世界航海史上三大謎案

王致誠

“瓦拉塔赫”失蹤之謎

1908年，英國藍(lán)錨航運(yùn)公司委托巴克利與柯爾造船公司建造了一艘萬噸級的輪船，船長140多米，這艘萬噸輪船被取名為“瓦拉塔赫”，于當(dāng)年11月試航。

在這次航行中，船體一直在不停地?fù)u晃，險(xiǎn)象環(huán)生。有的乘客在航行中，因被搖晃而從貨架上掉下來的東西砸傷，有的本來沒有暈船癥，可是坐上了這艘船以后，竟因?yàn)榇牟煌u晃而得了眩暈癥，一些乘客發(fā)誓以后再也不坐這艘船。首次試航的航線是從倫敦開往澳大利亞，569名乘客和154名船員，都感覺到了“瓦拉塔赫”的危險(xiǎn)。

1909年7月，“瓦拉塔赫”號的最后一次航行是從倫敦經(jīng)德班到開普敦去。出航之前，對這艘船進(jìn)行檢查的勞埃德協(xié)會宣布：已對“瓦拉塔赫”號進(jìn)行了徹底的檢查，此船毫無問題，完全可以出海?？墒?，“瓦拉塔赫”的輪機(jī)長卻不這么想，輪機(jī)長霍德十分害怕，他在出航前給父親寫了一封信，事后他的父親向人們公開了這封信，信中是這么說的：“這艘船頭重腳輕，太不安全。等這次出航以后，我就不在這兒干了……”

“瓦拉塔赫”號起錨出海了，乘客索耶卻感到了十分的不安。從悉尼開往德班的3個(gè)晚上，他一直在做夢，并都是在做著同一個(gè)噩夢，他夢見了一個(gè)惡鬼，身披盔甲，滿身是血地?fù)]舞著長劍，大叫著他的名字。他被驚醒以后，就覺得船要翻了一樣，好像船在海中漂流忽然遇到了風(fēng)浪。船一過墨爾本，索耶就覺得船向一邊傾斜，很長一段時(shí)間不能l恢復(fù)原狀，后來經(jīng)過一陣劇烈的搖擺之后才恢復(fù)平穩(wěn)。在這期間，有許多乘客都從鋪位上跌到地板上。

“瓦拉塔赫”號剛一到德班，索耶就極度緊張地背著行李下船，改乘其他的船。船員和其他乘客看到他極度緊張的樣子，都在后面嘲笑他，索耶在一片嘲笑聲中下了船?？墒?，這艘船從德班起航后，在開往開普敦的途中，永遠(yuǎn)地在這個(gè)世界上消失了。

因“瓦拉塔赫”號沒有準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)，幾天后，才引起人們的重視，開始了對它的調(diào)查。據(jù)不定期貨輪“哈羅”號反映，7月2日早上，“哈羅”號船員們看到了“瓦拉塔赫”號還在順著海岸線行駛。

在7月28日被大風(fēng)暴吞沒的“克蘭麥欣迪”號的船長九死一生，后來他也反映了“瓦拉塔赫”號的情況。那是風(fēng)暴來臨之前，他見到“瓦拉塔赫”號行駛還算穩(wěn)當(dāng)，但是那場風(fēng)暴實(shí)在是太大，大海好像要翻過來一樣，“瓦拉塔赫”號很可能已經(jīng)遇難。特別是船上的211名乘客與船員無一生還，引起了不少人的猜測。他們認(rèn)為“瓦拉塔赫”號是遇到了風(fēng)暴而失蹤的，最后沉入海底?？墒撬鼮槭裁床话l(fā)出求救信號?

