中國不能永遠為世界打工

薛　涌

記得兩年前,陳志武先生在紐黑文請我和國內(nèi)經(jīng)濟學家的一位代表人物吃飯。這位經(jīng)濟學家是厚道真誠之士,所以大家廢話沒有,很快進入了觀點的交鋒。我當時提到自己的文章《中國不能永遠為世界打工》。他馬上直言不諱:“這種話我一聽就煩。不打工怎么辦?美國人不打工嗎?”我說中國的發(fā)展過分依賴外資,對工人的權利保護不夠,老百姓掙得太少,自己無法發(fā)展,除了永遠給人打工外別無出路,等等。他馬上駁斥:“打工是老百姓愿意。他們不打工能干什么?打工是發(fā)展的開始。工資那么高,還有什么競爭力?”我問美國人工資高,怎么還有競爭力呢?他隨口就說:“你看看美國,根本沒有競爭力。你回來看看咱們的企業(yè),美國爭不過咱們才說咱們工人的工資低?！?/p>

這次飯局上的辯論,最清楚地體現(xiàn)了我和國內(nèi)某些經(jīng)濟學家的不同。我的基本信念完全是新自由主義的:充分的市場競爭,是發(fā)展的基礎,也是社會公平的基礎。但是,最充分的競爭,是排斥壟斷的競爭,是使最小的經(jīng)濟體有參與機會的競爭。要想保護市場的充分競爭,我們的國家和社會就必須保護這些最小經(jīng)濟體的利益。為什么?因為“小的是美好的”:最小的經(jīng)濟體最有效率。

那么,什么是最小的經(jīng)濟體呢?最小的經(jīng)濟體就是個人,就是家庭。社會要保證這些經(jīng)濟體得到公平的報酬,掙得足夠的資本提升自己的層次。比如,一個工人家庭,掙的工資不僅要能維持基本的生活,而且還可以投資子女教育,使下一代“產(chǎn)業(yè)升級”。這是一個國家競爭力的長遠保障。如果都像我們這樣,民工有時甚至拿不到工資,子女入學也受歧視,那么民工的孩子就永遠是民工,盲流的孩子就永遠是盲流。即使中國未來想發(fā)展高端產(chǎn)業(yè),民工的子女連受教育的機會也沒有,你哪里找未來高端產(chǎn)業(yè)的勞動力?這樣的發(fā)展,無異于殺雞取卵,因為眼前的利潤犧牲長期的發(fā)展目標。

我不妨舉個活生生的例子。福特汽車公司最近陷入大危機,裁員3萬。以后說不定會倒閉。這大概證明了那位自由派經(jīng)濟學家的話:“美國根本沒有競爭力!”試想,工人的年薪五六萬美元,外加一大堆福利,退休人員優(yōu)厚的退休金也扛在肩上,還怎么和我們年薪不到兩千美元的工人競爭?這話其實在20世紀80年代就是真理。當時有眼睛的人就能看明白:美國的家用電器,美國的汽車,早晚要被日本打敗。高工資傷害競爭力,似乎成了不爭的事實。

但是,隨著美國的家電市場、汽車市場紛紛被日本和韓國占領,我們看到的是什么呢?美國國力和經(jīng)濟水平的直線上升!這二十多年,美國從勞動生產(chǎn)率、人均收入等指標上看,都明顯高出日本和歐洲一籌。為什么?家電工廠倒了,今后汽車廠也會倒,但是,這些企業(yè)雖然瓦解,美國最小的經(jīng)濟體(即個人和家庭)的競爭力卻是有保證的。人家有高工資,高福利,人家送孩子上大學,下一代搖身一變成了軟件設計師、醫(yī)生,家庭作為一個經(jīng)濟體升級了。全社會都這樣,經(jīng)濟當然就有后勁。

這次福特的危機,尤其讓人感慨萬千。據(jù)《華爾街日報》報道,福特正在考慮,給幾個工廠被解雇的工人提供上大學的學費,15000美元1年,保證4年的大學學費!人家企業(yè)火都上了房,還不得不花這個錢。你還指望這個企業(yè)能生存得下去嗎?但是,人家的市場經(jīng)濟成熟了。在大企業(yè)和社會的最小經(jīng)濟體之間,有制度保證小經(jīng)濟體的利益。人家怕的不是一個福特公司的破產(chǎn),怕的是成千上萬工人、家庭的破產(chǎn)。只要這些小經(jīng)濟體能存活,保持競爭力,國家就會有競爭力。畢竟后者才是社會的細胞。

所以,我提出了一個新的理念:中國的未來決定于充分的市場競爭。這一競爭的基礎,就在于最小經(jīng)濟體(個人和家庭)的基本福利和素質(zhì)。倒幾家大企業(yè)沒有關系,GDP上漲慢一點沒有關系,但是,老百姓在醫(yī)療、教育上的基本需求必須滿足。一個民工,必須有足夠的能力投資于自己的孩子,使之長大后不再是民工。以犧牲這些小經(jīng)濟體為代價發(fā)展大企業(yè),無非是一種變身的計劃經(jīng)濟。

(照水摘自《草根才是主流》陜西師范大學出版社)