淺談中美兩國物理教育文化的差異

姜海寧

摘要：中國是一個歷史悠久的國家，具有穩(wěn)定的社會結(jié)構(gòu)，在漫長歲月中形成了許多清規(guī)戒律；美國是一個新興的國家，有著年輕的文化和開放精神。中美兩國在歷史、文化、傳統(tǒng)、習(xí)俗以及生活等各個方面有著顯著的不同，這些不同形成了兩國物理教育文化的差異，兩國各有所長。

關(guān)鍵詞：物理教育文化；差異；學(xué)生

中國和美國有著不同的科技、文化傳統(tǒng)，教育制度、教育方法也不相同，兩國不同的教育理念也體現(xiàn)在學(xué)校的物理學(xué)教育中，從以下幾個方面可略見一斑。

1從小學(xué)、中學(xué)到大學(xué)，中國傳統(tǒng)物理教育強(qiáng)調(diào)按部就班的教學(xué)方式，提倡嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真的學(xué)習(xí)態(tài)度，這有利于學(xué)生打下堅實的物理知識基礎(chǔ)，但這種物理教育方法也存在很大的缺陷，因為它忽視了學(xué)生的探索意識，使學(xué)生只知念死書，全盤接受所學(xué)的知識，最終走到一個越來越窄的道路上去。美國教育制度倡導(dǎo)自由式的物理教育方法，學(xué)生常常是在亂七八糟之中把知識學(xué)了進(jìn)去，是在不太清楚的過程中一點一滴地學(xué)到了很多東西，這是一種與中國的按部就班的學(xué)習(xí)方法不同的稱之為“滲透式”的學(xué)習(xí)方法，這種方法培養(yǎng)出來的學(xué)生雖然知識體系的漏洞非常之多，后勁略顯不足，但有較強(qiáng)的獨立思考能力和創(chuàng)新意識，能在混亂的思維中孕育出真理，并且能把握先進(jìn)科技的發(fā)展方向，能很快站到物理科學(xué)的最前沿。

現(xiàn)代科學(xué)發(fā)展有兩個突出特點，即高度分化和高度綜合。一方面門類越分越細(xì)，另一方面由于各學(xué)科廣泛滲透，并由此產(chǎn)生許多綜合性的邊緣學(xué)科，所以，我們不僅要強(qiáng)化物理知識，還要注意物理與其他相關(guān)學(xué)科，如化學(xué)、生物、天文、計算機(jī)之間的聯(lián)系，很多學(xué)物理的留學(xué)生到美國以后才發(fā)現(xiàn)自己選錯了專業(yè)，有的幸運地改到了自己適合的專業(yè)，有的改得不太成功，吃了很多苦頭，這就是中美物理教育文化的差異造成的結(jié)果。

2中國傳統(tǒng)物理教育要求學(xué)生謙虛向上，倡導(dǎo)“知之為知之，不知為不知，是知也”這樣的觀念。這種物理教育的優(yōu)點是使人更加扎實，你不了解情況就免開尊口。但是其缺點是使人變得謹(jǐn)小慎微，使學(xué)生不愿意去參加跟自己研究方向無關(guān)的討論，浪費了增長新知識的機(jī)會。美國的物理教育方式與此相反，特別強(qiáng)調(diào)人的個體能動性的發(fā)揮，提倡創(chuàng)新精神，每個人都可以提出自己的想法。這可以激勵學(xué)生思索前人還沒有發(fā)現(xiàn)的東西，并與原有的物理知識融會貫通。

當(dāng)然中國學(xué)校的課程設(shè)置造成了中國學(xué)生的知識面不寬，由于知識面不寬，在參與討論的時候也就沒有切入點從而失去發(fā)言的機(jī)會。中國的學(xué)生在接到大學(xué)錄取通知書的時候就已經(jīng)確定了入學(xué)以后要讀哪個專業(yè)，比如系統(tǒng)物理和固體物理是兩個不同的專業(yè)，并且從大一開始不同專業(yè)就開始開設(shè)不同的本專業(yè)課程。而美國的大學(xué)生在進(jìn)入大學(xué)時并無專業(yè)之分，而是先按照一定的要求學(xué)習(xí)一些公共科目，只有到了大學(xué)三年級的時候，才有機(jī)會選擇自己所感興趣的專業(yè)，并且會有各種學(xué)術(shù)顧問給學(xué)生做專業(yè)方向的指導(dǎo)。在確定了專業(yè)后，學(xué)生開始學(xué)習(xí)專業(yè)課程。所以美國的物理教育培養(yǎng)出來的學(xué)生在知識廣度方面有顯著的優(yōu)勢，能夠讓畢業(yè)生保持對物理學(xué)的興趣。

