45歲大型主機(jī)歷久彌新的秘密

陳 翔

45年前,世界第一臺(tái)大型主機(jī)(S/360)誕生,由此引發(fā)了在計(jì)算機(jī)和商業(yè)領(lǐng)域里的一場(chǎng)革命,并刷新了科技對(duì)世界的影響力。IBM為了完成這個(gè)巨大項(xiàng)目,總共在研發(fā)、建廠房和買(mǎi)設(shè)備方面投入50億美元,雇傭了6萬(wàn)多名新員工,建立了5座新工廠,在研發(fā)過(guò)程中產(chǎn)生了300多項(xiàng)技術(shù)專(zhuān)利。

45年后,IBM大型主機(jī)System z歷久彌新,不僅在計(jì)算機(jī)發(fā)展過(guò)程中占據(jù)舉足輕重的地位,還具有一項(xiàng)項(xiàng)刷新科技?xì)v史的突破性技術(shù),在商業(yè)領(lǐng)域同樣也扮演著科技領(lǐng)銜商業(yè)的重要角色?！陡２妓埂冯s志曾將IBM 最早的大型主機(jī)系統(tǒng)S/360列入“改變我們生活方式的85個(gè)發(fā)明”當(dāng)中。在全球,95%的財(cái)富500強(qiáng)企業(yè)持續(xù)使用大型主機(jī),70%以上的企業(yè)數(shù)據(jù)運(yùn)行在大型主機(jī)平臺(tái)上。在IT業(yè)界,這樣一種產(chǎn)品在漫長(zhǎng)的45年中經(jīng)歷了哪些質(zhì)疑和變遷,未來(lái)它的發(fā)展前景又會(huì)如何?

45歲正值青壯年

劉保華:首先祝賀IBM的大型主機(jī)System z在激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中度過(guò)了45歲生日。實(shí)際上這對(duì)于一個(gè)IT產(chǎn)品甚至是IT企業(yè)來(lái)說(shuō)都是一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間歷程,那么在它不斷發(fā)展創(chuàng)新過(guò)程中有哪些里程碑式的技術(shù)呢?

Tom Rosamilia:是的,這是一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間,兩年后IBM公司還要迎來(lái)100周年慶典。我們知道在其他行業(yè)也有一些百年老店,但基本集中在礦石、石油、煤炭等行業(yè)。對(duì)于一家IT技術(shù)公司來(lái)講,有百年歷史是絕無(wú)僅有的。從這點(diǎn)來(lái)看,IBM非常不容易。

IBM發(fā)展過(guò)程中一項(xiàng)重要的主導(dǎo)產(chǎn)品就是大型主機(jī)System z,大型主機(jī)的尖端技術(shù)始終引領(lǐng)著市場(chǎng)的走向,今天服務(wù)器中很多流行的技術(shù)都源于大型主機(jī)?？梢哉f(shuō),大型主機(jī)45年發(fā)展是一部持續(xù)創(chuàng)新的歷史,其中一個(gè)很重要的技術(shù)里程碑是1971年IBM在大型主機(jī)上發(fā)明了虛擬化技術(shù)。我本人在1983年加入IBM,那時(shí)的第一個(gè)工作就是利用大型主機(jī)上的虛擬化技術(shù)來(lái)做軟件開(kāi)發(fā),這項(xiàng)技術(shù)到現(xiàn)在為止都是尖端技術(shù)。第二個(gè)技術(shù)里程碑是將多種機(jī)器集合的并行系統(tǒng)綜合體技術(shù)。這樣我們就可以把軟件分在不同機(jī)器上進(jìn)行調(diào)配,不僅可以大大提高災(zāi)難備份能力,同時(shí)一些必要的維護(hù)也可以做到不間斷實(shí)施。第三個(gè)技術(shù)里程碑是Linux在System z上的應(yīng)用。大型主機(jī)是IBM第一個(gè)支持Linux的系統(tǒng),這也表明了IBM的前瞻性和開(kāi)放性。第四個(gè)技術(shù)里程碑是SOA。這樣,我們用技術(shù)將以前的一些復(fù)雜應(yīng)用分解成各種小的模塊,再進(jìn)行重新組合,就像搭積木一樣,可以用原來(lái)一塊一塊的積木搭建出不同的面向服務(wù)的新型系統(tǒng)。

