留學(xué)——我們和時(shí)代同行

周成剛

一、史無(wú)前例的中國(guó)留學(xué)潮

2008年，我們迎來(lái)了迄今中國(guó)歷史乃至世界歷史上最大的一波留學(xué)潮。

統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)不能說(shuō)明一切，但它能讓我們真切地感受到我們身邊正在發(fā)生的變化。據(jù)教育部最新統(tǒng)計(jì)，從1978年到2008年底，我國(guó)各類(lèi)出國(guó)留學(xué)人員總數(shù)達(dá)139.15萬(wàn)人。2008年全年出國(guó)留學(xué)人數(shù)達(dá)17.98萬(wàn)人，攀上歷史巔峰。在美國(guó)、英國(guó)、加拿大、澳大利亞這些發(fā)達(dá)國(guó)家的知名院校中，中國(guó)學(xué)生人數(shù)占到了所有國(guó)際學(xué)生的1/5，在有些國(guó)家甚至占到了一半以上。

如此廣泛的留學(xué)熱情并不是偶然的。事實(shí)上，這一切均來(lái)自留學(xué)外部環(huán)境的不斷改善和人們對(duì)留學(xué)認(rèn)識(shí)的不斷加深。

美元、澳元、歐元等多種貨幣對(duì)人民幣的匯率一路下滑，這在客觀上大幅度降低了中國(guó)學(xué)生的海外留學(xué)成本。1999年我在英國(guó)工作的時(shí)候，1英鎊可以兌換15元人民幣，今天1英鎊大概只能兌換9元多人民幣；當(dāng)年在澳大利亞的時(shí)候，1澳元可以兌換6元多人民幣，現(xiàn)在只有4.3元，都便宜了將近1/3。從這個(gè)意義上講，現(xiàn)在留學(xué)的經(jīng)濟(jì)門(mén)檻已經(jīng)大大下降。

同時(shí)，國(guó)外高校原來(lái)相當(dāng)一部分資金來(lái)源于政府撥款和企業(yè)捐助，隨著金融風(fēng)暴的加劇，這方面的資金相對(duì)會(huì)緊縮，美、英、加、澳等國(guó)的學(xué)校會(huì)全力爭(zhēng)奪海外留學(xué)市場(chǎng)，彌補(bǔ)學(xué)?？赡苊媾R的資金短缺，這就意味著海外學(xué)生留學(xué)機(jī)會(huì)的增加。

另外，各留學(xué)大國(guó)的簽證政策和就業(yè)政策進(jìn)一步放寬，中國(guó)學(xué)生海外求學(xué)和海外工作日趨方便。比如，為了給留英學(xué)生更多的支持并提供更公正、簡(jiǎn)單、透明和高效的簽證服務(wù)，英國(guó)政府自2009年3月31日開(kāi)始實(shí)施新的留學(xué)簽證體系——“計(jì)點(diǎn)積分制”以及“畢業(yè)工作類(lèi)別簽證”，以取代原有的國(guó)際畢業(yè)生計(jì)劃和蘇格蘭招賢納才計(jì)劃，使在英國(guó)取得學(xué)位的畢業(yè)生在完成學(xué)業(yè)后，可以申請(qǐng)?jiān)谟?guó)逗留兩年時(shí)間找工作，這大大增加了學(xué)生的就業(yè)機(jī)會(huì)；加拿大政府放寬簽證政策，將留學(xué)擔(dān)保金歷史記錄的要求從18個(gè)月下降到12個(gè)月，在加拿大學(xué)習(xí)兩年的專(zhuān)業(yè)課程畢業(yè)后就可獲得3年的居留權(quán)；澳大利亞移民局調(diào)整各國(guó)學(xué)生簽證風(fēng)險(xiǎn)類(lèi)別，如中國(guó)的語(yǔ)言類(lèi)學(xué)生簽證570、研究類(lèi)碩士博士簽證574和預(yù)科等非學(xué)歷課程簽證575，并將Level4的高風(fēng)險(xiǎn)調(diào)整為L(zhǎng)evel3的中等風(fēng)險(xiǎn)；為了吸引國(guó)際學(xué)生，日本政府則提出了“30萬(wàn)留學(xué)生計(jì)劃”。

但留學(xué)熱情高漲最主要的原因還是人們對(duì)留學(xué)認(rèn)識(shí)的變化。30年過(guò)去了，人們目睹了改革開(kāi)放和出國(guó)留學(xué)所帶來(lái)的實(shí)實(shí)在在的變化。面對(duì)21世紀(jì)日益嚴(yán)峻的職場(chǎng)挑戰(zhàn)和生存空間，人們了解到，留學(xué)是個(gè)人尋求發(fā)展、推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步的一條重要途徑，是提升自己、振興民族的一條有效途徑。

