廣域網(wǎng)優(yōu)化轉(zhuǎn)向托管服務(wù)模式

■ 北京聯(lián)合大學(xué)陳寶林

在過去的十年中,各組織機(jī)構(gòu)一直熱衷于通過削減成本、簡化管理、目標(biāo)遵從和倡導(dǎo)綠色I(xiàn)T來加強(qiáng)企業(yè)IT系統(tǒng)。這導(dǎo)致設(shè)備不堪重負(fù),并且關(guān)鍵業(yè)務(wù)內(nèi)容和原本分布在各分支機(jī)構(gòu)端點(diǎn)的應(yīng)用開始集中至少數(shù)核心的數(shù)據(jù)中心。與此同時,由于移動辦公和遠(yuǎn)程無線端點(diǎn)的用戶數(shù)量逐漸增多,分布式的企業(yè)模式已經(jīng)流行起來。這種變化導(dǎo)致了一系列新加速方案的產(chǎn)生,包括幫助用戶最大限度地提高性能,以及改善遠(yuǎn)距離和跨廣域網(wǎng)的最終用戶訪問Web和關(guān)鍵業(yè)務(wù)應(yīng)用的體驗。

優(yōu)化需求已經(jīng)顯現(xiàn)

根據(jù)Gartner的分析,分布式的企業(yè)系統(tǒng)應(yīng)用趨勢將推動廣域網(wǎng)優(yōu)化市場的持續(xù)增長,該市場預(yù)計在2010年將超過17億美元。在現(xiàn)有廣域網(wǎng)投資成本壓力和性能提升的需求推動下,很多企業(yè)已經(jīng)開始采用新技術(shù)來加強(qiáng)企業(yè)IT系統(tǒng)。數(shù)據(jù)中心整合、服務(wù)器集中化、日漸被重視起來的虛擬化架構(gòu)以及越來越豐富的語音和視頻應(yīng)用等新型需求進(jìn)一步刺激了企業(yè)對優(yōu)化技術(shù)的需求。值得注意的是,大多數(shù)決策制定者都支持短期投資回報(ROI)——通常在12至18個月即可收回廣域網(wǎng)優(yōu)化的投資。投資收回時間取決于廣域網(wǎng)鏈路成本,如果企業(yè)不需要為國際鏈路支付更多的成本,那無疑就能夠獲得最大的收益和最快的投資回報。

當(dāng)前全球經(jīng)濟(jì)環(huán)境導(dǎo)致企業(yè)在IT投資方面進(jìn)入下滑階段,許多機(jī)構(gòu)需要應(yīng)對信貸市場挑戰(zhàn)、低迷的全球產(chǎn)品及服務(wù)需求,以及對未來經(jīng)濟(jì)前景的廣泛疑慮。在某些預(yù)算緊縮的情況下, 一些IT投資項目不得不推遲進(jìn)行,甚至終止。這引發(fā)了一個獨(dú)特的趨勢,即采購并部署廣域網(wǎng)優(yōu)化技術(shù)對于企業(yè)提升投資回報率來說,變得越來越有吸引力。然而,他們?nèi)孕枰糜邢薜腎T投資控制好風(fēng)險并小心行事。于是,一種通過托管服務(wù)來加速應(yīng)用的方案獲得了更多的關(guān)注。

許多運(yùn)營商已經(jīng)在交付核心網(wǎng)絡(luò)服務(wù)領(lǐng)域展開了激烈的競爭,他們向用戶提供以應(yīng)用加速和廣域網(wǎng)優(yōu)化為愿景的增值托管服務(wù)。在過去的幾年里,運(yùn)營商在安全等領(lǐng)域已將公認(rèn)的網(wǎng)絡(luò)堆棧從數(shù)據(jù)傳輸提升為增值服務(wù)。很多運(yùn)營商借助托管服務(wù)提供商(MSP)的托管服務(wù),向用戶提供Web過濾、惡意軟件掃描和Web加速等功能。這種托管服務(wù)模式為運(yùn)營商帶來了莫大好處,他們能夠展望收入增加、差異化服務(wù)提供以及提升客戶份額的前景。對最終用戶而言,托管服務(wù)提供的是一種IT服務(wù),削減了大量資本支出和重復(fù)操作費(fèi)用,令管理更容易。

新一代的加速服務(wù)

有一個很好的例子能夠充分地說明服務(wù)托管是如何改變現(xiàn)狀的。這里有一項價值50萬美元的技術(shù)投資——例如一個大型的廣域網(wǎng)優(yōu)化項目,在以前是作為企業(yè)重大的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施投資進(jìn)行審批的,而且在某些情況下還需要外部籌資。但在服務(wù)托管模式下,同樣的投資變成了在三年時間里每月支付大約15000美元的租金。除了為用戶創(chuàng)造財務(wù)收益外,托管服務(wù)模式還提升了服務(wù)質(zhì)量,并且通過集中內(nèi)部IT和網(wǎng)絡(luò)員工的才能向高收益的項目發(fā)展,與組織核心業(yè)務(wù)結(jié)合得更緊密。

