兩棵懂加減法的樹

曾山下

去華南植物園游玩，我被園里兩棵奇特的樹所吸引。

其中一棵叫“光棍樹”，單單名字就很吸引人，不過，更讓人感興趣的還是樹本身——整棵樹不見一片葉子，碧綠的樹干和枝丫都光溜溜的，的確是“光棍”——光剩下棍了。

光棍樹為什么不長(zhǎng)葉子呢？

這要從它的原產(chǎn)地去尋找原因。光棍樹原產(chǎn)于東非和南非的熱帶沙漠地區(qū)，那里常年赤日炎炎，嚴(yán)重缺水。為適應(yīng)惡劣的自然環(huán)境，保水抗旱，原來枝繁葉茂的光棍樹必須減少水分蒸發(fā)，所以它的葉子就漸漸退化了，消失了；沒有了葉子的光棍樹要想繼續(xù)存活下去，必須用樹干和枝丫代替葉子進(jìn)行光合作用，而綠色是進(jìn)行光合作用的重要條件，樹干和枝丫就理所當(dāng)然地變成了綠色。這樣，光棍樹就在沙漠中頑強(qiáng)地生存下來了。

另一棵叫“落羽杉”，高大、挺撥，生長(zhǎng)在植物園內(nèi)的一個(gè)湖泊邊，屬于古老的“孑遺植物”。旁邊堅(jiān)立的告示牌顯示，落羽杉“不怕水淹，在水中也能茁壯成長(zhǎng)”。

落羽杉“不怕水淹”的能力源自何處？

源自它特有的“膝根”。它的“膝根”像剛鉆出土層的竹筍，密密麻麻地生長(zhǎng)在樹的周圍，數(shù)量達(dá)幾百根。“膝根”也叫“呼吸根”，內(nèi)有非常發(fā)達(dá)的氣道。這樣，即使它生長(zhǎng)在水邊甚至水里，通往土層深處的根系全部被水淹沒，它裸露在外的數(shù)百根“呼吸根”也能提供樹身維持生命和生長(zhǎng)的全部養(yǎng)分。

光棍樹為了生存，在它的進(jìn)化過程中運(yùn)用了減法——減去葉子，送去大量蒸發(fā)水分、威脅它在沙漠中生存的多余部分。落羽杉為了在惡劣的生存環(huán)境中獲得活下去的機(jī)會(huì)，則在自己的進(jìn)化過程中選擇了加法——想方設(shè)法進(jìn)化出數(shù)量眾多的“呼吸根”。

不過，無論是運(yùn)用了減法的光棍樹，還是選擇了加法的落羽杉，它們今天的樣子都是適應(yīng)環(huán)境的結(jié)果。否則，今天世界上也許就沒有這兩種樹了。

摘自《心靈的禪》