盡管百年不遇的金融風(fēng)暴席卷全球，世界的步伐似乎放慢了，但它絲毫沒(méi)有放慢中國(guó)人走出國(guó)門(mén)的步伐。第十四屆國(guó)際教育巡回展的空前盛況，雅思、托?？荚噲?bào)名的一位難求，出國(guó)考試培訓(xùn)班的火爆場(chǎng)面，新東方出國(guó)咨詢大廳的人頭攢動(dòng)，都在見(jiàn)證一股勢(shì)不可擋、史無(wú)前例的中國(guó)留學(xué)潮。

二、從盲目走向從容

中國(guó)比較正規(guī)意義上的留學(xué)教育僅有100多年的歷史，這中間涌現(xiàn)了3次頗有影響的留學(xué)大潮。第一次留學(xué)潮出現(xiàn)于20世紀(jì)初期；第二次留學(xué)潮是在“五四運(yùn)動(dòng)”之后；第三次留學(xué)潮直至20世紀(jì)70年代末才出現(xiàn)，它是改革開(kāi)放即中華民族第三次民族覺(jué)醒的產(chǎn)物，也是改革開(kāi)放的必然產(chǎn)物。三次留學(xué)潮幾乎和中國(guó)近現(xiàn)代的發(fā)展歷史相伴始終。三次留學(xué)潮一浪高過(guò)一浪，如果將這三次留學(xué)潮加以比較，有一點(diǎn)不容置疑，第三次留學(xué)潮規(guī)?？涨?、影響巨大，人們強(qiáng)烈的留學(xué)意識(shí)也是前兩次留學(xué)潮所不能比擬的。

不過(guò)，今天人們的留學(xué)意識(shí)也不是一蹴而就的，它是在經(jīng)歷了一次次的選擇和探索積累而來(lái)的。我們從懵懂到理解，理解也是從片面到全面。我們有過(guò)盲從、迷茫和彷徨，我們記得有關(guān)“留學(xué)垃圾”的討論，有關(guān)“海歸”變“海待”的辯論，留學(xué)生受到過(guò)歧視和不公正的待遇，但是我們都堅(jiān)持走過(guò)來(lái)了。隨著我國(guó)國(guó)力的不斷提升、文化交往的頻繁和留學(xué)資訊的日益透明，中國(guó)巨大的留學(xué)群體也變得越來(lái)越成熟、越來(lái)越自信、越來(lái)越理性，并在留學(xué)生年齡、留學(xué)目的國(guó)、專(zhuān)業(yè)選擇以及留學(xué)決策過(guò)程等方面表現(xiàn)出這個(gè)時(shí)代的新特點(diǎn)。

留學(xué)群體越來(lái)越年輕，留學(xué)低齡化趨勢(shì)日益明顯。該群體由以前的大學(xué)生為主體，逐漸向高中、初中生擴(kuò)展，初中畢業(yè)生到國(guó)外讀高中，高中畢業(yè)生直接報(bào)讀國(guó)外大學(xué)本科的人數(shù)呈迅猛上升勢(shì)頭。在新東方前途出國(guó)咨詢公司辦理留學(xué)申請(qǐng)的學(xué)生中，中學(xué)生留學(xué)比例已占留學(xué)總?cè)藬?shù)的70%以上，這個(gè)趨勢(shì)每年都在以兩位數(shù)的速度遞增。越來(lái)越多的學(xué)生和家長(zhǎng)意識(shí)到，出國(guó)讀本科將會(huì)使學(xué)生在就業(yè)市場(chǎng)上更有競(jìng)爭(zhēng)力。國(guó)外的本科教育是集體教育，需要學(xué)生不斷參加各種活動(dòng)，進(jìn)行交流，學(xué)生能以非?？斓乃俣榷蛇^(guò)口語(yǔ)、聽(tīng)力、西方文化、日常習(xí)慣等難關(guān)。到了本科高年級(jí)，優(yōu)秀的學(xué)生已經(jīng)在西方大學(xué)如魚(yú)得水。目前國(guó)內(nèi)的大學(xué)普遍沿用中學(xué)教學(xué)模式，對(duì)學(xué)生的評(píng)價(jià)以考試為主，這大大限制了學(xué)生多方面能力的發(fā)展。大學(xué)四年是鍛煉學(xué)生想象力、創(chuàng)造力、獨(dú)立研究能力的關(guān)鍵時(shí)期。這個(gè)時(shí)期形成的能力對(duì)整個(gè)人生的影響都是巨大的。國(guó)外的本科教育相比之下讓學(xué)生更具競(jìng)爭(zhēng)力。

