逼上“梁山”的大伯

獨山人

窮家小戶，出個有本事的人去縣府做事，自然蓬蓽生輝、光宗耀祖。我爺爺因此欣喜若狂，奔走相告，腰桿也挺直了許多。誰能料到，一場匪禍，讓引以為榮的大兒子竟當了土匪，爺爺驟然間如炸雷擊頂，精神崩潰了。

豫南大土匪頭子馬本德出身書香門第，自幼習孔孟之道，飽讀五經(jīng)四書。民國十年淮河流域的一場大水將他家房產(chǎn)田地沖得精光。他走投無路便拉起了桿子，但從不騷擾平民百姓，被人們視為打富濟貧的綠林好漢。

這次，馬本德的哥哥被濟陽縣府抓獲，他暗中派人與縣長喬天逸談妥，出1萬塊大洋贖人。喬天逸言而無信，收到錢后卻將其兄就地正法，人頭掛在城門樓上。馬本德惱羞成怒，糾集上千土匪攻打縣城，發(fā)誓要將喬天逸碎尸萬段！

喬天逸行伍出身，率保安團以城墻為信托殊死抵抗，并與河南省府函電請求支援。時值蔣馮閻中原大戰(zhàn)正酣，省府無暇顧及地方。三天后，守城官兵就彈藥將盡，但土匪攻勢不減，他便率部出南門逃命。

土匪破城后如入無人之境，燒殺搶掠。

馬本德沒抓住喬天逸，但從濟陽城內(nèi)卻綁走肉票千余人，我大伯和剃頭匠孫二娃也在其中。肉票被帶回土匪老巢馬家寨后，根據(jù)家境定出贖金數(shù)目。土匪見孫二娃雙手白凈，以為他是個有錢人。他說自己是個剃頭匠，土匪不信，說他不老實，把他打得死去活來。最后他只好稱家里有幾百頃地，才算過關。

土匪二當家吳麻子見大伯文質(zhì)彬彬與眾不同，以為是個能榨出油水的大戶子弟，不禁兩眼放光。大伯說，我叫羅世文，縣府書記官，家里一貧如洗。他一掌擊在桌子上，罵道：“放屁！家里沒錢你能讀書，能當縣太爺?shù)臅浌伲俊?/p>

其實，我大伯只讀過幾年私塾，只是毛筆字寫得漂亮，被縣長看中才到縣府抄寫公文、告示的。

眼見大伯要受皮肉之苦，這時馬本德帶著保鏢來了。他身材欣長，著灰色長衫，腳穿千層底圓口布鞋，臉色蒼白，眉宇間含著一絲憂郁，舉止斯文，倒像一個科場失意的鄉(xiāng)村私塾先生。他掃視著每一個人質(zhì)的臉，最后目光停在大伯臉上，緩緩地走過來問：“你是誰家少爺？”吳麻子趕緊湊過來說：“他叫羅世文，縣府書記官?！?/p>

“哦？”馬本德久慕其名，臉色緩和下來，“羅先生，我不為難讀書人，只要你家人把錢送來，馬上就放你走?！薄拔译m在縣府當差，可家里窮得拿不出錢來贖人?！贝蟛f的是實情，當時爺爺在街頭擺了個舊貨攤，奶奶給人縫補漿洗補貼家用，日子過得很是艱難。

馬本德眼睛里射出冷森森的光，牙縫里迸出低沉而嚴厲的聲音：“道上規(guī)矩，沒錢贖人就撕票，那你就死定了！”

大伯想起濟陽城這場劫難，憋在胸腔的憤怒像火山一樣爆發(fā)了，“你連玩猴的算卦的剃頭的修腳的都綁來，算什么替天行道的綠林好漢！”這話好像捅到了馬本德的肺葉子上，他臉色頓時鐵青。吳麻子刷地掏出盒子槍，“拉出去活埋！”幾個土匪立即如狼似虎地撲上來，大伯憤然一甩膀子，“我自己走！”

