勃魯阿戴總統(tǒng)

塞斯勃隆

艾米爾?勃魯阿戴有一種大大妨礙他前程的脾氣。因?yàn)樗m然在政府機(jī)關(guān)里任職,卻絲毫不像他的同事們那樣克制、收斂,居然還敢發(fā)脾氣。像他這樣一個(gè)愛發(fā)號(hào)施令、性格暴烈、膽大而有見識(shí)的人,虧得他喜好不一,應(yīng)該說(shuō)他需要在辦事中有條不紊,否則他連現(xiàn)在占著的那個(gè)微不足道的位置還撈不到哩。

他日常生活中的一切事都是“準(zhǔn)時(shí)而行”的,這一點(diǎn)是他在部里的檔案中得到的唯一良好的評(píng)語(yǔ)。他每天起床、到部里上班、吃飯、吸煙、洗手,等等,都是一成不變的。他的夢(mèng)想、籌劃、發(fā)怒———所有使他成為一個(gè)人的活動(dòng),都被安排在這些事的空當(dāng)兒里。他總是從晚間9點(diǎn)睡到早上7點(diǎn),一旦缺了5分鐘的覺,無(wú)論如何,要在當(dāng)天補(bǔ)回來(lái),否則就要出現(xiàn)嚴(yán)重的神志不清的情況。

依照這種情況推測(cè),他的后半生里只有兩個(gè)日子值得提一下了:一個(gè)是他退休的日子,一個(gè)就是他死的日子。其余的都是一成不變,“準(zhǔn)時(shí)而行”的。

可是有一天晚上,幾個(gè)順路來(lái)看望他的朋友把他拉出去,先到戲院,后到夜總會(huì),在外邊玩了個(gè)通宵。第二天早晨,勃魯阿戴醒來(lái)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)是在家里,這會(huì)兒時(shí)鐘正好敲了7下。他面臨一個(gè)無(wú)情的窘境:要么睡上一天覺,要么照常上班工作,不睡覺了。兩個(gè)辦法都同樣打破他的常規(guī),他簡(jiǎn)直不知選擇哪一個(gè)才是。在不知不覺中,還是他的身體替他找到了唯一對(duì)他合適的辦法,艾米爾?勃魯阿戴又睡著了,但他剛一睡倒,身體很快就起來(lái)了,重新穿好衣服,到部里上班;從此,他成了一個(gè)夢(mèng)游者。

人閉著眼睛不一定是在睡覺;同樣,一個(gè)睡著了的人也不會(huì)一定非閉著眼睛不可。許多夢(mèng)游病人就是睜開眼睛的,這也正是艾米爾?勃魯阿戴的情況。從那天開始,他的生活就完全顛倒了過來(lái),再也無(wú)法恢復(fù)原來(lái)的次序。夜里,他好歹算是活著;白天,他睜著眼睛在做夢(mèng),按著老習(xí)慣過日子。不過,事情也并不完全能夠遵循老習(xí)慣,因?yàn)樗膲?mèng)想、他的籌劃、他的憤怒統(tǒng)統(tǒng)沉浸在這白天的酣睡之中;而他的自負(fù)、暴烈、大膽和才智都?xì)w到無(wú)用場(chǎng)的黑夜里。在白天,只見他完全是個(gè)沉默寡言、謙卑順從、唯唯諾諾的樣子,因?yàn)樗耆莻€(gè)夜游的人。然而正因?yàn)槿绱?他的生活發(fā)生了重大變化。

原來(lái)他的上司們對(duì)他那過強(qiáng)的性格一直很厭惡,現(xiàn)在終于看中他,覺得他的職位如此低下是有欠公道的,就越級(jí)提拔他。他的晉升簡(jiǎn)直是神速的。人們本來(lái)知道他并不怎樣笨,現(xiàn)在又發(fā)現(xiàn)他溫順、平和,毫無(wú)野心,于是就把他樹為榜樣。首先把法蘭西學(xué)院院士的桂冠給了這位夢(mèng)游者,接著他又得到了騎士榮譽(yù)團(tuán)勛章。“怎么!他以前還沒有得到嗎?”