留學(xué)國(guó)別的選擇逐漸呈現(xiàn)多元化的趨勢(shì)。目前中國(guó)有數(shù)十萬(wàn)留學(xué)生分布在世界上109個(gè)國(guó)家和地區(qū)，是世界上留學(xué)生分布最廣的國(guó)家。隨著留學(xué)的升溫，中國(guó)留學(xué)生選擇的國(guó)家也逐步從發(fā)達(dá)國(guó)家向中等發(fā)達(dá)國(guó)家、甚至是發(fā)展中國(guó)家延伸。除了傳統(tǒng)的留學(xué)熱門(mén)國(guó)家——美國(guó)、英國(guó)、澳大利亞、加拿大、新西蘭熱度不減外，其他國(guó)家的中國(guó)留學(xué)生人數(shù)也在成倍增長(zhǎng)，甚至西班牙、阿根廷、埃及等國(guó)的院校也開(kāi)始成為留學(xué)目的地。

留學(xué)專(zhuān)業(yè)的選擇趨于多樣化。過(guò)去學(xué)生的專(zhuān)業(yè)選擇大多集中在商科和計(jì)算機(jī)專(zhuān)業(yè)，現(xiàn)在的選擇則越來(lái)越多，體育管理、國(guó)際傳媒、物流、酒店管理、機(jī)場(chǎng)管理、房地產(chǎn)管理、汽車(chē)設(shè)計(jì)等一些新專(zhuān)業(yè)開(kāi)始崛起并迅速升溫。留學(xué)人員不再一味選學(xué)商科，前輩的教訓(xùn)以及市場(chǎng)的不斷調(diào)整讓學(xué)生和家長(zhǎng)在這個(gè)選擇中變得更理性?，F(xiàn)在選擇學(xué)習(xí)工科、在行業(yè)中屬于長(zhǎng)青樹(shù)的一些專(zhuān)業(yè)也越來(lái)越多了。

留學(xué)計(jì)劃日益理性和成熟。面對(duì)眾多的選擇，盲目根據(jù)單方面因素來(lái)選擇留學(xué)國(guó)家的情況日益減少。學(xué)生問(wèn)的問(wèn)題不再是簡(jiǎn)單的“老師，你覺(jué)得我能出國(guó)嗎？”，“你覺(jué)得我到哪兒去最好”。無(wú)論學(xué)生還是家長(zhǎng)都在提前計(jì)劃，在留學(xué)國(guó)家和專(zhuān)業(yè)上更是深入分析，將學(xué)校的綜合排名、專(zhuān)業(yè)優(yōu)勢(shì)、地理位置、學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)、實(shí)習(xí)就業(yè)前景、申請(qǐng)成功率，移民環(huán)境和職業(yè)發(fā)展等因素綜合起來(lái)考慮，通過(guò)不斷咨詢和策劃，調(diào)整自己的計(jì)劃，選擇更理性，更有目的性。

改革開(kāi)放30年，我們面對(duì)留學(xué)從未像今天這樣堅(jiān)定、自信和從容。

三、留學(xué)大潮中的漩渦和逆流

今天的留學(xué)熱并沒(méi)有換來(lái)人們異口同聲的贊美，懷疑態(tài)度以及人們對(duì)留學(xué)市場(chǎng)的憂慮和責(zé)問(wèn)從未停止過(guò)。中國(guó)的留學(xué)市場(chǎng)還沒(méi)有完全成熟和規(guī)范，還有許多有待改進(jìn)和完善的地方。這些潛伏的危機(jī)如果不加以重視，蒙受損失的將是家長(zhǎng)和消費(fèi)者，更重要的是會(huì)影響廣大學(xué)生的職業(yè)發(fā)展和個(gè)人前景。

首先，國(guó)際教育資源良莠不齊，魚(yú)龍混雜。眾多的國(guó)外機(jī)構(gòu)紛紛到中國(guó)招生或者設(shè)立辦事處。直接招生對(duì)國(guó)內(nèi)學(xué)生來(lái)說(shuō)有了面對(duì)面了解學(xué)校的機(jī)會(huì)，但也讓一些“野雞大學(xué)”趁機(jī)進(jìn)入。而國(guó)外出現(xiàn)的私立學(xué)校破產(chǎn)、倒閉等事件，直接損害了我國(guó)留學(xué)生的利益。自2003年教育部公布“第一號(hào)留學(xué)預(yù)警”以來(lái)，至今共發(fā)布了40多條留學(xué)預(yù)警。毫無(wú)疑問(wèn)，部分中國(guó)留學(xué)生和留學(xué)家庭為此付出了沉重的經(jīng)濟(jì)和精神代價(jià)。