已經(jīng)45歲的大型主機(jī)仍然處于青壯年的發(fā)展時(shí)期。IBM一直在為它進(jìn)行技術(shù)投入,它的技術(shù)也代表著服務(wù)器領(lǐng)域的尖端技術(shù),而且正在被越來(lái)越多的行業(yè)用戶所應(yīng)用。云計(jì)算、智能分析優(yōu)化器以及混合計(jì)算管理這些前沿科技領(lǐng)域不僅是未來(lái)技術(shù)發(fā)展趨勢(shì),也反映了大型主機(jī)的核心競(jìng)爭(zhēng)力和發(fā)展重點(diǎn)。

劉保華:在當(dāng)前的全球經(jīng)濟(jì)環(huán)境下,很多大型企業(yè)都在收緊開(kāi)支,這對(duì)大型主機(jī)來(lái)講是否是一個(gè)巨大挑戰(zhàn)?您在現(xiàn)有的優(yōu)勢(shì)市場(chǎng)、新興市場(chǎng)都有一些什么樣的策略呢?

Tom Rosamilia:我首先想指出的是,我們的業(yè)務(wù)遍布全球各個(gè)地區(qū),尤其是金融方面的客戶,無(wú)論是去年下半年還是今年上半年都受到了金融危機(jī)的影響。顯而易見(jiàn)的是,嚴(yán)峻的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)為客戶的IT基礎(chǔ)架構(gòu)帶來(lái)了全新的挑戰(zhàn),尤其是在并購(gòu)、破產(chǎn)這些整合問(wèn)題產(chǎn)生時(shí),不同系統(tǒng)之間就需要進(jìn)行整合。

IBM大型主機(jī)能夠幫助客戶從降低成本、管控風(fēng)險(xiǎn)和提升服務(wù)三方面入手構(gòu)建企業(yè)的IT基礎(chǔ)架構(gòu)。在降低成本方面,經(jīng)濟(jì)危機(jī)與節(jié)能減排的壓力促使客戶思考如何節(jié)省更多。通過(guò)大型主機(jī),客戶不但能夠通過(guò)資源虛擬化節(jié)省硬件成本,還可以節(jié)省能源、人力、軟件授權(quán)及服務(wù)方面的成本。在管控風(fēng)險(xiǎn)方面,大型主機(jī)可以幫助減低各種計(jì)劃內(nèi)與非計(jì)劃內(nèi)宕機(jī)的可能性;在提升服務(wù)方面,大型主機(jī)特有的“容量隨需”功能和成熟的虛擬化技術(shù)能夠確?？蛻粼跇I(yè)務(wù)發(fā)展時(shí)靈活擴(kuò)展,從而應(yīng)對(duì)業(yè)務(wù)突變對(duì)IT基礎(chǔ)架構(gòu)的彈性需求。

今年上半年,我們還對(duì)全球新興市場(chǎng)做了專(zhuān)門(mén)研究。我們?cè)卺槍?duì)新興市場(chǎng)的問(wèn)題解決、技術(shù)開(kāi)發(fā)方面進(jìn)行了集中性研究,便于更好的了解這些市場(chǎng)。在中國(guó),我們不斷從國(guó)外引進(jìn)技術(shù)和服務(wù)提供給大型銀行客戶,同時(shí)也進(jìn)行二三級(jí)城市與地區(qū)性投入。IBM還將全球新興市場(chǎng)業(yè)務(wù)部門(mén)的總部設(shè)在了上海。

劉保華:您提到大型主機(jī)最新的發(fā)展里程碑就是SOA,而作為Systemz新任總經(jīng)理,您原來(lái)恰好負(fù)責(zé)WebSphere業(yè)務(wù)。您認(rèn)為自己的任職會(huì)給大型主機(jī)帶來(lái)什么新的發(fā)展契機(jī)?