常言道,群蠅逐臭,交易界靠官場(chǎng)的腐敗而生存;而他,不久就成為交易界津津樂道的人士。有人揣度艾米爾?勃魯阿戴可以出任一個(gè)子公司的經(jīng)理。這是對(duì)他的一番“試用”。夢(mèng)游人當(dāng)然表示同意。他出席各種董事會(huì),總大睜著那雙茫茫然的眼睛。嘴邊掛著微笑?！八麡訕佣己?親愛的……”那些托拉斯的巨頭們非常賞識(shí)他。不久,他就在3個(gè)、7個(gè)甚至20個(gè)董事會(huì)里兼職,人們推選他當(dāng)董事長(zhǎng)。他在承辦什么事務(wù)和主持投票時(shí),完全符合例行公事的原則,又毫無(wú)任何自己的見解,這是無(wú)與倫比的優(yōu)點(diǎn)。由于那些托拉斯老板有意把他引進(jìn)海運(yùn)界,他就在那里發(fā)跡揚(yáng)名了。從此,那些搬運(yùn)工、碼頭工和隨時(shí)會(huì)丟掉性命的水手們一聽到勃魯阿戴經(jīng)理的名字就會(huì)脫帽表示敬意。隨著他飛黃騰達(dá),先后有一只普通挖泥船、一只駁輪、一條大貨船,還有一艘世界上最大的深?？洼啽幻麨椤安敯⒋骺偨?jīng)理號(hào)”。

托拉斯的巨頭們認(rèn)為,像勃魯阿戴這樣恪盡職責(zé)的人物應(yīng)該更直接地參與國(guó)家事務(wù)。夢(mèng)游者自然同意了。有人出錢給他買了一個(gè)選區(qū),于是他成了眾議員。后來(lái)當(dāng)了參議員,接著又從副議長(zhǎng)升為參議院院長(zhǎng)。最后,按照邏輯發(fā)展的必然性,他當(dāng)上了共和國(guó)總統(tǒng)。他那副捉摸不定的眼神,夢(mèng)游者特有的微笑,竟成為《畫刊》雜志極好的封面,而且被掛在各學(xué)校、各警察局的墻壁上。他很少演說(shuō),演說(shuō)時(shí)內(nèi)容平淡無(wú)奇,這樣,全國(guó)一半的人聽了大失所望,可是另一半的人聽了則大為高興,說(shuō):“我們總算有了一位不夸夸其談的總統(tǒng),一位思想家!只要看一看他那雙沉思的眼睛,富有哲學(xué)意味的微笑,就足以……”再說(shuō),他是那么風(fēng)度翩翩。眾所周知,自從費(fèi)里克斯?富爾總統(tǒng)以來(lái),竟沒有一位總統(tǒng)懂得穿衣服。于是這位勃魯阿戴總統(tǒng)就被當(dāng)做出口商品一樣看待了。在這位氣度不凡而又比英國(guó)國(guó)王還要沉默寡言的人物訪英以后,法蘭西銀行從大不列顛政府銀行得到了一筆渴望已久的巨額貸款。但由于這筆錢早就用于填虧空,勃魯阿戴總統(tǒng)便又被派往美洲進(jìn)行訪問。就是這趟旅行把一切都搞糟了。

因?yàn)樾屡f大陸之間的時(shí)差使艾米爾?勃魯阿戴補(bǔ)上了很久以前欠下的那一夜睡眠,這真是他自己也沒有料到的事情。此后,他又白天清醒,夜里睡覺了:夢(mèng)游癥到此結(jié)束!他的個(gè)性、他的大膽和才智又統(tǒng)統(tǒng)重現(xiàn)出來(lái),沖撞、冒犯別人,使別人感到不安。在國(guó)會(huì)和銀行的走廊里,到處是議論他的竊竊私語(yǔ)。不到半年,艾米爾?勃魯阿戴落入了幾乎是盡人皆知的一些圈套(只有他被蒙在鼓里),他不得不辭去共和國(guó)總統(tǒng)的職務(wù)。他也沒有再被選為參議員,又在立法選舉中被擊敗,被撤掉一切官方職務(wù),最后獲準(zhǔn)去享受他那退休的權(quán)利了。

(赤子之心摘自

《外國(guó)百篇經(jīng)典微型小說(shuō)》圖/宋德祿)