疫情究竟有多重？

蔡如鵬

這是一場不知對手實力的戰(zhàn)斗：世衛(wèi)組織和中國政府所采取的措施都基于最壞的一種可能趨勢

在過去的兩周內(nèi)，世界衛(wèi)生組織將甲型H1N1流感疫情的級別，連續(xù)提高了兩次，從最初的3級提高到目前的5級，并警告說新流感可能出現(xiàn)“大流行”。

但迄今為止全世界感染甲型H1N1病毒的患者大多癥狀較輕，這讓人不免對世衛(wèi)組織警告的嚴重程度產(chǎn)生懷疑。專家們解釋說，這主要是由于對該病毒的不確定性以及對人畜共患病的高度關(guān)注所造成的。

高級別警告基于疫情范圍和趨勢

到記者截稿時為止，全球21個國家和地區(qū)確認有甲型H1N1流感確診病例1085例，其中死亡病例26例，病死率僅2.4%。

在疫情最嚴重的墨西哥有數(shù)十人喪生，美國也有一名墨西哥嬰兒死亡。但在其他國家，感染豬流感病毒者出現(xiàn)的最嚴重問題卻只是腹瀉。

據(jù)《華爾街日報》報道，如果甲型H1N1流感在美洲之外的其他地區(qū)開始持續(xù)擴散，世衛(wèi)組織總干事陳馮富珍表示，她將不得不正式宣布這種流感出現(xiàn)了全球性流行，那樣，還得將警告級別上調(diào)至標(biāo)志流感全面大流行的6級。

中國疾病預(yù)防控制中心一位專家告訴《中國新聞周刊》，世衛(wèi)組織對傳染性疾病疫情級別的確定，主要是依據(jù)疾病流行的趨勢和范圍，而不是看疾病對人體所造成的危害。

目前的5級意味著這種流感至少在同一個所劃定地區(qū)的至少兩個國家發(fā)生了人際間傳播，而6級則表示至少在兩個所劃定地區(qū)的至少3個國家發(fā)生了人際間傳播。

陳馮富珍說，提升至6級對世界各地的公共衛(wèi)生部門是一個信號，表明他們需要啟動流行病疫情防備預(yù)案，但這并不意味著全世界每個國家都將受到這輪疫情的影響。

她承認，這種疾病致死率不高，更多的人只是身體不適，而且美國很多患者沒有用藥就自行康復(fù)了，“這種疾病的臨床表現(xiàn)可能有輕重之分。我們需要繼續(xù)監(jiān)測以得到具體信息和數(shù)據(jù)?！彼瑫r強調(diào)，雖然有跡象顯示，甲型H1N1病毒迄今造成的病情相當(dāng)溫和，但這并不意味著各國可以對它放松警覺。

最糟糕的可能情況

美國哥倫比亞大學(xué)的一個研究小組最近查明了甲型H1N1病毒的“身份”。他們發(fā)現(xiàn)，這種新型病毒很可能是兩種豬流感、人流感和禽流感4種病毒的混合體。

這個研究小組稱，新病毒遺傳因子中存在8個核糖核酸片斷，其中的6個來自于北美豬流感病毒，另外兩個則繼承自歐洲、亞洲的豬流感病毒。

中國疾病預(yù)防控制中心上述專家對《中國新聞周刊》記者說，與普通的季節(jié)性流感病毒相比，此次甲型H1N1病毒之所以受到特別的“關(guān)照”，就是因為它的傳播跨越物種，“這是一個危險的信號，因為意味著可能有大的流行發(fā)生?！?/p>

陳馮富珍說：“我們應(yīng)從以前發(fā)生的流感疫情中吸取經(jīng)驗。流感病毒是易變的，不可預(yù)測的，會出乎我們的意料?！?/p>

不過到目前為止，世衛(wèi)組織擔(dān)心的這種情形還沒有出現(xiàn)。甲型H1N1流感對人類所造成的影響也沒有超過普通的季節(jié)性流感。每年全世界大約有300萬到500萬人因季節(jié)性流感患重病，導(dǎo)致25萬到50萬人死亡。

但世衛(wèi)組織對此仍不敢掉以輕心。

路透社分析認為，甲型H1N1流感最糟糕的情況是新的流感病毒迅速擴散、引發(fā)重癥，幾周內(nèi)導(dǎo)致數(shù)以十萬計的人死亡。

倘若與1918年流感大流行相似，將是最糟糕的局面。當(dāng)時疫情急劇蔓延，在一年半中至少有4000萬人喪生。

不過，北京大學(xué)醫(yī)學(xué)人文研究院院長張大慶對《中國新聞周刊》說，當(dāng)初還沒有抗生素，即使是普通的感染都可能致人死亡，當(dāng)時也沒有機械的通風(fēng)設(shè)備，疫苗頂多只能算是在起步階段，并且公眾對疾病傳播知之甚少。

但該文章認為，不管什么時候，只要與1918年同等毒性的流感病毒爆發(fā)，都可能令勞動力減少40%，有的人是由于患病，有的人是由于要照顧患病的親人或放假在家的孩子，還有的人則是丟了性命。那樣的話，將出現(xiàn)物資供應(yīng)短缺，甚至可能導(dǎo)致電力中斷?！叭绻l(fā)生這樣的情況，可能會有數(shù)以百萬計的人死亡，世界貿(mào)易將停滯不前，許多經(jīng)濟體將崩潰?！?/p>

期待人群免疫能力評價

另一種趨勢，也有可能是疫情消退。

流感病毒是混雜病毒，容易在人體或動物體內(nèi)與其他流感病毒交換基因，會不斷變異。說不定什么時候，病毒在人群中的傳染力會削弱，成為常見的季節(jié)性流感病毒。

倘若如此，世衛(wèi)組織將流感大流行警告級別提升至5級的做法，可能被外界批評為反應(yīng)過度。

不過，陳馮富珍認為世衛(wèi)組織針對這種新型流感病毒提高全球警戒級別的做法是恰當(dāng)?shù)?。她說，因為沒有人可以預(yù)言，這種在本次流感季節(jié)最后階段才出現(xiàn)的病毒，日后是否會演變成一種更危險的病毒。

“我們不能反應(yīng)過度，同時也不能自負，我們現(xiàn)在對這種疾病還沒有全面的了解?！标愸T富珍說。

北京大學(xué)醫(yī)學(xué)部免疫學(xué)系副主任王月丹認為，世衛(wèi)組織所作出的反應(yīng)是恰當(dāng)?shù)?。但他同時覺得，還應(yīng)該及早開展相關(guān)的實驗研究，比如對人群對這種新病毒免疫能力進行評價。

他通過對比甲型H1N1病毒與此前流行過的豬流感病毒發(fā)現(xiàn)，“其基因序列與上海曾流行的豬流感病毒很相似，相差不到10%?！?/p>

尤其是病毒表面一種關(guān)鍵蛋白血凝素仍保留了免疫原性較強的抗體識別區(qū)域?！斑@很可能意味著有相當(dāng)部分的中國人對甲型H1N1病毒具有免疫力?！彼f。

不過他同時強調(diào)，這還需要實驗研究進行證實，而實驗就需要獲得甲型H1N1病毒的標(biāo)準(zhǔn)株。但據(jù)《中國新聞周刊》記者了解，目前中國疾病預(yù)防控制中心還并未向世衛(wèi)組織提出有關(guān)申請。

王月丹認為，這種評價非常必要并且急需，因為一旦確認大部分中國人對甲型H1N1病毒具有免疫力，那么當(dāng)前很多防范措施都需要做出調(diào)整。