根據(jù)Gartner等市場分析機(jī)構(gòu)預(yù)測,當(dāng)涉及到廣域網(wǎng)優(yōu)化時, 有為數(shù)不少的企業(yè)直接從運(yùn)營商那里購買服務(wù)。其次,廣域網(wǎng)優(yōu)化供應(yīng)商為運(yùn)營商提供了完美的銷售提升策略,幫助他們將傳統(tǒng)的帶寬管理和服務(wù)質(zhì)量(QoS)控制升級為細(xì)粒度的應(yīng)用優(yōu)化,以提高最終用戶的體驗和滿意度。

因此,現(xiàn)有的提供服務(wù)托管路由和MPLS(多協(xié)議標(biāo)簽交換)線路銷售業(yè)務(wù)迅速轉(zhuǎn)變?yōu)閮?nèi)嵌式廣域網(wǎng)絡(luò)加速服務(wù),對于那些大型的、全球化的托管服務(wù)提供商來說尤其如此。這一趨勢在過去6個月中已經(jīng)被AT&T、Verizon、Singtel、Sprint等提供公共服務(wù)的公司證實(shí)了。此外,很多運(yùn)營商一致認(rèn)為,在全球范圍內(nèi)推出這類服務(wù)必將成為市場需求的重點(diǎn)和發(fā)展趨勢。

托管服務(wù)提供商和最終用戶一致認(rèn)為,解決廣域網(wǎng)性能問題的關(guān)鍵是采用新一代加速服務(wù)。但是,問題在于很多人認(rèn)為只要升級VPN就能解決大部分網(wǎng)絡(luò)性能問題。然而,MPLS所提供的是更智能化的服務(wù),可以為某些特定應(yīng)用設(shè)定優(yōu)先級(如語音或視頻流量),通過這種細(xì)粒度的控制來真正防止性能瓶頸。倘若是對Web中的所有流量進(jìn)行統(tǒng)一加速,將造成企業(yè)SaaS服務(wù)和其他流量相混合并導(dǎo)致超載。MPLS可以從不重要的流量中將關(guān)鍵業(yè)務(wù)應(yīng)用區(qū)分出來。

此外,很多人相信重新架構(gòu)基礎(chǔ)應(yīng)用能夠解決性能挑戰(zhàn)。對于新的應(yīng)用來說,這是可行的解決方案,但為實(shí)現(xiàn)最佳性能而進(jìn)行的開發(fā)、測試和調(diào)試的投資是必不可少的,在廣域網(wǎng)上尤其如此。實(shí)際上,依賴于批量交換協(xié)議或?qū)崟r、交互方式的大量傳統(tǒng)應(yīng)用在今天仍被廣泛認(rèn)可,但它們最初是為局域網(wǎng)設(shè)計的,而并非建立在全球廣域網(wǎng)環(huán)境的基礎(chǔ)上。例如,當(dāng)我們面對基于微軟MAPI和CIFS協(xié)議的電子郵件和文件服務(wù)時,只有應(yīng)用加速技術(shù)才能夠滿足用戶所需,解決距離和延遲問題以提高性能。

當(dāng)然,還有一些傳統(tǒng)方式下的分布式廣域網(wǎng)性能問題,正試圖通過廣域網(wǎng)優(yōu)化技術(shù)來解決。例如,區(qū)分每一個分支機(jī)構(gòu)的電子郵件或文件服務(wù)器,以便增強(qiáng)性能并減少廣域網(wǎng)影響。然而,大部分的“首席”級別的高級管理人員將核心業(yè)務(wù)放在合并、集中、法規(guī)遵從和節(jié)省成本幾方面。企業(yè)著重研究如何最有效地利用他們的廣域網(wǎng),并實(shí)現(xiàn)關(guān)鍵應(yīng)用目標(biāo),通過托管服務(wù)將廣域網(wǎng)優(yōu)化和應(yīng)用加速技術(shù)相結(jié)合,并借此平衡業(yè)務(wù)需求和最終用戶體驗。對運(yùn)營商而言,借助成熟的基礎(chǔ)技術(shù)和優(yōu)秀的競爭力,這些服務(wù)比以往任何時候都更容易得到企業(yè)用戶的青睞。時下正是Web優(yōu)化2.0和廣泛采用托管服務(wù)模式的最好時機(jī)。