不管有多少人懷疑“瓦拉塔赫”號船的質(zhì)量問題，但由于它的殘骸至今還未找到，也確定不了“瓦拉塔赫”號的真正沉船原因是不是質(zhì)量問題。

“杰尼”號冰漂之謎

在冰水浩瀚的南極海上，“轟隆隆”一陣震耳欲聾的響聲之后，一座冰山豁然崩裂成兩半，里面露出了一艘奇怪的船只。

這是1960年9月22日正在該海區(qū)作業(yè)的英國“霍普”號捕鯨船遇到的情景。船長布萊頓立即下令向那艘船靠攏。人們登上那艘船，船上寂然無聲，令人發(fā)怵。船體雖已破舊，但基本上還算完整。艙內(nèi)的情景更讓人毛骨悚然，8具凍僵的尸體東倒西歪地躺在地上。其中有一個(gè)是女人，看樣子可能是船長夫人，旁邊還有一條狗的尸體。船長室里，船長依舊保持著凍死前的姿態(tài)，手握鋼筆，木然地倚靠在椅子上。

為了探明這艘船是干什么的，人們開始搜尋，最后發(fā)現(xiàn)了一本保存完好的航海日記。打開一看，人們不由得驚叫起來。這正是37年前突然失蹤的“杰尼”號!

“杰尼”號船長在最后一篇日記中寫道：“到今天……活了71天，現(xiàn)在已沒有可吃的東西了，我成了最后的死亡者。”

1923年1月17日，“杰尼”號在駛往秘魯?shù)耐局胁恍矣龅礁”?。船陷在巨大的浮冰中，再也沒能逃脫，在這座漂浮海上的死一般靜寂而又寒冷的冰山里，船上的人們作了生死的掙扎，最終還是一一死去。冰山裹挾著載有8具尸體的船在漫無邊際的海洋中竟然幽靈般的漂流了37年，在這37年的漫長歲月中，“杰尼”號究竟是怎樣隨波逐流的，自然是個(gè)難解的謎。

“明亨”號跌沉之謎

“明亨”號是英國上世紀(jì)六十年代最為著名的航海運(yùn)輸輪船。這艘4.5萬噸的現(xiàn)代化集裝箱巨輪曾經(jīng)到過四大洲與五大洋。1978年12月，當(dāng)其在大西洋上航行進(jìn)入北海時(shí)，便無聲無息地失蹤了。船上的28人無一幸存。幾天后，在失事地點(diǎn)附近發(fā)現(xiàn)了該船的幾只救生圈。

為此，這家航運(yùn)公司請求英國海軍潛艇幫忙尋找。潛艇將海底巡掃了一遍，沒有發(fā)現(xiàn)沉船的蹤跡。

1979年初，不來梅港海事法庭對“明亨”號失事案件展開調(diào)查。經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，失事那天，整個(gè)海區(qū)風(fēng)浪并不大，而且該輪船裝備先進(jìn)，即使觸礁，仍來得及發(fā)出呼救信號。但船在沉沒前無任何表示，讓人難以相信。直到1980年6月，在英國愛丁堡地理研究所的幫助下，方才得知“明亨”號的沉沒只有“一種可能”的原因。

愛丁堡地理研究所在1979年對北海海底進(jìn)行考察時(shí)發(fā)現(xiàn)，北海海底布滿了一個(gè)個(gè)火山口，排列緊密。這些火山大部分已死，少部分仍在噴吐熔巖。海洋地理學(xué)家推斷，“明亨”號失事，很可能是由于它航行到火山口地帶的某座活火山口上時(shí)，恰遇其熔巖強(qiáng)烈噴吐，引起水團(tuán)急劇波動(dòng)，“明亨”號跌入波谷，很快被海浪打沉而隱入火山口中，懸浮巖溶漿覆蓋了沉船，至于那幾只救生圈，原是掛在船舷外壁上的，船沉?xí)r隨海水上浮，逃脫了與船同歸于盡的厄運(yùn)。

但有許多專家認(rèn)為，無論這一推斷的真?zhèn)稳绾?，還是很難揭開神秘“明亨”號巨輪的失蹤之謎，更不能確定“明亨”號巨輪跌沉了。只有在海洋科學(xué)發(fā)展到一定階段，在北海西部的某一個(gè)直徑大于“明亨”號船體總長的火山口中找到“明亨”號殘?bào)w時(shí)，才能得到證實(shí)。