Tom Rosamilia:我任職Systemz總經(jīng)理一方面是公司的決定,另一方面也是我個(gè)人的興趣。在我的職業(yè)生涯中有很多與大型主機(jī)相關(guān)的經(jīng)驗(yàn),而剛剛過(guò)去的9年中我還在IBM軟件集團(tuán)工作,這是很好的鍛煉綜合能力的機(jī)會(huì),讓我能夠?qū)⒋笮椭鳈C(jī)的優(yōu)勢(shì)和軟件結(jié)合起來(lái),為更多的客戶提供更好的解決方案。

未來(lái),大型主機(jī)對(duì)于大客戶而言會(huì)持續(xù)不斷地提供更優(yōu)質(zhì)的服務(wù),讓他們?cè)诔砷L(zhǎng)過(guò)程中發(fā)揮優(yōu)勢(shì)。所以,第一,接下來(lái)大型主機(jī)的發(fā)展戰(zhàn)略非常重要,我們基本上從今年開(kāi)始要一直推廣行業(yè)應(yīng)用并建立合作;第二,我們會(huì)選擇一些重點(diǎn)領(lǐng)域加大投資力度,包括政府、保險(xiǎn)、中小型銀行、鐵路交通,這幾個(gè)領(lǐng)域都有自己的特性;第三,過(guò)去大型主機(jī)在中國(guó)發(fā)展得非常好,我們也希望跟十幾所大學(xué)建立很好的合作,培養(yǎng)更多的大型主機(jī)技術(shù)人才。

支撐智慧地球

劉保華:說(shuō)到戰(zhàn)略就不得不提IBM今年提出的智慧地球理念,它不只是IBM的產(chǎn)品技術(shù)戰(zhàn)略,更是IBM未來(lái)發(fā)展的整體戰(zhàn)略。那么,大型主機(jī)Systemz和“智慧地球”之間有什么聯(lián)系?在其三大特性——更透徹的感知和度量、更全面的互聯(lián)互通、更深入的智能化上,大型主機(jī)能夠在技術(shù)上提供怎樣的支持?

Tom Rosamilia:“智慧地球”讓整個(gè)社會(huì)的信息能夠被度量和感知以及智能化,使用戶可以獲得更多信息,并因此獲得更多新的機(jī)會(huì),也發(fā)現(xiàn)更多的問(wèn)題。舉例來(lái)說(shuō),如果一個(gè)客戶開(kāi)了一個(gè)賬戶,這是一個(gè)個(gè)體事件,現(xiàn)在你可以發(fā)現(xiàn)這種個(gè)體事件越來(lái)越多,如果可以把這些事情聯(lián)系起來(lái)分析,就會(huì)杜絕欺詐傾向,也因此會(huì)產(chǎn)生新的業(yè)務(wù)。

大型主機(jī)可以從四個(gè)方面在技術(shù)上為智慧地球貢獻(xiàn)力量:第一,SOA可以實(shí)現(xiàn)智慧的運(yùn)作,大型主機(jī)運(yùn)行SOA很快重新組合現(xiàn)成業(yè)務(wù)來(lái)產(chǎn)生新的商業(yè)機(jī)會(huì);第二個(gè)是綠色未來(lái),從大型主機(jī)角度來(lái)講,我們能夠把很多服務(wù)器的處理內(nèi)容集中在大型主機(jī)上實(shí)現(xiàn),而且具有更高的效率。另外,在節(jié)能方面,大型主機(jī)也是首屈一指的,平均利用率可達(dá)95%,這相對(duì)于分布式服務(wù)器5%～10%的利用率來(lái)講也是綠色的一種體現(xiàn);第三是數(shù)據(jù)分析能夠更加智慧。全球70%以上的企業(yè)數(shù)據(jù)都運(yùn)行在大型主機(jī)系統(tǒng)上,它是一個(gè)非常合適的分析數(shù)據(jù)平臺(tái)。今年年底,我們還會(huì)為此推出一系列新的數(shù)據(jù)分析技術(shù);第四個(gè)就是動(dòng)態(tài)架構(gòu),這也是大型主機(jī)的最大優(yōu)勢(shì)之一,它可以讓業(yè)務(wù)在需要的時(shí)候分配在最匹配的資源上,從這個(gè)角度看,大型主機(jī)的技術(shù)是市場(chǎng)最領(lǐng)先的。因此,在現(xiàn)今互聯(lián)互通的世界里,企業(yè)基礎(chǔ)架構(gòu)必須有能力支持商業(yè)、IT需求和資產(chǎn)的整合。大型主機(jī)憑借其領(lǐng)先的技術(shù)優(yōu)勢(shì),能夠?yàn)闃?gòu)建智慧地球貢獻(xiàn)關(guān)鍵力量。