馬本德拿過吳麻子手中的槍，手臂緩緩抬起開了一槍。一股熱浪從大伯頭頂掠過，他腳步卻絲毫不亂照直前走。馬本德暗中倒吸一口冷氣，吩咐手下把他單獨關押，食宿優(yōu)待。

那天，馬本德來見大伯，彬彬有禮道：“羅先生，我們都是讀書人出身，是這個世道逼得我身陷綠林。我因意氣用事在濟陽城闖下大禍，如今追悔莫及！我不打算要一個人質(zhì)的性命，只想籌筆款子，可拿錢來贖票的人不多。我佩服你的學識與膽略，留下來幫我邁過這個‘坎吧！”

這些話似一聲悶雷從遙遠的天穹滾來，沉沉地震撼在大伯的心頭。面對上千人質(zhì)命懸一線，他驟然產(chǎn)生用自己的死來換眾人生的念頭，類似于殉道者的崇高感，他決定落草為寇勸說土匪釋放人質(zhì)。他和馬本德都是讀書人，有種一見如故的感覺，他相信能做到這一點。

大伯就與馬本德義結金蘭，成為他的親信幕僚。

窮家小戶，出個有本事的人去縣府做事，自然蓬蓽生輝，更光宗耀祖。我爺爺欣喜若狂，奔走相告，腰桿也挺直了許多。族譜上寫著，我家祖上只有一個爺在漢朝當過一任鄉(xiāng)官，其余都是布衣百姓。爺爺?shù)弥詾闃s的大兒子竟當了土匪，如炸雷擊頂，精神瞬間就崩潰了，從此成了胡言亂語、生活不能自理的瘋子。

這天，大伯來到關押肉票的院子里，見一群土匪聚在門口嬉笑起哄。原來，人質(zhì)中一個老太太死了，一個大眼睛姑娘正伏在尸體上哭。大伯彎下腰問那姑娘，你家還有什么人？她淚眼婆娑地搖了搖頭。大伯掏出幾塊鋼洋交給土匪小頭目，讓他買口棺材把人埋了，又給了姑娘一張路條讓她回家。

幾天后，大伯走到村口，一個獨眼老漢攔路雙膝跪地求告道：“好漢爺，我大娃兒被軍隊抓去當兵，就剩下這一個娃兒。你們讓送五斗小麥放人，今天糧食送來了，可還是不放人！”他穿件開花破襖，腰里勒根草繩，須發(fā)皆灰，猶如干蒿，一看就是常年饑寒勞苦所致。

大伯去問這事，二架吳麻子滿嘴噴著酒氣說：“他那娃兒早見閻王爺了。讓他在村口先等著，天黑后我派人去把他活埋了，省得老在這兒攪纏！”大伯會心一笑打著哈哈離開，急忙到村口塞給獨眼老漢幾塊大洋，又不好明說，只是催促他快離開，可他堅持不見到兒子不走。暮色漸合，天地間已經(jīng)昏暗。大伯急了，拔出手槍嚇唬道：“不走我就打死你！”老漢這才一臉困惑，拿著幾塊鋼洋悻悻離去。大伯這才松了口氣，轉身快步離開。

大伯表面平靜而內(nèi)心卻焦灼不安，再三勸說馬本德放人。但拿不到贖金就放人，這在道上很丟面子，他一直舉棋不定，最后召集眾匪首商議，遭到大家一致反對，說不能壞了道上規(guī)矩。

大伯說：“眼下有錢人家已經(jīng)把人贖走，剩下的是些窮苦百姓，打死他，家里也沒錢贖票。攻打濟陽城已使得生靈涂炭，民怨沸騰，舉世震驚。蔣馮閻大戰(zhàn)已近尾聲，國民政府掌控中原后必會對我們興兵討伐。馬先生拉桿子多次絕處逢生，靠的是百姓通風報信，窩村窩寨遍地開花。我們?nèi)舻米锾煜掳傩?，將死無葬身之地呀！”