3中國傳統(tǒng)物理教育比較注重于理論和抽象思維能力的訓(xùn)練，但是比較輕視動手和實驗?zāi)芰Φ呐囵B(yǎng)，這和中國傳統(tǒng)文化中的一些觀念有關(guān)。這種物理學(xué)教育體制培養(yǎng)出來的學(xué)生理論思維能力強(qiáng)，且習(xí)慣于從理論到理論，但在中國目前大力發(fā)展經(jīng)濟(jì)的時候，這樣的人才并不是最需要的。美國物理教育傳統(tǒng)注重于發(fā)展學(xué)生的動手和實驗?zāi)芰?，注重于培養(yǎng)學(xué)生從實跋到理論的科學(xué)的思維方法。雖然這樣的學(xué)生理論思維能力和邏輯思維能力較中國學(xué)生差一些，但他們對于所學(xué)的東西不是全盤吸收，不會分不清主次，而是對物理學(xué)科發(fā)展有一個基本的判斷，能夠較好地選擇自己的發(fā)展方向。

1945楊振寧來到紐約，經(jīng)費來推薦成了美國氫彈之父泰勒的學(xué)生。他在芝加哥大學(xué)寫了一個實驗物理的博士論文，之后就開始做實驗，但楊振寧的試驗工作并不順利，他逐漸認(rèn)識到自己和很多中國留學(xué)生一樣動手能力較差，他的同學(xué)最喜歡講的話就是“哪有爆炸哪就有楊振寧”。后來，在泰勒的建議下楊振寧決定轉(zhuǎn)攻理論物理學(xué)。

4中國傳統(tǒng)物理教育要求學(xué)生虛心地向“先賢”、老師和書本學(xué)習(xí)，學(xué)生從小就被訓(xùn)練得習(xí)慣于聽從教師和父輩的教誨。這種方式培養(yǎng)出的學(xué)生通常訓(xùn)練有素、守規(guī)矩、進(jìn)取心強(qiáng)，且學(xué)習(xí)成績極佳，但不習(xí)慣于懷疑和考證，更難以自覺地發(fā)現(xiàn)問題，難于做出創(chuàng)造性的貢獻(xiàn)。美國物理教育則完全相反，它鼓勵學(xué)生自由發(fā)展，注重個性的培養(yǎng)，雖然這從某種程度上降低了對學(xué)生某些方面的要求，但這種學(xué)生敢于懷疑，敢于創(chuàng)新，他們從不滿足于現(xiàn)狀，有一種天不怕、地不怕的精神，這種精神正是現(xiàn)代物理科學(xué)所需要的。

今天的世界不是以記憶多少知識為重，而是以學(xué)習(xí)能力的訓(xùn)練和批判性思維及創(chuàng)新能力的培養(yǎng)為重。美國頂尖大學(xué)的絕大多數(shù)學(xué)生并非都智力超群，大學(xué)不僅是在選拔聰明學(xué)生，更重要的是尋找有創(chuàng)新意識的年輕人。中國人常說老師是一根蠟燭，燃燒自己照亮別人，而物理教育更重要的是點燃學(xué)生心中的火種。

以上是中美兩國物理教育方法的幾個不同側(cè)面，清楚地表明了兩種物理教育文化的差異，造成這個差異的原因是一個復(fù)雜的社會問題。從兩國的歷史和社會結(jié)構(gòu)來看，中國是一個歷史悠久的國家，具有穩(wěn)定的社會結(jié)構(gòu)，在漫長歲月中形成了許多持久、嚴(yán)厲的清規(guī)戒律，嚴(yán)重地束縛著人們的思想和行為。美國是一個新興的國家，有著年輕的文化和開放精神。中美兩國在歷史、文化、傳統(tǒng)、習(xí)俗以及生活等各個方面有著顯著的不同，這些不同形成了兩國物理教育文化的差異。兩者各有所長，也各有所短。比如美國物理教育的弱點是管得太松了，只有那些善于自我管理的學(xué)生才能真正學(xué)到東西，很多學(xué)生在這種“沒壓力”的情況下，學(xué)習(xí)不努力。若能將中美兩國好的物理教育理念有機(jī)地統(tǒng)一起來，在教育思想與方法上將是一個突破，對于培養(yǎng)全面發(fā)展的人才將有重要的意義。