追蹤恐龍的人（連載）

童恩正

(接上期)

“能學，能學!”鄭教授愛撫地拍拍她的頭，“等你中學畢業(yè)了，我收你做學生!”

秦小文高興了，她向陳翔扮了個鬼臉，這一下又把旁邊的人逗笑了。

陳翔氣憤地拿起工兵鏟，幾下就把坑底的浮土裝進筐里，由于用力太猛，連衣裳鈕扣也扯脫了一個。他猛地將竹筐遞了過去，“少廢話，倒土!”

就像往日一樣，一看到陳翔生氣，秦小文更得意了。她沖著陳翔伸伸舌頭，然后才用勁把筐子拖出洞去。

收工以后，陳翔作為夏令營同學選出來的組長，檢查了每一個探坑的記錄。其他的坑位都是正常的，惟獨當他檢查到自己這個坑位時，他發(fā)現自己記載的經過挑選過的廢土和秦小文倒掉的廢土之間，差了一筐。也就是說，有一筐沒有經過挑選的廢土，被他粗心大意地倒出去了。他再回憶了一下，發(fā)現他在和秦小文拌嘴的時候，是有一筐土忘記挑選了。這種錯誤，在發(fā)掘工作中是比較常見的，但也是最難挽回的，因為在堆積如山的廢土堆中，有準知道這一筐可能夾帶著文化遺物的土是在什么地方呢。

不管怎樣，出了錯就認錯，這已經成為陳翔生活的準則了。他立刻走到老師住的帳篷里去，坦白地把這件事告訴老師。聽完了他的話以后，平日和藹可親的鄭教授面容立刻嚴肅起來；而本來就很嚴肅的嚴老師，反而顯得比平日冷靜。

“你是怎么想的呢?”沉默了一會以后，嚴老師才問陳翔。

陳翔囁嚅著：“我錯了?！?/p>

嚴老師說：“什么錯?”

陳翔想了一下：“粗心嘛?！?/p>

嚴老師追問道：“你想過這種粗心可能給科學事業(yè)帶來的損失嗎?”

陳翔沒有開口，但是內心深處，他卻不承認自己已經給科學事業(yè)帶來了什么損害，反而覺得嚴老師今天是小題大作了。因為從經驗上看，并不是每一筐土中都有化石或文化遺物，在洞口部分(這里并不是當時人們活動的中心)，這種比例大約是百分之一。

換句話說，陳翔挖出的每一筐土中，含有化石或文化遺物的可能僅僅有一筐土。再退一步說，即使倒掉的這一筐土中真正有什么東西，那也不能判斷它真有重大的價值。一塊打制的石片?一小塊不成形狀的化石?這怎么能說給科學事業(yè)帶來了損失呢?

看到陳翔沉吟不語，嚴老師完全了解他的想法。他用一種和緩的口氣說：“陳翔，我可以講一樁古人類學研究中真實的故事給你聽。1931年，英國科學家李基認為非洲東部地區(qū)在從猿到人進化史上有重要的意義，所以他選擇了坦桑尼亞的奧爾杜韋峽谷進行發(fā)掘。發(fā)掘工作一直堅持了28年，最后到1959年，李基才在這里找到了一個‘粗壯南猿的頭骨化石，填補了人類進化史上的一處空白，為科學事業(yè)作出了重大的貢獻。這個頭骨出土時，已經破裂成400塊，有的碎片比指甲還小。如果當時李基在28年的艱苦勞動以后又粗心了一下，將這些碎片當成廢土倒掉了，你說這會出現什么樣的后果呢?”

陳翔還是不大服氣：“嚴老師，可是這種機會太少了，它可能是千分之一，甚至可能是萬分之一?！?/p>

嚴老師從帆布床沿站起來，加重了語氣，幾乎是一個字、一個字地說：“陳翔，如果你想成為一個真正的科學家，你要記住，在科學上，不允許有千分之一或萬分之一的疏忽，更不允許有為這種疏忽辯解的僥幸心理!”陳翔震驚了，他沉默著。

一直沒有講話的鄭教授開口了：“我看，現在只有一種補救的方法，明天我們把工作停下來，組織人力先把今天倒在洞口的廢土全部篩選一次，否則新的土再堆上去，那就更弄不清楚了。”

