尊重這些“懶家伙”

王宇春

科學(xué)家通過時間測算分析，揭穿了一些古老寓言中的謊言：螞蟻、蜜蜂、海貍等類似動物擁有所謂的毫不松懈的勤奮精神，其實(shí)都是錯誤的。研究顯示，大部分生物在大部分時間內(nèi)什么也不干，它們想吃就吃，能睡就睡。

人類比動物更勤奮

研究人員觀察發(fā)現(xiàn)，雖然有些物種會不時地建一個節(jié)省的窩，或者偶爾完成一些群居義務(wù)，如從另一個同類的皮毛上捉下虱子來，但更多的時候，它們都是靜靜地坐著、漫無目的地爬行、打瞌睡、前后搖動、散亂閑適地逛來逛去。如果你去野外長時間仔細(xì)觀察一些動物，把它一天每一時刻的全部活動都記錄下來，你可能會得出這樣一個結(jié)論：我的天，這東西可是什么都沒干啊!

事實(shí)上，與其他物種比較起來，人類工作的時間要長2～4倍，如果把家務(wù)都算在內(nèi)則更長。當(dāng)然，勤奮的概念從一種人文環(huán)境到另一種人文環(huán)境，其間的變化是相當(dāng)大的。法國工人一年平均工作1646小時，美國人平均工作1957小時，日本人平均工作2088小時。

人類特別勤奮的一個原因是，與其他的動物不同，我們得經(jīng)常壓抑自己想慢下來的沖動。我們本來想睡覺的時候卻可以去喝咖啡，當(dāng)熱度需要人靜下來的時候，我們可以去打開空調(diào)。許多人被迫勤奮地工作，為的只是想得到遠(yuǎn)比生存需要多得多的東西。松鼠只收集足以過冬的食品就完了。只有人類才會擔(dān)心考試的成績，身體的好壞，退休后的退休金等。

為懶惰找一個理由

科學(xué)家在研究了多種動物的生活習(xí)性后，發(fā)現(xiàn)這種一動不動的懶惰行為從來就不是毫無目的的懶惰，而是起多種作用的。有些動物四處閑逛是為了保存可貴的能量，另一些動物閑逛是因?yàn)樗鼈儎倓傁牧舜罅康哪芰?，需要休息一下。有些是為了保持冷靜，另外一些是為了保存能量。一些被追捕的動物在自己保持不動時是最好的偽裝，獵手亦是如此，因?yàn)樗Ｍ３蛛[藏的狀態(tài)，直到最佳攻擊時機(jī)出現(xiàn)。有些動物悄不出聲地游逛在自己的領(lǐng)地里，為的是保衛(wèi)自己的領(lǐng)土，另外一些留在家里是害怕被食肉的鄰居吃掉。因此，雖然不一定存在某種使它們懶惰的基因，但總有一個合適的理由能解釋它們懶惰的原因。

生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，懶惰可能的理由是如此之多，以致一些科學(xué)家正在考慮改變自己的研究重點(diǎn)。與其像一些野外研究者那樣觀察研究活動中的動物行為，倒不如試一試?yán)斫庖恍﹦游镏院軕卸璧脑?。他們希望，通過研究一個動物在什么時候和為什么選擇不活動，能夠更好地理解生態(tài)學(xué)的重要謎團(tuán)，如不同物種在某個特定環(huán)境中如何分布，為什么一些動物能夠在嚴(yán)酷的環(huán)境和饑荒中存活下來。一位生物學(xué)家甚至“為動物一動不動而著迷”。

慵懶的獅子

動物當(dāng)然給其研究者以很多地方去深思。在過去的二十多年里，那些在塞林蓋蒂研究過獅子的學(xué)者說，他們把幾乎所有的時間都花在透過望遠(yuǎn)鏡來觀察那些成群的黃褐色皮毛動物上。這個驕傲種群的集體無意識只在很少的時候因?yàn)槎漭p輕地?fù)u擺一下而打破。獅子可以連續(xù)12個小時一動不動地一直蹲在那里。它們一天站起來行走的時間才不過兩三個小時。在這段時間里，它們有可能是在狩獵，或者是在吞噬這次狩獵的戰(zhàn)利品，這也是它們?yōu)槭裁葱枰@么多時間蹲下來的原因。獅子一次坐下來可以吃掉很多，也許每餐要吃掉二三十千克的食品。它的胃會脹得如此之大，以至進(jìn)餐完畢，這位叢林之王只留下一點(diǎn)點(diǎn)力氣搖晃到樹蔭下去，在那里躺下來，肚皮朝天地小睡一把，不過，這種小睡最好稱作長期休眠比較合適。