一番話說得眾匪首滿頭冷汗。馬本德這才意識到事態(tài)的嚴重性，同意釋放窮苦百姓。孫二娃冒充富家少爺仍被關押，后來大伯暗中花10塊大洋，買通一個土匪將他放走。

這年秋天，中央軍圍剿馬本德部，百姓給大軍報信引路、端饃、送湯。土匪四面楚歌時，那夜，大伯沿著一條河埂逃竄，對岸是一望無際的包谷地。大伯跳進干涸的河底，剛爬上對岸河堤，大腿一軟又滾落到河底，吳麻子發(fā)現(xiàn)后甩手就給了他一槍。

半個月后的黃昏，一個蓬頭垢面的瘸腿乞丐敲開孫家的院門。孫二娃大驚失色道：“羅先生，你咋敢往城里跑？官府正在四處緝拿土匪！”大伯顯得極度衰弱和疲憊，蠕動著干裂的嘴唇說：“我大腿被槍打傷，好在沒傷著骨頭，在你家歇一夜明早就走。”

第二天早晨，大伯睜開眼睛時，院子里站滿了穿黃軍裝的官兵，原來孫二娃已經(jīng)向官府舉報。

大伯身披鐐銬鋃鐺入獄。他在法庭上神色坦然并不驚慌，稱自己落草為寇是為了解救人質(zhì)。此語石破天驚，就連承審官也大感意外，誰能證明你的清白？

奶奶堅信兒子不會當土匪，費盡周折找到大眼睛姑娘和獨眼老漢，原指望他們能站出來說句公道話，不想這回卻把大伯推到死地里，二人在法庭上異口同聲說，燒成灰也認得你這個大土匪！

大伯真是欲哭無淚，渾身是嘴都說不清楚。直到他被判死刑后，才讓奶奶去探監(jiān)，母子生離死別，肝腸寸斷，全身充溢著難言的苦楚。大伯說：“娘，我從土匪手中救下那么多人，已經(jīng)死而無憾！”

秋風蒼涼，瓦藍的天空上游蕩著一朵朵白云。刑場上一聲槍響，騰起一道血光，大伯仰面倒地，直盯著那高遠幽深的天空死不瞑目。陽光很旺，白晃晃的光照著那張開的黑洞洞的嘴。

蒼天有眼，這樁案子沒有冤沉海底。后來，一些當過土匪的人吐露真情，濟陽人才如大夢初醒，尤其是那些被搭救的人質(zhì)，都覺得對不起救命恩人，清明節(jié)常去大伯墳前燒些火紙。孫二娃、大眼睛姑娘和那獨眼老漢，得知真相后更是懊悔不已。

那年，二伯和我父親參加濟陽農(nóng)民暴動被駐軍逮捕，以縣長喬天逸的意思要格殺勿論，不想夜里卻被看押的哨兵放走，那哨兵便是獨眼老漢的大娃兒，他當晚也逃走了，后來被抓回以“通共”罪槍決。

孫二娃把兩人護送到陜甘寧邊區(qū)?；貋淼穆飞嫌龅杰娊y(tǒng)特務盤查，見他像個下人，卻又有一雙白凈的手，自稱走親戚又說不出對方地址，便把他作為“共黨探子”送到西安關押，此后下落不明。

1955年，我父親被授予中將軍銜。事隔多年，他對剃頭匠孫二娃仍難以忘懷，每當提及直拍大腿，“咳！這人恐怕已經(jīng)被特務殺害，當時應該勸他留在延安參加紅軍！”可說什么都晚了，時光不會倒流。

二伯犧牲在太行山上，他是八路軍的一個團長。我父親解放后才與家中取得聯(lián)系，其間幾十年，年邁的爺爺和奶奶由一個女子照料。她就是那個大眼睛姑娘，終生未嫁。爺爺和奶奶去世后，父親把她接到省軍區(qū)大院，成為了我們家庭一員。這個父親叫“大姐”、我們晚輩叫“大姑”的女子，文革那年去世，按照她生前的遺愿，骨灰運回家鄉(xiāng)與大伯葬在一起，用我老家的話說叫“合塋”。

〔本刊責任編輯 王 碩〕

〔原載《民間傳奇故事》2008年第11期〕