陳翔知道，在田野發(fā)掘中，每一個工作日都是很寶貴的?，F在由于自己的過錯而要影響全隊的進度，這使他十分痛苦。因此盡管在此以后再沒有人提到這件事，在整個吃午飯的過程中，他一直在默默地想辦法。

午飯以后，就是午睡的時間。當帳篷里的同學都睡下以后，陳翔悄悄地帶了一柄鏟子，一個竹筐，來到了洞窟外面。

在上午的發(fā)掘中陳翔已經注意到，由于秦小文力氣小，所以她倒的土，全部集中在洞口一側，現在要重新篩選一次，范圍還不算太大，如果他拼命干一下午，是可能將這一部分廢土檢查完的。這樣才不至于影響工作，拖累其他的同志。于是他將腰帶一緊，連一分鐘也不浪費，開始一鏟一鏟地將土挖起來，仔細查看以后，再扔進竹筐里。不一會兒竹筐裝滿了，就將它拖到斜坡底下去倒掉。

隨著時間的推移，風越刮越猛烈了。最后，陳翔耳朵里只聽見一片呼嘯的聲音，像黃霧一樣的塵土，一陣陣撲打在他臉上和手上，使他感到像針扎一樣的痛苦。他的眼睛很難睜開，嘴里全是一股嗆人的咸味。但是陳翔仍然在堅持著，他站不穩(wěn)了，就雙膝跪在地上。挖一鏟土，用身體擋住風，檢查一下，扔進筐里；再挖一鏟，再檢查一次。干著，干著，他忽然感覺到旁邊多了一個人，定睛一看，原來是秦小文。她用一塊頭巾包著頭，拿著一柄大鏟子，默默地、但是堅持著，按照陳翔的樣子也在干著。

為了壓倒風聲，陳翔不得不大聲喊叫：“你來干什么?這么大的風，快回去!”

秦小文回喊道：“你為什么不回去?”

陳翔說：“這是我出的差錯!”

秦小文說：“也有我一份!”

陳翔沒有辦法了，他知道這個姑娘一旦下定了決心，那是沒有辦法讓她回頭的。他只有更快地工作著，因為他知道，他自己多挖一鏟土，秦小文就可以少挖一鏟土。

也許他們已經干了一個小時，也許是兩小時，也許是三小時吧，在這天地一片混沌當中，是沒有辦法估計時間的。洞口的廢土堆，已經被他們挖了一個大坑，用肉眼估計，今天秦小文出的土應當已經挖完了，但是陳翔還想多挖一點，這樣做保險系數會更大一些，因為他想起了嚴老師的話，在科學事業(yè)中，是不允許有僥幸心理的。

慢慢地，陳翔感覺到體力支持不住了。他身上的汗水似乎已經流干，眼前在冒著金星。他的手已經舉不起沉重的鏟子，于是他干脆用雙手捧起土來檢查，檢查以后再扔開。

其實他已經用不著再花力氣來扔土，因為只要他一松開手，大風就把他們刮得無影無蹤了。

就在他用盡殘余的力氣，雙手抓起一把土放到眼前時，他忽然看到了里面有一個黑色的鈕扣。陳翔立刻回想起在送出那一筐沒有經過檢查的土時，自己是掉了一個鈕扣在里面。這樣看來，他現在接觸到的，就是那一筐惹出無窮麻煩的土了。

陳翔干脆趴在地上，細細地把這一片土審視了一番，結果除了碎石以外，他還發(fā)現了一塊十來厘米長的骨板化石。盡管這一小塊化石不一定有什么價值，但是陳翔總算找到了漏掉的資料，挽回了損失，他一下午的辛苦并沒有白費，這使他十分欣慰。

“我已經復查完了，就找到了這塊化石，回去吧!，陳翔把化石在秦小文眼前一晃，隨手裝進了衣袋里。

秦小文拄著鏟子，臉上露出了疲乏的笑容：“唉，我真累壞了，我們到洞里喘口氣再回去吧!”

兩個人搖搖晃晃地走進了安靜的洞窟，秦小文解下頭巾，先把陳翔和自己身上的塵土撲打了一番，才找了塊光滑的石頭坐下。

陳翔又從衣袋里取出那塊化石，一面用軟刷刷去上面的塵土，一面感嘆地說：“鄭教授和嚴老師全說對了，如果不返一次工，這塊化石就從我們眼前滑過去了……等一等，這是什么?”

(未完待續(xù))