上帝的畫筆

王海波

在美國，動畫制作軟件被稱為“屏幕中最接近上帝的創(chuàng)造工具”。如果說互聯網是使這個世界變得平坦的催化劑，那么三維動畫就是這個平坦世界里最活躍的分子。

無處不在的三維

上世紀80年代以來，計算機圖形圖像技術的進步催生了視覺表現數字化的革命，無論是電影銀幕上逼真的恐龍、電視欄目中生動的虛擬主持人還是網絡游戲中波瀾壯闊的奇幻空間，這些我們所熟悉的畫面無不采用了三維動畫技術。不僅如此，在軍事、醫(yī)學、航天、體育等各個領域。三維動畫也不斷發(fā)揮著它的獨特作用(如下頁表)。

隨著市場環(huán)境的漸漸改善，商業(yè)機遇的增加為三維動畫內容服務商提供了更多的發(fā)展機遇。如設計與可視化內容服務商水晶石就已經開始在動畫和影視特效領域獲得很多成績。同屬媒體娛樂市場的游戲業(yè)則呈現了中外企業(yè)同步發(fā)展的局面，外國著名游戲公司如歌樂美、卡普空等紛紛在上?；虮本┰O立分公司或辦事處，一些本土上市公司如完美時空也不斷獲得發(fā)展。可以說，我國的媒體娛樂市場已經開始逐漸步入快速發(fā)展期。

大眾平時所認識到的三維動畫或許只涉及文化創(chuàng)意產業(yè)的內容，但事實上，三維動畫設計與可視化市場的規(guī)模與發(fā)展均同樣呈現著旺盛的潛力，此部分市場的商業(yè)機會甚至遠大于電視電影等媒體娛樂業(yè)。相比較而言，傳統(tǒng)的可視化表現媒介也可以呈現三維視覺，但如果涉及“基于時間的、基于真實物理空間的”動態(tài)視覺表現。三維動畫就無疑是最佳的計算機工具。例如，在醫(yī)學領域中，對藥物進入人體內部之后所產生的作用進行講解與分析。我國著名的“嫦娥一號”航天工程，也用類似的形式具體呈現了整個工程的實施效果。

大變革已經開始

從一個數字化的茶壺影像一直到今天天馬行空的內容創(chuàng)造，三維動畫技術在短短幾十年里取得了長足的發(fā)展。與此同時，產業(yè)格局的變化、市場需求的改變以及計算機圖形圖像技術的發(fā)展等因素都促使三維動畫技術不斷獲得快速的進步，它們都催生了三維動畫技術的發(fā)展呈現出以下趨勢，聽我細細道來：

統(tǒng)一解決方案時代的到來

全球三維動畫軟件巨頭歐特克公司一直在醞釀大動作，這個尤其值得關注。在其最新版本的世界三大三維動畫軟件3ds max、Maya和Sordmage上開始推行新的整體解決方案，例如，Maya2010創(chuàng)意包中不僅包含了Maya2010無限版，也將歐特克旗下昂貴的后期合成軟件Toxik，以及剛剛并購不久的著名的三維跟蹤軟件Matehmover并入Maya產品線。因此，從三維內容的制作一直到后期合成的整套制作流水線就都包含在一個Maya 2010創(chuàng)意包中，以更低的價格提供了更完整的功能，這預示著統(tǒng)一解決方案時代的到來。

重視流程

對于流程的不斷優(yōu)化以換取效率的提高和成本的降低是今后一段時期內三維內容服務商所最為重視的技術。簡化、靈活、可擴展是這個方向的三個關鍵詞，不同三維軟件之間將更加注重數據共享與一體化流程，簡化操作、提高效率，通過可擴展與可二次開發(fā)的特性使軟件具備不斷適應最新流程的靈活性。例如，不斷進步的基于FBX文件技術使得歐特克的三大主力軟件的數據具備了高級的兼容特性，強有力地支援了流程的搭建。

在實際制作中，它的好處非常明顯。比如在一個具有一只恐龍、一個龍卷風和一棟逼真城市建筑的鏡頭里，對角色動畫極為擅長的Maya可以被用來制作恐龍，而龍卷風則可以用3ds max的粒子來完成，逼真的城市建筑則也可以通過擅長渲染的3dsmax來制作，兩個軟件通過FBX文件格式實現了三個關鍵元素的同步化，攝像機數據一旦共享，這種同步的好處將立刻顯現。

技術的統(tǒng)一化與針對性

盡管不同的三維動畫軟件的側重市場有所差別，但它們卻擁有更多的共同點，這源于三維動畫技術的不斷進步所帶來的共性越來越多，工具已經不像過去那樣有著明顯的不同。技術的統(tǒng)一化所導致的結果是與之相應的流程與方法成為各大軟件商所追求的進步，二者也成為在今天提高三維動畫服務企業(yè)競爭力的關鍵所在。

與過去的全功能三維軟件不同，今天市場上活躍的不僅僅有諸如3ds max、Maya等這樣的大個子，也有精于某些三維制作領域難點的軟件不斷問世，如擅長精細建模的ZBrush，或者是擅長流體特效動畫的Real Flow等等，這種更具針對性的三維軟件解決了以往很難解決的問題，一些難度很大的效果將更輕易地實現，有效提高了生產力。

圖像的實時化

長久以來，想要獲得逼真的圖像效果，就不得不依賴昂貴的具備高性能計算能力的計算機組件一個渲染網絡來完成(業(yè)內將其貼切地稱作“渲染農場”)，不過，三維圖像的實時效果在最近幾年越來越接近渲染品質，可以預見，在不久的將來，很多高品質的圖像將不再需要漫長的等待。

事實上，在那些著名的動畫公司，如Pixar(皮克斯，著名作品包括《飛屋環(huán)游記》、《海底總動員》、《料理鼠王》等)公司自主研發(fā)的渲染技術就可以做到幾乎不需要等待的高品質圖像生成。

異軍突起的免費開源軟件

以Blender為代表的免費并開源的三維軟件發(fā)展神速，這不僅意味著它可以被免費下載和使用，開源也意味著全球的計算機圖形圖像開發(fā)者都可以不斷完善它的性能，這類軟件對業(yè)內有多大的沖擊還不好下定論，但有一點是確定的。它將使得那些價格昂貴的商業(yè)軟件不得不花更多時間去不斷改進軟件的品質，最終的受益者將是軟件用戶和整個三維動畫市場。

基于對三維動畫技術的研究，我們會對想在動畫領域有所建樹的創(chuàng)業(yè)者提出以下建議：

三維動畫制作的成本將不斷下降。相關企業(yè)的贏利模式將會逐漸由技術轉移到內容、由價格轉移到效率上來，這可能決定了你的企業(yè)未來的采購成本。

隨著易用而功能強大的三維動畫整體解決方案的不斷更新，三維動畫團隊的小型化將會成為一個趨勢。團隊成員的綜合素質與團隊的協(xié)作機制成為提高核心競爭力的關鍵。這可能決定了你的企業(yè)未來的人員組成。

選擇工具將變得越來越不重要，取而代之的是流程的優(yōu)化與數字資源的管理成為提高三維動畫內容服務商市場競爭力的關鍵因素，這可能決定了你的企業(yè)未來的業(yè)務架構。