猴子“放鴿子”

猴子通常被認(rèn)為是大自然中精力最為充沛的雜耍家，可是，有許多猴子整個白天有四分之三的時間坐著不動，更不用說夜晚本來就用于睡覺的12個小時。在巴西研究有毛蜘蛛猴的靈長類動物學(xué)家們饒有興趣地發(fā)現(xiàn)了這種動物松弛自己的一些習(xí)慣。一天早晨，他們在天亮前醒了過來，想在早晨7點(diǎn)之前趕到遠(yuǎn)處的一個觀察點(diǎn)，因?yàn)樗麄兿耄@個時候猴子可能開始尋食了。這批科學(xué)家按時到達(dá)觀察地，架好設(shè)備，等待著開始的時刻到來。他們等了又等，在筆記本上信筆亂寫著，不知道這些猴子是不是頭天夜里吃了太多的可可樹葉，到11點(diǎn)的時候，猴子們還在睡覺，而到這時這批研究者自己也開始打瞌睡了。

寓言中的“勞工”

即使伊索寓言里獲得過卓越聲名的蜜蜂和螞蟻，它們一天也只花20％的時間干一些采蜜或者整理窠穴的活動。其他的時間，這些昆蟲就會呆著不動。有關(guān)這種不知疲倦群居昆蟲的神話可能來自對整個蜂窩或者蟻山的觀察，這些地方的確有永無休止的個體在活動?？墒?，當(dāng)科學(xué)家給各個個體的昆蟲貼上標(biāo)簽后，才發(fā)現(xiàn)單個的蜜蜂或者螞蟻都有很多剩余時間。

海貍一直被認(rèn)為是最勤勞的勞作者，以至于它們的名字成了勞動的代名詞?？墒?，海貍從它的安樂窩里爬出來覓食，或者筑壩時，一天也只工作5個小時，中斷的時間還不算在內(nèi)。就算它們處于最忙碌的時候，也會時不時地溜回窩里休息一陣子。

科學(xué)家在研究了蜜蜂和螞蟻后，發(fā)現(xiàn)了一種可以解釋它們偷懶的理由。如蜜蜂群體內(nèi)部有嚴(yán)格分工，它們有的在蜂窩旁邊什么也不干，可一旦蜂窩受到干擾，它們就會立即投入戰(zhàn)斗。其他的蜜蜂可能省下精力來做更大的事情，如尋找新的大糧倉，這可能需要花費(fèi)很多時間來收獲，或者不時需要哺育下一代。

新的研究證明。有群居習(xí)慣的昆蟲不能在一些小事情上花費(fèi)太多的力氣。螞蟻和蜜蜂都像不能再充電的電池，它們花費(fèi)在各自群落的力量是一個定數(shù)。它們可以很快地花完這份力氣，也可以慢慢地使出來，但是，它們無法通過良好的進(jìn)食或者體能訓(xùn)練而得到更多的能量。換句話說，它們工作越是努力，它們死得就越快。想到這一點(diǎn)，人們就會原諒，為什么蜜蜂想停下來歇一會兒，不去理睬花粉。

“精力旺盛”的蜂雀

蜂雀是世界上精力最為旺盛和高強(qiáng)度飛行物——如果它們是在飛行中的話?？墒牵@種鳥卻有80％的時間蹲在樹枝上一動不動，晚上，它們只睡覺。

一些觀察過蜂雀行為的研究者作出了結(jié)論，這種小鳥之所以經(jīng)常休息一下也是相當(dāng)有理由的。它們在管莖很長的花朵上將身體停在半空中吮吸時，必須以每秒六十次的頻率按照復(fù)雜的8字型模式扇動翅膀。這個動作所消耗的能量，若按身體單位質(zhì)量所消耗的能量來看，是如今研究過的所有動物中最高的。飛行是一件非常令人疲倦的事情，許多蜂雀，包括其在非洲的同類，即太陽鳥，最好是呆著不動，除非所要獲取的食物十分豐富。為了避免覓食晚餐而飛得太遠(yuǎn)，太陽鳥會選擇一個領(lǐng)地，并靜靜地在附近觀察，直到附近的花朵都充滿了蜜才去采。

沙漠休眠者

沙漠蜥蜴生活在美國西南部，

它們一連幾個小時躲在沙漠底下一動不動，只是偶爾睜一下眼睛。蜥蜴蹲著的時候，沙會變熱，并且給它以能量，給它以沖力，使它能夠在看見路過的可食昆蟲時奮力沖上去。如果它看到一條準(zhǔn)備吃它的蛇向它靠近過來。蜥蜴會暫時屏住呼吸，停止心跳，躲避天敵的襲擊。最后，因?yàn)榇粼谏程豪锩嬉粍硬粍?，蜥蜴也減少了水量消耗，這對沙漠動物的生存來說也是非常重要的。