劉保華:大型主機(jī)的未來(lái)新技術(shù)之一就是智能分析優(yōu)化,能夠提供實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)分析。我們?cè)瓉?lái)看到這種數(shù)據(jù)分析能力正在成為大型主機(jī)發(fā)展的方向,這正好是支持智慧地球的愿景。您能不能具體闡述一下IBM在這方面的研究進(jìn)展,以及下一步規(guī)劃?

Tom Rosamilia:這個(gè)技術(shù)還沒(méi)有正式發(fā)布,可以透露的是,它不需要對(duì)軟件有任何變動(dòng),通過(guò)系統(tǒng)人員的內(nèi)部控制,自動(dòng)化地將要求查詢的內(nèi)容進(jìn)行分解,并放到特殊的專(zhuān)業(yè)加速器上,而且是放在專(zhuān)業(yè)加速器的內(nèi)存上,而不是硬盤(pán)。這樣通過(guò)智能、自動(dòng)化的分解和運(yùn)行,就可以達(dá)到5～10倍甚至更高的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)分析能力。

新應(yīng)用 新發(fā)展

劉保華:隨著云計(jì)算以及SaaS等新技術(shù)模式的興起,IBMSystemz大型主機(jī)將會(huì)隨之發(fā)生什么改變?

Tom Rosamilia:下個(gè)月業(yè)界將得到大型主機(jī)在云計(jì)算方面的一些最新發(fā)布。大型主機(jī)在云計(jì)算方面的主要貢獻(xiàn)在虛擬化技術(shù)上。因?yàn)樵朴?jì)算主要是要求有很好的分區(qū)性,這樣不同客戶可以放心地使用一個(gè)物理機(jī)器;另一個(gè)貢獻(xiàn)是它的安全性。如果沒(méi)有這兩個(gè)先決條件,是不會(huì)有人去使用云計(jì)算的。

SaaS實(shí)際上不僅是一個(gè)軟件應(yīng)用,也是業(yè)務(wù)應(yīng)用。因?yàn)榭蛻粢蟮牟皇擒浖?而是業(yè)務(wù),這意味著SaaS要包括軟件、硬件和服務(wù),而大型主機(jī)可以從這三方面滿足客戶的需求。

劉保華:在大型主機(jī)發(fā)展歷程中,Linux的應(yīng)用讓它更為開(kāi)放,并為更多用戶提供服務(wù)。那么您計(jì)劃在Linux的應(yīng)用上如何挖掘大型主機(jī)的發(fā)展?jié)撃?IBM在未來(lái)如何規(guī)劃Linux的操作系統(tǒng)和原有的z/OS這樣的操作系統(tǒng)的發(fā)展?

Tom Rosamilia:我們雖然講Linux講的很多,但是對(duì)于客戶來(lái)說(shuō)在乎的是應(yīng)用。我們做Linux主要就是為了給客戶提供他們所需要的應(yīng)用,我們的計(jì)劃是客戶可以把很多在開(kāi)放平臺(tái)上的Linux應(yīng)用集中在大型主機(jī)上,這樣不僅可以有更高的能效,也會(huì)挖掘出更多的數(shù)據(jù)分析價(jià)值。Linux現(xiàn)在有3000多個(gè)應(yīng)用,而且在2008年一年內(nèi)就增加了500個(gè)應(yīng)用,Linux是大型主機(jī)從應(yīng)用角度發(fā)展的未來(lái)方向。

