你這些年在我身上用那么深的心思,怎么就想不通這個(gè)關(guān)節(jié)呢?”
秦俊生頭上冷汗直冒,連忙說:“引娣你誤會了,我一定延請?zhí)煜旅t(yī),治好你的病?!?/p>
王引娣冷冷地看了秦俊生一眼,掉轉(zhuǎn)身走了。
秦俊生暗自埋怨自己想得不周全,王引娣現(xiàn)在的確不能死,她活著,皇上才會對自己好,自己的官運(yùn)才能繼續(xù)興旺……他連忙吩咐下面:在京城和周邊地區(qū)貼出榜文,凡能治愈夫人病癥者,賞銀萬兩!
道光知道秦俊生懸賞求醫(yī)的事后,又是一陣感嘆,正好太醫(yī)院新進(jìn)一位姓黃的太醫(yī),有一手專治疑難雜癥的絕活,便讓他去秦府看病。
黃太醫(yī)為王引娣把完脈,臉上露出無比驚訝的神情,請秦俊生屏退下人,問:“聽說大人婚后,夫人一直未育,此事當(dāng)真?”
秦俊生苦笑一聲,說:“這些年我和她一直分居,自然沒有生育?!?/p>
黃太醫(yī)突然給秦俊生跪下,說:“要救夫人不難,可是,我不敢對大人隱瞞實(shí)情!”
秦俊生連忙扶起黃太醫(yī),說:“你照直說吧,無妨的。”
黃太醫(yī)定了定神,這才緩緩說道:“夫人腹中,有一個(gè)死嬰!”
王引娣驚叫:“胡說!前些時(shí)我已將胎兒打掉了……”
黃太醫(yī)說:“夫人懷的是雙生子,打掉了一個(gè),還有一個(gè)留在肚里,但已經(jīng)死了,留在腹中,成了病根。我只需開幾服藥,將死嬰從夫人體內(nèi)引出來,夫人的病就好了,只是秦大人膝下無子,你們?yōu)槭裁催€要將雙生子打掉呢?唉!”
秦俊生在一旁聽得面如死灰,他靠丑妻換得皇帝歡心,青云直上,又把丑妻打發(fā)到揚(yáng)州,自己偷偷在家里養(yǎng)了七八個(gè)絕色女子,驕奢淫逸,哪曉得,丑妻竟然在千里之外給自己戴了個(gè)天大的綠帽子!他指著王引娣,氣得打顫:“你、你—”
王引娣迎著他的目光,從內(nèi)衣拿出一張紙,遞給秦俊生,冷靜地說:“你是不是又想拿三綱五常來約束我?我嫁給你,只不過是給你作了往上爬的梯子,所以,我問心無愧!明說吧,我和六斤已經(jīng)在一起生活三年了,是你母親保的大媒!”
秦俊生接過那張紙,一看,是母親留給自己的書信,漸漸地,他明白了事情的來龍去脈……
4. 誰最可憐
事情得從王有祿到揚(yáng)州說起,那天,王有祿風(fēng)塵仆仆到了揚(yáng)州,一見女兒便呆住了:女兒穿一身粗布衣服,一副村婦打扮,拉起女兒的手一看,原先嬌嫩的小手,現(xiàn)在粗糙得像一塊老樹皮!王有祿的眼淚“刷”地下來了,拉著女兒便朝外走,邊走邊說:“孩子,跟著爹爹回家去吧,咱不當(dāng)這誥命夫人了,爹爹替你向秦老爺下跪,求他休了你,讓你回家跟爹過實(shí)在的日子……”
秦張氏在一旁看著,惡聲惡氣地說:“趕緊給我走,誰稀罕了!”
王引娣拉住父親,流著淚說:“爹爹你好糊涂,我和他是皇上賜婚,他怎敢休了我?我又怎能回去?”
王有祿怔怔地看著女兒,問:“孩子,秦大人有什么好?你如此心甘情愿地為他吃這份苦?”
王引娣“哇”地一聲,撲到父親懷里大哭起來,邊哭邊說:“他從來就不碰我……他連看都不看我一眼……他裝著對我好,只是為了討皇上歡心……嗚嗚……”
王有祿臉色煞白,一屁股坐在地上,叫了聲“我苦命的孩子”,便捂著臉痛哭起來。王引娣說:“爹爹,你快回去吧,他不敢休了我,我也不能離開他,不然,就是欺君之罪,連你都會受到牽連的!”
第二天,王有祿在客棧上吊身亡,死前,他給王引娣留下一封信:孩子,為了讓你無牽掛地逃出秦家的牢籠,爹爹只好舍出一條命了!別稀罕誥命夫人的虛名,你逃出去,找六斤去成個(gè)家,在鄉(xiāng)間隱姓埋名,過自己的實(shí)在日子去。
王引娣抱著父親的尸身,哭得死去活來。秦張氏看了王有祿的遺書,嘆了一口氣,扶起王引娣,說:“可憐的孩子,我錯怪你了。那個(gè)混賬東西受王家大恩,他不該如此對你啊!以后,你就是我的親閨女!”