在像沙漠這樣一個嚴(yán)酷的環(huán)境里，大多數(shù)動物都花很多時間等待水源和涼爽。鏟足蟾蜍只在7月才出來。這時，每年一度的雨水會帶來可吃的昆蟲，為蟾蜍提供足夠多的食物，以增補(bǔ)身體里面額外的30％的脂肪，用以對付另外11個月休眠的需要。在這11個月中，鏟足蟾蜍會把自己深埋在地下1米深的地方，一動不動，不吃不唱，也不拉撒，把新陳代謝活動減少下來，從而保存自己的能量。如果你在仙人掌花園里碰巧挖到這樣一只休眠狀態(tài)下的兩棲動物，你可以像挖石頭或者土豆一樣容易地把它鏟出來。

為了活著，盡量不動

有些人強(qiáng)烈反對用“懶惰”這個詞來形容動物行為。他們說，動物是在迫不得已的時候才呆著不動。

比如，駝鹿是一種反芻類動物，它得十分安靜地呆著，這樣的話，它那由四個腔室構(gòu)成的胃才能反芻消化由樹葉、根莖和草葉構(gòu)成的纖維食物。駝鹿每吃1個小時的草，都得花4個小時的時間來消化。此外，駝鹿屬大型動物，穿過叢林時會消耗掉相當(dāng)多的能量。如果它尋食時間太長，體能消耗過大，一旦此時有捕獵者到來，它就處在相當(dāng)大的危險之中。逃命的奔跑會使駝鹿的內(nèi)臟體溫上推至極點(diǎn)，因?yàn)檫^熱中暑而死亡。

冬眠的意義

每年冬天，有幾百種哺乳動物進(jìn)入冬眠期，因?yàn)槠浯x率極度下降，因而使能量消耗也急劇下降。松鼠冬眠時，其心率每分鐘只有1～2次，體溫降至接近零攝氏度。對于食草動物來說，冬眠非常有意義：沒有東西能夠吃，氣候惡劣，而且四處還有捕獵者，最好的事情就是去睡覺。

生物學(xué)家在研究鼴鼠時候曾被難住了，這種很丑陋、沒有視力、光禿無毛、終生生活在地底下的群居哺乳動物，其中最大的鼴鼠卻干最少的活，花最多的時間睡覺。他們有一天發(fā)現(xiàn)，當(dāng)把一條蛇投入實(shí)驗(yàn)室的鼴鼠籠時，最大的那些鼴鼠會群起而攻之。雖然它們明顯是睡著了，可仍然保持著極高的警戒心。

懶得身上長青苔

在中美洲和南美洲，四處可見一種懶猴，因?yàn)樗鼈儗?shí)在太懶，所以成為懶惰的同義詞。這種懶猴用長長的橡膠一樣的肢體吊在樹上，每天睡15個小時，一動不動，竟有兩種藻類生長在它的皮毛和爪子上了。新生的懶猴坐在母懶猴的肚皮上面，一動也不想動，還隨意地拉屎拉尿。對這些排泄物，母懶猴只是偶爾清除一下而已。

可是，如果你發(fā)現(xiàn)這種懶惰不近情理，那就要注意一下，這種懶惰是事出有因的。因?yàn)橐苿舆t緩，因此，很少有捕獵者注意到它。它身上的藻類還起一種偽裝的作用。在陽光下，這種藻類閃出青藍(lán)色的光芒，使得懶猴與身邊的植被密不可分。

尊重這些“懶家伙”

目前，一些生物學(xué)家為研究處于休息狀態(tài)的動物，建立了更為復(fù)雜的數(shù)學(xué)模型，這有點(diǎn)像經(jīng)濟(jì)學(xué)家們使用的那些模型。這種模型可以把一種動物的能量需求、繁殖率、水和食物相對充足程度和位置、天氣情況以及其他一些因素計算在內(nèi)。他們進(jìn)行廣泛的成本與效益核算分析。然后提出這樣一些問題：比較可能獲得的、潛在的熱量而言，尋求食物的代價有多高?這種計算不僅涉及到衡量一種動物相對于花在休息上的時間來說，在四處走動的時候會花去多少力氣，而且還要考慮到比如運(yùn)動的時候溫度有多高，因而它存儲起來的水分需要多少來揮發(fā)掉體內(nèi)的熱量，從而保持身體涼爽這些問題。他們的計算一旦完成，我們一定會尊重那些躺著一動不動的動物。