在實(shí)際應(yīng)用上,客戶不會(huì)感覺(jué)到在大型主機(jī)上的Linux和在x86服務(wù)器上的Linux有何差別。但是大型主機(jī)在對(duì)Linux的支持上有一個(gè)最大優(yōu)勢(shì):如果把Linu放到x86服務(wù)器上,運(yùn)行Linux的x86服務(wù)器要么就是100%運(yùn)行,要么就停止運(yùn)行。而如果把Linux應(yīng)用放在大型主機(jī)上,利用大型主機(jī)的虛擬化技術(shù)可以把很多的Linux整合在一個(gè)大型主機(jī)系統(tǒng)上。這樣當(dāng)一個(gè)Linux應(yīng)用運(yùn)行的時(shí)候,大型主機(jī)就可以給它分配資源,它不運(yùn)行的時(shí)候,就可以讓其他的Linux應(yīng)用使用相應(yīng)的大型主機(jī)資源,這也是為什么大型主機(jī)能夠達(dá)到更高的效率。

劉保華:運(yùn)用SOA可以使大型主機(jī)投資獲得最佳收益,可以預(yù)見(jiàn)WebSphere將在IBM 大型主機(jī)的未來(lái)發(fā)展中扮演越來(lái)越重要的角色。而另一方面,WebSphere現(xiàn)在正努力把Web2.0的技術(shù)整合進(jìn)來(lái)。那么大型主機(jī)在下一步會(huì)為這些做新的調(diào)整嗎?

Tom Rosamilia:通過(guò)SOA的這種模式,把復(fù)雜應(yīng)用分解為小的應(yīng)用,能夠重新組合新的應(yīng)用,這是WebSphere實(shí)現(xiàn)的關(guān)鍵功能。所以WebSphere和大型主機(jī)等于是息息相關(guān)的系統(tǒng),它們是一起來(lái)工作,一起提供可靠的、有延展性的、可以重新組合的環(huán)節(jié)。比如新興技術(shù)中,Java受到很多技術(shù)人員的歡迎,我們就可以用同樣的技術(shù),把Java像積木一樣分成若干不同的模塊,用同樣的技術(shù)把Java和CICS等老技術(shù)混合在一起應(yīng)用,就能夠得到新老技術(shù)的最好組合。

劉保華:原來(lái)用戶質(zhì)疑大型主機(jī)的一個(gè)重要原因就是價(jià)格,現(xiàn)在大型主機(jī)通過(guò)各種入門(mén)級(jí)產(chǎn)品的推出,以及開(kāi)放的策略降低了采購(gòu)門(mén)檻,整個(gè)產(chǎn)品也更為易用。但是在大型機(jī)的應(yīng)用上大家還是有一些顧慮,整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)軟件應(yīng)用的豐富度是否足夠?生態(tài)圈的建設(shè)對(duì)于未來(lái)下一步大型主機(jī)的發(fā)展至關(guān)重要,那么大型主機(jī)在整個(gè)生態(tài)圈的建設(shè)上取得了哪些成績(jī),下一步我們又將如何推動(dòng)生態(tài)圈的建設(shè)?

Tom Rosamilia:我很贊同您的分析,我們一直在構(gòu)建生態(tài)圈方面努力,主要從兩個(gè)方向:一是軟件。到目前為止,我們?cè)诖笮椭鳈C(jī)上已經(jīng)有6200個(gè)應(yīng)用,而且這個(gè)數(shù)字還在逐漸增加;另一個(gè)方向體現(xiàn)在大學(xué)合作上。實(shí)際上,IBM在11年前就在北京大學(xué)為學(xué)生們做過(guò)主機(jī)方面的演講。目前,全世界已經(jīng)有5萬(wàn)名學(xué)生得到主機(jī)的技術(shù)培訓(xùn)。所以,我們?nèi)匀挥泻艽蟮耐度雭?lái)與各個(gè)層面的業(yè)界人士做應(yīng)用合作,比如可以供ISV做應(yīng)用測(cè)試,建立學(xué)習(xí)中心、創(chuàng)新中心。