躲在咳嗽背后的“兇手”

劉祖春

小胖的病是從哪里來(lái)的?

4歲的小胖在檢查身體時(shí)被發(fā)現(xiàn)患了一種“怪病”：X線胸片及CT檢查發(fā)現(xiàn)，在他的胸腔右側(cè)縱隔內(nèi)有兩個(gè)鴿蛋大小的“瘤子”，醫(yī)生說(shuō)可能是惡性淋巴瘤。由于“瘤子”位置特殊，不便通過(guò)手術(shù)摘取淋巴結(jié)做病理檢查，因此也不能排除是特別巨大的結(jié)核性淋巴結(jié)炎。醫(yī)生開始用抗結(jié)核藥物治療，“瘤子”不僅沒(méi)有縮小反而增大了，于是醫(yī)生考慮為惡性淋巴瘤，又采用抗腫瘤化療，但也沒(méi)有效果。小胖的爸爸找了不少專家，都難以明確診斷。最后，一位結(jié)核病專家經(jīng)過(guò)仔細(xì)檢查，發(fā)現(xiàn)小胖的結(jié)核菌素試驗(yàn)呈強(qiáng)陽(yáng)性，但追問(wèn)家中有沒(méi)有結(jié)核病患者，開始都說(shuō)沒(méi)有，后來(lái)爸爸記起小胖不久前曾在奶奶家住過(guò)一個(gè)月，累得奶奶一直咳嗽，這才把淘氣的小胖接回家。奶奶會(huì)不會(huì)得了結(jié)核病呢?

于是，專家讓小胖的奶奶拍了張X線胸片，報(bào)告結(jié)果令全家大吃一驚：奶奶的肺里有一個(gè)空洞!接著再查痰，發(fā)現(xiàn)其中有很多結(jié)核桿菌。專家認(rèn)為，小胖得的是結(jié)核性淋巴結(jié)炎，而且是從奶奶那傳染的。用抗結(jié)核藥治療后“瘤子”增大，是因?yàn)榱馨徒Y(jié)可能已經(jīng)壞死液化。為了防止病情進(jìn)一步發(fā)展，專家決定給小胖做手術(shù)治療。手術(shù)很順利，切除的“瘤子”經(jīng)病理檢查確診為結(jié)核。一家人提著的心終于落地了。

奶奶的病又從何而來(lái)?

奶奶的身體一直很好，怎么會(huì)得結(jié)核病呢?專家分析有以下可能：

平時(shí)，人們一般不太注意老年人的慢性咳嗽，認(rèn)為這是“老慢支”在作怪，沒(méi)有什么值得大驚小怪的。實(shí)際上，其中一部分慢性咳嗽的老年人，可能就是開放性肺結(jié)核病患者。老年人較少接觸外界，活動(dòng)范圍也小，他們?cè)趺磿?huì)感染結(jié)核菌呢?這得從肺結(jié)核病的發(fā)病特點(diǎn)談起。

結(jié)核病有一個(gè)不同于一般傳染病的發(fā)病特點(diǎn)，即大多數(shù)人被傳染上結(jié)核桿菌后，并不馬上發(fā)病，多數(shù)人可以終身不發(fā)病。結(jié)核桿菌在人體內(nèi)長(zhǎng)期潛伏，處于靜止?fàn)顟B(tài)，其中5％～8％的人在隨后的幾年甚至數(shù)十年后，由于各種原因出現(xiàn)機(jī)體抵抗力降低時(shí)才發(fā)病?，F(xiàn)在的老年人在20世紀(jì)50年代正值少年時(shí)期，而當(dāng)時(shí)我國(guó)結(jié)核病嚴(yán)重流行，感染結(jié)核桿菌的機(jī)會(huì)非常大。當(dāng)時(shí)，曾對(duì)上海年滿20歲的成人進(jìn)行過(guò)結(jié)核桿菌感染的檢測(cè)，發(fā)現(xiàn)絕大多數(shù)成人都感染過(guò)結(jié)核桿菌。

當(dāng)時(shí)20歲左右的人，現(xiàn)在均已進(jìn)入老年，機(jī)體的各種功能開始衰退，免疫力降低，加上可能伴發(fā)糖尿病、高血壓、慢性支氣管炎、肝炎等各種老年性疾病，原來(lái)潛伏在體內(nèi)的結(jié)核桿菌就可能乘機(jī)活動(dòng)，醫(yī)學(xué)上稱為“結(jié)核病的內(nèi)源性復(fù)燃”，這是老年結(jié)核病發(fā)病的主要原因。當(dāng)然，還有一部分是在青年、中年發(fā)病后未能正確治療，延續(xù)至老年的慢性肺結(jié)核病以及“外源性再感染”發(fā)病。

感染發(fā)生在咳嗽間

由于老年人生理、病理的特點(diǎn)，老年肺結(jié)核有不同于一般肺結(jié)核的特征：癥狀不典型，很少有典型的發(fā)熱、盜汗等癥狀；較多見(jiàn)的癥狀是咳嗽、咳痰，很難與原來(lái)就有的慢性咳嗽區(qū)分；并發(fā)糖尿病時(shí)，出現(xiàn)發(fā)熱、咳嗽、膿痰、氣急，又極易與肺炎、肺膿腫相混淆；x線胸片上的表現(xiàn)半數(shù)以上是不典型的。因此，老年肺結(jié)核病誤診、漏診率極高，從而導(dǎo)致老年肺結(jié)核病慢性的多、空洞多、重癥多和排菌者多。小胖的奶奶發(fā)病時(shí)未予重視，把病傳染給孫子也就不足為奇了。

尚未被發(fā)現(xiàn)因而未能接受治療的排菌肺結(jié)核患者，是最危險(xiǎn)的結(jié)核菌傳播者，對(duì)與之密切接觸的家庭人員(如嬰幼兒、少年)的威脅極大。因此，凡有咳嗽、咳痰等可疑癥狀2個(gè)星期以上的老年人，均應(yīng)進(jìn)行胸部x線透視、痰液結(jié)核菌檢查。一旦發(fā)現(xiàn)有肺結(jié)核，應(yīng)及時(shí)給予正確、適當(dāng)?shù)乃幬镏委?，絕大多數(shù)患者是可以徹底治愈的，傳染性也隨之很快消失。

總之，老年肺結(jié)核發(fā)病隱匿，但痰液檢查檢出結(jié)核菌的概率相當(dāng)高。提高警惕，及時(shí)發(fā)現(xiàn)并治療，不但可治愈疾病，延年益壽，還可消除對(duì)周圍人群，特別是家庭兒童的傳染危險(xiǎn)。