王引娣哭著給秦張氏跪下,喊了一聲“娘”。
過了七七四十九天,秦張氏對王引娣說:“孩子,你把你爹的靈柩送回原籍吧,安葬后,你就別回來了?!?/p>
王引娣又哭起來,說:“娘,我是你閨女,也算是秦家的人了。我要是走了,他的真面目就暴露了,他一倒,秦家也完了;再說,我從小就沒娘,我想留下來陪你!”
秦張氏點(diǎn)點(diǎn)頭,從此,兩個(gè)人相依為命,過著簡樸的生活。
這天,秦張氏和王引娣一起從外面回來,見家門口蹲著個(gè)乞丐,便回頭對王引娣說:“給這人一點(diǎn)吃的?!?/p>
王引娣卻在一旁“嗚嗚”地哭開了,邊哭邊說:“他、他是六斤—”
原來,六斤離開客棧后,到外地做起小買賣,賺了些錢,心里卻一直放不下王引娣,便悄悄回到京城,一看客棧關(guān)了,一打聽,才知王有祿去了揚(yáng)州,就一路輾轉(zhuǎn)著到揚(yáng)州,打聽到秦家,方得知王有祿為了王引娣自縊身亡,悲痛欲絕。這天,他故意裝成個(gè)乞丐,蹲在秦家門口。
秦張氏連忙把六斤請進(jìn)家里,六斤擦一把淚,說:“我家小姐雖說破了相,可從小就被寶貝似的寵著,沒吃過一點(diǎn)苦,不想落到這個(gè)地步……”
秦張氏跟著也落了淚,問:“你有什么打算?”
“我想在這里開一家飯鋪,賺錢養(yǎng)活小姐,不讓小姐吃苦?!?/p>
秦張氏點(diǎn)點(diǎn)頭,把王引娣拉到身邊坐下,對六斤說:“好個(gè)有情義的孩子,實(shí)話跟你說吧,我并沒把引娣當(dāng)秦家的媳婦,她是我的親閨女,只要你們愿意,我就讓你們在一起好好過日子。”
王引娣忙說:“娘,這如何使得?皇上的面子,還有他,他的名聲—”
秦張氏說:“什么使得使不得!你是我閨女,我自然做得了這個(gè)主。六斤對你好自不用說了,我只問你,你對六斤,可有情意?”
王引娣羞紅了臉,低著頭,輕輕地說:“六斤哥,他、他對我真好—”
秦張氏哈哈大笑,說:“成了!擇日不如撞日,從今天開始,你們就住在一起,我就是你們的大媒和證人!以后,六斤在家邊上開個(gè)飯鋪,晚上再住過來,我們一家三口開開心心地過好日子;至于那個(gè)混賬東西,就讓他在北京蹦去吧!”
就這樣,三個(gè)人組成了一個(gè)家,過了三年美滿幸福的好日子。前不久,王引娣不小心有了身孕,為了不給秦家添麻煩,她一狠心打掉了孩子。不巧的是,秦張氏這時(shí)也病倒了,百藥不進(jìn),臨終前,她把一個(gè)家傳的手鐲和一封早已寫好的信交給王引娣,說:“你拿好這兩樣?xùn)|西,那個(gè)混賬東西不敢為難你的……”
剛送走婆婆,皇上頒給王引娣二品誥命夫人的圣旨就到了,王引娣只好來到京城,哪知又遇上這些事。
王引娣拿出秦張氏給自己的玉鐲,說:“娘說過,這玉鐲向來是秦家嫁女的陪嫁,你如果看不懂那封信,看到這個(gè)玉鐲,也應(yīng)該明白了吧?”
“哈哈哈,”秦俊生仰天大笑,“世人都說你可憐,甘愿為我守活寡,讓我在京城風(fēng)流快活,哪知你和情郎在揚(yáng)州過著好日子,連我的老娘也站在你們一邊,我才是最可憐的人?。 ?/p>
最后,秦俊生讓王引娣帶著黃太醫(yī)開的藥方離開了……
兩年后,朝廷找了個(gè)由頭,以販賣私鹽的罪名查抄了揚(yáng)州沈家,秦家的死對頭終于轟然倒塌,令人想不到的是,秦家唯一的傳人、官居二品的秦俊生竟然牽連其中,也被抄沒家產(chǎn),革職查辦。不久,秦俊生被朝廷削職為民,永不敘用。
又是一年冬天,這天夜里,揚(yáng)州城下了場鵝毛大雪,次日一早,一家飯鋪的老板娘打開店門,突然發(fā)現(xiàn)門口躺著個(gè)乞丐,已經(jīng)奄奄一息,連忙喊道:“六斤,快來!”
飯鋪老板跑出來,扶起那個(gè)乞丐,給他喂了一碗姜湯,不一會,這乞丐緩過氣來,睜開了眼睛,老板娘這才注意到乞丐的臉,驚訝得瞪圓了眼睛,說:“你、你—”
乞丐有氣無力地說:“在下秦俊生,請老板娘賞口飯吧!”
(題圖、插圖:黃全昌)